Сотни священников вошли в огромную молитвенную комнату, расположенную под великим храмом.
«Да, ты симпатичная, так что избавься от вуали”, — прошептала Хиллис с игривой улыбкой.
Я стиснул зубы. «Не разговаривай со мной».
Черт возьми, подо мной дует ветер. Почему у всех женщин в форме священников были юбки? Разве это не устаревшая идея? Ах да, этот мир был досовременным, и в нем были императоры. Ну, тогда я ничего не могу поделать.
Хиллис, Лисбон и я попытались войти в молитвенную комнату, но священник, охранявший дверь молитвенной комнаты, преградил нам путь, как привратник.
“Что-то не так?» Хиллис улыбнулась и небрежно спросила:
Хиллис была уверена, что даже если бы она показала свое лицо, священник не запомнил бы его, благодаря ленте, которую я ей подарил. Даже если он помнил ее лицо, я не волновался, потому что немногие высокопоставленные чиновники в великом храме знали, как она выглядит.
«Должно быть, это ваш первый раз на утреннем молитвенном собрании великого храма».
«Да, это так… Но есть ли проблема?”
Хиллис этого не показала, но, казалось, немного нервничала. Если бы существовал реестр людей, посещающих молитвенное собрание, их можно было бы выгнать, не имея возможности войти.
Привратник улыбнулся и протянул пустую бумажную брошюру и ручку. «Проблема в том, что вы, кажется, забыли заполнить книгу посетителей».
«О, я понимаю”. Хиллис приняла книгу посетителей и даже заполнила ее для нас с Лисбон.
«Добро пожаловать на молитвенное собрание, организованное архиепископом-ним, мои братья и сестры».
Священник нарисовал крест, и мы с Хиллисом тоже одновременно нарисовали крест. Я наступил Лисбону на ногу, когда он стоял в оцепенении, чтобы заставить его вести себя должным образом.
«Фу!»
«Тебе нехорошо, брат-ним?
«О, нет”. На вопрос привратника Лисбон неловко посмотрела и нарисовала крест.
Мы, естественно, вошли в молитвенную комнату. В молитвенной комнате, как и тогда, когда я приходил сюда раньше, была огромная каменная статуя богини высотой пять метров, стоявшая перед огромным пространством.
Глядя на огромную каменную статую богини, Хиллис начала объяснять, как будто она была экскурсоводом: «В прошлом эта каменная статуя богини была покрыта золотом».
«Ух ты, неужели это так?» Лисбон изумленно посмотрела на каменную статую, и я слегка фыркнула.
«Все дело в деньгах», — сказал я.
Хиллис кивнул и подтвердил: «Совершенно верно. Все дело в деньгах. Даже если вы снимете золото, эта статуя богини слишком велика. Одного в натуральную величину достаточно, но иметь такого большого бесполезно».
«Пустая тележка шумит».
«Это верно. Вот почему мне это нравится в наши дни. Они более бережливы».
Когда мы с Хиллис резко раскритиковали статую, Лисбон была несколько взволнована. «О, нет, но есть еще достоинство Божье …
Мы с Хиллис заговорили одновременно.
«Достоинство-это чушь собачья».
«Достоинство-это чушь собачья».
Мы с Хиллис дали пять.
«Изначально, в религии, вы не должны были находить достоинство в чем-то подобном»
Хиллис посочувствовал мне и кивнул. «Похоже, ты знаешь. Великий Бог должен быть сам по себе достойным. Достоинство, которое должно быть представлено внешним украшением, дешево».
Я явно была атеисткой, в то время как Хиллис занимала самое высокое положение в храме как святая, но мы согласились. Была ли это та логика, что притягивают полярные противоположности?
Священники, принадлежащие великому храму, располагались на передних сиденьях, и присутствующие, казалось, имели более низкий статус в великом храме, чем дальше они сидели.
Хиллис прищелкнула языком при виде этого зрелища. «О, им было сказано не выстраивать их в очередь».
Мы сели на стулья в конце молитвенной комнаты. В молитвенной комнате было довольно шумно от болтовни, так как собралось много людей, но шум вскоре стих.
«Входит архиепископ-ним».
Когда послышался голос, усиленный магией, он быстро затих. Когда дверь в передней части тихой молитвенной комнаты открылась, в отличие от того, что я себе представлял, вошел тощий мужчина средних лет.
«Он немного отличается от того, что я ожидала”, — удивленно пробормотала Лисбон.
