Дион посмотрел в небо. Он знал, что в движениях патриарха Рагнора было что-то странное, но подумать только, что он выжидал, пока его воины займут позиции…
«Почему сейчас… Что изменилось…» В глазах Диона вспыхнуло внезапное осознание. «Мэйин!»
Дайону хотелось хлопнуть себя по лбу, но он ничего не мог сделать, чтобы что-то изменить.
Все это время Дион задавался вопросом, как Дайю отреагируют на исчезновение Мэйин. Несмотря на то, что он убил их святых экспертов, по прошествии достаточного времени они бы заметили, что что-то не так. Однако Дайон не думала, что это имеет значение, потому что Мэйин не вернулась с важной частью головоломки, которая, как она думала, у нее есть. Из-за этого Дион чувствовал, что вполне вероятно, что Дайю продолжат реализацию своих планов, полностью игнорируя Мэйин.
Причина, по которой Дайон не беспокоился об этом изменении, заключалась в том, что было очевидно, что Дайю нацелились на Мировой Турнир. Если речь шла только о поиске Святой Земли Бельмонт, то это можно было сделать еще миллион раз. Единственная возможная причина могла состоять в том, чтобы воспользоваться временем отсутствия короля Бельмонта. Но это явно не имело смысла, учитывая, что прямо сейчас они напали на короля Бельмонта!
Если бы все дело было в том, чтобы избегать короля Бельмонта, патриарх Рагнор вообще бы не нападал!
Глубоко вздохнув, Дион успокоился. По большому счету, у него было слишком много козырей, чтобы беспокоиться в этой ситуации. Но у него было смутное подозрение, что клан людей, готовых ждать своего часа тысячи лет… и еще один клан, готовый заплатить цену, чтобы отправить свою ответвленную семью через десятки вселенных… не будут побеждены так легко.
Лицо короля Бельмонта исказилось от ярости. Это была его планета. Он был правителем этого места. Нападение на него было не чем иным, как пощечиной.
Он немедленно связался со своими воинами. Готовясь к этому так долго, что он оставался в уединенном совершенствовании десятилетиями, как он мог не быть готовым? С тех пор, как Рагнор последним завоевал Врата Земли и вошел в свои владения вместе с эльфами на буксире, он был готов.
Но… Он не получил ответа…
— Они тоже готовы… — тихо сказал Король Акация. Часть его слов предназначалась для того, чтобы утешить друга, а другая — чтобы они все поняли поразительную реальность. Может быть, просто может быть, они недооценили эту угрозу.
Они были совершенно дезорганизованы и разобщены. Они были настолько сосредоточены на этом эфирном существе, что забыли о вполне реальной текущей и ощутимой угрозе. Хуже того, вполне вероятно, что многие из их подчиненных понятия не имели, что происходит.
«Мы не можем попытаться объяснить всю ситуацию, это было бы невозможно». Король Бельмонт немедленно восстановил самообладание. Сейчас не время сдаваться, он должен быть королем. «Держите сообщение простым и прямым. Рагноры пытаются захватить позиции Клана Королевского Бога Земли. Мы всех сплотим таким образом».
Немедленно потоки небесной воли начали расходиться из скайбокса Бельмонта, пытаясь проинформировать все кланы о том, что происходит, и тщательно подготовиться.
Однако, чем больше пытались, тем больше понимали, что некоторые кланы полностью запретили общение!
Кавосита не ответили, но, по крайней мере, отчасти это было ожидаемо. Но когда король Бельмонт понял, что секта Бога Нивеуса тоже не отвечает, его трон рухнул под ним.
— Я был так слеп! Земля должна была иметь группу поддержки кланов уровня Бога, чтобы поддержать Бельмонтов на случай, если другой клан Королевского Бога попытается взять под контроль вселенную. И все же всего за одно мгновение Земля потеряла половину своей силы из-за Рагноров.
Патриарх Рагнор стоял в небе с веселым взглядом, изучая лицо Дайона, но затем его взгляд переместился на Ри и Мадлен с отвратительным блеском в глазах. Пока все были сосредоточены на сокровищах Дайона и на том, кто его тайный хозяин, Рагнор сосредоточился на чем-то другом. «Как может воин не быть сильным с такими талантливыми инкубаторами двойного совершенствования!»
Правда заключалась в том, что патриарх Рагнор экспериментировал со многими девушками, прежде чем ему удалось добиться успеха с Тэмми, пытаясь найти себе идеальную партнершу. Однако проблема с Тэмми заключалась в том, что ее совершенствование было слишком слабым. Если она не станет достаточно могущественной, независимо от ее близости, она будет бесполезна для него.
