Дион внезапно замер.
Его коса опустилась, ее лезвие полоснуло по серой земле под его ногами. Казалось, ему было наплевать на Арицию, которая все еще была ниже его. Его взгляд был совершенно тусклым и безжизненным, как будто ничто не могло привлечь его внимание.
Он повернулся и исчез, разрушив барьер Первоисточника Ариции, по-видимому, без малейшего усилия. В мгновение ока он уже появился рядом с телом Мадлен. Он как будто не заметил, что его Мастер и его Третья Сестра стояли над трупом его жены.
Он опустился на землю, его рука держала ее затылок. Он не плакал и, похоже, ничего не чувствовал. Как будто он сам был трупом.
Поле боя погрузилось в тишину. Были ли это жены Диона, его дочь или
братья, с которыми он разделил свою жизнь, были ошеломлены. Казалось, никто из них не знал, как реагировать на это изменение.
Разве они уже не были так близки к победе? Тот факт, что Дайон вообще мог быть здесь, был достаточным доказательством того, что его битва была битвой, в которой он стоял на вершине. Итак… Как же так получилось?
Казалось, ни у кого из них не было ума заботиться о триллионах Бессмертных Богов, надвигающихся на них со всех сторон. Как будто все остальное не имело значения.
Кровь потекла с губ Мадлен. Если бы не дыра в ее груди и нехватка жизненной силы в ее теле, можно было бы подумать, что она была лишь слегка ранена. Ее лицо все еще было таким сияюще прекрасным, таким совершенным, даже после смерти.
Ее кровь капала, пропитывая тело Диона. Он мог чувствовать его тепло, тепло, которое только что было источником жизни его жены. Но теперь оно хлынуло, как прилив, и ничто не могло его сдержать.
Дайон по-прежнему никак не отреагировал. Хотя он смотрел на труп Мадлен, он смотрел как будто сквозь нее, как будто в его руках вообще ничего не было. Тупость в его глазах не несла ни малейшего намека на мерцающую жизнь.
В своей жизни он стоял на вершине. После того, как он коснулся определенного уровня силы, никто никогда не осмеливался прикасаться к тем, кого он любил. Дошло до того, что он мог только смотреть, как они умирают от старости, один за другим. Хотя он мог защитить их от любого вреда, он все еще не мог остановить их окончательную судьбу.
Однако никогда не было ничего подобного. Даже в своей самой слабой 109-й жизни Мадлен никогда так не страдала. Даже когда она была разлучена с ним, он сумел вернуть ее. И даже тогда это произошло только тогда, когда ему не было и 16 лет. После этого он никогда никому не позволял забирать у него первую жену.
Все это время его жены всегда были рядом с ним. Даже несмотря ни на что, ему всегда удавалось защитить их. И они тоже отвечали взаимностью на его усилия, оставаясь рядом с ним, пока он не оказался на самом верху всего, что было на Плане Смертных.
Но он никогда не мог себе представить, что как раз в тот момент, когда он был так близок к достижению всех своих целей, именно в тот момент, когда он был в шаге от восхождения на вершину, его жена, женщина, которую он любил больше всего на свете, умрет так же, как и это.
«Из уважения к нашим прошлым отношениям, если у вас есть какие-либо вопросы, я отвечу на них открыто и честно».
Удивительно, но вообще заговорил Абраксус. Скорее, это была Первая Белая Мать.
Однако Дайон сделал вид, что ничего не слышал.
В этот момент из тела его жены вылилось столько крови, что она пропитала его босые ноги насквозь, до такой степени, что чуть не затопила его.
Гротескная липкость, душераздирающий запах, нечеловеческий жар… все это просочилось в его кости. Казалось, что как бы он ни вытирался, это чувство никогда не исчезнет.
Первая Белая Мать вздохнула. Это был тот же самый вздох, который Абракс издал всего несколько минут назад. Как будто они оба оплакивали
что-то, но это было исключительно резким для ушей, раздражающим до такой степени, что некоторые в Армии Империи Смертных не могли не взорваться от ярости.
Однако что они могли сделать? Теперь они были полностью окружены армией, против которой не могли сопротивляться. Абраксус был самым могущественным, если не считать самого Диона, и теперь он явно был на другой стороне. И даже казалось, что он несколько уступает более слабой Первой Белой Матери.
Алауна больше не могла сдерживать свой гнев. Объяснение? Думаешь, это то, что нужно ее отцу? Он хорошо знал темперамент ее отца. Ему было все равно, какое у них объяснение.
Когда она попыталась броситься вперед, ее остановили Боуэ и другие ученики ее отца.
