Союн была удивлена, что Безумный Шляпник покинул свой дом только для того, чтобы показать Сердцу смартфон. Твердо решив не обращать на них внимания, Союн схватила вилку и нож, чтобы разрезать мильфей.
Она аккуратно разрезала его, не уронив ни крошки. Как ни странно, эти двое молчали, пока она ела свой десерт, и они начали говорить о функциях смартфона только после того, как она была примерно на полпути.
— По сути, это мобильный телефон, — сказал Харт, выслушав упрощенное объяснение. Потом он вздохнул, чтобы услышал Безумный Шляпник.
— Я могу понять, почему такой человек, как вы, считает этот шедевр» по сути дела мобильным телефоном», — сказал Безумный Шляпник. — Это нормально для тех, кто менее осведомлен, вступать в конфликт с великими новаторами. О, это также включает в себя элемент ревности. Это действие простой души, которая думает, что может завоевать любовь, заставляя время.»
— продолжал он. — Главное-не сам предмет, а его пользователь. Как вы думаете, сколько людей могли бы использовать все функции, которые я описал? К тому же эта резкая перемена почти насильственна. Давай представим, что ты отдал их своим приспешникам прямо сейчас. Как вы думаете, сколько из них согласятся на это? Они просто подумают, что это бесполезная вещь без какой-либо реальной цели, просто какая-то показная вещь, пытающаяся выкорчевать их удобства.
— Значит, ты понимаешь, что твои прислужники так же наивны, как и их хозяин. Но ты не волнуйся. Я сделал его достаточно простым, чтобы даже ты, Сердце, смог понять, как им пользоваться. Если современные удобства не эффективны, то разве не наш долг найти лучший способ? Если вы дадите ему шанс, он останется.»
— Похоже, ты сам все это придумал и создал, но вряд ли планируешь, чтобы это распространилось на Уборную, — сказал Харт. — Тогда какой смысл в том, чтобы лишь немногие в Стране Чудес пользовались именно этим телефоном? Я не думаю, что есть причина вкладывать деньги в такую вещь. Если человек доволен образом своей жизни, то разве нет причин заставлять его нарушать его по столь легкомысленному поводу?»
Пока двое мужчин дрались, милль-фель и кофе закончились, и Союн по привычке достала свой мобильный. Новых задач не было.
Должен ли я играть в игру Mad Hatter, загруженную для меня? Она нажала на кнопки, чтобы войти в игру, когда поняла, что стало тихо. Она обернулась и увидела, что двое мужчин пристально смотрят на нее.
— Причин много.»
Союн все еще прислушивалась к их разговору и знала, что ответ Безумного Шляпника должен был действовать на нервы. Безумный Шляпник взял телефон, стоявший между двумя мужчинами, и подтолкнул его к Союн.
— Используй его.»
— Ты даешь его мне?»
— Конечно, иначе зачем бы я тебе его показывал? Он использует волшебную капсулу, так что вам даже не нужно заряжать его изо дня в день.»
Союн включила смартфон и проверила приложения. Он ничем не отличался от того, которым она пользовалась 13 лет назад.
Сердце, наблюдавшее за ней, спросило:»
«Это…»
— Конечно, это так. Именно ей пришла в голову эта идея.»
Жестокий и не нуждающийся в инвестициях, да? Безумный Шляпник улыбнулся.
В конце концов Безумный Шляпник получил средства на создание смартфона для сердца и покинул офис. С хмурым видом, в тот момент, когда Сердце закрыло дверь, он лег на кровать Союн, и его надутое лицо было вполне уместно для 25-летнего парня.
— На этот раз я проиграл.»
Неужели? Не совсем понимая, что он потерял, Союн не ответила. Сердце не ожидало ответа, но он сосредоточил всю свою энергию на игре с ее рукой. Союн позволила Сердцу одолжить ее одну руку, пока она играла со смартфоном в другой.
— мягко, но с ноткой раздражения спросил Харт. — Тебе так нравится эта штука?»
Нравится ли мне это? Союн не могла ответить. Смартфоны были полезны. Нет, даже это не было адекватным объяснением. Для среднего человека 21-го века на Земле было трудно не чувствовать привязанности к своему смартфону. Но после 13 лет не использовать его, что больше не применяется. Прямо сейчас смартфон не был необходимостью.
Союн коснулась гладкого экрана телефона. Ее сердце сжалось. Кто бы мог подумать, что новая технология может вызвать такую ностальгию?
Сердце встало, осмотрело ее лицо и заглянуло в глаза. В отличие от ее глаз, его глаза были красными и излучали дикую энергию. Он притянул ее к себе. Дыхание Сердца коснулось ее шеи.
— Ты хорошо пахнешь.»
— Это щекотно.»
— Не пора ли тебе испускать запах, отличный от запаха мыла?»
— Хватит болтать. Перестань дышать.»
— Велит мне умереть. Так подло.»
Сердце тихо рассмеялся. Союн оттолкнула его, когда щекотка усилилась. Он позволил ей оттолкнуть себя без борьбы, затем вернулся к своему столу.
— Ты можешь уйти.»
Союн встала и коротко попрощалась, затем ушла—как это было заведено в ее жизни.
***
На следующий день Союн рассматривала свои вещи, когда поняла, что у нее заканчиваются заплаты, которые она носила поверх своего бренда. Около полудня она отправилась к Безумному Шляпнику. Должно быть, сегодня он проснулся рано, потому что выглядел на удивление бодрым.
— Садитесь, пожалуйста.»
Союн сидела на диване на первом этаже. На столе стояла чайная чашка. Она уже собиралась отпить из него, когда поняла, что чашка пуста.