Что было удивительно, так это, казалось бы, вполне искреннее первое впечатление архиепископа. Тем не менее, я с первого взгляда понял, что он был мошенником, который просто хорошо выглядел.
«Он выглядит слишком хорошо. Он, должно быть, мошенник». Хиллис тоже с подозрением посмотрел на архиепископа.
«Я согласен. Каким же дрянью он должен быть, чтобы у него было такое красивое лицо?”
«Я уверен, что он накопил целую гору украденных пожертвований».
«Банк оставляет записи, так что мне интересно, где он их хранит?»
«Ну, архиепископу было бы предоставлено личное офисное здание. Может быть, это там?»
«Нет, если бы он поместил его в личное офисное здание, он не смог бы избежать религиозной инквизиции, если бы его поймали”.
«Тогда у него должно быть другое тайное место. Где бы это могло быть?»
«Ну? Давайте проверим комнату архиепископа».
Пока мы с Хиллис шептались друг с другом, Лисбон странно посмотрела на нас. «Эм, привет. Это нормально, что ты говоришь это вслух? Каждый сможет услышать:»
Я наступил Лисбону на ногу, когда он нервно огляделся.
«Фу!»
«Разве не очевидно, что все в порядке, раз у Хиллиса есть магия звукоизоляции? Так что не оглядывайся так заметно».
Лисбон почувствовала себя оскорбленной моим предупреждением. «Откуда мне знать, что ты применяешь звуконепроницаемую магию?”
«Почему ты этого не знаешь?»
Похоже, мне придется добавить упражнения, которые максимально развивают чувства, к утренней тренировке Лиссабона.
«Это верно. Звукоизоляция-это элементарная вещь. Хм, брат Лисбон-ним слишком широко открывает рот, когда говорит, так что лучше бы вообще не говорить”. Хиллис согласился со мной и придрался к Лисбон.
Лисбон была подавлена, как будто он был отчитанным золотистым ретривером. Разве чревовещание не является одной из самых основных вещей? У него не было даже самого необходимого. Тск, тск
Архиепископ милостиво улыбнулся священникам, заполнившим молитвенную комнату. Он все больше и больше походил на мошенника.
«Спасибо вам, моя великая храмовая семья, за участие в молитвенном собрании сегодня рано утром. Теперь позвольте мне начать с благодарственной молитвы нашему Господу за то, что он предоставил нам это место. Матерь небесная…”
Для молитвы архиепископа священники, собравшиеся в молитвенной комнате, каждый достал статуэтку богини или четки, положил их перед собой и сложил руки вместе, чтобы помолиться. Я также поставил перед собой статую своей богини.
«Эта статуя богини очень грубая. Я не думаю, что он где-нибудь продается. Ты сделал это сам?”
Я покачал головой, услышав отзыв Хиллиса. «Нет, я просто поддерживал его гипсом. Я не успел.»
Если бы я сделал это, это была бы не статуя, а просто глыба.
«действительно? Хм, дело не в том, что он плохо сделан, но я чувствую в нем что-то знакомое. Должен ли я сказать, что это кажется священным? В любом случае, чем больше я на это смотрю, тем более странным это кажется. Мне кажется, что я где-то уже видел это раньше. Где ты это взял?”
Вопрос Хиллиса заставил меня внутренне содрогнуться. Я ничего не почувствовал, но, думаю, она смогла узнать статую золотой богини, потому что была святой.
«Это просто статуя, переданная в моем доме».
Когда я плавно солгал, Хиллис кивнул. «Я понимаю. Я не знаю, но почему-то я чувствую, что это глубокая история. Может быть, у вашей семьи глубокое прошлое?»
На шутку Хиллиса я пожал плечами и тоже ответил шуткой: «Может быть? Никогда не знаешь наверняка; возможно, один из моих предков был легендарным героем».
Если подумать, Галак Блейд, мой прадед, был героем, убившим короля демонов.
“Айя, я должен называть тебя героем?”
“Нет, спасибо».
Пока мы с Хиллисом хихикали и болтали, архиепископ закончил молитву и начал проповедь. ”Теперь давайте не будем забывать о нашей благодарности, поскольку мы находимся здесь по милости нашей Великой Матери… «
Слушая явно стереотипную проповедь, я только зевнул. С другой стороны, Лисбон внимательно слушал проповедь, и в какой-то момент он начал кивать, внимательно слушая.
