Глава 248: Встреча с Королевой Севера.
Последние три дня были, несомненно, насыщенными. Работа над Туманным Лесом, соединяющим континент с землями наших братьев, находилась на завершающей стадии, и спустя долгое время мне представилась возможность снова встретиться с Рабахом.
Увидев меня, Рабах подбежал и заплакал, но, к счастью, не устроил такую сцену, как раньше. Похоже, мой дар Рабаху щит заслужил у него некоторое личное уважение.
Что касается Ли Ванёна и Пэ Ахён, как я упоминал ранее, они всерьез начали работу над подземным городом и теперь возглавляли рабочих, что давало им немного свободного времени.
Однако Ли Ванёну, похоже, не нравилась идея отдыхать так сильно, как работать. Он никогда не оставлял свою работу и сразу же начал готовиться к войне с хакаджинами. Зеленокожие, прошедшие подготовку в качестве рекрутов, вернулись на землю наших братьев и возобновили свою повседневную жизнь с тройняшками гоблинов.
Я никогда не забуду выражение лица Мизинца, когда мы прибыли в страну наших братьев. Когда я смотрел, как он разрывает на части причудливую куклу, которую всегда носил с собой, у меня по спине пробежали мурашки. Неслучайно Гигантский Крик-Апач, наблюдая за этой сценой, испытывал сильную боль.
Тем временем Гофф, Черное Копье и я направлялись к месту встречи.
«С нетерпением жду этого, да? Ты уверен, что нам можно пойти вместе?
— спросил меня Гофф, пока я был погружен в свои мысли. Честно говоря, я думал, что мне будет достаточно пойти одному, но если переговоры пройдут хорошо, мы можем часто встречаться друг с другом. Была причина пригласить ее в путешествие.
Я подумал, что было бы лучше свыкнуться с этой ситуацией, если бы у нас было хоть какое-то намерение объединиться с нашими Зеленоскиными, хотя бы временно. Конечно, в качестве передовых представителей было бы выгоднее представить зеленокожих, таких как Фея Мев или Алауин Чон Ха Ён, которые выглядели несколько человечно, но я не думал, что это имеет большое значение. Нам нужно было принять настоящих зеленокожих, а не просто пытаться неуклюже подражать людям.
«Может быть, именно так мы сможем укрепить доверие друг к другу, особенно в такие времена», — сказал Черное Копье. Я кивнул в знак согласия, понимая важность доверия.
«О да. Я знаю это, Черное Копье. Даже если бы Блад Даггер сказал мне не следовать за ним, я бы пошел первым. Ведь мы говорим об этой женщине. Ха-ха-ха, — он весело рассмеялся, и почему-то я почувствовал намек на раздражение, словно он меня дразнил. Черное Копье ответило улыбкой, которая соответствовала его озорному тону.
«Это верно. Воин, укравший честь и имя Blood Dagger. Я слышал о ней только истории, но очень жду встречи с ней», — сказал Черное Копье.
«Она, вероятно, превзойдет твои ожидания, Черное Копье. Когда я встретил ее давным-давно, она уже была сильной. Я уверен, что теперь она еще сильнее. Я слышал, что она даже утверждает, что является королевой целого города. По нашим меркам она не менее могущественна, чем вождь или король. Мы больше не встретим такого грозного человека, — ответил я.
«Услышав ваши слова, я еще больше взволнован», — заметил Черное Копье, показывая один из своих клыков, явно находя эту ситуацию чрезвычайно интригующей. Я вздохнул, глядя на нее.
— Ну… — начал я.
«Кажется, ты уже этого ждешь», — поддразнил Черное Копье.
— Дело не в этом, Гофф. Я просто волнуюсь. Надеюсь, ты сможешь воздержаться от слишком сильного ее провоцирования, если случайно встретишь ее, — выразил я свою обеспокоенность.
«Тебе следует беспокоиться не обо мне, а о Кровавом Кинжале», — сказал он. Его слова были правдой. На самом деле, даже сейчас мои глаза начали слегка краснеть. Мы участвовали во многих битвах, но ни одно из них не оставило в памяти столь ярких воспоминаний, как то время, когда мы столкнулись с Королевой Севера. В этих воспоминаниях была смесь сожаления и гнева.