Именно таким извращенным человеком он и был. Его не волновало, что Тэмми была ее племянницей, если ее можно было использовать таким образом, он использовал ее.
Почти ирония судьбы… Тэмми повезло, что она была такой слабой…
Но Ри и Мадлен были другими. С их талантом и тем фактом, что они не были Рагнорами, практически приговоренными к смерти, всего через десять лет они станут достаточно могущественными, чтобы принести ему большую пользу.
В этот момент сокровища Дайона были для него почти второстепенными — вишенкой на торте, если хотите. Он почти не мог удержаться от облизывания губ. Но ему нужно было сохранить свой любезный внешний вид, поэтому он продолжал слегка улыбаться, когда все больше и больше воинов организовывались в небе над головой.
У Диона было мало времени, чтобы подумать о том, какие отвратительные заговоры задумал Патриарх Рагнор. Для него он должен был найти самый эффективный способ не только обеспечить безопасность своих жен, но и найти всех остальных, о ком ему нужно было заботиться.
Однако, как раз когда он думал просто сделать, и без того плохая ситуация легко стала в десять раз хуже.
Движения их врагов больше не включали только Рагнора, Кавоситаса и Нивеуса…
Рядом с патриархом Рагнором появились король Клит и король Аумен, выглядевшие как лучшие друзья…
Это внезапно превратилось из гражданской войны в единый клан Королевского Бога, столкнувшийся с двумя целыми планетарными силами, объединившимися с половиной их собственных…
— Ну… Разве это не просто фантастика… — усмехнулся Дион.
Это был такой позор. Его душа была всего в полушаге от прорыва на небесную сцену. В этот момент он сможет починить своих марионеток, чтобы достичь пикового уровня небесного совершенствования. С такой силой, если он использует их достаточно умно, вполне вероятно, что даже у эксперта более низкой формации Дао могут возникнуть проблемы с ним.
Тем не менее, Дайон полностью понимал, что если он сейчас попытается подтолкнуть свою душу к такому уровню, он умрет. Его тело было просто слишком слабым. Кроме того, было время, необходимое для ремонта таких сложных массивов. Не говоря уже о том, что Дайон не изучал теории массивной алхимии выше уровня гроссмейстера.
й
«Я мог бы вызвать демонов-генералов… Самые талантливые среди святых могут продержаться хотя бы несколько схваток против этого калибра небожителей. Если они объединятся, возможно, они смогут продержаться даже дольше. Но разумно ли сейчас раскрывать демонов-генералов…? То, что они смогли выжить, не означает, что они выиграют… В данном случае это будут сотни тысяч против трех тысяч. Но, в отличие от ворот, они не ограничены нашим уровнем…
Дион должен был быть умным в своих движениях. Он был их лидером. Он не мог просто полагаться на их силу, подвергая их такому риску. Сейчас было бы проще маневрировать с меньшим количеством людей. Его главным приоритетом было защитить Ри и Мадлен и добраться до Клары. Потом он пойдет и заберет Маленькую Лайлу и Заира.
«Посмотри на себя, планируешь». Видар внезапно усмехнулся, подойдя к сцене, на которой небрежно стоял Дион, чтобы встать рядом с Тау, который ранее приостановил свое преследование. «Разве вы не видите, что это неизбежно? Но если ты вернешь мне Тэмми сейчас. Я могу позволить тебе иметь немного достоинства после смерти.
Если бы кто-нибудь еще сказал это, возможно, они могли бы обмануть тех, кто слушает, заставив думать, что они действительно заботятся о члене своей семьи. Но Дайон знал лучше.
Услышав, какой хороший эффект будет иметь Тэмми в качестве партнера по двойному совершенствованию, глаза Видара засияли от ревности. Он задавался вопросом, почему его отец просто не отдал ее ему, если он не хотел ее.
Лицо Диона скривилось от отвращения.
— Я хотел бы вбить ему морду. Ри зарычала, вокруг нее появилась плотная черная аура пустоты, когда эфирные хвосты хлестали вокруг, разрушая и без того поврежденную сцену.
Она все еще не оправилась от последних десяти минут эмоционального потрясения. На самом деле, это были первые слова, которые она произнесла после резкого выздоровления Дайона. Но сейчас она должна была сделать шаг вперед. В то время как все остальные были в восторге от внезапного выздоровления Дайона, она и Мадлен чувствовали что-то совершенно другое. Никто лучше них не знал, как сейчас устал Дайон.
Он только что столкнулся с битвой против самой вселенной. Затем он довел свою душу до предела, чтобы вылечить рану, которая должна была быть неизлечимой. И, что еще хуже, прямо сейчас он все еще отвлекал часть своей душевной силы, чтобы не дать рассеяться душе человека, нанесшего ему эту рану.