Я легко наступил Лисбон на ногу.
«Фу! Это больно».
Лисбон посмотрела на меня со слезами на глазах, и я вздохнула. «Мы пришли, чтобы ограбить комнату этого человека. Так что же ты делаешь, чтобы он на тебя повлиял?”
«Но то, что он говорит, правильно. Всегда помогайте слабым, будьте справедливы и любите своих ближних — Ах!”
Я снова наступил Лисбону на ногу, потому что он говорил кучу чепухи. «Стал бы человек, который хочет помочь слабым, вести себя как гангстер в Доме Ангела? Разве ты не знаешь, что это всего лишь слова?”
«О, это так? Если подумать, так оно и есть.»
Глядя на наивного, убежденного Слабака, я беспокоился, что однажды он может попасть в многоуровневую маркетинговую схему. Ну, раз уж Элис здесь, она остановила бы его, даже если бы ей пришлось его избить.
«И начнем с того, что работа священника-говорить правильные вещи. Хотя время от времени встречаются такие люди, как эта мышиная морда, которые приходят днем и говорят вещи, за которые их следует побить».
Лицо Хиллис покраснело, и она вздохнула. «Пожалуйста, знайте, что не все люди в храме такие».
Я кивнул. «я знаю. Один мудрый человек однажды сказал, что когда пять человек собираются вместе, один из них-мусор.”
На Хиллиса мои слова произвели впечатление. «Вау, что это был за мудрый человек, чтобы сказать такую точную вещь?»
Он был мудрым человеком из моей прошлой жизни. Проповедь архиепископа казалась справедливой и приятной для слуха, но она также звучала как угроза навредить другим, если они не примут его сторону.
«Может быть, мы начнем двигаться прямо сейчас?»
Лисбон и я кивнули в ответ на предложение Хиллиса.
«Давайте выйдем на улицу по отдельности, потому что это будет слишком очевидно, если мы втроем будем двигаться вместе».
Все двери в молитвенной комнате были открыты, что позволяло нам убегать под разными предлогами. Я следил за временем, когда уходил, притворяясь, что помогаю старому священнику, который шел в ванную.
Было бы трудно уйти таким образом, если бы людей было меньше. Однако, поскольку людей было так много, что они заполнили эту огромную молитвенную комнату, несколько человек выходили, чтобы воспользоваться ванной, что облегчало задачу. Покинув молитвенную комнату своими собственными методами, мы собрались перед вентиляционной шахтой, которую мы выбрали раньше.
«Там меньше охраны, чем я думал”, — сказал я.
Лисбон кивнула и согласилась: «Да, я думала, что они повысят свою безопасность после того, как пострадали от человека по имени Люпин».
Хиллис ответил на вопрос, который был у нас с Лисбон. «Это потому, что раньше безопасность вообще не существовала. И самое главное, я слышал, что ядро прежних сил, паладин Малив, а также паладины под его началом, в основном охраняют кардинала Фернандо.»
Тот старик, который носил золотую маску, все еще не умер? Хотя я бросил его небрежно, это была магия, которую я создал, смешав древнее проклятие, которое исказило причину и следствие и убило с уверенностью. Я думал, что он уже был бы мертв, но, похоже, у старика довольно стойкая жизненная сила.
Я вытащил раму из вентиляционной шахты и вошел внутрь. «Я пойду первым, так что Лисбон, ты иди следующей, потом Хиллис».
«Ден, тебе не кажется, что я должен пойти первым? Я, наверное, лучше знаком с храмом».
Я рассмеялся над Хиллисом. “Ты собираешься ползти впереди в юбке?”
«О!” Хиллис покраснела.
Кроме того, я был уверен, что смогу лучше ориентироваться после того, как десятки раз входил и выходил из вентиляционных шахт в прошлом году.
«Следуйте за мной». Я пополз в комнату архиепископа, следуя карте, которую запомнил в своей голове.
Кстати, я забыла, что на мне тоже была юбка. Юбка все время прилипала друг к другу, мешая ползти.
«Эй, Хиллис».
«Что?»
«Мне трудно двигаться. Ничего, если я порву твою юбку?”
Хиллис сразу же отказался. ”Нет, если Альбатосс узнает, он будет пилить меня».
«Какое это имеет отношение ко мне?»
«Я тебя ударю».
«Хорошо, я не порву его».
Парик был громоздким, а юбка неудобной, но я двинулась вперед без всякого выбора.
