Была еще одна информация, которую я собрал во время преследования. По-видимому, шло плотное окружение. Хотя я сталкивался с эскадрильями во всех направлениях, окружение еще не было на месте. Это означало, что отряд преследования знал, в каком направлении я двигаюсь.
Как они узнали?
Давайте немного отступим назад. Поскольку Гестия отвечала за всю погоню, успех отрядов преследования должен был быть обусловлен ее инструкциями. Она должна была знать путь, по которому я шел.
Откуда она могла это знать?
Я был в тупике. Нет… давайте посмотрим на это по-другому.
Я направлялся в сторону пещеры, чтобы спастись от ночного холода. Причина в том, что одеяло, которое я захватил с собой, было тоньше, чем ожидалось.
Подожди минутку! Я украл это одеяло из Министерства иностранных дел! Тем не менее, существовала вероятность, что Гестия была в курсе моей ситуации.
Черт возьми! Было ли мое предназначение тоже раскрыто?
Гавейн видел, как я летел над разломом. Так что вполне возможно, что Гестия догадалась, куда я направляюсь, и теперь формировала кольцо вокруг пещеры.
Наконец-то я понял. Как я и предсказывал, Гестия отправила людей на противоположную сторону разлома в качестве меры предосторожности. Их целью было найти мою посадочную позицию на случай, если я пролетлю над ней.
Кроме того, пока я летел над разломом, она, должно быть, обнаружила, что одеяло, которое я принес, было слишком тонким, чтобы согреться ночью. Она, вероятно, наткнулась на этот факт, когда искала причины, по которым я направился бы прямо к разлому. В конце концов, она продолжила расшифровывать мои движения, основываясь на этом новом открытии, и расставила для меня эту ловушку.
Я совершил критическую ошибку. Я был под давлением и стремился убежать от преследования как можно быстрее. Таким образом, я закончил тем, что открыл ей свое предназначение.
Но два других вопроса все еще беспокоили меня.
Во-первых, как она узнала, где я приземлился?
Чтобы создать впечатление, что окружение было сформировано таким образом, у нее должна была быть информация о моей начальной и посадочной точке. Охранники, которых я вырубил ранее, еще не должны были проснуться, так как она могла знать, где я приземлился?
Во-вторых, зачем ей притворяться, что формируется окружение, когда было бы проще просто окружить и захватить меня после того, как я доберусь до пещеры? Было очевидно, что захватить меня в пещере было бы лучше как с точки зрения эффективности, так и с точки зрения безопасности, поэтому не имело смысла, чтобы она использовала такую уловку.
Ах, я действительно понятия не имел! Ни достаточной информации.
Я вырубил охранников передо мной и изменил направление.
Черт возьми, возможно, мне снова придется спать сегодня ночью на холоде!
-о-
Прошло два дня с тех пор, как Денбург сбежал из дома. Солнце садилось, и преследователи скоро должны были готовиться к ночлегу, за исключением эскадрильи воинов во главе с Гавейном. Это подразделение будет продолжать двигаться в течение всей ночи.
Это было необходимо для того, чтобы поймать Денбурга. Однако, как бы быстро ни двигались воины, до седьмого лагеря они доберутся только через несколько часов.
В приказе Гестии говорилось, что они должны быть готовы в седьмом лагере к 7 часам утра, но это также означало, что следующий заказ поступит только тогда. Гавейн, хотя и не часто использовал свои мозги, должен был понимать, что их будущие передвижения будут затруднены, если они действительно прибудут точно в срок.
В то время как Гестия извинялась за то, что Гавейн и его эскадрилья могли поспать всего три или четыре часа, она была беспомощна в этом вопросе. В конце концов, они были ключевой силой в поимке Денбурга.
Гестия потягивала чай и изучала карту, когда Думстоун окликнул ее.
«Гестия!»
«Да, отец».
Гестия беспокоилась, что отец обвинит ее в том, что она еще не поймала Денбурга, но Думстоун ласково улыбнулся ей.
«Похоже, у тебя трудные времена из-за Денбурга».
«Нет, мне весело, так как прошло много времени с тех пор, как я играл с ним в шахматы».