— Вы хотели выпить?» — спросил Безумный Шляпник, встряхивая стеклянную бутылку с слякотной водкой, слишком долго остававшуюся в холодильнике.
Когда Союн покачала головой, он не стал просить дважды и налил себе стакан. Его длинные белые пальцы легко держали старинную ручку чашки, когда он подносил ее к губам. Гигантская леопардовая шляпа и классическая чернильная ручка делали его похожим на аристократа с холодного севера.
Пока он пил водку, Союн рассказала ему о своем деле. Поскольку она была единственным человеком, который использовал пластырь, она должна была сначала заказать, а затем сделать его.
— Сколько времени это займет?»
— Сколько их у тебя осталось? Нет, не важно. Дай мне свою сумку.»
Мэд Хэттер проверил широкий крестовый мешок, который всегда носил с собой Союн. В его голубых глазах отражалась зелень.
— У тебя осталось только три. Я же просил тебя почаще его проверять. Если вы станете ленивым, вы попадете в беду. Как ты мог так жить? .. «
Его ворчание продолжалось еще несколько минут. Благодаря водке его речь была длиннее, чем обычно.
Он вздохнул. «Предвидя это, я уже сделал некоторые. Разве нельзя иногда быть менее предсказуемым? — Подожди минутку.»
Безумный Шляпник поднялся на второй этаж. Несмотря на то, что он опустошил целую бутылку водки, он был тверд как скала.
Через несколько минут он вернулся с коробкой, полной заплат. Союн положила его в сумку, заплатив за них. Когда она закрыла сумку, Безумный Шляпник спросил:»
«хорошо. Вы уверены, что у вас нет планов раскрывать его в Уборной?»
— А я-нет.»
Флигель был полон людей с магическими способностями, поэтому большинство из них были слабы, когда дело касалось технологий. Они все еще не могли понять механизм волшебной капсулы, которую Мэд Хэттер изобрел, когда ему было всего 18 лет. Хотя он ненавидел соглашаться с Сердцем, его предположение, что смартфон будет бесполезен в Уборной, было, вероятно, правильным.
«Если бы я хотел сделать это, я бы уже попытался продать флип-телефон или слайд-телефон.»
Главная причина, по которой он этого не делал, заключалась в том, что он был слишком ленив, чтобы сделать это. Увидев, что волшебные капсулы сделали с населением, Безумный Шляпник решил не показывать Флигель ни одному из своих других творений.
«Самое главное для меня, что я сделал это своими руками. Меня не интересуют ни деньги, ни слава.»
— Конечно нет, мистер Миллионер.»
Союн поднялась со своего места. Безумный Шляпник проводил ее взглядом и что-то пробормотал себе под нос.
— Ты хорошо ешь.»
«Что?»
— Вы не любите алкоголь?»
— О чем это ты вдруг говоришь?»
— …Неважно. Ты можешь уйти.»
На следующий день Союн получила задание от Безумного Шляпника. Это была просьба забрать предметы домашнего обихода. Но в отличие от своих обычных просьб, он перечислял молоко, масло, соль, другие продукты, кастрюлю и другие кухонные принадлежности.
Союн отправилась прямиком в Центральный магазин. Обычно с подобными задачами справлялся Марч, но для Безумного Шляпника все было по-другому. В последний раз, когда она просила Марч сделать это, на нее обрушилось столько грубых слов, что она решила, что, как бы ни была мала задача, она сделает ее лично.
Когда Союн шла с корзиной, полной вещей, ее смартфон предупредительно зазвонил. Это было сообщение от Сердца, чтобы зайти, если у нее будет время.
Из-за этого она должна была провести только короткое время, разговаривая с Безумным Шляпником после того, как забросила продукты, прежде чем отправиться в дом Сердца. Было 3:36. Она прибудет на место Сердца незадолго до 4:30.
Она поспешила в дом Сердца и направилась прямо в его офис. Как только она подошла к двери, сладкий запах ударил ей в ноздри.
— Добро пожаловать.»
Они сидели бок о бок и ждали. Сердце наблюдало, как Союн съела семь разноцветных макарон и запила сладость кофе.
Сердце коснулось ее губ. — В этом что-то есть.»
Союн сидела неподвижно, пока Сердце убирал крошки. В Стране Чудес она отвечала за всякие низменные дела, но иногда Сердце обращалось с ней как со стеклянной куклой.
Он убрал руки с ее губ и провел пальцами по ее волосам.
— Поужинай перед уходом.»
Услышав эти слова, Союн посмотрела на часы, висевшие на стене: 4:58. До назначенной встречи еще оставалось время, но его не хватало, чтобы пообедать.
— У меня есть задание.»
— Какая досада.»
Пальцы, игравшие с ее волосами, медленно поползли вниз по шее. Его мозолистые, мужественные руки мягко скользнули по ее коже.
-Уайти.»
Прозвище, которое заставило ее почувствовать себя домашним животным, было произнесено с нежностью, вызванной феромонами. Союн рефлекторно вздрогнула. Сердце громко рассмеялся и отпустил ее.
— Ты очень выросла. Сколько тебе лет в этом году?»
-Двадцать один.»
На самом деле ей было 36. — мысленно добавила Союн. Сердце снова рассмеялся. На этот раз смех был более сдержанным.
— Прошло уже столько времени. Такое чувство, что мы встретились только вчера, но время летит быстро.»
— Ты говоришь, как старуха.»
-Я думал, что это твоя взрослая версия.…»
— Тогда ты тоже не относился ко мне как к ребенку.»
Союн встала. Если она задержится здесь еще на какое-то время, то может оказаться, что ей придется ужинать здесь.
Сердце ее не остановило.
