— Темп? Он только что сказал «Темп…?»
«Разве не ходили слухи, что Райли Росс станет последним участником?»
«Райли Росс…? Разве это не Темный день?»
[Всем привет. Как один из чемпионов Земли, я…]
«Что? Нет. Где ты вообще это услышал? Это просто пропаганда семьи Рубена».
«Нет, идиот. Там было…»
Темпо совершил грандиозный выход, обогнув весь зал, прежде чем отобрать микрофон у Бенджаи. Но к несчастью для него, даже сейчас, когда он читал проникновенную речь, которую старательно писал всю предыдущую ночь, никто его не слушал и даже не смотрел на него.
Он и Уайткинг даже разработали новый фиолетовый костюм, адаптированный к новому поколению. Более того, благодаря материалам из Нового Терана, которые теперь доступны для использования на Земле, они смогли сделать его новый костюм более безопасным для него. В своих предыдущих костюмах Темпо на самом деле мог бежать только столько, сколько позволял его костюм — если он попытается бежать на Земле, произойдет несколько сценариев.
Его старый костюм распадется, и, в свою очередь, он тоже распадется. Сначала Темпо пытался связаться с Эваниэлами и попросить их помочь ему полностью раскрыть свой потенциал — они позволили ему одолжить один из своих боевых костюмов. Но, к сожалению для Темпо, то, как работает скорость Эваниэлов, полностью отличается от его способностей; даже почти убив его, когда костюм сжался, когда он достиг определенной скорости.
Но теперь, с помощью Бернарда, он смог создать костюм, который был намного лучше всего, что он когда-либо носил.
А его скорость?
Что ж, даже он сам не пытался достичь своего предела — но как только Турнир начнется, он перестанет сдерживаться. Темпо был так взволнован, невероятно, что даже не заметил, что никто не слушает его величественную речь.
«Где… черт возьми, Райли?» Ханна огляделась, приподняв одну бровь: «Почему здесь твой муж?»
«Бывший муж», — быстро покачала головой Гера, — «И я в таком же замешательстве, как и ты — мне тоже сказали, что Райли будет здесь, теперь будет просто неловко».
— Где… подожди. Вы расстались? Когда? Ханна посмотрела на Геру.
«Я предпочитаю не говорить об этом здесь», вздохнула Гера, прежде чем обратить свое внимание на Бернарда, «Ты что-то знаешь об этом? Где твой сын?»
«Я… не знаю», Бернард казался спокойным. Но на самом деле он уже получил доступ ко всем своим спутникам и связался с Дианой и Аэрис, чтобы попытаться выяснить местонахождение Райли; эти двое уже искали его по всему земному шару.
Но, конечно, Бернард уже был готов — Райли Росс, в конце концов, является буквальным воплощением закона Мерфи, если только Мерфи не принимал тренболоновые стероиды. Если Райли здесь, то все, что может пойти не так, может пойти не так, как только возможно. За исключением несколько забывчивого Темпо, все остальные чемпионы не могли не слегка нервничать из-за надвигающейся катастрофы.
Булварк тоже был к этому готов. Никто из студентов этого не осознавал, но на самом деле их от сцены отделяло десятиметровое стекло. Конечно, это толстое тематическое стекло на самом деле бесполезно, и Булварк это знает. Но это было лучше, чем ничего.
«У меня тот же вопрос, Уайткинг. Где твой сын?» Булварк не мог не разделить беспокойство остальных. Казалось, он хотел сказать что-то еще, но Темпо наконец присоединился к ним, когда он закончил свою речь.
«Йо, это снова похоже на Гильдию Надежды», — указал Темпо на Ханну и остальных. И хотя тон его голоса был чрезвычайно веселым, было очевидно, что его глаза избегали Геры: «Я слышал, что кто-то скоро заберет нас здесь? Что с того?»
