Дай Юмин был ученым, чей родной город находится в месяце ходьбы от столицы. Хотя его родной город не был заброшен, его семья жила на гроши. По этой причине его единственным средством улучшить их жизнь была усердная учеба в течение десяти лет. Видя, насколько бедной была его семья, жители его родного города пожертвовали свои сбережения, чтобы спонсировать его поездку в столицу. Увы, он сталкивался с проблемой за проблемой.
Дай Юмин, наконец, прошел схоластические экзамены на тринадцатом году жизни Юаньшэна, получив одобрение премьер-министра Ли за свою решимость, и провел следующие семнадцать лет, чтобы подняться до четвертого ранга.
За девять лет до успеха Дай Юмина его родственник выгнал его после первой неудачной попытки сдать экзамены, оставив его спать со скотом. После его второй неудачи дядя заставил его купить единственный чернильный камень, оставленный ему отцом, хотя он и не стоил того.
Чтобы сводить концы с концами, учась и сдавая экзамены, Дай Юмин писал письма, продавал картины, занимался физическим трудом и даже работал на кухне. В тот день, когда он получил известие о том, что он умер, он просил еду и пожертвования на улице. В тот же день люди снова стали дружить с ним. В этот же день он осознал свою наивность. «Это истинная природа людей, — понял он.
Дай Юмину не потребовалось много времени, чтобы изучить правила политической арены, когда он уже был свидетелем того, как люди отбрасывали мораль на обочину или искажали ее, когда это было удобно.
Последние семнадцать лет службы Дай Юмина не принесли пользы нации. Он льстил начальству, участвовал в грязных делах, вербовал в свою фракцию местных чиновников и зарабатывал деньги всякий раз, когда представлялась возможность. Каждый раз, когда императорский двор мог во что-то окунуть руки, его рука оказывалась в окопе. Таким образом, он знал, кому льстить и кто был в центре столичного урагана.
Прошло больше месяца с тех пор, как император Юаньшэн назначил Красного принца вместо него, в то время как первый «присоединился к вдовствующей императрице на горе Цзышэн», и было очевидно, что последний не соответствует стандартам.
Несмотря на долгое пребывание в столице, Красный Принц до сих пор не добился значительных успехов по двум причинам. Во-первых, у него не было возможности продемонстрировать свои способности, когда отец был рядом. Во-вторых, его постоянные конфликты с Оранжевым Принцем не помогали ни одному из них произвести хорошее впечатление. Как следствие, Красный Принц никогда не возлагал на себя никаких обязанностей. Это было идеально для Дай Юмин. В конце концов, там, где есть проблема, есть место, где кто-то может ее «исправить».
Однажды Красный Принц сказал: «Я всегда должен носить с собой нефрит, если у меня нет веских причин его выбрасывать». Какой нефритовый предмет мог предложить принцу чиновник четвертого ранга? Кто, вероятно, видел более широкий выбор изделий из нефрита? Впрочем, неважно, у Красного Принца было еще одно хобби, на котором мог заработать чиновник четвертого ранга, — женщины, особенно молодые из Цзяннаня. Хотя не было слухов о том, что у Красного Принца есть наложница, которой был печально известен Оранжевый Принц, если подумать, для них имело смысл поддерживать приличия ради трона.
По счастливой случайности Дай Юмин случайно заметил живую, грациозную девушку в нефритовом магазине Jianan House со своим возлюбленным. Судя по ее произношению, она должна была быть из Цзяннаня. Позже он узнал, что она даже была дочерью мастера по нефриту. Для поклонника нефрита и молодых девушек из Цзяннаня быть упакованным в одну девушку, это был бы самый идеальный подарок. Таким образом, Дай Юмин устроил засаду на пару, когда они вышли во время фестиваля фонарей, чтобы сломать ногу ее возлюбленной, похитить ее, а затем заставить клан Бэй заставить замолчать.
Потребовалось время, чтобы проложить путь к поместью Красного Принца, поэтому мисс Чай была заперта в секретной комнате Дай Юмина. Излишне говорить, что с ней было обеспечено наилучшее обращение, чтобы она была представлена Его Высочеству в лучшем состоянии.