И все же, вместо того, чтобы жаловаться или искать помощи, его глаза просчитывали, как он мог бы сделать больше.
Как они могли чувствовать что-либо, кроме ярости?
«Как мне быть с этим…» — подумал Дион. Он хотел просто отправить Ри и Мадлен на свое кольцо, но если что-то вроде отправки человека против его воли было так просто, Дайону больше никогда не придется беспокоиться о враге. И было совершенно ясно, что ни одна из его жен не согласится на то, чтобы ее послали.
— Они слишком мощные для меня. Куклы могут работать, но мне придется использовать и более сильную… Хорошо, все в порядке. Я сделаю это. Но это должно быть в нужное время. Когда появляется более сильный, он обязательно должен убить одного из них, иначе это будет напрасно. Кроме того, марионетки нуждаются в моем руководстве, чтобы быть наиболее эффективными. Если я позволю им сражаться в одиночку, их можно будет обмануть…
Ладно… Тогда я…
Внезапно произошло нечто, заставившее Дайона понять, что все его предыдущие мысли были глупыми. Он так привык сражаться в одиночку, так привык царапать и царапать мир в одиночку, что почти забыл, что в первый раз, может быть, все было не на нем…
Король и королева Акация появились в воздухе вместе с королем Бельмонтом, Большим Красным и Патриархом Пакалем. Они встречались с врагами с высоко поднятыми головами.
Для Дайона прошло много времени с тех пор, как он видел достаточно широкие спины, чтобы стоять перед ним, и еще больше времени прошло с тех пор, как он чувствовал то же самое тепло внутри себя.
На стороне их противников было девять небожителей. Два главы клана Королевского Бога и два подчиненных им клана Бога, а также Патриарх Рагнор, Патриарх Кавоситас и Матриарх секты Нивеус. Любой мог видеть, насколько однобоко это дело… Ну, так было до тех пор, пока не появились Эльвин-Хед Сигебрюхт и Великий Старейшина Дерит.
Вида шестнадцати небожителей, столкнувшихся лицом к лицу, было достаточно, чтобы тяжким грузом легло на грудь любого воина.
Внутренне Дайон надеялся. Несмотря на разницу в два небесных тела, Дион прекрасно знал, что его мать и тесть обладали боевой доблестью, которая намного перевешивала их культивацию. Это было не так безнадежно, как казалось.
Однако было еще кое-что, что беспокоило Диона. Согласно имеющейся у него информации, Планета Мино со своим кланом Королевского Бога Шрути и Планета Никс со своим кланом Королевского Бога Джафари не были теми же кланами, которые представляли эти планеты на предыдущем мировом турнире…
Итак, вопрос заключался в том, каковы были их мотивы?
И, может быть, что более поразительно, были ли они еще одним врагом, с которым им пришлось столкнуться лицом к лицу?…
— Что ж, тогда я оставлю их тебе. Дион ухмыльнулся: «А что касается их». Дайон повернул голову к рядовым, с которыми всего несколько мгновений назад соревновался. — Я сам с ними прекрасно справлюсь.
— Лайонел. — прогремел голос короля Бельмонта. Фиолетовое пламя танцевало вокруг него, иногда переливаясь красным и синим, прежде чем отступить к своему обычному фиолетовому цвету. «Отбрось свою тревогу. Вы Бельмонт.
Лайонел кивнул. — Да, отец. Не говоря ни слова, он начал действовать.
Лицо Тау Аумена исказилось от гнева, когда к нему устремилось пламя красного и синего цветов. — Осмелиться использовать пламя против меня? Я обязательно покажу вам, Бельмонты, что такое настоящий огонь!»
Атака Лайонела, казалось, вывела из тупика весь стадион. Это был хаотичный беспорядок.
Невинные гражданские съежились на своих местах, не зная, что делать. Но, что еще хуже, часто воины просто не знали, кто их враги!
Начальные этапы битвы представляли собой отвратительную и трусливую демонстрацию предательства. Нивеус, Кавоситас и Рагнор в полной мере воспользовались неизвестным предательством, и к тому времени, когда остальные начали догадываться, многие уже погибли!
Шрути и Джафари все еще, казалось, находились в странном состоянии неопределенности. Джафари, казалось, все еще были в замешательстве, не зная, как двигаться дальше после смерти их молодого короля. Но шрути, казалось, были больше сосредоточены на том, чтобы Сару благополучно вернулся, будучи случайно втянутым в битву, которая не имела к ним никакого отношения.
