Я отпер деревянные прутья, за которыми был заключен Гентамет, и сказал: «Выходи».
Гентамет посмотрел на меня испуганными глазами. «Если, если я выйду отсюда, разве ты не убьешь меня?»
“Нет, это не так. Так что просто выходи». Была ли моя угроза чрезмерной? Я просто позволила ему осознать пропасть между нами, потому что у меня не было времени, но он слишком остро реагирует.
Гентамет, казалось, нервничал, и его движения были скованными. Охранники и заключенные поблизости смотрели на Гентамета так, словно не понимали, почему он двигается так медленно.
Мы с Гентаметом уже собирались покинуть палатку, когда связанный заключенный наткнулся на деревянные прутья, привлекая мое внимание. “Хойхойк, пожалуйста, верни мне мой рог».
“Оленьи рога?” Я не мог не разволноваться, когда заключенный внезапно попросил меня вернуть его рог, хотя я никогда не встречался с ним до сегодняшнего дня.
Гентамет сочувственно посмотрел на пленника, прислонившегося к решетке, и сказал: “Воин племени Белых Рогов”.
“Белый рог? Ох уж этот олень.” Я не узнал его, потому что трансформация Охотника была отменена, но, похоже, это был олень, который напал на меня с кучей людей и отрезал ему рога.
«Хеук! Пожалуйста, верни мой рог”.
Гентамет с жалостью посмотрел на рыдающего оленя и осторожно заговорил со мной. «Эм, если ты не собираешься использовать этот рог, почему бы не вернуть его? В племени Белых Оленьих рогов говорят, что рога являются символом, а также их гордостью как воинов…”
Я достал рога из кармана. «Хм, в нем содержится мана, и это ценный материал. Ты не сможешь прикрепить его обратно, даже если я все равно его верну, верно?”
Заключенный в тюрьму олень страстно покачал головой. «нет! Я могу прикрепить его обратно!»
Ты можешь приклеить его обратно? Теперь, когда я думаю об этом, как это все еще оленьи рога, когда трансформация Охотника была отменена? Внезапно мне стало любопытно.
«действительно? Хотя это пустая трата времени. Рога отрастут в любом случае, верно?”
Это было достойно исследования. Если все пойдет хорошо, я, возможно, смогу понять механизм трансформации Охотника. Если бы не война, я бы не торопился исследовать Племя Охотников.
«Хеук, хеук! Потребуются десятилетия, чтобы вырасти снова! Без моих рогов я не могу вернуться в свое племя. Пожалуйста, смилуйся!»
Кроме того, рога с таким количеством маны не были обычным явлением. Вполне вероятно, что только у оленя в лесу Олимпа были рога, похожие на этот.
Я усмехнулся, глядя на просящего милостыню заключенного. «Племя, ты говоришь… ху».
Увидев мою улыбку, Ивейн и Овейн прикрыли рты и прошептали:
«Ух ты, у него такой плохой характер, у этого Принца Ворон».
“Да, это жестоко со стороны Принца Ворона».
«Я все слышу. Почему бы тебе просто не сказать это вслух?”
Близнецы игриво рассмеялись.
«Да, тогда это будет не то же самое».
«Разговор за чьей-то спиной вызывает это уникальное чувство».
Я не знаю, кто тот, у кого плохой характер, когда они открыто разговаривают за спиной своего хозяина.
Я вздохнул и посмотрел на плачущего пленника. «Хорошо, я верну его».
«Ре, Правда?” Заключенный посмотрел на меня с радостным лицом.
«Действительно. Но что ты можешь мне дать?”
«Что?»
Я придвинулся ближе к пленнику с пустым лицом и прошептал ему на ухо: «Это будет стоить чего-то, чтобы получить то, что ты хочешь. Я действительно хочу этот рог».
По какой-то причине я улыбнулся пленнику, когда он испуганно затрясся, и продолжил: «Разве я не был бы счастлив вернуть твой рог, если бы ты дал мне что-то, что утолило бы мою жадность?”
Заключенный сухо сглотнул и осторожно спросил: «Что, что я должен сделать?»
Я улыбнулась и щелкнула пальцем, освобождая пленника от пут. «Ну… Кроме того, Антлер, как тебя зовут? Я не могу продолжать называть тебя Оленьим рогом”.