Красный принц проявил интерес, услышав от Дай Юмина. Вчера вечером Красный Принц отправил посланника к Дай Юмин, чтобы забрать ее сегодня. Корабль шел плавно, пока группа не штурмовала поместье, когда на горизонте было всего несколько золотых лучей.
Одевшись, Дай Юмин прогремел: «Ты думаешь, что ты выше закона?! Как ты посмел осквернить мою усадьбу?! Он пнул своего стюарда и добавил: «А вы! Как ты смеешь меня вытаскивать?!
Стюард, отключившись, как будто он не чувствовал боли от удара, только пробормотал: «Так красиво…»
Дай Юмин больше не нуждался в разъяснениях и не сомневался в психическом здоровье своего стюарда, когда увидел, что Минг Сувэнь, несмотря на то, что он бушует, покрывается ямочками, соблазняя глазами суккуба. Если бы не высокий мужчина рядом с ним, он бы превратился в окаменелость.
Интуиция констеблей Лю Шань Мэнь подсказывала им, чтобы они не сводили глаз с высокого посланника Красного Принца, одетого в красное одеяние, выглядевшее старым.
Охранники Дай Юмина были просто бродячими воинами, которых он нанял. Таким образом, у них не было шансов против женщин-констеблей Лю Шань Мэнь, которые полировали свою репутацию несколькими делами, которые они недавно раскрыли. Однако в присутствии Чжу Дай Юмину не нужно было бояться констеблей.
«С-сэр Чжу, вы должны помочь этому».
Не оглядываясь на Дай Юмин, Чжу ответил: «Если она нарушит закон, я помогу тебе».
«Как вы смеете вторгаться в чиновничью собственность без указа?! Вы думаете, что можете делать все, что хотите, только потому, что вы констебли Лю Шань Мэнь? Сейчас я доложу о вас Его Высочеству. Поскольку он не смог получить ответ от Мин Сувен, Дай Юмин взорвался: «Ты глухой?! Я с тобой разговариваю!»
«Я слышал вас.» Мин Сувен заткнула уши пальцами и нахмурилась. Несмотря на то, что он осознавал, что с ним обращаются как с дураком, Дай Юмин не мог найти в себе силы снова закричать. «Я прошу прощения за то, что вошла, не предупредив вас заранее», — добавила она, сложив руки, но не выказывая никакого намерения встать, чтобы проявить искренность.
— Мм… Поскольку ты знаешь, что был импульсивным, ты не должен был совершать ошибку. Что ты н-”
Мин Сувэнь сжала губы в тонкую восходящую кривую. «Я констебль Лю Шань Мэнь. Моя фамилия мин».
«Ах, официальная женщина Мин».
«Женщина-чиновник» — это термин, созданный для женщин-чиновников при императорском дворе. Поскольку Шэнь Ижэнь учредила женское подразделение констеблей, внутри обязательно должны были быть ранги, поэтому Дай Юмин счел безопаснее выбрать общий термин, чем ошибиться в звании Мин Сувэнь.
— Вам не нужно звучать так отстраненно, сэр. Вы того же ранга, что и наш вице-капитан. Мы будем смотреть на вас как на наш образец».
«… Я должен уважать вице-капитана Шэня и капитана Сун».
«Спасибо, сэр.»
Увидев, что Мин Сувэнь был вежлив, Дай Юмин перестал кричать и понизил голос до подходящего для беседы голоса.
«Могу ли я спросить, какова цель вашего визита, что вы даже не могли дождаться, пока меня уведомят первым? Если я не доволен твоим объяснением, тогда… фу.
«Составление отчетов! Ничего в восточных зданиях.
«Составление отчетов! Ничего в западных зданиях.
«Составление отчетов! В саду ничего.
«Составление отчетов! В кабинете ничего.
Мин Сувэнь посмотрела на четырех констеблей, которые мелькнули слишком быстро, чтобы Дай Юмин мог их увидеть. «Продолжай искать.»