Однако неоспоримым фактом является то, что тогдашнее поражение сыграло значительную роль в формировании того человека, которым я являюсь сегодня. Оно было сильным, достойным восхищения, и в нем было что-то, что зажигало в людях огонь. Думая, что я стала сильнее, чем раньше, мои руки и ноги рядом с Чхве Сыльги начали дрожать.
Чхве Сыльги сказала, что я проиграю. Как и я, вернувшаяся Чхве Сыльги приобрела необыкновенную силу. Грубо говоря, возможно, она немного уступает мне, но в сфере убийств, наверное, не было никого, с кем она не могла бы конкурировать. Она сделала такую оценку до такой степени, что я не мог не думать, что, возможно, все еще отстаю от Королевы Севера.
Поэтому мои ожидания выросли еще больше.
«Возможно, во время встречи они предложат священную дуэль. Это тревожная перспектива».
Увидев меня, Черное Копье многозначительно взглянул на меня. Я почувствовал, как мое лицо покраснело без всякой видимой причины. Я не мог не подумать, было ли это бесполезным решением взять с собой этих ребят.
«Кым… Как я уже говорил, восстановление чести идет после всего остального. То, о чем ты думаешь, не произойдет».
«Понял.»
«Крррррррр».
Пока ребята некоторое время ворчали на меня, я оглянулся туда, где ждали Гарк и клан Кровавого Кинжала. Гарк держал флаг, и глаза элитных воинов-орков сияли ярче, чем когда-либо, как будто они собирались вступить в бой, и в поле зрения появились татуировки Николь.
«Бло… Клан Кровавого Кинжала…!»
Казалось, что они будут дико аплодировать от одного лишь беглого взгляда, поэтому я отвернулся, услышав разочарованные голоса тех, кто хотел увидеть больше.
Первоначально лидеры должны были встретиться в конференц-зале, но, поскольку теперь на встрече присутствовали Гофф и Черное Копье, это место пришлось перенести за пределы замка. Хотя Черное Копье, немного крупнее меня, все еще могло поместиться в конференц-зале, Гоффу это было невозможно.
Именно для этой цели и была собрана относительно небольшая сила. Зеленокожим нравилось демонстрировать подобные вещи.
Мы сильны.
Мы — клан Кровавого Кинжала.
Вот и все, но в их глазах была гордость. Особенно благодаря Мэву, который уделил внешнему виду племени совсем немного внимания, даже Гигантский Волк Ивар через долгое время вилял позади меня хвостом. Местом встречи стала равнина между крупным городом Гария и территорией братьев Хёндже.
Фракция Чан Джери все подготовила, так что дискомфорта на протяжении всей встречи, вероятно, не возникнет.
«Пора. Пойдем.»
Со словами Гоффа звук барабана начал резонировать.
«Навоз!»
«Навоз!»
Прошло много времени с тех пор, как орк ударил в барабан, и он бил по нему, как рыба в воде, к счастью, похоже, не применяя никаких баффов.
«Уууууу!»
Огры из клана Гофф аплодировали. Элитные копейщики из клана Черного Копья действовали с ледяной решимостью. Элитные орки-инспекторы из клана Кровавого Кинжала проявили аналогичную решимость. Хотя они маршировали не в унисон, в их движениях было особое ощущение интенсивности, как будто они жаждали боя. Я не особо рекомендовал такого рода действия, но сцена была весьма впечатляющей.
С вершины Ивахара я поднял голову и увидел массивную палатку. Я задавался вопросом, как его модифицировали, чтобы вместить существ такого размера, как Гофф.
Среди хорошо обученных солдат Пак Хан Чхоль и королева Чан Джери стояли на своих местах. Лицо королевы Чанг Джери было чем-то знакомым Гоффу и Черному Копью, поэтому она слегка кивнула в знак приветствия, и Гофф ответил, положив руку на сердце. Очевидно, они относились к ней с большим уважением.
Казалось, северная сторона в тот момент еще не подошла.
