Лично Малеция считала, что преступники остались бы в гостинице, если бы приехали в эту деревню. Ночь в пустыне было нелегко вынести, каким бы хорошо обученным воином ни был.
«Капитан, кстати, возможно ли, что святая остановилась в этом городе, так как он находится недалеко от Святой Земли, Зарагам?» — нервным тоном спросил подчиненный.
Малеция покачал головой подчиненному: «Нет, святой, вероятно, потребуется еще несколько дней, чтобы добраться сюда. Рассуждая логически, святая будет двигаться в сопровождении большой группы паладинов, что неизбежно замедлит ее скорость. Вам не нужно беспокоиться о святой, пока она не движется с небольшой группой. Если святая заметит нас сейчас, ритуал и все остальное будет разрушено».
«Даже если так, разве у нас все еще нет капитана?» Подчиненный считал, что если бы это была Малеция, то даже святую можно было бы победить.
Эта вера заставила Малесию горько улыбнуться. «Не смотри свысока на святую. Святая Хиллис-самый могущественный пользователь святой магии. Даже знаменитый боевой священник Фернандо должен отступить на шаг перед святой.»
Подчиненные сглотнули слюну, когда у них пересохло во рту. Это было связано с тем фактом, что от рук кардинала Фернандо погибло не только несколько их коллег.
В глазах храма они были врагами язычников, и ритуалы, которые они пытались совершить на святой земле, также были злыми деяниями, которые никогда не должны были совершаться. Таким образом, храм был главным подозреваемым Малеции среди организаций, стоявших за преступниками.
В связи с необъявленным паломничеством святой, храм должен быть в первую очередь под подозрением.
«До меня дошли слухи, что святая может на равных соперничать с Уильямом из Племени Бабочек».
«Ты имеешь в виду этого белого дьявола!»
Мужчины были поражены словами Малесии. Некоторые из мужчин стали осторожными, так как в прошлом они встречали Уиллама на поле боя.
«Не слишком нервничай. Это просто слухи. Просто будь осторожен, — сказала Малесия.
«Да, мы понимаем».
Даже после слов Малесии его люди не могли расслабиться. Когда он вошел в гостиницу, это заставило Малесию подумать, что ему вообще не следовало их произносить.
«Добро пожаловать!» Хозяин гостиницы приветствовал их, усердно убирая со столов.
Когда Малеция вошла в гостиницу, он нахмурился, почувствовав что-то слабое: «Странно, здесь пахнет горелым”.
Гостиница была чистой, без каких-либо признаков сажи, несмотря на запах гари. Таким образом, Малеция предположила, что они сожгли немного еды на кухне и просто пропустили это мимо ушей.
Оглядев гостиницу, он не почувствовал никаких признаков присутствия кого-либо, кроме хозяина. Казалось, что святая еще не прибыла в деревню. Он беспокоился об этом без всякой причины. Святая никак не могла быть такой быстрой.
Теперь, когда он покинул алтарь из-за кражи кристалла сердолика, ему было трудно немедленно реагировать на движения святой.
Паломничество святой было внезапным решением. Из-за этого он не смог взять с собой кого-то, способного обмануть паладинов для этой миссии. Поэтому он не мог как следует присматривать за святой, но это не имело бы значения.
«Владелец, позвольте мне спросить вас кое о чем”, — сказала Малесия.
Трактирщик широко улыбнулся и сказал: «Да, да, конечно. Сколько это стоит за ночь-”
«Нет …» Малеция оборвала трактирщика. «Мы не собираемся здесь оставаться».
При словах Малесии хозяин гостиницы сменил улыбающееся лицо на бесстрастное, затем вздохнул и вернулся к вытиранию столов.
Люди Малесии мгновенно пришли в ярость.
«Ты ублюдок!»
«Остановись», — приказала Малесия.
Когда Малеция махнул рукой, его люди опустили кулаки. Малеция подошла к хозяину гостиницы.
