Это было почти так, как будто время остановилось.
Лилли и Берт, спешившие на помощь Роану, выглядели как пара статуй, протянувших к нему руки. Листья, падавшие с деревьев, летящая в воздухе пыль и крылышки крошечных насекомых, которые редко разлетались в стороны, — все это было заморожено.
В этом мире двигались только Райли и Аэрис. Даже Роан, который изо всех сил пытался вырваться из хватки Райли, перестал извиваться.
Райли и Аэрис были единственными, кто мог двигаться, но ни один из них не отказывался. Райли просто ждала; ожидая, пока Аэрис сделает выбор — у них обоих была вечность, чтобы сделать это.
Сможет ли она снова сбросить свои крылья и стать героем?
Но, увы, казалось бы, вечность не нужна, так как Аэрис уже сделала свой выбор. Ее глаза едва закрылись, когда она обернулась; отошла от окна, оставив только свои вздохи путешествовать по созданной ими вечности.
«…» И когда Райли увидел это, единственное, что он мог сделать, это вздохнуть… прежде чем просто отпустить Роана. Затем Райли повернулась, чтобы взглянуть на приближающихся Берта и Лилли, но преградила им путь и отнеслась к ним так же, как к Роану.
Но вместо того, чтобы поднять их в воздух, он врезал их головами прямо в землю.
«Х!»
«Ф…!»
«Слишком медленно, — затем Райли вздохнул, когда мир вокруг него, наконец, сдвинулся. — К тому времени, как ты добрался до меня, я уже убил Роана тысячей разных способов».
«Это…» Лилли и Берт могли только качать головы, катаясь по земле. Они знали, что Райли силен, но до такой степени, что даже не могли его увидеть? Какого… монстра они на самом деле пустили в свою группу?
«Ну, тогда…» Затем Райли похлопал себя по ладоням, возвращаясь на то место, где он изначально стоял, «…Вы все трое действительно должны атаковать меня одновременно, так что…
…попробуем еще раз?»
***
«Ак…»
«Демонические сиськи… мои… мои руки больше не могут двигаться».
«Честно говоря… я бы лучше снова сразился с орками. Я думал, что это должен был быть спарринг. Почему… вместо этого это было похоже на тренировку?»
Целый час спустя группа Левиля просто растянулась на земле. Их пот, чуть ли не бьющий в колодец рядом с ними от того, сколько воды они добыли. Что касается Райли, то он даже не вспотел, просто продолжал время от времени поглядывать в окно.
И, конечно же, на протяжении всей их стычки этим мельчайшим взглядам не удавалось ускользнуть от глаз группы Левиля. Как это могло быть? Все трое боролись за свою жизнь, и все же Райли лишь небрежно поглядывала в окно каждую секунду.
«Та женщина из прошлого… кто это?» Берт был первым, кто спросил Райли, когда он сел с земли, оставив на нем след своего пота.
«Аэрис. Она женщина, которую я люблю», — без колебаний ответила Райли.
«Ой…?» Не только Берт, но и Роан, и Лилли почти вздрогнули от непоколебимого ответа Райли: «Я не знала, что ты женат».
«Нет, — покачал головой Райли, — я ее любовник, но нельзя сказать и наоборот. Она меня ненавидит».
«…Что?»
«Наши отношения нездоровы, — вздохнул Райли, еще раз взглянув в зеркало, — мы яд друг для друга».
«Это…»
«Ха-ха!» Роан тут же сел с пола, хлопая в ладоши и глядя на Райли: «Приятно знать, что даже такой человек, как ты, терпит неудачу в отношениях, ах… наконец-то я кое в чем лучше».
— …О чем ты, черт возьми, говоришь? Лилли внезапно расхохоталась, как только услышала слова Роана: «У тебя в жизни не было ни одного романтического партнера».
«Пфф», Берт попытался сдержать смех, но от этого он выглядел еще более снисходительно, когда смотрел на Роана при этом.
«…Да пошли вы, ребята. Серьезно, — Роан еще раз позволил спине упасть на землю, — я думал, что вы, ребята, мои друзья — вау, у меня до сих пор болит лицо».
Некоторое время все трое оставались в таком положении, выпуская приступы смеха и беспричинно качая головами.
«…» Это чем-то напоминает Райли о Baby Crew. Райли никогда не могла понять этого, потому что они, кажется, смеются ни над чем, но все же очень хорошо понимают, над чем они смеются. У него… никогда не было этой связи и, вероятно, никогда не будет.
И, наверное, так же, как и Baby Crew… Райли сумеет уничтожить это и для Лилли, и для остальных.
«Верно, Райли… На самом деле мы планируем присоединиться к Экспедиции в следующем месяце», — Лилли вытерла пот со щеки, глядя на Райли, «Теперь у нас 3 звезды, так что мы смогли подать заявку — и раз уж ты теперь член партии… может быть, ты хочешь пойти с нами?»
«Экспедиция…?»
«Да, — кивнула Лилли, — там будет много других вечеринок, мы будем путешествовать по разным регионам и активно охотиться в свободных подземельях в дикой природе. Люди могут привести туда свои семьи, так как обычно это занимает месяцы… Я приведу своего мужа».
— Хм, — кивнул Берт, — я привезу своего сына, потому что никто не позаботится о нем, если я уеду. Я познакомлю его с тобой, если ты придешь.
«…Подождите, я серьезно единственный, кто никого не приводит!?» Роан расширил глаза, переводя взгляд с Берта на Лилли. — Вам, ребята, следует познакомить меня с кем-нибудь прямо сейчас!
«…Ты хочешь взять кого-то, кого ты только что встретил, в экспедицию?» Лилли подняла бровь: «Вы с ума сошли?»
«А как насчет тебя, Райли? Ты приведешь компаньона?» — спросил Берт.
«Он даже не сказал нам, собирается ли он, Берт,» вздохнула Лилли и покачала головой.
«Я пойду. В конце концов, теперь я часть группы Левиля, — Райли тоже покачал головой, глядя на Лилли, — Что касается того, привожу ли я Аэрис, мне нужно спросить ее».
Райли и Аэрис прожили в Арлусии год, но только когда Райли полностью выучила язык и некоторые базовые вещи о мире, они смогли жить среди них.
Они пробыли в Арунафельте всего неделю, и он хотел, чтобы Аэрис хотя бы больше отдыхала. Но, может быть, ей было бы полезно увидеть какую-нибудь активность?
У них с Лилли тоже было что-то общее. Они… э-э. с
…обе женщины.
