Голос ее был невероятно спокоен до безразличия, но последние слова, произнесенные ею, дрожали с каждой минутой.
«Вы перфекционист, Молодой Лорд. И даже больше, чем этот дурак Михаил… Честно говоря, я считаю, что ты еще более самонадеян, чем он. Вы из тех мужчин, у которых все должно быть под рукой, легко доступно, чтобы вы могли делать с ними все, что захотите. Не так ли?»
— …Я не знал, что ты уделил мне столько внимания.
«Ты, кажется, изменилась за одну ночь, так резко извергая извинения за извинениями, но как я могу поверить хоть одному твоему слову? Я страдал от того же самого в течение многих лет».
Когда Вайолет постепенно очистила свой дрожащий голос, она некоторое время молчала, прежде чем продолжить.
«И независимо от того, прощу я тебя или нет, я не могу поверить ничему из того, что ты говоришь. В тот момент, когда вы решите, что мне не хватает, или в тот момент, когда вы посчитаете меня кем-то ненужным или бесполезным… Вы можете просто изменить свое отношение ко мне, как простой подброс монеты».
«……»
«Подумайте о дурной славе, которая была приписана моей личности все эти годы. Помимо того, что я злая женщина Эверетта, разве меня, скорее всего, не запишут в учебники истории как злодейку Империи века? Или, возможно, более вероятно, что я полностью исчезну после последней поездки на виселицу?»
Слова были произнесены как бы в шутку, но голос ее оставался спокойным и серьезным. Размышляя о прошлом, Роэн пожевал губу. Разве совсем недавно он не проявил такое переменчивое поведение по отношению к Эйлин?
Если раньше человек дважды мог легко изменить свое отношение, не могло ли это случиться и в третий раз?
Несмотря на проявленную добрую волю, Вайолет не может принять это с радостью, потому что время, когда ей причинили боль, длилось слишком долго.
Вайолет никому легко не поверит. Особенно ее собственная семья.
После того, как его бросили, вполне естественно бояться завязывать отношения.
«Вам небезосновательно так думать. Но Вайолет… Я хочу сказать…
Поскольку Роэн долгое время молча слушал Вайолет, он, наконец, постепенно открыл губы, чтобы заговорить. На его губах остался видимый след от того, что он так долго их жевал.
«Ты моя младшая сестра. Потому что мы семья, вот почему…»
«……»
Чтобы подавить эмоции, грозившие вырваться наружу, Вайолет пришлось крепко сжать губы.
Потому что они семья, сказал он. Кровь была гуще воды, и между ними была эта связь – вот почему.
При таких отношениях члены семьи должны были быть ближе друг к другу, чем кто-либо другой. Но в то же время это были те же люди, которые были уязвимы для ран, нанесенных другому, уязвимы для такого презрения и презрения, брошенных друг на друга.
Даже сейчас воспоминания о детстве Вайолет постоянно присутствовали в ней, влияя на ее жизнь сейчас.
Она пожалела себя. Ей было жаль Вайолет из-за той жизни, которую ей пришлось прожить. Степень злобы Вайолет была прямо пропорциональна размеру ее ран.
Даже сейчас, когда их личности смешались, бывали моменты, когда она думала, что во всем виновата она.
«Люди не меняются так легко, Молодой Лорд. Ты не изменишься, и я не изменюсь. Моя ненависть останется, останется и твое высокомерие.
Принуждение кого-либо принять извинения также было формой насилия. Роэн продолжал говорить, что она не обязана его прощать, но в то же время он все равно настойчиво пытался извиниться перед ней.
Ничто из этого не означало, что время, в котором она страдала, исчезнет.
«Это не потому, что я должен был быть идеальным… Ты помнишь? Когда мы были детьми, мы со Старшим Братом полностью относились к тебе и очень заботились о тебе. Каирн также сказал, что ему нравится только его старшая сестра».
Слабый голос Роэна продолжил:
«Это просто… Да. Тогда я думал, что это из-за меня моя младшая сестра пошла по неправильному пути, поэтому я все это сделал. Честно говоря, я чувствовал, что это неправильно, но поскольку все продолжали вести себя одинаково, я копировал их и не пытался выяснить истинную причину всего… Я рационализировал свои действия и подумал, что это было для ты, но на самом деле все эти действия лишь еще больше ранят тебя…»
Вайолет просто слушала его, не говоря ни слова.
«То, что я сделал, было не чем иным, как самоудовлетворением…»
По мере того как Роэн продолжал, его голос постепенно становился грубее. Все это звучало как грубое оправдание – и сам Роэн тоже это осознавал.
Он считал, что он неплохой оратор. Но теперь, когда ему становилось все труднее продолжать говорить, Роэн попытался улыбнуться, выпустив дрожащий выдох, полный напряжения.
«Вот почему, я… мне искренне жаль. Ты моя младшая сестра. Ты моя настоящая младшая сестра, но я… я знаю, что тебе неприятно это слышать, но мы все еще семья.
Слушая эти слова, руки Вайолет сжались в кулаки. Она все еще смотрела в окно, и Роэн не знал, какое у нее сейчас выражение лица, но продолжал говорить с неловкой улыбкой.
— Я не знал, что ты так хорошо меня знаешь. А ты сказал, что я высокомерный… Я не знал, что тебе не нравится такое высокомерие. В это сложно поверить, но я попробую. Я постараюсь компенсировать все те случаи, когда я причинял тебе боль, и…»
Он замолчал.
Роэн думал, что их отец был нерешительным и слабым человеком, но его поразило осознание того, что он был таким же.
Вайолет не ответила. Она просто продолжала смотреть в окно.
Вместо того, чтобы ответить сразу, ей нужно было время, чтобы обдумать то, что только что сказал Роэн.
Тишина, повисшая между ними, была недолгой, но Роэну она показалась вечностью.
И наконец-
«…Хорошо.»
Ему дали краткий ответ.
Всего одно слово. Лишенный обиды, лишенный осуждения и лишенный прощения.
Но Роэн был уверен.
Даже Вайолет не забудет прошлого, и хотя ее гнев останется…
— …Давай теперь хорошо ладить, Ви.
— Я никогда не давал тебе разрешения называть меня этим именем, Молодой Лорд.
«…Ага.»
…Это был поворотный момент в их отношениях.
Когда в экипаже снова воцарилась тишина, он наконец достиг ворот столицы.