«Роджер!»
Она заставила своих подчиненных обыскать мою квартиру без моего разрешения?!
«Официальная женщина Мин, ч-что это значит?»
Мин Сувэнь схватилась за подбородок и откинулась на спинку стула, все еще не жалея взгляда на Дай Юмина: «Я ищу ответы в вашем поместье. Разве это не очевидно? Мы скоро закончим».
Кем она себя возомнила?! Подожди, подожди, подожди… Если она узнает…
«Т-ты пренебрегаешь законом! Ты называешь себя констеблем, а обыскиваешь имущество чиновника?!
«Э? Мне нельзя? Келан.
Келан бездумно передал Мин Сувену стопку бумаг, и тот, не задумываясь, швырнул их вперед. Как ученый, Дай Юмин не понимал мастеров боевых искусств. Тем не менее, когда он увидел печать министерства обрядов, он взбесился, опасаясь, что его тайные планы раскроются. Он неуверенно взял простыню и широко раскрыл глаза. Он взял еще один лист и побледнел. Тем временем Мин Сувен начала ухмыляться про себя, поднося руки к ушам.
— Ты в своем уме?! Дай Юмин пристегнулся, размахивая простынями. — Вы вторглись во все тринадцать чиновничьих имений, чтобы расследовать дело?! Все это жалобы на Лю Шань Мэнь, не так ли?! Как можно накопать гору жалоб?!
Мин Сувен высунула язык.
— Ты даже осквернил дом секретаря министерства труда? Вы, люди, сумасшедшие!»
«Не говори так. Лу моя сестра. Мы ладим, как лучшие друзья».
Она знакома с семьей министра труда? Это плохо… Если она не стеснялась обыскивать его квартиру, то что я ей значу, когда я всего лишь его подчиненный? Я сомневаюсь, что юридические последствия даже пришли ей в голову!
Мин Сувэнь сузила глаза, из-за чего Дай Юмин погрузилась в панику. — Значит, вы прячете секрет дома, сэр.
«Н-нет, не я! Сэр Чжу, вы должны арестовать ее. Дай Юмин попытался укрыться рядом с Чжу, но тот отошел. — Ты его подчиненный, и ты здесь, чтобы забрать своего гостя, не так ли? Посмотри на нее. Она в тысячи раз красивее той девушки. Она могла бы больше соответствовать его вкусам. Если ты предложишь ее ему, наше будущее м…
«Если не будет нарушения закона, я не буду вмешиваться». Редко ассоциируется красный, цвет, который люди Красных принцев любили носить ради униформы, со спокойствием, но высокий фехтовальщик с инкрустированным рубином на рукояти меча и красной банданой производил впечатление самого хладнокровного человека, которого Дай Юмин когда-либо встречал. .
«Как это не так? Вы не видели простыни? Они четко констатируют ее нарушения. Более того, они обыскивают его собственность. Закон этого не запрещает».
«… Понял.»
Чжу повернулся к Мин Сувэнь: «Женщина, вы переступили черту».
— Да, и что?
Когда Чжу подошла, Лан Келан тут же схватился за рукоять меча: «Сестричка… позволь мне…»
— Ты ему не пара. Мин Сувэнь встала со своего места и сделала круги запястьями, хотя Лан Келан мог сказать, что на этот раз первая была серьезна. — Я тоже, может, и нет, но мы должны попытаться.
Чжу решил не вынимать меч из-под пояса, покрытого красной чешуей, и ответил на удар ладонью Мин Сувэня своим собственным. Как только они вступили в контакт, Мин Сувэнь немедленно ушел с контратакующей позиции Чжу. Судя по ее движениям, превосходный боксер уже был для них очевиден.
«Прежде чем действовать, подготовьтесь к задаче. Борьба с препятствием, через которое вы не сможете перелезть, приведет только к падению насмерть, — стоически заявил Чжу.
— Почему так серьезно, панк?
— Это вне вашей юрисдикции.
— А если я буду настаивать?
