Второй? Минута?
Или, может быть, даже час, а может быть, на самом деле он был короче. Время всегда не имело значения для таких, как я, — для тех, кто мог двигаться быстрее, чем большинство космических кораблей, для тех, кто мог пережить большую часть жизни во Вселенной, для тех, кто мог оказаться на другой стороне планеты в мгновение ока.
Я никогда не думал о вечности, потому что она у меня уже есть. Мне не нужно этого желать, мне просто нужно быть для этого сильным. Мне не нужно знать, каково это, потому что я уже проживаю его начало.
Я никогда не думал о вечности… по крайней мере, до сих пор. Если бы я мог выразить вечность, то вот оно.
Поцелуй, который будет длиться вечно.
Я даже не знаю, прижимаются ли мои губы к его губам, единственное, что я знаю, это то, что слова, которые я произнес перед этим, были ложью. Я солгал Райли и сказал, что он стал моей целью, конечно нет. Я сказал только то, что он хотел услышать, чтобы это безумие могло закончиться.
Миллиарды жизней были потеряны с тех пор, как мне не удалось его остановить. И если единственное, что мне нужно сделать, это притвориться, что я хочу быть с ним, то это наказание я бы с радостью понес.
«…»
Но почему…?
Почему, хотя наши губы продолжают переплетаться, я чувствую это? Почему такое ощущение?
Мне искренне хочется убедить себя, что его губы холодны, причем очень холодны. Но тепло. Его глаза были холодными и почти мертвыми, и все же я чувствовал, как тепло его губ почти ползло по моим венам и всему моему телу; из-за чего мои ноги слегка дрожат, а кожа становится какой-то пушистой.
Это неправильно, в высшей степени. Но почему… почему это кажется таким правильным?
Я прикасаюсь губами к самой большой угрозе для самой жизни. Райли убивала людей, которых я любил, всех. Это не верно.
Однако это должно быть неправильно, и где бы вы на это ни посмотрели. Морально, этически, законно, духовно и даже лично неправильно. Так почему же кажется, что именно так и должно быть на самом деле? Как будто ее губы действительно принадлежат Райли?
Это… какая-то способность, которая у него есть? Должно быть, так и есть — как еще можно все это объяснить?
Каждого так или иначе привлекает Райли. У него определенно есть какие-то способности, способности, о которых он сам, возможно, не подозревает. Но если он… тогда я должен это почувствовать.
Или, возможно, вместо того, чтобы я лгал Райли…
…может, я лгу себе? Может быть… у меня действительно есть что-то для этого…
Нет, определенно нет. Никогда — и даже если я это сделаю, то я никогда не должен позволять этому развиваться. Это долг. Ни больше ни меньше.
Я контролирую эту ситуацию, знаю, где мне нужно остановиться, и знаю, где мне следует остановиться. Ненавижу это признавать, но предыдущие старейшины Общего совета, те, кто стал причиной смерти моего народа, были правы.
Я — поводок для собаки, которую называют уничтожением.
Итак, я, наконец, остановил вечность, в которой оказался, и оторвал губы от Райли… или, по крайней мере, так и сделал. Я не смогла сделать ни шагу назад, как длинные руки Райли внезапно обхватили меня за талию, притягивая меня ближе и назад к нему.
Я мог сопротивляться, я должен сопротивляться. Я физически сильнее его, смешно даже сравнивать. Но почему… почему я позволяю ему увлечь себя?
Я должен держать поводок, а не он. И вот, выдохнув, я положил обе руки ему на грудь, чтобы оттолкнуть… но как только увидел его глаза, нет.
Как только я наконец увидела свое отражение в его глазах, вся сила, которую я могла вызвать в воображении, внезапно исчезла. И на этот раз именно он с силой прижался к моим губам.
«!!!»
Я не знала, было ли это из-за шока, но мои глаза расширились, когда тепло, которого я уже ожидал, с каждой секундой становилось все теплее и теплее. Сначала я думала, что это просто потому, что я вдыхала, когда он меня целовал, но нет…
…он засунул свой язык мне в рот, вращая им мой, и мне стало трудно дышать.
Нет, мне вообще не нужно дышать. Но почему…
…Почему такое ощущение?
Почему я теряю себя?
Почему-
«Ха…» И когда Райли внезапно отклонился и отодвинул губы, я не смог удержаться от глубокого и глубокого вдоха, как будто я не вдыхал больше ста лет.
«Почему… почему ты это сделал?» Я обязательно подняла бровь, вытерла губы, которые все еще были влажными от его слюны, и посмотрела ему прямо в глаза. И, наконец, здесь я вижу проблеск того, что увидел в первый раз, когда впервые увидел Райли.