«О, вы имеете в виду шахматы, в которые вы, ребята, играете с несколькими досками?»
«Да, хотя у меня немного более высокий коэффициент выигрышей, это лишь небольшая разница с 52 победами и 48 поражениями».
«Ха-ха, мне трудно играть в шахматы только с одной доской, но, похоже, вам, ребята, весело”.
«Игра с простыми движущимися фигурами вам не подходит. Однако у отца все еще есть его абсолютная интуиция”.
Это была абсолютная правда. Интуиция Думстоуна была на самом деле ужасающей. Например, если бы он изучил карту и его попросили выбрать, где может быть расположена шахта, полная полезных ископаемых, его внутренний инстинкт большую часть времени выбирал бы правильные места. Благодаря этому шестому чувству, которое могло превзойти животные инстинкты, деревня была переполнена легендарными минеральными ресурсами, такими как Адамантий, Орихалк и Мифрил.
Кроме того, он также мог получать прибыль от многочисленных обменов с империей, правильно предсказывая стихийные бедствия, такие как массовые миграции демонов или засухи. Благодаря Камню Судьбы деревня в настоящее время находилась в своем золотом веке.
Будучи его ребенком, Гестия была обязана сделать эту эпоху еще богаче и, самое главное, устойчивой. Чтобы выполнить это обязательство, было жизненно важно, чтобы Денбург стал преемником Думстоуна.
«Кстати …» Думстоун сел перед Гестией. «…Как ты и сказал, Денбург направляется к пещере. Тебе не кажется, что было бы лучше окружить его в пещере, вместо того, чтобы симулировать окружение по его маршруту?”
Гестия развернула карту, чтобы объяснить. «Эта идея действительно пришла мне в голову, отец».
«Так почему же ты не…?»
“Были определенные причины, по которым я не мог». Гестия начала излагать детали за чашкой заваренного чая. «Во-первых, он не знает, но записи показывают, что в этой пещере есть демон, способный сражаться с драконом. Есть большая вероятность, что он столкнется с этим демоном, если решит спать в этой пещере.”
Думстоун покачал головой. «Денбург не слабак. Тот факт, что он все еще убегает от преследования прямо сейчас, является доказательством этого.”
Гестия согласилась с ним. «Да, ты прав. Денбург силен, и если он будет стараться изо всех сил, я думаю, что в конечном итоге он может стать сильнее Гавейна или Галлахада. Однако он не спал нормально уже 2 дня. Он бегал по незнакомому лесу и, пересекая разлом, вероятно, израсходовал большую часть своей магической силы. Можно с уверенностью сказать, что он, скорее всего, уже устал”.
«Я все еще верю, что он сможет победить этого демона», — убежденно сказал Думстоун.
Гестия дополнила его кивком. «да. Кроме того, он умен, поэтому, если бы он узнал, что не сможет победить демона, он бы просто убежал. Однако я не хочу, чтобы он пострадал».
«Ну, демон, безусловно, опасен». Думстоун погладил подбородок и согласился со своей дочерью.
«Вторая причина заключается в том, что существует высокая вероятность того, что мы можем потерять его след».
«Как это так?» Думстоун наклонил голову.
«Если бы он вошел в пещеру, есть большая вероятность, что ему пришлось бы сражаться с демоном. В такой ситуации Денбург, вероятно, предпочтет убежать от боя».
«Убежать?»
Лицо Думстоуна было полно непонимания, но Гестия была уверена в своей догадке.
С точки зрения деревенского жителя, отвращение Денбурга к дракам считалось довольно странным. Кто-то вроде него не стал бы безрассудно сражаться с демоном, столкнувшись с ним без предварительного предупреждения или подготовки.
«да. Если он убежит, учитывая, что он вторгся на территорию демона, он, скорее всего, бросится в погоню. В таком сценарии существует очень высокая вероятность того, что участники погони, образующие окружение за пределами пещеры, также столкнутся с демоном.»
Гестия указала на карту и передвинула фигурку лошади, которая символизировала нынешний отряд преследования.