«Почему ты меня останавливаешь?!»
Слезы текли по ее лицу, она пыталась стряхнуть руки, державшие ее спину, но безуспешно.
«Ты не можешь». — строго сказал Боуэй. «Если вы знаете темперамент своего отца, вы знаете, что в данный момент он исключительно опасен».
«Мой отец никогда бы не причинил мне вреда!» Алауна боролась еще яростнее.
Четверо братьев посмотрели друг на друга и увидели решимость в глазах друг друга. Они определенно не допустят, чтобы что-то случилось с дочерью их хозяина. Или на этот раз он действительно может полностью потерять себя.
Бессмертный План больше всего боялся не только боевой доблести Дайона… это была его боевая доблесть, когда он впал в ярость.
Абраксуса и Первую Белую Мать, казалось, не заботило происходящее.
«План Смертных изначально был собственностью зверей». Первая Белая Мать вздрогнула, как будто почувствовала, что делает Дайону одолжение.
«Тогда все было идеально. Только когда люди стали недовольны тем, что им было дано, все начало меняться. Вместо того, чтобы принять данный им талант, они начали пытаться вырвать силу у Небес. Когда это было просто культивированием тела, это все еще было приемлемо. Но затем люди создали культивирование энергии.
«Именно тогда все начало меняться. Вместо того, чтобы постоянно становиться сильнее, как это было раньше, Небеса впервые начали ослабевать. Как будто этого было недостаточно, когда эра культивирования энергии достигла своего пика и начала приходить в упадок, вместо того, чтобы осознать ошибочность своего пути, люди снова двинулись вперед, создавая культивирование души.
Первая Белая Мать продолжала говорить с полным безразличием. Было невозможно сказать, была ли она просто Богом, объясняющим своим подданным, почему именно она судит их, или она действительно чувствовала, что обязана своему Первому Брату, по крайней мере, этим объяснением.
«К счастью, мы смогли преждевременно положить конец эпохе совершенствования души, иначе неизвестно, удастся ли когда-нибудь обратить этот ущерб. Человеческая жадность просто не знает границ. Если бы все просто вернулось к тому, что было когда-то, когда звери правили миром, а люди отошли на второй план, нам всем не грозила бы опасность умереть».
Слова Первой Белой Матери были шокирующими. Разве смысл совершенствования не в том, чтобы похитить силу с Небес, бросая ей вызов на каждом шагу? Неужели все их усилия были просто актом ослабления мира, который они все называли домом?
Потом были звери. Они просто полагались на силу, дарованную им Небесами. Они не воровали благосклонность Небес, потому что они уже получили ее. Особенно это касалось Небесных Зверей, таких как Первая Белая Мать. Итак, разве их акты совершенствования не соответствовали воле Небес и, таким образом, были совершенно уместны?
«Ублюдки!» Обиженный голос Алауны разнесся по полю боя. «Если люди такие низшие, почему ты вступаешь в союз со многими из них?! В конце концов, вы просто хотите власти для себя! Держите свои цветистые слова при себе, никто не хочет их слышать!
Первая Белая Мать слегка покачала головой.
«Я ничего не имею против людей. Меня беспокоит только путь, по которому пошли ваши предки. Сапиентии на правильном пути. У каждого из них своя уникальная родословная, не очень
сильно отличается от родословной зверей. Это причина их золотых глаз. Они тоже полагаются на силу своих родословных, как звери древности. И, поскольку им была дарована эта сила Небесами, они, конечно же, соответствуют моей идеологии».
Первая Белая Мать снова вздохнула.
— Я думаю, что объяснил достаточно. Хотя есть больше, в этом нет необходимости.
«Первый брат, ты знаешь, почему были созданы такие злые существа, как ты? Именно потому, что Небеса не согласны с тем путем, по которому вы, люди, пошли. Это ваша обязанность стереть все с доски. Но, к сожалению, вы так и не выполнили свои обязанности.
«Эта твоя третья сестра приносит извинения за то, что должна сделать. После сегодняшнего дня План Смертных восстановит прежнюю силу. Больной
позаботьтесь о том, чтобы ваша жертва была передана рекой истории».
После того, как она произнесла эти слова, Первая Белая Мать не сделала шаг вперед, чтобы убить Диона, как и Абраксус. Вместо этого они отступили.
«Убей их.» — сказала Первая Белая Мать, прежде чем снова вздохнуть.
Дайон продолжал смотреть на труп Мадлен, как будто ничего не слышал. Неважно, что было сказано или что он должен был услышать, на его унылом выражении не было ни малейшего колебания. Как будто крушение мира не имело к нему никакого отношения.
