Глава 249: Встреча с Северной Королевой.
Ее рука никогда не была мягкой; он носил безошибочные признаки прочности, отмеченные мозолями, свидетельствовавшими о годах тяжелого труда. Держа ее за руку, я не мог не сжать ее, чувствуя грубую текстуру ее кожи. Она слегка вздрогнула, и эта тонкая реакция не ускользнула от бдительного ока Северного рыцаря Кан Чан Хуна, который незаметно направил на меня свою магическую энергию.
Несмотря на телесность рукопожатия, ее улыбка говорила о многом. Было очевидно, что она понимала значение физической силы в этой схватке.
Мысленно я размышлял о потенциальном состязании с ней, хотя в глубине души питал сомнения относительно своих шансов выйти победителем.
‘Проклятие.’
Пропасть между нами казалась непреодолимой. Хотя мое нынешнее «я» стало чрезвычайно могущественным, превзойдя мои самые смелые ожидания, впереди маячил внушительный барьер. Дело было не в неспособности преодолеть это, а скорее в ощущении огромного испытания, которое ждало впереди.
Что меня заинтриговало, так это то, что она узнала меня. Возможно, она слышала истории от Чхве Сыльги, но, похоже, она была убеждена, что я тот же орк, что и раньше. Как противнику это, естественно, было приятно. Я обнажила клыки, и Чхве Сыльги обреченно вздохнула, наблюдая за выражением моего лица.
Пока наше рукопожатие продолжалось, Чан Джери, которому, по-видимому, было не по себе, наконец заговорил.
«Я слышала о тебе как о Восточной королеве», — заметила она. «Похоже, что слухи оказались правдой. Ты грозный воин».
«Я Хан Со Хе, Королева Севера», — ответила она.
Затем представление распространилось на Гоффа и Черное Копье.
«Я Гофф из клана Храбрых Гофф», — заявил Гофф.
«Я использую Черное Копье. Я никогда не ожидал, что встречу людей таким образом», — добавил Черное Копье.
«Ух ты, какое у тебя там присутствие. Я Чхве Сыльги».
Когда Чхве Сыльги уверенно представилась Черному Копью и Гоффу, Гофф выглядел несколько встревоженным и нервно почесывал затылок. Было очевидно, что он не совсем доволен сложившейся ситуацией.
Сыльги почувствовала, что после этих представлений первоначально напряженная атмосфера несколько разрядилась. Тем не менее, выражения Северных Рыцарей по-прежнему выдавали их сдержанность, вероятно, из-за деятельности оборотней и орков на Севере.
Хотя Сыльги рекомендовали и представили на этой встрече, она не могла не чувствовать сохраняющееся беспокойство.
«А пока давайте зайдем внутрь. Возможно, войскам будет лучше подождать снаружи. Мы приготовили легкие закуски, так что давайте обсудим детали в помещении».
Хотя у меня были опасения, что ситуация может перерасти в конфликт, я кивнул в знак согласия. Северные рыцари излучали непоколебимую решимость, и я чувствовал, что даже обнаженный меч не сможет их поколебать. Несмотря на напряженное противостояние с зеленокожими, их доверие к своей королеве и Чхве Сыльги было непоколебимым.
Когда мы вошли внутрь, для нас уже были приготовлены места. Большой круглый стол и просторные стулья позволяли нам поддерживать зрительный контакт со всеми.
Интересно, что Королева Севера внимательно последовала примеру Чхве Сыльги. Будь то сидение рядом с Сыльги с бесстрастным выражением лица, сжимание Сыльги за рукав, когда она пыталась пошевелиться, или другие действия, было очевидно, что их отношения были исключительно близкими. Если описать это, то это было похоже на состояние сестер.
«Я не ожидал, что столкнусь лицом к лицу с такими существами. Это довольно неожиданно».