Дион посмотрел на черную повязку на запястье. Каким-то образом во время всего процесса его коса исчезла. Но, к счастью, поскольку его душа все еще сражалась, он не потерял связь со своим оружием. На самом деле, именно из-за этого Дайон не понимал, почему ключ вообще разорвал с ним связь. Владение животными или сокровищами всегда осуществлялось через душу. Итак, только потому, что он был на грани смерти, не должно было означать, что ключ отречется от него…
Внезапно голос наполнил голову Диона. Оно было таким древним и глубоким, что поразило его. «Хм. Вы должны быть благодарны, что я разорвал связь. Если бы не я, этот старик никогда бы не догадался помочь тебе. Пожалуйста.’
— А… Спасибо. Наконец Дион вышел. Но ответа от голоса больше не было. Казалось, его больше нет.
— Дион? Мадлен обеспокоенно посмотрела на него. Это было не лучшее время для выхода в космос, тем более, что Видар и Тор пробирались туда.
Прежде чем Дион успел ответить, король Бельмонт внезапно заговорил: — Я уверен, вы все понимаете, что мы не можем сражаться здесь. Все, что вы хотите, будет давно уничтожено. В наших интересах, чтобы мы этого не делали».
«Согласовано.» Патриарх Рагнор дружелюбно улыбнулся, прежде чем его фигура вспыхнула в небе. В одно мгновение исчезли шестнадцать фигур.
Что-то в Дайоне не могло не думать о том, как круто то, что он только что увидел. Посреди битвы не на жизнь, а на смерть, и все же все его мысли были только о том, как здорово было бы сражаться в космосе.
— Подумать только, что ты сейчас отвлекешься. Видар не стал ждать, он сразу ворвался в свою сильнейшую форму. 20-метровый гигантский человек несся к Диону, сопровождаемый ударом молнии невозмутимого Тора.
Дион бросил небрежный взгляд на Видара, почти недоверчиво взглянув на него. «Правда?.. По правде говоря, моя душа немного устала. Но ты слишком слаб, чтобы помочь ему!
Кожа Дайона покраснела, когда он сразу же прыгнул на вершину первого акта Воли Императора Демонов. Его кулак рванулся вперед, сопровождаемый пронзительной волей.
й
Дайон тут же убрал кулак, взял Ри и Мадлен за талию и отпрыгнул назад, когда дуга красной молнии ударила в то место, где он только что был.
— Должен быть какой-то другой способ, которым Рагнор управляет ими… Если бы это было так просто, как массив, я бы давно это почувствовал! У него нет причин так яростно нападать на меня, когда он знает, что со мной его сестра.
Мгновение спустя кулак Видара врезался в то же место, заставив всю арену сотрясаться под тяжестью его кулака. Дело было не в том, что его атака была мощнее, иначе Дион увернулся бы из-за него, а не из-за Тора. Дело в том, что его контроля почти не существовало. У него было так много силы, но он понятия не имел, как ее сфокусировать!
Дион нахмурился. «Ри, Мадлен. Думаю, вы вдвоем справитесь с Видаром в одиночку. Я не могу позволить себе отвлекаться на него во время битвы с Тором, потому что я слишком устал, чтобы использовать свое намерение смерти прямо сейчас…»
Выносливость, необходимая для использования верховного закона, изначально была смехотворно высокой. Это сильно истощило вашу концентрацию и душу. Но, чтобы соединить это с пассивными коррозионными эффектами смерти ци, нужно было начать с ци, и у вас остался закон, который доставлял почти больше проблем, чем того стоил. И это не говоря уже о явном напряжении, которое может вызвать высший закон уровня намерения.
Дайон просто не знал, сможет ли его тело прямо сейчас выдержать его смертоносную ци второго уровня намерения. Технически, он даже не должен использовать намерение перед стадией сбора сущности. Если бы не прочная основа его совершенствования, это было бы невозможно.
Мысль об использовании своих демонов-генералов, чтобы подчинить себе Тора, пришла ему в голову. Но что-то подсказывало Дайону, что, если он не сразится с Тором лично, он никогда не сможет сказать, что связывает его прямо сейчас.
Ри и Мадлен кивнули, глядя на Видара с явным отвращением на лицах. Может быть, в одиночку справиться с игроком из первой десятки было бы слишком сложно, но вместе они не нашли в этом проблем.
Однако, без ведома Ри и Дайона, Мадлен скрывала свою собственную усталость… С эволюцией ее небесных намерений из-за ее бескорыстной натуры, Дион был не единственным, кому недавно пришлось столкнуться с напряжением высшего закона. Но, что еще хуже… Высший закон Мадлен был на уровне намерения, и ее недостаток выносливости сейчас свидетельствовал об этом…
«Пойдем.» Глаза Диона сузились, сосредоточившись на фигуре Тора в воздухе позади Видара.
Битва только началась.
