Цезарь достал из кармана коричневую маску. Эту маску подарила ему его учительница Зендия, которая велела ему примерить ее, если он хочет отомстить. Надев коричневую маску, Цезарь почувствовал, как его окружает странная мана.
Это был знак, указывающий на то, что он был частью Двенадцати Зодиаков, и магический инструмент, который скрывал его личность от раскрытия. Маска была создана членами Двенадцати Зодиаков, Овном и Скорпионом, и даже обычный мадоса не смог бы отменить магию, мешающую распознаванию.
— Я Телец. Отныне я буду работать Таурусом. Цезарь глубоко вздохнул, размышляя о себе, прежде чем отправиться в тайное место встречи Двенадцати Зодиаков.
Местом встречи была мансарда в довольно красочном особняке, расположенном на дворянской улице. Открыв дверь и пройдя через несколько слоев плотных плотных штор, он увидел знакомые столы и свечи.
-О! Новый рекрут прибыл! Человек в сине-зеленой маске приветливо улыбнулся и помахал Цезарю.
Затем человек в желто-зеленой маске скрестил руки на груди и неторопливо улыбнулся. — Используй присвоенное имя вместо того, чтобы говорить «новобранец, Рак».
-Да, хорошо, хен. Нет, Каприкорн. —
В ответ на ответ Рака Козерог вздохнул и нахмурился. — Вздох, кто может остановить тебя? —
— Ахахахаха! Как неловко! Рак разразился взрывом дружелюбного смеха.
Скорпион в красной маске тоже рассмеялась, как будто находила это забавным. — У тебя, должно быть, немного болит голова из-за твоего идиота младшего брата.
Рак добродушно усмехнулся. — Ха-ха-ха! В самом деле, я немного идиот!
— Она не делает тебе комплиментов! Ты идиот! Козерог рассердился и ударил Рака по затылку.
«Ahahaha! Кого волнует, что он ругается? Для воинов оскорбление дает силу, а унижение-мужество, так что ты прекрасно знаешь, что проклятия ни капельки не могут повредить твоей чести.
”Ладно, ладно, очевидно, ты прав. Каприкорн вздохнул, как будто сдался, и покачал головой. Затем он посмотрел на собравшихся Скорпиона и Цезаря и спросил: «Хм, только мы четверо участвуем в этой стратегии?»
— Нет. Придут еще два человека. —
Услышав ответ Скорпиона, Цезарь спросил:
— Весы и Близнецы. Остальные шестеро сказали, что не будут присутствовать.
В ответ на Скорпиона Козерог сказал Цезарю: «Эй, Телец, я не знаю, кто такой Водолей, но я думаю, что вы знаете друг друга, так как он рекомендовал вас. Почему бы тебе не попытаться убедить его? Если Водолей будет участвовать, я думаю, что Дева и Рыбы тоже будут участвовать.
«… Водолей сказал, что это слишком раздражает. Цезарь отверг это, неловко произнеся прозвище «Водолей».
Рак кивнул, как будто сочувствовал ему. -М-м-м! Я согласен с вами. Даже если цель состоит в том, чтобы убить императора Империи, воину не подобает пользоваться временем, когда его не охраняют знаменитые чемпионы!
Рак проворчал о своем отвращении к этому плану, а Каприкорн вздохнул, услышав нытье брата. — Не говори глупостей. Империя-это вражеская страна. Неужели ты думаешь, что не будет настоящих воинов, когда мы попытаемся убрать главу вражеской страны?
-А? Это так? —
— Конечно! Император демонстрирует, насколько превосходен его народ, позволяя Племени Ворона и Племени Бабочки заниматься своими делами во время большого события.
-О! Как и ожидалось, Хен умен! Рак удивленно зааплодировал.
— И те, кто стоит рядом с императором, Племя Драконов, также славятся своими сильными воинами. Не теряй бдительности. —
Рак приятно рассмеялся совету Козерога и с надеждой сказал: «Ха-ха-ха! Я не подведу свою бдительность. Любая небрежность подобна ржавчине, поэтому, как воин, вы должны всегда полировать и держать свой клинок острым. Итак, могу ли я сражаться с Племенем Драконов?
Скорпион пожал плечами. — Ладно, давай подождем остальных, а потом поговорим.
— Я слышал, что Козерог и Рак здесь по рекомендации Овна, но Овен не будет участвовать?
