После загадочного дождя марш смерти продолжился. До сих пор никто не погиб в этом так называемом марше смерти. Благодаря Эду у них теперь была вода, и, возможно, это сыграло свою роль. Но в то же время некоторые все еще чувствовали, что в любой момент могут перейти в царство мертвых.
Да, несмотря на часы ходьбы по засушливой пустыне, эльфы так ничего и не съели. Поэтому они оба голодали и физически истощены. Никто не знал, какую энергию они сейчас сжигали, чтобы двигаться вперед, как обстоят дела.
Зная это, новым эльфам не потребовалось много времени, чтобы начать падать, а старым — вновь приветствовать песчаные дюны своим лицом.
«Неси их» Но вода оказалась неэффективной, чтобы помочь этим эльфам подняться, поэтому Эд в конце концов приказал нежити нести их.
Точно так же те, кто преодолел свой страх перед нежитью, рухнули один за другим, а те, кто оставался в страхе, нашли еще один бассейн энергии, чтобы медленно гореть.
«Ты чудовище…» Время от времени такое бормотание достигало ушей Эда. Его немного задели эти слова, так как он знал или, по крайней мере, чувствовал, что то, через что он заставляет их страдать, было для их же блага.
В заброшенном городе было достаточно воды, которая освободила бы магов воды от их позиций и ослабила созданную им странную иерархию. Как только игровое поле будет готово, даже эльфы смогут узнать кое-что из старых книг в библиотеке и, возможно, снова заняться исследованиями.
В целом, эльфийский город оживет, и эльфы получат огромную пользу.
«Просто нужно сбить этих гордых парней с ног». Эд не думал, что в этом есть что-то плохое, даже если его нынешний метод был немного более экстремальным, чем он привык делать.
Что же касается того, почему Эд считал их гордыми… Если оставить в стороне то, что Эд помнил из своей прошлой жизни, продолжающееся пренебрежение эльфов к нежити предполагало, что они, по крайней мере, несколько заносчивы.
«Столько высокомерия губительно». Риния была прекрасным примером этого, и, похоже, она еще не усвоила урок. Он был уверен, что брошенность товарищами заставит ее пересмотреть свои решения, но…
Вместо этого она брела по пескам, следуя за Эдом с похвальным упорством и решимостью. Для мага ее выступление было похвальным, но ее намерения придерживаться Эда были слишком очевидны.
«Хм?» Воскликнул засушливый эльф, увидев вдалеке то, что, как он мог только предположить, было миражом.
«Что? Что ты увидел…» Другой собрался с силами, чтобы спросить, прежде чем тут же оборвал себя. То, что они увидели перед собой, было зеленым раем!
«Растения?» «Трава?» Эти вещи были легендарными для многих засушливых эльфов. Говорили, что только маги воды имели привилегию ухаживать за растениями и думали, что они снабжают продовольствием всю деревню.
— Ни в коем случае… — пробормотала Риния, приходя к пониманию. Должно быть, это был город, о котором говорила нежить. W упомянул это место пару раз, поэтому, хотя он ничего не упомянул о зелени, Риния полагал, что, учитывая, что город был их наиболее вероятным пунктом назначения, трава должна была быть признаком того, что они близко.
«Мы почти у цели», сказал Эд без эмоций, подтверждая мысли Ринии.
Эльфы были удивлены и продолжали идти к раю перед их глазами. Приблизившись, они наконец убедились, что сочная редкая трава не мираж.
«Вау, я впервые прикасаюсь к этому…» — сказал засушливый эльф, поглаживая травинку.
«Эта текстура…» — сказал другой эльф, отметив, что травинка, которую он держал, оказалась твёрже, чем ожидалось.
Эд не обращал на них никакого внимания. Эльфы обычно не могли просить ничего другого, но здесь это означало, что они не могут продолжать ласкать траву, иначе они останутся позади.
По мере того, как травы становилось все больше, марш смерти становился… больше похож на тур с Эдом, выступавшим в роли проводника *sshole. Нежить не ладила с отставшими.
Как раз тогда, когда свежесть травы угасала, какие-то эльфы с более острым зрением заметили больше зелени… в небе? Это было неправильно, это были листья на деревьях!
Большая часть эльфов теперь улыбалась. Они почти забыли о череде нежити, поддерживающей их в порядке. Конечно, этим нежитьм это не понравилось.
«Ой!» «Привет!» «Нет! Пожалуйста», эльфам любезно напомнили, чтобы они не отставали от Эда. Одни в оцепенении замедлили шаг, другие в возбуждении ускорились. Тем не менее, они все должны были соответствовать темпу Эда.
«Стена?» Риния, чьи ноги в этот момент превратились в лапшу, пробормотала, прежде чем окончательно рухнуть. Она была одной из последних засушливых магов, потерявших сознание от истощения.
