На закате, когда красное небо начало багроветь…
Женщина в розовой маске смотрела на Астериум сверху его внешней стены. Она сказала: «Это не похоже на тебя-прятаться. Ты должен просто показать себя».
Появился мужчина в коричневой маске и ответил: «Давненько не виделись, Дева».
Она посмотрела на него так, словно проводила инспекцию. «Ты все еще неуклюже прячешься, Телец».
«Ну, а как насчет тебя? Называться Девой в твоем возрасте-это…!” заметил Телец. Дева выхватила свой меч и нацелилась в шею Тельца, но Телец едва ускользнул, жалуясь: «Боже, ты что, не понимаешь шуток?»
Дева фыркнула на нытье Тельца. «Я тронут тем, что ты вырос до такой степени, что можешь шутить обо мне. А теперь, ты покажешь мне, какой смелой ты стала?» Дева полоснула его прямо в живот.
Таурус сделал пару шагов назад и поднял обе руки в знак капитуляции. «Ахаха, я был неправ». Он игриво улыбнулся.
Дева вложила свой меч в ножны и сказала: «Меня зовут Девой не потому, что я хочу, чтобы меня так называли другие».
«я знаю. Это просто название из созвездия, — ответил Телец.
Название было выбрано исключительно главой группы под названием «12 зодиаков». Хотели они того или нет, у них не было другого выбора, кроме как использовать его, как только это будет решено. Глава подразумевал, что он станет враждебным ко всем, кто отвергнет имена, которые он назвал.
«Но где же Водолей? Разве вы, ребята, обычно не вместе?” — спросил Таурус.
«Водолей сказал, что у него есть дела, которыми он должен заняться, и что он будет действовать самостоятельно”, — ответила Дева.
Таурус кивнул. «действительно? Кстати, кто стал причиной этого инцидента?” Он имел в виду наводнение демонов на территории демонов.
Дева скрестила руки на груди и ответила: «Я тоже на самом деле не знаю, но поскольку базы Весов и Скорпиона находятся на территории демонов, это, несомненно, работа этих двоих».
Таурус серьезно посмотрел в сторону территории демонов. «Если бы даже эти двое, у которых нет хороших отношений, сотрудничали… Означает ли это, что лидер движется лично?» Он был удивлен. Это был бы первый раз, когда лидер действовал лично с тех пор, как он впервые присоединился к 12 Зодиакам.
Дева скрестила руки на груди и ответила, стоя на перилах стены. «Я сказал, что тоже не знаю. Но это правда, что я подозрителен».
«Тогда…»
«На этот раз, если ты собираешься действовать на территории демонов-!» Таурус начал тихим голосом.
Дева оборвала его. «Будь осторожен. С великими мадосами нелегко справиться. Не будь безрассудным и не бросай свою бесполезную жизнь».
Таурус горько улыбнулся ее предупреждению. «Я знаю это. Я сохраню себе жизнь, так что тебе не нужно беспокоиться».
” Пока ты это знаешь». Дева закончила говорить и спрыгнула с крепостной стены.
Поскольку Астериум был городом, расположенным недалеко от территории демонов, крепостные стены были довольно высокими, но Телец не беспокоился о посадке Девы. Он посмотрел вдаль, вздохнул и ушел.
* * *
«Хм~!» Я встал со своего места, зевая. После прибытия в Астериум прошлой ночью я немного понаблюдал, как Розеллис тренирует Лиссабон, а затем поднялся в свою комнату, чтобы поспать.
К счастью, поскольку мы приехали прямо из деловой поездки, они не заставили нас сразу работать и вместо этого позволили нам отдохнуть. Благодаря этому я почувствовал облегчение от большей части своей усталости.
«Ты уже встал? Тебе следует поторопиться и умыться перед завтраком», — сказал Флам, вытирая волосы полотенцем.
Я потянулся и кивнул. ”Какое меню на это утро?» Я спросил.
«Насколько я знаю, это кукурузный суп и ржаной хлеб».
«Это все?»
«Вот и все».
Боже мой, даже для военного пайка… Это был всего лишь кукурузный суп и ржаной хлеб? Я не ожидал бифштекса на завтрак, но ржаного хлеба было немного многовато.