Первой заговорила мастер Со Ён Чжу из Гильдии Ледяного Дракона, известная на Севере волшебница, известная своим мастерством в ледяной магии. По грубой оценке, ее способности были на одном уровне с Чон Хаён, которая в настоящее время обладала значительной силой.
«Позвольте мне уточнить. Они не существа; они зеленокожие. То, что вы можете считать существами, — это волшебные звери снаружи.
«Мои извинения; это было грубо.»
«Нет, с вашей точки зрения, это может быть правдой. Я понимаю.»
Черное Копье не могло оставить без внимания термин «существа». Когда он обратился к Со Ён Чжу, она тут же опустила голову. Ее гибкость мышления удивила меня, что, вероятно, связано с ее прошлым волшебником и естественным интересом к нашей расе.
Однако ситуация оставалась деликатной. Если бы Север напрямую обратился к нам за помощью, все было бы намного проще. Тем не менее, Север сформировал союз с Востоком, и нас можно рассматривать как потенциальный источник конфликта. Пристальный взгляд северного рыцаря Кан Чанхуна только подчеркнул этот момент.
«Я ценю ваше понимание. Ты прав. С нашей точки зрения вы по-прежнему выглядите как существа».
«Кррр…»
Гофф промолчал, но сжал кулаки, выглядя несколько обеспокоенным.
Возможно, он столкнулся с серьезными неприятностями со стороны северных оборотней и орков. Учитывая его реакцию, вполне возможно, что он помнил потерю ценных товарищей среди зеленокожих.
«Похоже, тебе пришлось нелегко с северянами. Я не буду отрицать твоих слов, — заметил Гофф, и атмосфера стала еще напряженнее.
— Ты знаешь северных оборотней?
«Я могу подтвердить, что да».
Я ожидал, что этот разговор возникнет, но не ожидал, что он начнется так быстро. Честно говоря, я была немного взволнована, поэтому подняла хвост, давая знак Чхве Сыльги присоединиться к разговору.
«Позвольте мне внести свой вклад».
«………….»
«Мы сосуществуем на большой территории. Однако это не означает, что мы преследуем одни и те же цели. Каждое племя автономно. Мы не можем заставить зеленокожих на Севере, Западе или Юге действовать, и они не могут заставить нас. Это правда, что вы и ваши товарищи испытываете трения с северными оборотнями, о которых мы раньше не знали. Даже если люди Севера начнут войну против оборотней, мы не будем вмешиваться, пока они не попросят нашей помощи. И вряд ли они обратятся к нам за помощью. Мы уважаем борьбу и невзгоды. Даже если бы вы вступили с ними в честный бой и лишили их жизни, нас это не коснулось бы. Конечно, лично я, возможно, был бы готов действовать».
— Ты так это видишь?..
«Так же, как мы, орки, желаем взаимодействовать с людьми, люди также хотят взаимодействовать с нами. Люди получают от нас огромную пользу, не так ли?»
Я усмехнулась, и он замолчал, как кот, только что лакавший мед. Люди действительно хотели сражаться с нами, будь то в качестве материала для предметов или в качестве источника очков опыта.
«Жажда битвы и невзгод не уникальна для нас. Мы воины, и вы тоже. Вы сильны и стремитесь к бою. Если бы вы не были воинами, оборотни Севера не заинтересовались бы вами.
В этом заявлении была доля правды. Если бы Северный Рыцарь Кан Чан Хун не был силен, Северные Оборотни, возможно, не проявили бы к ним интереса. Учитывая их агрессивный характер, они, вероятно, что-то увидели в этих воинах.
Однако мои слова, похоже, несколько озадачили его. Хотя в наших ценностях могут быть различия, Со Ён Чжу снова обратилась к нам.
«Я могу в некоторой степени понять вашу точку зрения».
«Эм…»
«Вы — воины, отстаивающие честь».
Это можно было бы рассматривать как родственное. Среди многих племен некоторые упорно цеплялись за пролитие крови, но наша традиция склонялась в этом направлении.
