«Как… я заставлю тебя вернуться ко мне, Райли?»
«…»
Аэрис не ждала ответа, но и тишины она не ожидала. В конце концов, за все это время Даркдей ни разу не закрыл рот. Он просто продолжал говорить и говорить, испытывая и дразня Аэрис, насколько мог.
Но сейчас он просто смотрел на нее; его длинные белые волосы свободно развевались вместе с потоком ветра. Его рука очень нежно коснулась ее подбородка, когда они смотрели друг другу в глаза. Глаза Аэрис, как всегда, даже в трагедиях, казалось, были полны надежды. Но Даркдей…
…там действительно ничего не было.
Однако вскоре Даркдей моргнул и отпустил Аэрис; его мертвые глаза, смотрящие теперь на Нью-Йорк, в котором они оказались. За ними наблюдали люди; каждый из их трёх глаз смотрел либо на Даркдэй, либо на Аэрис… или на обоих.
Три глаза, поскольку люди, живущие в этом городе, были не людьми, а скорее до жути знакомой инопланетной расой, которую Даркдей определенно видел раньше. Инопланетяне, казалось, что-то говорили, большинство из них указывали на Аэрис с паническими выражениями на лицах; некоторые даже разворачиваются, чтобы быстро уйти или убежать.
Даже те, кто находился внутри здания, вышли наружу. И вскоре лицо Аэрис показывалось на больших экранах всех зданий вокруг Таймс-сквер — и, судя по несколько беспорядочным символам, плывущим рядом с лицом Аэрис, они не говорили ничего хорошего.
И судя по спешащим шагам всех людей, когда они бегут и смотрят на Аэрис, это, вероятно, приказывали им эвакуироваться.
К несчастью для них, их панические выражения заставили улыбку появиться на лице Даркдея. Даркдей очень медленно поднял левую ногу. А потом с маленькой,
«Хех»
Даркдей ударил ногой обратно… от чего от земли, на которую он наступил, хлынула рябь, рябь, которая отразилась повсюду и мгновенно стерла все вокруг них. Сначала превратив их в пыль, а затем и вовсе превратив в ничто.
Еще один Нью-Йорк был стерт с лица земли.
Что касается Аэрис, то она просто осталась стоять на коленях на земле, опустив плечи и наблюдая за происходящим.
«Я не осознавал, что ты спесисионист, Мегаженщина», — слегка промурлыкал Даркдей, наклонив верхнюю часть тела в сторону; его глаза почти насмешливо смотрели на Аэрис: «Ты даже не пыталась меня остановить, потому что они не были похожи на тебя».
«…» Аэрис ничего не ответила и просто ответила взглядом Даркдея. И через несколько секунд она наконец встала и испустила очень долгий и глубокий вздох:
«Вы не ответили на мой вопрос, — спросила она прямым голосом, — как я заставлю вас вернуться ко мне?»
«О…» Даркдей пару раз моргнул, сделал шаг назад и начал ходить кругами. Он положил руку на подбородок, странно напевал, когда… вероятно, сделал вид, что обдумывает ответ,
«…Этот вопрос не имеет смысла, Мегаженщина. Как я вернусь к тебе…
…когда ты вообще не принял меня?»
«…» Аэрис ничего не сказала, потому что не могла. Ее глаза на мгновение расширились, когда она задержала дыхание или два, и когда она, наконец, была готова что-то сказать, Даркдей покачал головой.
«Райли Росс…» Затем Даркдей закрыл лицо и посмотрел на небо, наполненное звездами, несмотря на созданную им пустошь.
«Он заблуждается. Его растущие эмоции… слабы».
«Почему… ты говоришь так, как будто вы оба разные люди?» Аэрис прищурилась, глядя на улыбку на лице Даркдея: «У тебя… у тебя развилось раздвоение личности?»
«…Нет, — Даркдей посмотрел на Аэрис, как будто она была какой-то сумасшедшей, — я Райли Росс, но в то же время все меньше и больше. Больше в том смысле, что мне не нужно скрывать тьму, которая У меня есть внутри меня, не в том смысле, что я прячусь за альтер-эго, чтобы быть тем, кем я являюсь на самом деле».
«Но это не ты, Райли», — Аэрис придвинулась ближе к Даркдею, почти вцепившись в него, но остановилась, прежде чем смогла удержать его грудь. — «Как… как ты можешь говорить, что Даркдей — это действительно то, чем ты являешься, когда тебе нужно надеть маска?»
«Потому что люди склонны оставаться собой под маской, Мегаженщина».
«Нет», — покачала головой Аэрис, — «Люди склонны быть теми, кем они себя воображают. «Тёмный день» — это преувеличение того, кем ты себя считаешь, Райли».
«Тогда Мегаженщина с твоей стороны преувеличивает, Аэрис?» Даркдей отошла от Аэрис: «Мегаженщина, которая каждый день спасает и спасает как можно больше людей. Мегаженщина, которая изо всех сил старается быть святой?»
«Да», — брови Аэрис начали хмуриться, а ее голос стал слабым, — «Ты видела меня без маски, Райли. И я…»
Дыхание Аэрис внезапно превратилось в вздох, и слезы потекли по ее щеке: «Я… не смогла спасти свой народ».
«И мне удалось их убить, и на мне не было маски», — Даркдей быстро вытер слезы с лица Аэрис, — «Это просто доказывает, что я на самом деле такая, Мегаженщина…
…Я не что иное, как разрушитель, несущий смерть. Это моя цель, и именно поэтому я существую. Я выполняю только то, для чего я здесь».