Если бы это был только мягкий пшеничный хлеб, я бы съел его без жалоб, но ржаной хлеб? Должно быть, это был заговор ресторана гостиницы, чтобы заставить людей покупать там еду. Или у них, должно быть, была какая-то странная связь с высшими уровнями гильдии искателей приключений.
О, это было то, что они называли беспроигрышной ситуацией для региона?
Конечно, плохое распределение было в значительной степени связано с хранением продуктов питания. Несмотря на то, что сейчас была зима, если кто-то хотел хранить большое количество пищи в течение длительного времени, это должна была быть еда, которая хорошо сохранялась бы.
«О, я никогда не думала, что буду скучать по холодильнику в пансионе», — пожаловалась я.
Другим методом было охлаждение, но затраты на техническое обслуживание были смехотворно высоки, поэтому военные не стали бы использовать этот метод, поскольку они предпочитали небольшую прибыль и быструю отдачу.
Я пытался жаловаться, но в армии ничего не изменилось.
«Я спущусь первым». Флам повесила использованное полотенце у окна и пошла вперед. Я быстро умылся в тесной ванной и спустился вниз.
Когда я спустился на первый этаж гостиницы, я увидел, что ресторан был полон искателей приключений. Одним из самых заметных людей там был Демуир, который был в отчаянии от шоколада на своей тарелке.
«Хеук! Я хочу немного ржаного хлеба! Или, по крайней мере, позволь мне воспользоваться рестораном!” Демуир вцепился в Орган.
Орган со вздохом покачал головой. «Разве это не был приказ директора Гильдии? Просто съешь это».
«Кек! Это абсурд! Ты безвкусный военный шоколад!»
Конечно, военный шоколад не был сладким и мягким, как шоколад, продаваемый в столице. Вместо этого он имел текстуру цветных карандашей и был ужасно горьким. Это было не настолько плохо, чтобы быть несъедобным в качестве закуски, но это было не то, что кто-то стал бы искать.
Несмотря на то, что Демуир сделал что-то не так, мне было немного жаль его, так как он был наказан за доброе дело. Однако мне было немного трудно помочь, потому что директор Гильдии Глонт сказал, что у него были добрые намерения, и отказался от обычных тяжелых наказаний, ожидаемых по военному законодательству.
По правде говоря, это служило предупреждением людям до того, как они начали играть или стали причиной несчастных случаев с военными припасами. Никто из тех, кто видел страдания Демуира, не осмеливался вмешиваться в поставки. Его наказывали, несмотря на его добрые намерения, поэтому другие боялись думать о том, какое наказание они могут получить, если прикоснутся к военным припасам с дурными намерениями.
Наказать одного, чтобы предупредить других, было определенно эффективно.
Я заказал курицу-гриль в ресторане гостиницы и участвовал в раздаче еды на улице. Получив еду, мы с Флэмом подошли к столу Демуира и Органа и сели.
Запах ароматных куриных ножек заставил Демуира заплакать кровью. «Всего один кусочек! Пожалуйста! — закричал он.
По отчаянной мольбе Демуира я отдал ему военный шоколад, который был роздан прошлой ночью. «Приятного аппетита».
Орган наблюдал за мной со стороны, и он посмотрел на меня так, словно я был дьяволом.
Я небрежно откусил свою куриную ножку. Оно было сочным и довольно вкусным.
Демуир жевал шоколад, который я ему дала, не говоря ни слова.
* * *
После завтрака мы с Демуром отправились на временный склад, где хранились припасы, и проверили итоги. Инвентаризация была самой основной из основных задач.
«Кеухмм!» Демуир сухо кашлянул и спокойно посмотрел на меня.
Я ухмыльнулась и достала печенье и вяленое мясо, которые хранила в кармане, протянув их Демуиру.
Демуир осторожно принял печенье и вяленое мясо дрожащими руками, воскликнув: «О-о-о! Ты мой спаситель!» Затем он медленно начал есть понемногу, смакуя вкус.
«Не реагируй слишком остро. Но я вижу, тебе удалось разглядеть маленькое послание, выгравированное на шоколаде:»
Лично я думал, что он может не распознать это и не заметить из-за моей ловкости.
«Я тоже не был уверен. Но я думал, что младший, которого я уважаю, ни за что не сыграет такую плохую шутку!»