Внезапно освобожденный заключенный произнес свое имя с озадаченным лицом. «Меня зовут Перфильо Виолетта ди Трахамолия».
Это долго! Это излишне долго; даже у членов королевской семьи не было бы такого имени. Почему это так долго?
«Хорошо, Пантлер. Ты тоже пойдешь с нами, — сказал я.
Антлер смутился и снова попытался представиться. «Нет, меня зовут не Антлер, это Пер … ”
«Я знаю, Олень». Я потряс рогом, прерывая его представление, и спросил: “Ты не хочешь его вернуть?”
“Меня зовут Антлер».
Хорошо. Похоже, Пантлер осознал свою ситуацию и принял ее.
«Как и ожидалось, он злой”.
«Никакой морали».
Близнецы пробормотали достаточно громко, чтобы я снова услышал.
Я ударил близнецов оленьим рогом по затылку и вышел из палатки для заключенных.
«Ой! Ты такой подлый, бьешь милую подчиненную!”
«Действительно! Ты беспокоишься, что кто-то не подумает, что ты Ворона, если ты не будешь жестокой?!»
Не обращая внимания на жалующихся близнецов, я отвел двух Охотников в свои личные казармы. Когда мы прибыли в частные казармы, я сразу же передал двум Охотникам пачку бумаги и ручку. Я проинструктировал: «Запишите все, что вы знаете: основные формирования основных сил, имя командира, его личность, наиболее часто используемую тактику, структуру и силу крепости Шеллен, а также количество и уровень доступных наемников».
По моей просьбе два Охотника сухо сглотнули и тяжело опустили глаза на пачку бумаги. Я вытащил диван из кармана, сел поудобнее и предупредил их. «О, я предупреждаю тебя сейчас. С этого момента вам запрещено разговаривать друг с другом. Если вы нарушите это правило, я наложу штраф”.
Это была естественная мера, так как они вдвоем могли бы работать вместе, чтобы писать ложь. Услышав мое предупреждение, два Охотника вспотели и переглянулись, прежде чем снова уткнуться в бумаги. То, что я делал сейчас, говорило им предать своих союзников, чтобы я мог понять, почему это было нелегко написать.
Я волшебным образом сделал между ними штору, чтобы они не могли видеть друг друга, и спросил: «Почему ты не двигаешь ручками? Есть ли проблема с продажей вашего собственного племени? Если это так, то вам не нужно писать о племени Охотников».
Племя Охотников составляло значительную часть сил врага. Это была значительная уступка-сказать этим двоим, что им не нужно было писать о них. Цвет лица двух Охотников заметно улучшился.
”Честно говоря, ты тоже не хотел сражаться с империей, верно? «
Племя Охотников было просто в союзе с нашими врагами и не считалось врагом империи. Для каждого племени это было по-разному, но у большинства из них были гораздо более мягкие отношения друг с другом, чем между Племенем Ворона и империей. На самом деле, насколько мне известно, причина, по которой они были нашими врагами, заключалась в том, что Племя Зеленой Гривы, глава Племени Охотников, вынудило их.
«Теперь ручка должна казаться легче, но так как ты ее еще не двигаешь, мне нужно тебя заставлять? Ладно, раз у нас нет времени, не такая уж плохая идея заставлять тебя».
Я изрыгнул боевую ауру и обрушился на двух Охотников. «Во-первых, давайте начнем говорить о поддержке Волшебного Королевства и Профсоюза».
Я выпускаю боевую ауру и, временами, убийственное намерение, чтобы силой заставить их признаться. Когда загоны перестали двигаться, я рассказал о времени, когда их соплеменники были взяты в плен, соответствующим образом смешивая примирение и запугивание.
Я проверил заявления примерно в то время, когда предполагал, что у них нет никакой другой информации. «Хм, понятно».
Согласно заявлениям, поддержка Профсоюза и Волшебного Королевства была больше, чем ожидалось. Похоже, они не объявили войну империи без всякой причины.
«Молодец. Ивейн, отведи этих двоих в пустую палатку и накорми их как следует. Было бы досадно, если бы они упрекнули меня в том, что я даю им превосходную еду в палатке для военнопленных.
«Хорошо, я могу просто убить их, если они попытаются сбежать, верно?” Ивейн намеренно оказывал давление на двух Охотников жестокими словами и боевой аурой.