«Она продержалась совсем немного…» Всего несколько других магов все еще стояли на ногах, но похоже, что они скоро присоединятся к Ринии, дремлющей в песке.
Прежде чем кто-то из нежити смог подойти и подобрать ее, пришел засушливый эльф, чтобы подобрать ее. Это был дядя Ринии Алолви. Казалось, что даже после столь долгого взгляда на Эда у эльфа все еще были силы нести еще один.
Эд не возражал против того, чтобы он нес Ринию, и переключил свое внимание на город.
Это была их цель, и, увидев эту цель, многие эльфы начали спотыкаться и падать на раскаленный песок. Сухие они или нет, все они были подобраны с земли какой-то ужасной нежитью. Нежить положила их на спину, и марш приветствовал свои последние шаги.
«Это городская стена!» «Это деревья!» «Если это сон… Я не хочу просыпаться!» Эльфы были теперь достаточно близко, чтобы касаться деревьев и ясно видеть город. Они были в восторге, но это волнение улетучилось в тот момент, когда они что-то вспомнили.
Их везли туда как пленников или подчиненных. Разве это не означало, что они будут внизу пирамиды в этом обществе?!!?
В то время как некоторые беспокоились о своем статусе, Алолви гораздо больше интересовала жизнь жителей этого города. Они были нежитью? Идея была пугающей, и человек, ослабленный поездкой, все еще крепко держал свое оружие.
Риния, которая была у него на плече, оставалась без сознания, и он не верил, что сможет защитить себя, не говоря уже о своей амбициозной племяннице, если там действительно много нежити. На самом деле ее амбиции могли навлечь на них неприятности, Алолви уже могла это предвидеть.
«Эй… подожди… Это звук… бегущей воды!?!» — воскликнул один из старейшин с удивительной энергией. Ну, на самом деле он был эльфом, так что быть старейшиной, вероятно, не имело большого значения. Однако имело значение то, что другие мгновенно уловили звук.
«Вода течет! Мы…» Кто-то хотел отпраздновать, но, заметив, что все еще окружен нежитью, промолчал. Эта вода не будет их.
Словно подтверждая это, Эд заставил большую червоножку легко взобраться на стену и посмотрел вниз на эльфов внизу.
«Если вы хотите что-нибудь выпить, вам придется взобраться на эту стену», — сказал им Эд, в результате чего их боевой дух мгновенно угас. Стена была не самой высокой из тех, что попадались Эду, но для измученных эльфов она была непреодолимой.
«О, верно, но также, если кто-то умрет, кто-то должен взять на себя вину, и им не будет позволено войти», — сказал Эд, добавив правило, которое, по-видимому, пошло на пользу эльфам. Он говорил, что они не должны позволять никому умирать, но если кто-то действительно умрет, кто-то все-таки должен будет взять на себя вину. Некоторые люди были без сознания, могли ли они гарантировать, что не будет смертей?
— Если подумать… — громко пробормотал Эд. Эльфы были напуганы тем, что грядет другое правило.
«Вы все должны быть здесь до захода солнца, у меня не так много времени на весь день. Это также означает, что никто из вас не должен бродить вокруг, когда я вернусь, чтобы проверить вас», — сказал Эд, заканчивая свои требования.
Его слова были резкими, но в них была доля правды.
Эд! Эд! Эд! Как только он оказался в окрестностях города, божественное дерево Азалия уже приставало к нему своими передачами. Ему нужно было поторопиться и позаботиться о дереве.
«Хм… Может быть, эти ребята смогут позаботиться о дереве в будущем». Обнаружение эльфов было чем-то вроде благословения. Он не мог попросить нежить позаботиться о живых, верно?
С такими мыслями Эд исчез в городе. Сначала он вернул червяка и его части в сборочную комнату системного пространства, а затем умчался к месту назначения. Было очень удобно иметь возможность призывать и возвращать нежить по любому своему капризу.
Не прошло и минуты после исчезновения Эда, как воины деревни выступили вперед. Самым заметным из этих воинов, очевидно, был Алолви, который в этот момент даже нес еще одного эльфа.
— Я поднимусь первым и принесу воды для воинов и… — торжественно произнес Алолви.
«Для воинов-!?» — обеспокоенно и грубо воскликнул кто-то, прерывая сурового воина.
«Да, а потом они помогут мне достать еще воды для остальных» Алолви сверкнула взглядом и продолжила. Эти слова поставили под сомнение его нравственность.
Эльфы начали быстро работать вместе и организовываться. Эд не присутствовал, чтобы наблюдать, как это происходит, но все это было в пределах его ожиданий. Установленные им правила могли разделить их или объединить.
Хотя вероятность разделения была невелика, Эд все же считал необходимым проверить верность эльфов друг другу. После того, как они стали свидетелями их жестокости, если они не смогли пройти даже такой простой тест, их определенно не стоило оставлять.