Если бы он не заметил, я бы просто пошла дальше. К сожалению, те самые плохие шутки, о которых упоминал Демуир, пришлись мне по вкусу.
«Итак, мы просто должны остаться здесь и позаботиться о припасах?” Я спросил.
Это был тяжелый труд-заботиться о поставках, которые предназначались для большой армии численностью более 10 000 человек. Однако тяжелая работа в безопасном городе была намного лучше, чем идти в поле, где можно было столкнуться с демонами.
На мой вопрос Демуир ответил, записывая количество в документе: «Вероятно? Даже если нам придется переехать, это, вероятно, будет просто на уровне переезда отсюда и обратно, чтобы гарантировать».
Я задавался вопросом, будет ли Уоррен в безопасности при приближении потока демонов. Я не знал, сколько войск было размещено на территории демонов, поэтому было трудно дать ответ, но Ордер был абсолютным фронтом на передовой.
Я улыбнулся, не показывая своих внутренних мыслей, и непринужденно поболтал. «действительно? Я думал, что меня снова беспомощно тащат в гущу фронта.»
Это была не война между странами, а борьба с демонами, так что с неба не будет внезапного града артиллерийского огня. В этом смысле находиться в отделе снабжения, вероятно, было бы не так опасно.
«Но мы не знаем, придется ли нам следовать за директором Гильдии, если он отправится прямо на территорию демонов”,-полушутя сказал Демуир.
Хотя я думал, что его шутка слишком вероятна, чтобы произойти на самом деле. «Тогда разве нас почти наверняка не втянут в это дело?» Я спросил.
Государственные служащие из штаб-квартиры, включая меня, находились под прямым контролем директора Гильдии Глонта, так что мы в основном считались одним подразделением.
Демуир улыбнулся и покачал головой. «Э, ни за что. Стал бы он тащить таких невоюющих, как мы, в такое опасное место?»
Глядя на прошлые действия директора Гильдии Глонта, это казалось довольно правдоподобным. По какой-то причине мне казалось, что все, о чем я думал “ни за что”, закончилось тем, что произошло. Мне стало не по себе, поэтому я решил, что сейчас лучше быть готовым.
* * *
10 000 демонов стеклись в Варрант, ключевой стратегический пункт на линии фронта и щит, который защищал империю от территории демонов.
«Отдел магии! Потребление маны слишком велико! Побереги свою ману!» Приказ Уильяма донесся с вершины крепости.
Солдаты двигались в унисон. Те, кто мог обращаться с маной, хватали луки и стреляли стрелами, наполненными маной, в то время как те, кто не мог, заряжали мушкеты и стреляли свинцовыми пулями.
«Сколько раз это было?» — спросил Кровавый, наполняя стрелу аурой меча и выпуская ее. Его стрела пронзила лоб одного демона и сразила демона, стоявшего за ним.
«Сегодня третья волна и 22 — я волна за неделю», — ответил Уильям.
Кровавый нахмурился, услышав ответ Уильяма. «Все, кто находится на территории демонов, должно быть, отступили”.
«Конечно, есть большая разница между наличием городских стен и их отсутствием», — заметил Уильям.
Конечно, это не было похоже на то, что за пределами Ордера не было никаких войск. Скорее, они отчаянно бродили по территории демонов, подчиняя демонов, чтобы проредить орды, прежде чем они достигнут Ордена. Тех, кого они не могли победить, они заманивали к себе вместо этого.
«Мак! Ланселот! В каком состоянии ваши тела?» — спросил Кровавый.
Мак выпускал сотни стрел в минуту, возбужденно крича: «Я в порядке! Я бы даже сказал, что я в отличной форме!”
Ланселот также ответил, продолжая снабжать Мака стрелами: «Я тоже в порядке!»
Когда эти двое ответили ему, Кровавый ухмыльнулся и вытащил меч. Затем он встал на краю городской стены и крикнул: «Те из рыцарей Черного Водяного Буйвола, которые уверены в том, что выживут в этой орде, следуйте за мной! Вы двое идете со мной!»
Когда Кровавый спрыгнул со стены, Ланселот и Мак прекратили то, что делали, и последовали за ним …
«Да!»
«Хорошо!»
Увидев это зрелище, Уильям пробормотал: «Вот почему вороны никуда не годятся», — качая головой.