На вопрос Цезаря Каприкорн горько рассмеялся. — Он не из тех, кто приходит на подобные мероприятия.
— Ну, этот сэр, вероятно, находит это раздражающим, как и Водолей.
Когда Рак добавил еще какую-то чепуху, Козерог упрекнул его. -Гм! Ссссп! Такая неверная! Sssp — это звук резкого вдоха воздуха. [ref/]
— Почему? Я не сказал ничего плохого. Честно говоря, он игнорирует нас и открыто признает, что находит это раздражающим.
Когда Рак признался в своем недовольстве, Козерог отругал его, сказав: “Мы поговорим об этом позже».
Затем из-за плотных штор появились два человека.
-Йоделайхи~! Рад вас всех видеть! —
Появился мужчина средних лет в костюме и фиолетовой маске со стильными усами в сопровождении Весов в наполовину белой, наполовину черной маске.
— У тебя все еще странные приветствия, Близнецы. Из какой страны это приветствие? —
На вопрос Цезаря человек по имени Джемини поднял указательный палец в белой перчатке и потряс им влево-вправо. — О боже. Телец-ним. ‘Йоделайхи~! » — это не приветствие. Если мне нужно описать это, то это все равно что напевать»Лалала~!» —
«О… Это так? —
“Йоделайхи~! Вот именно! —
Цезарь подумал, что Джемини-странный человек. Рак, казалось, разделял ту же мысль, что и Цезарь, он скрестил руки на груди и заговорил, не скрывая своих чувств: — Хм, это странно, так почему бы тебе не остановиться, Джемини?
— Это так подло! Что значит «странно»? Ты тоже так не думаешь? Учитель-ним? — Спросил Джемини, видя, что Весы согласны.
Либра вздохнул и пробормотал: «Ах, если бы у тебя не было таланта…»
Джемини сделал преувеличенный жест, как будто не слышал его. — Что, что, что ты сказал? Я плохо тебя слышу. Ты можешь повторить это еще раз? Йоделайхи~!»
— Я сказал, что это не странно. И зови меня Весы, а не Учитель-ним.
Весы взяли бы другого человека в качестве своего преемника, если бы Рак не был внуком бывшего лидера Церкви Поклонения Королю Демонов. Он также был гением, который стал мадосой в молодом возрасте.
-Йоделайхи~! Мне очень жаль, Либра-ним. —
Извинившись, Близнецы посмотрели на Рака и гордо произнесли: Он говорит, что это не странно, Рак-ним!
Глядя на гордого Близнеца, Рак прошептал брату:
— Думаю, да. — На этот раз Каприкорну ничего не оставалось, как согласиться с младшим братом.
— Ну что ж, раз уж все, кто решил действовать на этот раз, собрались, давайте начнем собрание.
Весы сели и начали совещание, чтобы убить императора. Хотя, конечно, было неясно, действительно ли собравшиеся здесь люди будут следовать этому плану.
* * *
— Ваше высочество премьер-министр, почему бы вам не закрыть глаза? Разве ты плохо спал в последние дни? — Обеспокоенно спросил директор разведки Пелгрант.
Арканта покачал головой, сухо потерев лицо от усталости. — Нет, у меня еще много работы, так что я не могу. Разве вам не трудно работать в казначействе и разведывательном департаменте одновременно?
Разведывательный отдел империи был секретным отделом, который не существовал публично. Поскольку никто не должен был знать информацию в разведывательном отделе, он превратился в отдел, который существовал, но не имел никаких членов на бумаге.
— Было бы ложью, если бы я сказал, что это нетрудно.
Поэтому рядовые агенты разведывательного управления были также назначены в другие ведомства по всей стране в качестве государственных служащих. Обычно агенты разведки занимали тривиальные должности или были понижены в должности извне. Таким образом, они могли сосредоточиться на работе разведывательного отдела, а не на замаскированных позициях.
Однако Пелгранту, главе разведывательного департамента, приходилось часто встречаться с императором и премьер-министром. Таким образом, он должен был иметь внешнее положение, которое позволило бы ему узнать императора, не выглядя при этом странным.
— Но могу ли я что-нибудь сделать? Это единственное место, где я всегда могу навещать Ваше Высочество и видеть Его Величество в экстренных ситуациях. Или ты наконец разрешаешь мне уйти на покой?
