Воинскому Образцу, Фэн Сюэ, была предоставлена небольшая комната, примыкающая к конюшне королевского дворца, чтобы остаться после последней встречи. Единственным пропитанием, которое ему давали, была вода и еда для слуг. Никто из тех, к кому относились с толикой уважения, не был бы вынужден оставаться в гнилой и холодной комнате, предложенной первой, но Фэн Сюэ отказался даже от этого предложения, решив остаться в конюшне. Король Нит пришел в ярость, когда услышал, что даже их самые агрессивные лошади ведут себя послушно рядом с Фэн Сюэ.
В отличие от длинного списка этикетных процедур, которых должны были придерживаться монарх и его вассалы во время обеда на Центральной равнине, обед монарха со своими вассалами был нормой в Нанцзяне. Очевидно, что король Байму Нит не был тем, кто пригласил Фэн Сюэ на ужин с ними сегодня вечером. Это была принцесса-консорт короля Нита, которая пригласила Фэн Сюэ на ужин с ними.
Король Нит не бранился, потому что уважал свою принцессу-консорт, которая была старше его и провела годы рядом с ним. Тем не менее, он не удостоил человека напротив взглядом, не сводя глаз с имеющихся отчетов.
Посреди обеда король Нит отбросил отчет и в ярости сказал: «Моя элита все еще пропала без вести спустя несколько дней после сражения с этими разношерстными солдатами! Что делает Байму?!
Принцесса-консорт короля Нита нежно погладила его по спине. «Успокоиться. Успокоиться. Враг хитёр. Гайя Байму работает над разработкой стратегии, не так ли?
«Он отличный парень моего Байму. Он смущается, если ему требуется семь дней, чтобы победить пеструю толпу, но он даже не нашел их основную силу! Вот что он делает с моими солдатами?!
Предки королевской семьи Сяцана Аньси постановили, что короли должны были провести свою древнюю церемонию Аххуда для защиты своих предков, если они хотели получить права на вооруженные силы. Церемония может быть проведена только после того, как королю исполнится не менее двадцати лет. Кроме того, его нужно было совершать в присутствии трех великих гайев и шамана. В качестве альтернативы они могли заручиться поддержкой Великого духовного шамана, чтобы отменить возрастное ограничение.
Шаманы Великих Духов любили жить на самой высокой горе в Сяцан Аньси, расположенной в штате Ваньюй — горе Ваньюй. Чтобы увидеть Великого Духовного Шамана, монарх Байму должен был получить разрешение от коварного и злодейского короля горы Ваньюй, что было то же самое, что просить гордого короля сослаться на своего злейшего врага.
По вышеуказанным причинам королю Нит пришлось ждать до следующего года, прежде чем он смог забрать военную власть из рук Байму.
Фэн Сюэ, поняв, что, вероятно, произошло из-за реакции короля Нита, взял отчет, чтобы прочитать. У Байму было две тысячи солдат, разбивших лагерь за пределами Ниэяо, и они вели партизанскую войну с племенем Хейсина. После нескольких стычек со скудными силами в двести человек Байму не удалось обнаружить даже основные силы противника.
Уловив короткую улыбку Фэн Сюэ, король Нит нахмурился: «Фэн Сюэ! Тебя лишили звания великого парня десять лет назад! Вы думаете, что можете читать мой военный отчет без разрешения?! Ты думаешь, я не убью тебя?!
«Если этот старик не ошибается, у вас нет никого, кто мог бы его убить».
Фэн Сюэ отложила отчет, затем продолжила есть, поджигая лицо короля Нита.
— Ты… Ты исчез на ровном месте десять лет назад и даже не вернулся, когда умер отец! Какое право вы имеете читать мне лекции?! Убирайся!»
Принцесса-консорт короля Нита призвала: «Нит, ты должен быть более уважительным к Л-, ах!»
Нит безжалостно дернул свою принцессу-консорт за волосы. — Как ты смеешь говорить за него?!
«Ваше Величество, — спросил Фэн Сюэ, продолжая есть, — вы не думаете, что перегибаете палку?»
«Я ставлю свою женщину на место! Что это для тебя?!»
Король Нит швырнул тарелку с супом в Фэн Сюэ, а Фэн Сюэ просто позволил горячему супу забрызгать себя. Фэн Сюэ даже не удосужился помыться, продолжая есть, пока не закончил. Закончив, он поставил миску и вытер лицо.
— Вам лучше, Ваше Величество?
Король Нит ничего не ответил.
Фэн Сюэ встал и посмотрел на слугу рядом с ним с вежливой улыбкой. «Это было очень мило. Пожалуйста, передайте мою благодарность королевскому повару, — сказал он и ушел.