“Эм, мой рог…”
Когда Пантлер замолчал, я улыбнулся и отрезал небольшую часть на конце рогов, а остальное бросил в него.
”Зачем ты срезал рога… «
«Я же сказал тебе, что собираюсь это исследовать. Там должен быть образец. Немного должно быть в порядке, верно?» После того, как его заставили принять это, Пант трансформировался, поместил рог на место среза и прикрепил его маной.
«О, ты можешь показать мне еще раз?» Я спросил.
Антлер испугался и быстро прекратил свое превращение. Затем рога тоже исчезли.
«Тч, это очень плохо. Что ж, это подарок за написание заявлений». Я волшебным образом наложил иллюзию, из-за которой все выглядело так, будто у них была куча травм.
«что не так? Не будет ли подозрительно, если ты просто вернешься целым и невредимым? Не говори мне, что ты хочешь, чтобы на тебя смотрели другие заключенные.”
Может, они и не мазохисты, но у них странный фетиш. Когда я посмотрел на них, как на извращенцев, они оба покачали головами и яростно отрицали это.
«Это недоразумение!»
«Никогда!»
Я усмехнулся в ответ на отрицания этих двоих. «Я дам тебе исключительно маленькую порцию на ужин, так что ешь хорошо сейчас».
Если бы я угостил их скудным ужином, остальные подумали бы, что они остались верны мне. И вместо этого, если бы они не ответили послушно, я бы отнесся к ним великодушно.
Вскоре после того, как Ивейн увел пленных, Овейн выбрал двух вражеских генералов и привел их ко мне.
«Всем привет», — сказал я.
Вражеские генералы выглядели так, словно проглотили жука. Будет ли их ужин обильным или скудным, все зависело от того, сколько подробностей они мне расскажут. К сожалению, с тех пор как я решил поверить в трусость и дешевизну, я не планировал быть добрым с учетом их обстоятельств.
* * *
«Всем войскам! Марш!»
По крику каждого командующего армией имперская армия энергично двигалась вперед. Чтобы добраться до крепости Шеллен, потребовалось бы около двух дней, если бы по пути не было никаких помех.
«Кстати, где ты научился допрашивать людей? Эта информация очень подробная. Из того, что я слышал, ты даже пытал их.
Начальник штаба посмотрел на заявления, написанные заключенными, и восхитился ими.
«Да, какая пытка? Я не делал ничего такого раздражающего или варварского».
Я действительно не трогал заключенных. Я просто оказывал любому, кто отказывался сотрудничать, какое-нибудь роскошное лечение, соответствующее их настроению. Не было никакой необходимости останавливать их, когда они сказали, что дадут мне то, что я хотел знать.
«Ха-ха, это так? Ну, если это то, что ты мне говоришь, то я уверен, что это правда. Кстати, у нас есть самое большее три дня, чтобы атаковать крепость?»
Вчерашние допросы заключенных показали нам, что враги находились примерно в девяти днях пути, как мы и ожидали. Предполагая, что мы и основные силы противника двигались с одинаковой скоростью, время, которое у нас было, чтобы атаковать крепость Шеллен, было ограничено максимум тремя днями.
«Да, если вы не сможете принять это в течение этого времени, нам придется отступить».
Если бы мы не смогли взять крепость в течение трех дней, нам пришлось бы отступить в горный район, как сначала предложил начальник штаба. Оказавшись там, нам пришлось бы вести партизанскую войну против основных сил противника.
«Вы уверены и на этот раз?» — спросил начальник штаба.
Я пожал плечами. «Я не уверен. В информации есть слух, что они могут использовать Короля Наемников, и это меня беспокоит.»
Согласно разведданным информационного агентства «Большая мама», военные достижения дяди по имени Король наемников не были шуткой. На его уровне он мог быть разведчиком как генерал, но я не знал, почему он был наемником. Теперь, когда мне нужно было сохранить как можно больше маны для подготовки к великой мадосе, это было бы большим испытанием.
Начальник штаба изучил заявления. “Несомненно, если это Король Наемников, он может стать серьезным камнем преткновения. Но даже если он примет запрос и направится в крепость Шеллен, у него не будет достаточно времени, чтобы разобраться в цепочке командования, так что это не должно быть слишком серьезной проблемой, верно?”
«Я не уверен, что все так обернется”.
Было бы неплохо, если бы это было просто ненужным беспокойством.