«Сила, мудрость и честь; это те качества, которые мы уважаем».
Поэтому Ён Чжу кивнула, как будто подтверждая, что ее ожидания оправдались, и Королева Севера сделала то же самое. Было жизненно важно заставить их понять нас. По их мнению, они могут в некоторой степени проводить параллели со спартанцами древней Земли или равнинными племенами.
Это было не совсем то же самое, но было аналогично.
И мы хотели, чтобы они так думали. Дела шли по плану. Однако Северный Рыцарь по-прежнему был настроен скептически. Поэтому Ён Чжу проигнорировал его и продолжил.
«Думаю, я могу в некоторой степени понять, что вы цените».
«Эм…»
«Вы высоко цените силу, мудрость и честь. Мы знаем, что у Востока нет конфликтов с зеленокожими. Сможет ли Север избежать столкновений с оборотнями, по крайней мере, пока эта война не завершится?»
То, что она выразила такую большую обеспокоенность, означало, что она действительно усердно боролась. Если бы я когда-нибудь встретил его на славных землях, мне, возможно, пришлось бы поинтересоваться, как они вели сражения.
«Мы не можем их заставить. Однако вы, вероятно, лучше понимаете ответ на свой вопрос, чем кто-либо другой».
«Э-э… Ох!»
— Понял, да?
«Э… да. Теперь я понимаю. Значит, ты действительно…»
В настоящее время вполне вероятно, что Северные Оборотни не станут их провоцировать.
«Борьба священна. Это не только борьба среди зеленокожих, но и борьба людей. Если оборотни не доставляют вам неприятностей, это свидетельствует о том, что они считают вас настоящими воинами.
Это утверждение было точным. Затем королева Хан Со Хе кивнула, как бы подтверждая мои слова.
«Это правда. Я уже встречал его во время обучения. Мы боролись, и я победил. В то время они расчистили нам путь».
Стыдно, но я упомянул историю из туториала. Королева Со Хе взглянула на Гоффа и продолжила.
— Тогда ты был орком.
Гофф ухмыльнулся и ответил.
«Да, ты прав. Благодаря этой битве Блад Даггер потерял свою честь.
Мне хотелось бы, чтобы она не поднимала этот вопрос.
«Победить воина, потерявшего честь в священном поединке, но сохранить ему жизнь — это честь, которую я оказал по-своему. Я так долго ждал, что ты сразишься со мной; это действительно честь».
Чхве Сыльги глубоко склонила голову, взглянув на королеву Хан Со Хе. Возможно, она улыбалась.
«Я также хочу снова сразиться с тобой. Я сохранил тебе жизнь, потому что хотел снова сразиться с тобой».
«………………..»
Их решимость сражаться была поистине поразительной. Моя кровь тоже начала кипеть. Однако у меня не было намерения сражаться. Королева Хан Со Хе тоже посмотрела на меня совершенно серьезно, отчего мой внутренний огонь разгорелся немного ярче.
Что бы произошло, если бы мы сразились сейчас? В отличие от того времени, я гораздо свободнее от ограничений расстояния. Нет необходимости закрывать этот пробел. Мне следует использовать свой хвост с умом и решить, когда выпустить Дэйна на волю, поскольку мои характеристики превосходят его. Было бы разумнее оттолкнуть его назад физически. В тот момент у меня были разные мысли.
«А что я? Ты тоже хочешь сразиться со мной?»
Когда он говорил, глаза Гоффа покраснели. Несмотря на
отсутствия холода, дыхание у него непрерывно валило изо рта, и дыхание становилось заметно затрудненным. Его мышцы, которые, казалось, были готовы лопнуть в любой момент, казалось, были способны держать кулак, но внезапно стало непонятно, почему парень так себя ведет.
Заметив это, рыцарь с Севера тихо обнажил меч.
Однако Хан Со Хе подняла руку, чтобы остановить его, и заговорила.
— Если хочешь.
Это была ситуация, которую они не ожидали.