«Разве ты не можешь хотя бы раз осознать, что происходит?» Гера закатила глаза; даже издав небольшую насмешку, глядя на Темпо: «Клянусь, на данный момент ты с таким же успехом можешь быть самым медленным человеком на Земле».
«…Что я вообще делаю?» Темпо посмотрел на свои ладони, как будто пытаясь что-то проверить: «Откуда я могу знать, что, по твоему мнению, происходит, если ты мне никогда не говоришь?»
«Извините? Это не моя проблема, вы тупой».
«Что-«
«Господи, ребята, — Ханна стояла между ними, — вы можете, черт возьми, сосредоточиться? У нас есть…»
[Чемпионы Земли.]
И прежде чем ситуация между Герой и Темпо могла ухудшиться, голос внезапно провибрировал по всему залу. Сначала все замолчали, глядя на Бенджая, но увидели, что микрофона нет рядом с его ртом. И, во-первых, голос, раздавшийся в их ушах, был слишком глубоким, чтобы исходить от кого-то вроде Бенджайи.
Все снова осмотрелись повсюду, а Ханна и остальные с каждой секундой становились все более бдительными. В конце концов, это вполне может быть одной из выходок Райли.
Весь зал вскоре начал слегка дрожать. Сначала Бернард и Ханна переглянулись, уверенные, что это действительно дело рук Райли. И когда крыша начала открываться, они стали еще более уверенными, ожидая, пока Райли просто сделает свое дело и спустится с неба.
Но нет.
Их ждало не Райли, спускающееся с неба — неба вообще не было. Все, что есть, — это голова, голова за облаками, за пределами атмосферы, с лицом, достаточно большим, чтобы за ним нельзя было даже увидеть просторы космоса.
«Это… старейшина Теди?» Темпо, который не был знаком с тем, как выглядит старейшина Теди, имел такое же выражение лица, как и все остальные. Однако Гера, Ханна и Бернард посмотрели друг на друга с еще более растерянным выражением лиц.
«Это не Старейшина Теди», — Ханна сглотнула, когда в ее глазах отразился колоссальный инопланетянин с лазурной кожей, буквально смотрящий на них сверху вниз, — «Я… не знаю, кто это, черт возьми». .
«Это Посланник», — уверенно сказала Гера, — «Один из друзей, которых я встретила во время космического отпуска, однажды упомянул о них».
«Что?»
[Я Сукка, и я пришел сюда, чтобы сопровождать Чемпионов Земли.]
«!!!»
И как только Посланник Сукка произнес эти слова, под их ногами появилась платформа, словно сделанная из света. Из них выходили руны и неразличимые буквы, но только Бернар пытался разобрать, что они говорят, прежде чем их буквально выдернули из зала.
«Ах! Они уходят!» Карина не могла не повысить голос, наблюдая, как пятеро исчезают в небе и приближаются к гигантскому лицу: «Давай присоединимся к ним, мамочка!»
«Нет», — Карина собиралась улететь, но Кэтрин потянула ее вниз, — «Сначала сделай все домашнее задание, а потом тебе разрешат посмотреть турнир».
«Но тетя Анна идет!» Карина указала на Анну, которая уже вышла из зала, чтобы последовать за ними на космическом корабле Бернарда: «Я сделаю домашнее задание на корабле, пожалуйста!? Пожалуйста!?»
«…» Кэтрин несколько секунд смотрела в почти блестящие глаза Карины, прежде чем просто покачала головой и вздохнула: «Хорошо, но после этого обещай, что ты сосредоточишься на учебе и подружишься с людьми твоего возраста, окей…»
И не успела Кэтрин закончить свои слова, как Карина уже ушла. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как Кэтрин почувствовала, что возвращается, по крайней мере, к подобию нормальной жизни, даже будучи нанятой обратно в Академию Булварком.
Но теперь весь месяц был объявлен праздником, чтобы каждый мог наблюдать за происходящим турниром и предложить свою поддержку. Однако, к несчастью для Земли, Кэтрин на самом деле не поддерживала своих чемпионов…
…но другая группа.
