В воздухе повисла какая-то неловкая тишина. И поскольку никто из клона Райли, аватара Ахора Зая и импровизированного тела Теди действительно не нуждался в дыхании, эта тишина была еще более очевидной.
На самом деле никто не сдвинулся со своего места; их глаза и их нерешительные губы, возможно, единственные движущиеся вещи во всей большой серой комнате.
«Что сейчас произошло?» И, наконец, спустя еще несколько мгновений этой удушающей тишины, Теди открыла рот; ее ладонь, все еще вытянутая вперед после того, как она собиралась забрать табличку у Райли…
…которого сейчас действительно нигде не было видно.
Все трое снова посмотрели друг на друга в 12-й раз, прежде чем Ахор Зай и Теди начали сосредотачиваться на клоне Райли.
«Я собираюсь спросить об этом сейчас…» Затем сказала Теди, глядя клону Райли прямо в глаза, «…Но у тебя есть какие-нибудь способности к телепортации?»
«Боюсь, что нет, — клон Райли издал долгий и очень глубокий вздох, — мы все еще приближаемся к этому. Поскольку вы, Ахор Зай, упомянули, что некоторые из моих братьев живут среди людей по всей Вселенной, Босс надеясь, что они начнут заражать население суперв- Ахор Зай, ты уже знаешь, что такое супервирус?
[Супервирус? У меня есть похожие по звучанию термины, но я считаю, что все они не связаны со словом, которое вы только что сказали,] Ахор Зай наклонил голову в сторону, приближаясь к клону Райли,
[Что это такое? Должен ли я добавить его в базу данных?]
— Поскольку Босса здесь нет, может, мне стоит…
[Давайте перестанем отвлекаться!] Теди, наконец, опустила руку и встала между ними двумя: [У вас есть идеи, куда мог исчезнуть ваш босс?]
«Хм…» Клон Райли закрыл глаза и положил руку на подбородок, «Поскольку я нигде не могу обнаружить Босса, это означает, что в данный момент он вне зоны досягаемости».
«Он… не умер, не так ли?» Брови Теди нахмурились, прежде чем она поправила очки.
«Босс не может умереть, Теди. А если и умрет, то я не должен здесь стоять», — покачал головой клон Райли.
«Никому из вас не о чем беспокоиться, Босс просто имеет тенденцию исчезать, оставляя все свои сюжетные арки незавершенными».
[…Что?]
— Табличка… — затем начал шептать Теди, — На протяжении всего нашего разговора Райли не прикасалась к табличке до самого последнего момента. Возможно ли, что табличка на самом деле является каким-то переносным устройством для телепортации? У Терана есть что-то подобное, но оно технически это не телепортация, а просто перемещение с варп-скоростью. И только они могут его использовать, так как это уничтожит тела 99% любого другого вида…
[Это ты отвлекаешься, бывший старейшина Теди.]
— Я пытаюсь думать…
«Где Райли Росс!?»
И вдруг нарастающая паника, охватившая комнату, была прервана; паника, однако, не уменьшилась, а даже усилилась, когда в библиотеку ворвался еще более панический голос.
Розовая мантия незваного гостя все еще развевалась на ветру, и хотя ее лицо было полностью закрыто плащом, паника в ее глазах была очевидна для всех.
[Старейшина Олсейр. Я знаю, что вы новичок в Общем Совете, но, пожалуйста, стучите, прежде чем войти в комнаты,] Ахор Зай скрестил руки на груди, глядя на старейшину Олсейра, чьи глаза смотрели повсюду.
— …Откуда ты знаешь, что Райли больше нет? Теди, с другой стороны, слегка прищурила глаза, когда смотрела на Олсейра с головы до ног.
«Просто… Райли Росс находится в розыске, — старейшина Олсейр откашлялась, когда ее глаза начали успокаиваться, — я отметила его в своем радаре на случай, если он сделает что-то… неблагоприятное. Он больше не в зоне действия радара. «
«…» Глаза Теди прищурились еще больше: «Вы новый Старейшина, верно? С планеты Тахире?»
«Ах, да, — старейшина Олсейр откинула ее одежду в сторону, когда она поклонилась, — я заменила тебя, бывший старейшина Теди».
«И ваша технология не может быть обнаружена каким-либо образом?» Теди подошел к старейшине Олсейру: «Где этот радар, о котором вы говорите?»
«Это запало мне в глаза, — старейшина Олсейр указал на ее глаза, не обращая внимания на слегка вопросительный тон Теди, — но неважно, нам нужно найти Райли Росс. Я попытаюсь позвонить своим людям».
Старейшина Олсейир подняла ее руку и поднесла к уху, и даже когда она начала с кем-то разговаривать, в ее руках не было никаких гаджетов или устройств.
«…»
«…»
«Нет, — вздохнула старейшина Олсейр, опустив руку, — мои люди тоже не могут их обнаружить, а у нас очень широкая сеть».
«…» Теди еще несколько секунд смотрела на старейшину Олсейра, прежде чем просто тряхнуть головой от других мыслей, которые у нее были — Олсейр был прав, им нужно найти Райли Росс.
Он вовлечен во множество крупных и невероятно важных событий во вселенной прямо сейчас, он не может пропустить.
«Если моя теория верна и табличка из пустоты…» Теди снова по привычке поправила очки,
«…значит ли это, что он сейчас там?»
***
«Хм.»
«Хм.»
«Я так и знал…» Где-то прошептал звук Райли, слегка ударяющего кулаком по ладони.
«…Я понятия не имею, где я.»
Он не был в Оверпустоте, Райли это прекрасно знала. Тьма в Overvoid была другой — как будто ничего не существует. Он тоже не был в космосе.
Темнота, которая окружала его прямо сейчас, была больше похожа на темную запечатанную комнату, несущую жуткую тишину, которая отражала каждое движение Райли. Он делает всего один шаг, и в бесконечной тьме словно эхом разносится рябь.
Бесконечное, потому что Райли ходил, летал и бегал уже целый день, и все же он не мог даже видеть что-либо еще, существующее в этом месте, кроме него самого. Он пытался сделать клонов из пола, но, несмотря на то, что мог наступить на него, казалось, что делать их было не из чего.
«…» Райли повернулся, чтобы осмотреться, прежде чем внезапно снять пальто и смять его. И когда он раскрыл руки, его одежда приняла форму Маленького Райли.
«Ой, Босс. Я слышал, что вы ушли из Терана?» И поскольку в последний раз они были телепатически связаны, когда Райли была на Теране, это также было последним воспоминанием о клоне.
«Но почему ты создал еще одного меня? Я был с Мэйви и остальными, Босс. Тебе нужно было просто создать Маленькую Дайли, или Трайли, или кого-то еще… где мы!?»
Затем маленький Райли издал крошечный крик, когда он начал паниковать на ладони Райли: «Мы… мы наконец официально мертвы? Это преисподняя?»
«К сожалению, нет, Маленькая Райли, — вздохнул Райли, мягко подбрасывая Маленькую Райли в воздух, — мне нужно, чтобы ты разведала для меня местность».
«Понятно, Босс», — отсалютовал Маленький Райли, прежде чем улететь, расколов воздух, когда вокруг него появилась юбка ветра.
«Хм…» Затем Райли начал оглядываться вокруг, прежде чем просто сесть в темноте и закрыть глаза.
«1… 2… 3…»
Второй.
Минута.
Час.
День.
…620 648».
Неделя.
Прошла неделя, а Маленькая Райли так и не вернулась.
