— Что ты имеешь в виду, Райли исчезла?
Вернувшись в Ахор Зай, Аэрис тоже была в библиотеке. И не только она, там были все Старейшины, а также королева Ваня и принцесса Вера — лица их были слегка мрачны.
«Я думал, ты держишь его на поводке, принцесса Аэрис?» — прозвучал голос старейшины Скима; его монокли, которые висели на его червеобразном лице, сходили с ума от всех цветов, которые его усеивали, когда он пытался найти Райли из всех своих источников.
«Сколько раз я должен сказать вам, что он не собака?» Аэрис закатила глаза, прежде чем остановиться на Теди: «И прежде всего, вы уже слышали, что он просто внезапно исчез, когда взял что-то у бывшего старейшины Теди. Она… подождите…
…ты еще не заперла его в тюрьме Шейд?»
«Вы!?» Вера быстро повысила голос, как только услышала слова Аэрис: «Так… Значит, он ушел навсегда?»
— Грубый, — повысил голос клон Райли, который также находился в комнате, глядя на Веру, — Босс тоже должен был убить тебя.
«В-«
— Ты поймал его!? Глаза Аэрис покраснели, когда она встала перед Теди: «Подождите, ребята, вы это спланировали?»
«Почему ты злишься на нее, принцесса Аэрис!?» Вера встала между ними и снова повысила голос: «Это хорошо. Мама, Райли…»
«Это нехорошо, Вера…» Королева Ваня, однако, быстро заткнула ее и потащила прочь, «…тюрьма Шейд — это всего лишь прототип, а что, если он сбежит?»
— Вы все можете успокоиться? И, наконец, заговорила Теди, хлопая в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание: «Я ничего не сделала Райли, он важная сущность. Он просто…
…внезапно исчез без причины».
«…680 426… 680 427…»
И пока все снаружи сходили с ума, Райли продолжала считать. Он сидел в темноте, считая и ожидая, пока Маленькая Дайли что-нибудь найдет, но ничего не было.
Маленький Райли был вне досягаемости уже несколько дней, а это значит, что он уже был буквально на целой планете от Райли. Где именно находится это место?
Это был не Overvoid, это не была какая-то тьма, в которой он был раньше.
…Возможно, Тюрьма Шейд?
Теди упомянула, что было несколько частот, которые им нужно было настроить, чтобы добиться нужного результата — именно так она в первую очередь нашла Overvoid. Возможно, место, где он находился, было просто еще одной пустотой?
Если так, то… может быть, Райли обманули? Райли задумалась. Возможно, Теди обманул его. Все эти разговоры о древней цивилизации, Overvoid и Ничто должны были заставить Райли немного ослабить бдительность — и он это сделал.
Будучи существом чистой логики, Теди был бы способен на это. Она точно знала, что Райли нужно было услышать, чего он хотел, и действовала в соответствии с этим.
Возможно, это также не было совпадением, что Теди смог найти его. Аэрис и принцесса Вера уже говорили о тюрьме Шейд до этого — возможно, когда они покидали корабль на космической станции, они связались с Теди…
…и так называемые пираты, пришедшие после, должны были его полностью отвлечь.
По словам Теди, прямо сейчас Аэрис и королева Вания также говорили о тюрьме Шейд, из-за чего Райли отвлекся от нее.
Если все это было запланировано… то он был глубоко впечатлен.
Легкая улыбка медленно расползлась по лицу Райли, и из нее вырвался долгий и очень глубокий вздох.
Так вот оно что, — подумала Райли.
Это конец его истории.
«…»
«…680 499… 680 450…
…2 400 529».
Прошел месяц, а Маленькой Райли все еще не было видно. Он подумывал вызвать еще одного клона, но тогда он мог бы остаться совершенно голым. Если был шанс, что Аэрис и остальные наблюдали за ним откуда-то, то он не хочет, чтобы его видели без одежды.
«…» Затем Райли облегченно вздохнул и лег в темноте. Единственное, что он смог здесь убить, это время, и, возможно, это то, что больше всего надоело Райли.
«…»
Итак, вот что значит быть запертым навечно. Райли даже не знал, правильно ли он все еще считает. Здесь было совершенно нечего делать, только его воспоминания сопровождали его и…
«!!!»
Но затем, внезапно, он почувствовал, как сознание Маленькой Райли снова соединилось с ним. Но это было странно.
Мысли Маленькой Райли были чем-то полностью окутаны, вплоть до того, что Райли даже не могла переключить свое сознание на свое. Он тоже, казалось, хотел что-то сказать, но не мог.
«…» Затем Райли открыл глаза и встал, глядя в том направлении, куда первоначально летела Маленькая Райли. Он простоял так несколько минут, даже не двигаясь, сосредоточив все свое внимание на темном горизонте.
Он ждал, ждал снова — и все же к тому времени, как он должен был оказаться перед Райли, его все еще не было видно.
Но Райли мог чувствовать его, он мог чувствовать его везде, во всех направлениях почти одновременно… но он двигался.
Должна ли… Райли просто отменить существование Маленькой Райли? Но если бы он это сделал, то не знал бы, что с ним случилось и что именно он нашел.
Но затем, внезапно, он почувствовал, как Маленькая Райли отключилась — только для того, чтобы снова соединиться.
«…» Это повторилось несколько раз. В один момент он приближался. А в следующий он уже был вне досягаемости. Может быть, в этом измерении есть какой-то портал?
«Найти тебя.»
Затем Райли пару раз моргнул, услышав незнакомый голос позади себя.
— Этот карлик твой?
«…» Затем Райли очень медленно повернулся, но все его зрение было заблокировано бесконечным количеством серебряных нитей, которые, казалось, не заканчивались — нет. Серебряные нити были волосами…
…принадлежащая невысокому молодому человеку.
У молодого человека были отметины на лице, как у эваниэлей, но было в нем что-то другое, что-то неземное. Он был прямо перед Райли, и даже тогда казалось, что его почти не существует.
Был ли он эваниэлем?
«…» Затем Райли повернулся, чтобы посмотреть на то, что он держал, только чтобы увидеть, как Маленькая Райли вспотел; надувая лицо и показывая желание блевать.
«Меня зовут Ван…» Затем молодой человек мягко перебросил Маленькую Райли обратно к нему, когда он представился.
— …Теперь расскажи мне свою, пока я не начал терять терпение.