К сожалению, для государственных служащих, которые могли бы встретиться с императором, не существовало должностей, которые не требовали бы большой работы. Пелгрант был главой казначейства только потому, что разведывательному департаменту было удобно заниматься этой деятельностью.
Услышав ответ Пелгранта, Арканта улыбнулась. -Ни в коем случае, я просто хотел сказать «не унывай», потому что я дам тебе 800-процентную премию в конце года.
Пелгрант улыбнулся и пошутил в ответ на ободрение Арканты. — Как дешево. Разве на этот раз не должно быть около 1000 процентов за работу?»
— Ха-ха-ха, пожалуйста, поймите меня правильно. Как вы знаете, казна бедна. В частности, скоро нам придется обучать новых государственных служащих, а это стоит денег”.
Напротив, казначейство получало новых государственных служащих два раза в год, да и то в небольшом количестве, так что больших денег это не стоило.
Пелгрант улыбнулся и пожал плечами в ответ на непонятную шутку своего начальника. ”Ну, сколько бы денег я ни получил, у меня нет времени их тратить, так
— Это тоже правда. Мама всегда уговаривает меня выйти замуж, но у меня нет времени на свидание вслепую.
— Разве это не важно? Одно из двух герцогств в Империи исчезнет. — Пелгрант засуетился, но на лице его играла широкая улыбка.
Для этих двоих, которые были близки с детства, проблемы брака и ребенка были не более чем легкими шутками. Конечно, прямые потомки были важны, но даже если детей не было, достаточно было иметь приемного ребенка.
— Я знаю. Моя мама тоже очень волнуется. Хотя, когда придет время, я выйду замуж политическим браком. Арканта говорила небрежно, но политический брак-не такое уж простое дело.
Премьер-министр был могущественным человеком-это одно дело, но вопрос о правах на герцогство был также затронут, так что найти подходящего человека было не так-то просто. Учитывая борьбу за интересы между политикой и семьей, лучше жениться на женщине из падшего благородного дома.
— Кстати, у тебя что, нет жениха? Я тоже, но ты приближаешься к 30 годам, так что твой отец, должно быть, беспокоится, что твое лучшее время брака прошло.
-Ах-ах, конечно, мой отец часто проклинает премьер-министра-ним. Он говорит, что вы пользуетесь чужим сыном до такой степени, что он даже не может жениться.
— Ха-ха-ха, неужели я единственный, кто использует тебя в своих интересах? Его Величество тоже заботится о вас и использует по полной программе.
Услышав шутку Арканты, которая была наполовину правдой, Пелгрант горько рассмеялся. — Ха-ха, какая бы это ни была шутка, ты не должен проклинать Его Величество.
— И все же я слышал, что дела у этого друга идут не так уж плохо. Та, что работает под твоим началом на испытательном сроке.
Когда Арканта лукаво улыбнулась, Пелгрант неожиданно смутился. -Что, нет! Где ты это слышал?! —
— Почему вы так удивлены? Раз уж ты удивился, значит, это правда? Надо же, прошло всего три дня. У тебя есть кое-какие хорошие навыки.
-Нет! Где ты слышал такие лживые слухи …
Арканта улыбнулся, увидев, что Пелгрант нахмурился и покраснел. — Эй, у вас всего шесть лет разницы. Неужели все так плохо? Этому другу около 23 лет? Хочешь, я выясню, есть ли у нее жених?
— Все в порядке! Должно быть, я неправильно понял, когда сказал, что ваше высочество выглядит усталым. Почему бы нам не закончить разговор о работе!
«Ahahaha! Хорошо.»
Долго смеясь, Арканта успокоил свои эмоции и посмотрел на сверхсекретные документы. — Наконец-то завтра начнется празднование дня рождения его Величества. Черт Побери, покинул столицу? —
— Да. Он закончил готовиться и уехал сегодня утром.
-Понимаю. Арканта несколько раз просмотрел расписание третьего дня празднования дня рождения и мысленно смоделировал этот день.
— Как и ожидалось, Кровавый Император-переменная величина?
Арканта вздохнула и посмотрела в окно. Был конец весны, и погода стояла солнечная.
— Весенние дни заканчиваются.
Услышав слова Пелгранта, Арканта молча кивнула.
В конце банкета теплая весна года должна была закончиться. Навсегда