«… Скажи своим людям уйти».
«Я отказываюсь.»
На этот раз Чжу начала, на этот раз выходя сильнее, но Мин Сувэнь улыбнулась, несмотря на свое предыдущее поражение.
«Сейчас мы говорим.»
Мин Сувен обошла спину Чжу и протолкнула через него свою энергию, прижав руку к его спине. Их энергии объединились, чтобы разорвать пол, обнажив полую секцию внизу. Грохот побудил других женщин-констеблей помчаться обратно в главный зал.
Под землей было восемь камер, в каждой из которых содержались по три молодые девушки, кроме последней, уже наряженной невестой.
Дай Юмин, который провалился, умолял: «Сэр Чжу, пожалуйста, помогите этому…»
Ледяной взгляд Чжу был сосредоточен исключительно на Мин Сувэнь.
Она позаимствовала мою силу, чтобы разбить землю… Нет, первый обмен был уловкой, чтобы обмануть меня. Кто она…?
«Хе-хе, сэр Дай, я не знал, что у вас есть резиденции, которые любят жить под землей», — поддразнила Мин Сувен.
— Они… Они… Они на самом деле жалкие девчонки. Я, этот человек, спас их от похитителя и… планировал дать им показания в качестве свидетелей. Мы просто не воспитали их из-
«Ах я вижу.» Мин Сувен показала большой палец вверх. «Вот почему ты настоящий друг, готовящий все, чтобы мы могли проникнуть и взять на себя ответственность. Мы избавим вас от хлопот с отчетностью. Подними их».
В отчаянии Дай Юмин достал нож и направил его на мисс Чай из-за пределов ее камеры. «Никто не шевелится, или я п-, кгх!»
Когда в его руке расцвела агония, Дай Юмин увидел, как его рука упала на землю. — Т-ты посмел?!
«Сэр Дай, вы, кажется, неправильно понимаете что-то важное. Я не допрашиваю вас как чиновника из Лю Шань Мэнь, так что вам не нужно беспокоиться о потере вашего статуса. Я здесь только для того, чтобы помочь некоторым хандрящим родителям найти своих дочерей. О чем вам следует беспокоиться, так это о том, будете ли вы живы, чтобы продолжать сохранять свой статус после совершения этого гнусного деяния. Мне не нужно больше объяснять. Мин Сувэнь обернулась и снова мягко добавила: «Я слышала… ты ученый».
Он вспомнил похвалу премьер-министра Ли Даю Юмину. Он набрал полный рот крови, а затем потерял сознание. Было ли это постоянным или нет, должен сказать другой.
Таким образом, дело о похищении было раскрыто в одночасье.
***
«Папа! Папа!»
«Нин’эр! Нин’эр! Наконец-то ты вернулся домой».
«Тск, цк, какое трогательное воссоединение отца и дочери». Мин Сувэнь указала на других девушек. «Хуахуа, выбери пару сестер, которые присоединятся к тебе. Спросите у них адрес и проводите их домой. Попросите их дать показания, как только они отдохнут».
По пути из поместья Дай Лан Келан спросил: «Сестра Сувен, как дела?»
Мин Сувэнь подняла голову, чтобы золотой свет осветил ее красивое лицо, и прищурилась. «… Довольно скучный.»
С тех пор, как Мин Сувэнь присоединилась к Лю Шань Мэнь, она проводила больше времени в скуке, чем в любых других эмоциях, якобы неудовлетворенная и тоскующая по чему-то так же, как она смотрела вдаль, как будто то, к чему она стремилась, было найдено на краю света.
«Тем не менее…» Мин Сувен с улыбкой посмотрела на мисс Чай и ее отца. «Нет ничего важнее их безопасности».
Глоссарий
Келан — произносится как «кер лан».
Женщины-чиновники — это не реально, насколько нам известна история. В зависимости от того, о какой эпохе мы говорим, этот термин может означать больше, чем фрейлины (которых также называли дворцовыми женщинами, дворцовыми дамами или придворными дамами). Вот почему автор добавил в пояснении.