«Если ты еще раз столкнешься со мной, я посажу тебя в тюрьму… Точно так же, как я сделал с этим странным Мидл-Плейнером».
***
Никто не знал, где находится штаб-квартира Хейсины. Когда члены племени Хейсина действительно появляются, они словно деформируются из другого измерения.
Место, подвергшееся нападению, было лишь одним из многих сборных пунктов племени Хейсина. Когда Байму объявил о своем намерении уничтожить их, они даже глазом не моргнули, готовясь к битве. В течение семи дней двухтысячная армия Байму не смогла убить даже двадцати из двухсот с лишним солдат хейсина, расквартированных у старых, ветхих городских стен. Напротив, Байму потерял более сотни человек.
Терпение племени Хейсина было несравненным в Наньцзяне; они не считали это достижение достойным похвалы. Кроме того, их обучало высшее военное подразделение Сяцана Аньси. Помимо того, что они были благословлены кровью воинов Сякан Аньси, их главой клана была Хейсина Бьюссент.
Когда Центральная равнина оккупировала часть Xiacang Anxi тридцать лет назад, Beussent вместе со своими товарищами из племени Heisina мигрировал в район, находящийся под юрисдикцией Центральной равнины. Он принял вымышленное имя, когда ему было десять лет, чтобы поступить на военную службу, и за три года службы сделал себе имя как один из величайших солдат Морчера. Когда Морчер пал, он служил семнадцатилетним стражником королевского дворца. Если бы Морчер не пал, он бы до сих пор охранял щедрого короля.
Ночью Beussent, который предположительно пропал без вести много лет назад, вернулся в Heisina как Beussent и поднялся на руководящую роль. С тех пор он начал тренировать людей Хейсины и заставлял их участвовать в реальных боях, чтобы накопить опыт, а также развить их решимость выжить.
Бьюссент поймал направленную на него стрелу и швырнул ее на землю, по-прежнему вглядываясь вдаль. «Мне надо идти.»
Адъютант Бьюссента, все еще держа щит и целясь из стрелы, спросил: «Куда?»
— Сию, — ответил Бьюссент, садясь на лошадь.
«Вы серьезно?» Солдат поймал на щит очередную порцию стрел. — Ты ушел на семь лет. Семь лет. Вам пора сдаться! Мы сейчас на их радарах. Ты пытаешься получить к… Еще один град стрел прервал его.
— У меня такое чувство, — вождь с мертвыми рыбьими глазами достал банан из-под рубашки и беспечно очистил его, чтобы съесть, — на этот раз я встречусь с ним.
«Вы терпели неудачу семь лет», — шутил солдат, выпуская в ответ семь собственных стрел. «Почему ты до сих пор не сдался? Небесный Мечник ушел десять лет назад, не говоря уже о сокрушительном поражении. Зачем ему возвращаться?»
— Он пообещал, что найдет для меня Ее Высочество. Я доверяю ему.»
— Ваше доверие не вернет его волшебным образом. Я слышал, что он заперся в себе с тех пор, как вернулся домой. Вы посещаете каждую путешествующую деловую группу с Центральной Равнины уже семь лет подряд. Единственная причина, по которой тебя не арестовали, это то, что наши предки защищают тебя сверху.
«… Его Величество не подвел меня. Я не подвел Его Величество.
«…Разве не это сказал наш предок перед смертью? Что это? Новый фетиш? Вы пытаетесь очистить имя того, кто умер полтысячелетия назад?
Beussent устремил свой взор в небеса.
«Ах, чувак. Ты опять выйграл. Что я могу сделать? Ой, мальчики, нам нужно расчистить путь для босса!
«Ты понял!»
Контратака племени Хейсина заставила вражеские силы занять пассивную позицию.
Закончив, Бьюссент выбросил банановую кожуру и выхватил мачете из-за пояса. В одиночку он ворвался в строй противника.
***
«Это Чанъе! Шеф здесь!» пристегнул поясом одного из членов племени Хейсина на месте сбора, подвергшегося нападению.
— Он ранен!
Они подбежали к пропитанному кровью всаднику, чтобы вести его.
«Вызовите врача.»
«Не беспокойтесь». Бьюссент небрежно сел с лошади, кровь все еще капала с его черной, а теперь формально красной одежды. «Это кровь врага». Beussent спешился, затем снял свою окровавленную одежду. «Я просто хотел спать, поэтому я вздремнул».
Ни на Беуссенте, ни на его коне не было никаких ран.
«Я достаточно выспался. Принеси мне новую одежду. Мне нужно нанести кое-кому визит».
Хейсина Бьюссент прибыла в компанию «Ичжэнь» через час.