Безумная невинность.
Злой, и в то же время чистый… сбитый с толку.
…Потерянный.
«Аэрис».
Я снова не смог сдержать тяжелого вздоха, вырвавшегося из моих губ, когда Райли наконец произнесла мое имя. Мое сердце, которое бьется лишь раз за голубую луну, теперь стучит, как барабаны оркестра, идущего по бесконечной дороге.
Нервный? Я правда нервничаю?
Я не должен этого делать, я тот, кто должен контролировать ситуацию.
«Мне… искренне жаль, Аэрис».
«…Что?» Голос Райли был слабым, почти шепотом, когда он отвел взгляд от меня: «Извини? Боюсь, ты не имеешь на это права».
Он этого не делает — мне нужно дать ему понять, что он никогда не сможет искупить совершенные ошибки. .
«Ты уже причинил боль и смерть сотням миллиардов людей, Райли. Ты уже далеко…»
«Нет, я не извиняюсь за это, поскольку я еще не закончила с прекращением жизни», — Райли несколько секунд смотрела мне в глаза, прежде чем снова отвести взгляд, — «Я извиняюсь по другой причине, Аэрис».
«За что…?»
«Мне жаль, что это ты», Райли посмотрел вниз на созданную им разрушенную землю. «Мне жаль, что тебе приходится страдать, потому что ты мне понравился – что ты тот, к кому я испытываю романтическую любовь. .»
«Романтичная… любовь», я даже не знаю, что сказать. Райли всегда умел говорить. Большую часть времени до жути буквально. Но бывают моменты, когда он кажется поэтом… если бы ИИ был поэтом, то есть.
«Я уже причинил боль тем, кто мне близок, особенно моей сестре», — Райли закрыл глаза, — «Моя сестра страдает, потому что я люблю ее, я не знаю, насколько еще я мог бы причинить тебе боль, потому что я люблю тебя». , Аэрис…
…и я искренне извиняюсь за это».
В любви со мной? Он говорил это несколько раз, и я обычно просто отмахиваюсь от этого, поскольку всегда думал, что Райли действительно не способна любить. Но… разве я когда-то не думал о себе то же самое?
Сотни лет назад понятие любви было мне чуждо. Единственное, что было у меня на уме, это необходимость проявить себя, а затем я отбросил эту мысль и начал думать о безопасности других. У меня не было времени на любовь, и все же любовь нашла меня… и потеряла меня, а может быть, я потерял ее.
Я любила отца Гэри, правда, но в какой-то момент это просто угасло… Я угасла, и мы разлюбили.
И вот во мне растёт любовь, которую нельзя допускать… а может быть, она уже давно дала ростки, я просто продолжаю ее срезать и прищипывать, прежде чем она успела расцвести.
Потому что я знаю, что из этого вырастет не красивая роза, а токсичная трава, которая в конечном итоге пожрет каждый сорняк и флору, к которым прикоснется… и будет продолжать расти и расти, пока все остальное не умрет.
«Тебе не нужно извиняться за это, Райли…» Я действительно больше не знаю, что делаю. Я не держу поводок, и он тоже. Мы оба просто…
…связаны вместе.
«…Я не знаю, что произойдет дальше. Я не знаю, как мне вообще остановить тебя, когда ты будешь становиться все сильнее и сильнее. Но я это сделаю».
«Ты уже обещала это раньше, Аэрис».
«И я все еще в процессе выполнения этого, у меня есть вечность, чтобы сделать это. Но сейчас…
…как насчет того, чтобы просто пойти домой?»
«…»
«На сегодня мы уже причинили достаточно вреда, Райли. И нам обоим так или иначе придется за это заплатить», я улыбнулся ему, «Кто-то там, возможно, даже более опасный, чем ты». остановите нас. Но…
…Давай пока пойдем домой, ладно?»
«…» Райли посмотрела в сторону, прежде чем, наконец, снова посмотреть мне в глаза и кивнуть. Но после нескольких секунд пристального взгляда друг на друга я кое-что понял…
«Уайткинг…? Ты нас слышишь?» Мы были в совершенно другой вселенной: «Подожди… как мы вообще пойдем домой?»
«О, тебе не стоит об этом беспокоиться, Аэрис», — покачал головой Райли, прежде чем сделать несколько шагов назад. А затем, коротко, но очень глубоко вздохнув, сложил ладони вместе, прежде чем развести их в стороны…
…вызвав перед собой портал.
— Что… как ты…
«У меня есть способности Пейдж, Аэрис. Я могу войти сюда…
…и, возможно, ты тоже сможешь».