“привет. Владелец.»
Когда единственный глаз Малесии уставился на трактирщика, тот выронил тряпку, которую держал в руках.
«Вы видели черноволосую троицу, состоящую из молодого человека, мальчика и девочки?» — спросила Малесия.
Как только он увидел глаза Малесии, трактирщик почувствовал, что его волосы поседели.
Трактирщик испуганно заикнулся, как будто столкнулся с волком. «Это, то есть».
Малеция посмотрела на трактирщика теплыми глазами.
«Не торопись», — вежливо сказала Малеция, но у трактирщика подкосились ноги, и он от страха упал на задницу.
«Хиик! Там, там было! Черноволосая троица — я имею в виду троицу!»
Глядя на посиневшего трактирщика, Малеция протянула ему руку, чтобы помочь встать. «Когда они уехали?»
Когда Малеция протянул руку, трактирщик закричал, закрывая лицо руками, как будто прося не бить его.
«Уаак! Полдень! Они уехали около полудня с компанией святой. Пощади меня!»
Малеция посуровел лицом, прежде чем его неловкие эмоции проявились в реакции трактирщика. Чувствуя настоятельную необходимость, Малеция повысил голос: «Что! Святая?! Куда, они сказали, они направлялись!»
«Святая Земля! Святая Земля, Захарам! Хиук!»
Оставив позади хозяина гостиницы, который пытался уползти, Малеция настойчиво крикнула: «Мы немедленно возвращаемся к алтарю!»
Малеция сжал кулак. Он думал, что внимательно следит за ее движениями, но скорость передвижения святой была слишком высокой.
Согласно логике Малесии, до ее прибытия сюда должно было пройти еще несколько дней из-за большой группы паладинов, сопровождавших святую в ее паломничестве.
Нет. Более того, как он мог не заметить, когда святая была так близко?
В открытой местности пустыни Малеция подумала, что невозможно спрятать большую группу паладинов, сопровождающих святую.
«да!» Мужчины ответили в унисон, и как только они вышли из гостиницы, они послали в небо аварийный сигнал.
Красный дым вышил небо, и Малеция вернул своих рассеянных людей на свои позиции.
Малеция и его люди на полной скорости направились к Захарам.
* * *
В карете Хиллис, направлявшейся в Святую Землю Захарам, были не только Хиллис и ее слуга, но также Лейша и Ланселот. Мак сказал, что неподвижность не соответствует его натуре, и решил прокатиться на верблюде с паладинами вместо того, чтобы сидеть в удобной карете. Возможно, именно благодаря великодушию паладинов они поладили с Маком, даже после того, как из-за него прошли через пьяный ад Хиллиса.
Ланселот был ошеломлен при виде паладинов и Мака.
С другой стороны, однако, для паладинов, которые искренне почитали Хиллиса и следовали за ним, невольные действия Мака, поднимающие ад, могли показаться им просто тривиальными.
Конечно, теория о том, что паладины были извращенцами со странными вкусами, ничуть не уменьшилась.
«Ах~ Как приятно».
Хиллис была тронута прохладным воздухом, наполнившим карету, когда она сказала: «Большое вам спасибо!»
Лейша почувствовала себя немного неловко, когда Хиллис взяла ее за руку и посмотрела на нее влажными глазами, говоря: «Нет, это просто простая магия».
Для Лейши этот уровень магии был таким же простым, как дыхание. Спартанская подготовка Учителя Мирпы позволяла использовать магию более сложную, чем эта, так же легко, как дышать. Кроме того, повсюду была стабильная мана, в отличие от того времени, когда она училась под руководством Мирпы. Чтобы преувеличить, Лейша иногда сидела ошеломленная в комфорте экипажа и забывала, что использовала магию.
«Я слышал, что мисс Святая может использовать святую магию, но разве в святой магии нет такой магии?”