Знамя, пространство которого колыхалось и развевалось, раскрыло свою форму. Это Чхве Ын Чжу открыл пространство. Красиво иллюстрированный флаг, изображающий благородное копье, был флагом северного региона, которым я восхищался долгое время. Поскольку Чхве Сыльги открылась первой, она махнула нам рукой, и я улыбнулась в ответ.
Следующим появившимся человеком было знакомое лицо.
«Рыцарь Кан Чан Хун из Северного региона».
По силе он был, наверное, второсортным парнем, но походил на персонажа из сказки. Встреча лицом к лицу с человеком, о котором я слышал только в слухах, была настоящим опытом.
И он был не один.
«Мастер Со Ли Джу из гильдии Холодная кровь».
Он привел с собой несколько грозных людей. Даже несмотря на давление, которое западные и южные регионы оказывали на северный регион, тот факт, что они послали такие могущественные фигуры, указывал на то, что силы северного региона были довольно многочисленны. Скорее всего, они состояли только из таких же элит, как они.
Внешний вид рыцарей был вполне достойным. Когда Со Ли Джу приблизился с ледяным воздухом, шаги рыцарей раздавались громким эхом, совершенно отличаясь от шагов наших зеленокожих, которые маршировали вперед, стуча в свои барабаны. Это было впечатляющее зрелище.
Тук! Тук! Тук!
Наступающие фигуры внезапно остановились.
И там, посреди них, было лицо, которое я пропустил.
Позади нее было копье, намного большее, чем ее собственное тело. Хотя с тех пор ее внешний вид не сильно изменился, энергия, исходящая от нее, казалось, показывала, насколько сильнее она стала.
Рыцари, прокладывающие путь Северной Королеве, высоко подняли свои копья, и когда я увидел это, то понял, что не только мы, зеленокожие, обращаем внимание на внешность. Возможно, это был жест чистого благоговения.
Своим строгим взглядом, ровным дыханием и размеренными движениями она больше походила на воина, чем на женщину. Было ясно, что она вот-вот станет настоящим воином. Я тоже почувствовал, что бессознательно задыхаюсь, поэтому мне потребовалось время, чтобы успокоиться, и пока странный взгляд Северной Королевы продолжал пристально смотреть на меня, мои глаза покраснели, хотя я этого и не заметил.
«Эта женщина… человек… воин?»
«Ты прав. Черное Копье, она воин.
Мы с Гоффом пробормотали при виде Северной Королевы. Несмотря на время, ничего не изменилось.
Она была воином.
И она была не единственной. У рыцарей северного региона, похоже, были хорошо отточенные мечи, и Со Ли Джу тоже выглядела удивленной, наблюдая за нами, но быстро взяла себя в руки. Если бы нам пришлось сражаться сейчас, это была бы великая битва.
Однако причин для конфликта не было.
Наконец, среди Северной Королевы, наших зеленокожих и Чан Джери, на поле битвы воцарилась странная тишина. Чхве Сыльги, казалось, была удивлена, северные рыцари, казалось, были немного раздражены, а Со Ли Джу, казалось, был очарован.
Королева Севера переводила взгляд то на Чан Джери, то на меня. Возможно, Чхве Сыльги уже сказала обо мне что-то, благодаря чему наша встреча состоялась благодаря магии перевода.
Элиас, который какое-то время был рядом с Чан Джери, начал читать заклинание, и я впервые поприветствовал их. Должно быть, это было удивительным открытием для рыцарей, хотя Чхве Сыльги уже сообщила им об этом. Они, вероятно, не могли поверить, что мы действительно разумные существа. Более того, они, должно быть, были удивлены тем, что у нас такая развитая цивилизация. Обойти это было невозможно. Тяжело дыша, наблюдая, как зеленокожие вбегают с покрасневшими глазами, я понял, что никто не думал, что среди нас есть разумные существа.
Но Северная Королева кивнула головой.
Возможно, это произошло потому, что мы не прикоснулись к ней после священной дуэли, или потому, что мы наблюдали за ее боем, или потому, что Чхве Сыльги упомянула что-то обо мне. Наверное, это была естественная реакция уважения.
«Северная королева Хан Со Хе. Прошло много времени.»
Краткое вступление, и она усмехнулась, прежде чем протянуть руку, которую я пожал.