«Когда это произойдет, демон и члены погони вступят в бой, и Денбург воспользуется этой возможностью, чтобы снова ускользнуть. То, что останется, — это следы, уничтоженные битвой».
Большинство преследователей, пересекших разлом, были скорее стражниками, чем воинами. Не говоря уже о стражниках, даже для воинов найти затянувшиеся тропы было бы трудным делом.
Конечно, существовала также вероятность того, что ситуация сложится не так, как она ожидала. Если Денбург решит сразиться с демоном, а не убегать, отряду преследования будет проще простого поймать измученного боями парня.
Но также было немыслимо, чтобы Денбург решил сражаться против демона, учитывая, что он потратил такое огромное количество магической силы, пролетая над разломом.
”Воины, которые прибудут поздно, не смогут следовать по оставшимся следам». Думстоун кивнул в знак согласия.
Поскольку ее отец был убежден, Гестия не упомянула третью и последнюю причину, которая в основном меняла текущую ситуацию вспять.
До сих пор Денбург предсказывал действия своих преследователей, используя оставленное им письмо. Если бы не было никакой информации, он, вероятно, уже был бы схвачен. Однако теперь, когда Гестия полностью осознала его действия, она могла воспользоваться этой возможностью, чтобы использовать отряд преследования вместо этого, чтобы контролировать его движения. На самом деле, притворство, чтобы сформировать плотную сеть вокруг него, посылая эскадрильи преследования в его направлении, также было стратегией, чтобы заставить его двигаться. Вскоре он поймет, что это не полное окружение, и изменит свой курс. Но направление, которое он выберет, будет тем маршрутом, по которому она хотела, чтобы он двигался.
Гестия приказала отряду преследования на другой стороне разлома вложить половину своих сил в создание окружения между пещерой и скалой. Как только Денбург изменил курс, им было приказано продвигаться к седьмому лагерю.
Другой половине было приказано преследовать Денбург. Было очевидно, что преследователи, состоящие исключительно из охранников, не смогут захватить Денбург. Однако теперь она могла контролировать направление, в котором он будет двигаться.
То, что Гестия теперь знала его маршрут, было большой заслугой. Вместо того, чтобы образовывать кольцо вокруг пещеры, как предлагал Думстоун, можно было также образовать кольцо по пути в пещеру. На самом деле, у этой стратегии было больше шансов захватить цель. Если быть более точным, это была стратегия с наибольшим показателем успеха.
Однако Гестия отказалась от этого метода, потому что была одна переменная, которую она не могла учесть. И это был оставшийся резервуар магической силы Денбурга.
Денбург наверняка потратил много магической силы, чтобы перелететь через разлом. Однако расчеты, которые она сделала во время его полета над разломом, показали, что существует вероятность того, что его резервуар магической силы относительно цел.
Гестия не обращала внимания на полный запас магической силы Денбурга. Даже старейшина Мирпа, главный маг деревни, не знал об этом факте. Учитывая его обычный характер, Денбург, безусловно, сделал бы предварительные расчеты, чтобы убедиться, что у него будет запас магической силы. Он бы позаботился о том, чтобы сохранить по крайней мере 5% своей магической силы, даже если бы игнорировал изменения климата и расстояние через разлом.
Тем не менее, в соответствии с этой теорией можно было предсказать общий запас магической силы Денбурга. Принимая во внимание сегодняшнюю погоду над разломом и атмосферные условия леса, а также его предполагаемый общий запас магической силы, теория сделала вывод, что в настоящее время у него может остаться до 30% его магической силы.
Конечно, она не могла быть уверена. Вполне возможно, что погрешность была большой или что прогноз мог быть полностью неверным. Но это было 30% магической силы Денбурга, монстра, который мог убить 40 демонов за один день, не получив никаких травм. Вероятно, он использовал свою магическую силу без какой-либо консервации, когда убивал демонов, но это все равно было 40 демонов. Не имело значения, какой тип ловушки был установлен, или какие методы были использованы, силу 40 демонов нельзя было недооценивать.
Другими словами, чтобы захватить Денбург, нужно было израсходовать больше его сил.