«…»
«Мы обсуждали этот вопрос несколько раз, Мегаженщина. Тебе не надоел один и тот же разговор снова и снова? Это…»
«Но мы этого не сделали».
И прежде чем Даркдей успел закончить свои слова, Аэрис наконец положила руку ему на грудь: «Каждый из наших разговоров, хотя они и могут показаться одинаковыми, совершенно отличаются друг от друга, Райли».
«Хм…?»
«Потому что мы с тобой уже не те люди, которыми мы были много лет назад», — улыбнулась Аэрис, но слезы, катящиеся по ее щекам, продолжали течь бесконечно, — «Меня тяготит потеря моего народа, мои неудачи, мои ошибки. …
…вы обременены человечностью, которую внезапно обнаруживаете в себе. Вы понятия не имеете, что с этим делать. Тебе больно, и ты понятия не имеешь, как с этим справиться».
— Человечество, — Даркдей тихо усмехнулся; кончики ее губ почти достигли его ушей, когда он посмотрел Аэрис в глаза: «Посмотри на меня и скажи мне еще раз, где ты видишь человечество. Или еще лучше, посмотри на эту пустыню ничего, которая нас окружает».
«Насилие — самая сильная эмоция, которую ты знаешь, и именно поэтому ты так ведешь себя, Райли».
«Насилие — это не эмоция, Мегаженщина, это поступок».
«Не для тебя», — рука Аэрис, которая была на груди Даркдея, очень медленно двинулась к его шее… а затем к его щеке, — «Тебе больно, тебе всегда было больно, и я всегда знал — это была та самая причина, по которой я решил поговорить с тобой в первую очередь, когда мы впервые встретились».
«Ты решила поговорить со мной, потому что поняла, что я ребенок, Мегаженщина».
«В моих глазах все дети».
«Это значило бы, что ты забеременела от человека, к которому относилась как к ребенку, Мегаженщина. Я не знала, что ты…»
«Мне очень жаль, Райли».
«…» Широкая улыбка на лице Даркдея слегка дернулась: «Почему ты извиняешься, Мегаженщина?»
«Потому что ты прав. Я обещал, что всегда буду рядом с тобой, и бросил тебя, когда стало тяжело».
«Я убила твой народ, Мегаженщина».
«До этого ты убила еще больше», Аэрис закрыла глаза и покачала головой. «И я всегда знала, что ты убьешь еще больше, прежде чем я смогу хотя бы увидеть шанс на то, что ты прекратишь то, что делаешь. Просто, когда это случилось с моим народом… я потерял это».
«Ты имеешь на это полное право, Мегаженщина».
«Да, да…» Аэрис несколько раз кивнула, глядя Даркдею в глаза, «…Но Райли, ты…
…твоё существование значит для меня больше, чем вся моя раса».
«Как и должно быть, Мегаженщина, — Даркдей оторвал лицо от руки Аэрис, — Темарианцы существуют в каждой вселенной, я только один — моя значимость намного перевешивает все, что ты знаешь, и это не нарциссизм».
«Дело не в этом, Райли», — усмехнулась Аэрис, — «Ты и я, мы…
…Я чувствую, что нам суждено быть вместе».
«Я всегда была согласна с этим утверждением, Мегаженщина. В конце концов, я твоя любовница — или, возможно, мне следует сказать, что была».
«Нет-нет. Я не влюблена в тебя, просто чтобы мы это прояснили. По крайней мере, я так не думаю», — Аэрис тихо усмехнулась, вытерев слезы на щеке. — «Любовь… сложна и имеет много форм. То, что я чувствовал к отцу Гэри, отличается от того, что я чувствую к тебе. Ты…
…Ты моё проклятие».
«Ты говорил это раньше, Мегаженщина».
«На этот раз я говорю по-другому», — выдохнула Аэрис, — «Ты моё бремя, моя вина. И если разрушение — твоя цель, тогда…
…Ты моя цель».
«…»
«Все версии меня, которые я видела, имеют свою собственную цель, свои цели», — голос Аэрис постепенно становился все яснее и яснее. «Некоторые привели свой народ к гибели, как и я, некоторые привели свой народ к процветанию, некоторые — к скрытию, а некоторые станут защитниками вселенной… но после этого у них нет ничего, у них нет никого…
…Я вел свой народ на смерть, но ты все еще у меня, Райли».
«Разве ты не слышишь своих слов, — глаза Даркдея слегка прищурились, когда обе руки Аэрис двинулись к его щекам, — ты действительно думаешь, что, если ты говоришь все это, эта тьма прекратится?»
«Твоя тьма никогда не прекратится, Райли. Я могу только надеяться, что света, который я и близкие тебе люди обеспечиваем, будет достаточно, чтобы уравновесить ее», — улыбнулась Аэрис. «Давай просто остановим это, Райли. Пойдем домой».
«Стой, Мегаженщина», — Даркдей схватила Аэрис за оба запястья и попыталась разжать их, — «Ты думаешь, что я действительно остановлю это, если ты проявишь сочувствие?»
«Нет.»
«Затем-«
«Но, возможно, так и будет». .
И прежде чем Райли успел произнести еще слово, Аэрис внезапно встала на цыпочки и склонила голову ближе к нему. Ее губы…
…теперь касаюсь Райли.