Хиллис улыбнулась и покачала головой. «Нет, насколько я знаю, есть. Просто я еще не овладел этим.»
Если быть точным, то в то время, когда Шарло приходил к власти, он запретил многие заклинания, которые были разработаны для того, чтобы людям было удобнее. Причина запрета заключалась в том, что эти заклинания будут разрушительными для столицы. На самом деле это было сделано для того, чтобы граждане не вспоминали об остатках былой славы храма.
Это рассуждение официально было секретом, но любой, кто знал историю Империи, мог легко сделать вывод.
«О, я понимаю».
Лейша двинулась дальше, не задумываясь, но Ланселот был хорошо осведомлен о ситуации в Империи, потому что он был во многом образован как дипломат.
Ланселот неловко улыбнулся и избегал взгляда Хиллис. Хиллис поняла, что Ланселот понял, как только увидела выражение его лица, но притворилась, что не знает.
Не было никакой необходимости сообщать людям о положении в Империи. И все же, когда она увидела Ланселота, ей захотелось пошалить. «Есть ли что-нибудь, что интересует мистера Ланселота?»
«Да?!» Ланселот, который избегал ее взгляда, был удивлен, когда Хиллис заговорила с ним.
Видя, как он разволновался, Хиллис внутренне рассмеялась.
«Ну, я думал об одном вопросе. Не слишком ли мало паладинов сопровождает мисс Сентесс?” — спросил Ланселот.
В группе Хиллис было 15 человек, включая Хиллис, ее слугу и 13 паладинов. Это был слишком маленький эскорт, учитывая ранг святой в Империи. Если бы 13 рыцарей соответствовали имперским правилам, то к каждому из 13 также должны были быть прикреплены два оруженосца. Другими словами, фактическое количество охранников для Хиллиса составляло всего треть от того, что должно было быть.
Лейша подумала, что 13 человек-это много, и наклонила голову.
Вопрос был поднят потому, что 13 сильных мужчин из племени Ворона могли уничтожить колонию монстров до того, как остынет теплый стакан. Для справки, если монстр, который «приспособился» к лесу Олимпа, образовал колонию, базовая численность населения считалась не менее 1000 человек.
Поэтому Лейша не стала задавать свой вопрос. Это было потому, что в мире за пределами Олимпус Форест было так много историй, которые выходили за рамки здравого смысла. Возможно, в стране, называемой Империей, 13 человек можно было бы считать небольшим количеством.
Лейша ждала ответа Хиллис, как она ответила на свой собственный вопрос, а также уважала культурные различия.
Хиллис сделала неожиданное лицо, как будто не ожидала, что он задаст такой вопрос, но быстро вернулась к своей грациозной улыбке и ответила: «Честно говоря, я отказалась от обычного рыцарского подразделения, которое было бы прикреплено ко мне, потому что это было бы просто надоедливо».
Рыцари, о которых говорила Хиллис, не были неофициальным взводом рыцарей, которые в настоящее время сопровождали ее. По крайней мере, еще два взвода должны были быть добавлены, чтобы стать официальным рыцарским подразделением, в которое входили оруженосцы.
Рыцарское подразделение Империи обычно состояло из пяти взводов. Однако рыцарская дивизия была особым подразделением, и поэтому формирование могло отличаться в зависимости от командира, возглавляющего дивизию.
«Хм? Это нормально?”
Лейша не знала размеров типичного рыцарского подразделения, но ей было интересно, нормально ли человеку такого роста, как святая, идти через пустыню после того, как она бросила своих сопровождающих. И все же, если бы существовали правила, она не смогла бы поступать так, как ей заблагорассудится, независимо от того, насколько высокое положение она занимала.
«Конечно, нет. Хух-ху.”
Лейше показалось, что смеющийся Хиллис похож на Денбурга.
С мыслью, которая наверняка заставила бы Ланселота запротестовать, если бы он услышал, Лейша с любопытством посмотрела на Хиллиса.
