«Вот почему, Эйлин, я позабочусь обо всем плохом за тебя».
«Да, брат…»
«Вы знаете, что хороший ребенок должен оставаться хорошим, да? И что хороший ребенок не может безрассудно говорить о чужих делах?
«…Да.»
Правильно, хорошая девочка.
До того момента, пока нежная рука старшего брата не отпустила ее волосы, на Эйлин оставался пустой взгляд. Она вообще не могла исправить выражение лица.
* * *
Вайолет не любила Роэна.
Причина, по которой она его не любила, заключалась не просто в том, что он раньше был с ней жесток, а просто в его характере.
Хороший ребенок не должен так себя вести.
он часто говорил.
Раньше хитрые приемы Роэна были направлены на Вайолет – он все это время наносил ей урон – однако теперь они были направлены на Эйлин.
Образ «хорошего ребенка», который Эйлин создала для себя, был прочным насквозь, но теперь он стал оковами, из которых она не могла выбраться.
После того, как было принято решение об ее учебе за границей в неизвестном месте, поведение Эйлин стало постоянно контролироваться. Не было ни одного случая, когда бы она могла восстать или отказаться от своего имиджа «хорошего ребенка».
Причина, по которой Эйлин Эверетт до сих пор могла жить как Эверетт, заключалась, конечно же, в ее имидже.
Михаил тоже не контролировал ситуацию.
На каждое из его действий в прошлом указывалось и выявлялось, в результате чего его постоянно подвергали бомбардировке. Хоть он и был наследником герцога, у него не было возможности преодолеть это.
Оценивалось малейшее слово или поступок, и эта оценка служила переломным моментом в настоящем.
Наблюдение было беспощадным. Одно маленькое действие превратилось в слух, который мгновенно распространился.
Таким образом, Михаил ничего не мог сделать для любимой младшей сестры.
— Эйлин, в чем дело? Область под глазами потемнела. Возможно, ты не выспался…»
«Н-вообще нет. Брат, я просто…
Даже если двое братьев и сестер, которые очень заботились друг о друге, встретятся, их руки будут связаны. Старший брат, который любил свою младшую сестру и заботился о ней, сокрушался, что ничего не может для нее сделать.
— …Что, черт возьми, ты делал, Роэн?
«Клевета между братьями и сестрами сейчас? Я ранен, Старший Брат.
«Бред сивой кобылы. Ты изменился с тех пор, как сблизился с этой злодейкой. Если ты не прекратишь это прямо сейчас, я чертовски уверен, что ты за это заплатишь.
«…В любом случае, возмездие, о котором ты говоришь, уже началось. С тобой, Старший Брат, и…»
Когда Роэн замолчал, он взглянул на Эйлин. Увидев нежное выражение его лица, Эйлин вздрогнула.
Роэн не был дураком. С тех пор, как он понял, какой жизнью жила Вайолет до сих пор, не проходило и дня, чтобы он не думал об этом.
Роэна мучило чувство вины.
Чтобы он десять лет издевался над Вайолет, клеймия ее как «злодейку»… Он не мог вынести того, что сделал с ней. Во рту у него был горький привкус.
Даже когда рядом с ней никого не было, она просто переносила все это сама.
Тем не менее, симпатизировал Роэн Вайолет или нет, то, что произошло в прошлом, не исчезнет.
День, когда Вайолет снова назовет Роена «Братом», никогда не наступит.
«…Манипулятивный укол».
— Я верю, что это лучше, чем быть слабоумным.
Тот, кто уже осознал свои проступки, смеялся над двумя, которые все еще оставались в неведении.
Роэн, смотревший на Михаила, обернулся.
* * *
Независимо от того, был ли разрушен главный особняк или нет, дни Вайолет были полны досуга.
Герцогской даме разрешалось выходить на прогулки раз в неделю, и она использовала это время, чтобы свободно бродить по городу.
У нее было два официальных рыцаря эскорта и несколько
неофициальные рыцари эскорта.
Одна короткая вылазка герцогини потребовала значительных людских ресурсов, но Вайолет ничего об этом не знала.
Портреты, которые она рисовала перед фонтаном, с тех пор стали фирменным блюдом города. Люди, которые не могли позволить себе профессиональных художников или фотографов, спешили познакомиться с Вайолет.
Вспыхнули и ссоры. Было много людей, которым не нравился тот факт, что Вайолет не училась формально в ателье.
Хотя здесь и там тайно размещалось множество людей в качестве охраны герцогини, они не могли остановить некоторых художников, которые зашли так далеко, что замаскировались под клиентов.
«Ты серьезно это нарисовал? Ха. У меня уже были низкие ожидания от искусства от девушки
как ты, но это довольно ужасно.
«Ах… Конечно».
«В мои времена…! Чтобы маленькая девочка…!”
Выражение лица Вайолет помрачнело.
Этот парень был клиентом, поэтому она нарисовала для него портрет, но он оказался мыслящим в обратном направлении бумером[1]
.
Вайолет как раз собиралась снять вывеску, но мужчина продолжал одно за другим ворчать на свой долгий опыт работы художником. Она покачала головой.
Затем, когда он упомянул, что его пригласили в резиденцию герцога написать портрет, Вайолет ответила небрежно.
«Хотя я не думаю, что встречал тебя раньше… Это странно…»
«Ч-что?! Конечно! Такая девчонка, как ты, ни за что не смогла бы встретиться со мной!»
Но если бы его действительно пригласили в резиденцию герцога написать портрет, она должна была с ним хотя бы раз встретиться, не так ли? Но почему она не знала его?
Наблюдая за тем, как мужчина постоянно ведет себя дерзко, Зило протянул руку к рукояти меча и зарычал.
Однако Вайолет это не беспокоило.
По сравнению с той жизнью, которую она прожила, это было просто восхитительно.
¹ Вайолет использовала здесь жаргонный термин 꼰대, поэтому для его перевода я выбрал «мыслящий задом наперед бумер». По сути, 꼰대 означает ворчливого пожилого мужчину, который навязывает вам свои старомодные ценности, особенно если вы молоды. ↩
