Прежде чем Роэн успел даже сузить глаза, Раджаден взял на себя инициативу.
«Если подумать, я слышал, что ты официально стал наследником герцога. Я не знал, что ты вдруг заинтересуешься наследием герцогства — есть ли какая-то особая причина?
«Вы подложили шпиона в дом моей семьи?»
«Как может быть место в этой империи, куда я не могу добраться?»
«……»
Когда наследный принц с гордостью признался, что подбросил шпиона, выражение лица Роэна сразу испортилось.
Ему в голову пришла мысль, что его характер сейчас будет таким же, как у Вайолет. Конечно, Эверетты также подбросили шпионов за забор императорской семьи, но он чувствовал себя обиженным без всякой причины.
«Верно. Вы родились мужчиной, поэтому вполне естественно, что вы хотя бы раз оказались высоко и могущественно на вершине. Ах, но не стремись к трону, да? Я не хочу, чтобы во время моего правления мне пришлось столкнуться с отвратительной изменой».
«В нашу нынешнюю эпоху женщины также часто наследуют титулы, но я понимаю, что то, что Ваше Высочество только что сказало, было простой оговоркой. И я предполагаю, что последняя часть была просто шуткой».
«Ха-ха. Мой друг действительно строгий. Ну, не то чтобы в жилах вашей семьи текла кровь императорской семьи. За исключением случая по материнской линии, конечно.
«Прошло много времени с тех пор, как эта родословная была размыта. Я даже не считаю себя вашим родственником, Ваше Высочество.
«Цк. С тобой действительно не весело.
Хотя, имея пристрастие произносить пугающие комментарии в тоне шутки, Раджаден лишь снова цокнул языком.
Роэну отчаянно хотелось ударить это ненавистное лицо.
— Но правда, что на тебя нашло? Разве вы не отказались от должности министра финансов, потому что не хотели иметь ничего общего с постом власти? Вы сказали, что это только даст вам больше работы. Ах да. Поскольку вы в любом случае уже являетесь преемником герцогства, что вы скажете о том, чтобы занять пост министра финансов? В этой стране нет талантов, вообще нет».
«Я отказываюсь. Империя наполнена доступными вам человеческими ресурсами, поэтому, пожалуйста, еще больше присматривайтесь к людям».
«Цк. Совсем не весело, ты.
Повторив то же самое Роэну, наследный принц отпил чая.
А Роэн только вздохнул, наблюдая, как Раджаден приятно пьет неприятный напиток.
— Так в чем же причина?
«Поскольку Ваше Высочество уже запустило шпиона в мой дом, вы уже должны знать причину. я не понимаю твоего
причина позвонить мне сюда, просто чтобы спросить.
«Я знаю об этом лишь приблизительно. Разве все не изменилось бы, если бы я услышал об этом непосредственно от моего дорогого друга?»
«Это просто. Было решено, что Михаил, старший сын, не подходит на роль следующего герцога. Это решение было принято не только ради герцогского поместья, но и всей страны».
«Как откровенно с вашей стороны сказать это. Сэр Михаил… да, он настоящий индивидуалист.
Наконец, перейдя к основной теме, Раджаден подпер подбородок одной рукой и рассмеялся. Это было против придворного этикета, но Роэн не стал обращать на это внимания.
Раджаден по своей природе был высокомерным человеком, и упоминание таких вещей, как закон или этикет, явно к нему не относилось.
Теперь, когда Роэн подумал об этом, Вайолет тоже сочла его высокомерным.
Еще хуже, чем Роэн, Раджаден был высокомерным человеком, который выглядел одновременно и тираном, и мудрым правителем.
«Разве не было бы хорошо для тирана услышать жалобы от своих подданных?»
Кратко задумавшись о том, какими качествами должен обладать монарх, чтобы называться мудрым правителем, Роэн поставил чашку. Это все равно было ужасно на вкус.
«Тем не менее, сэр Михаил был способным человеком, только он имел тенденцию говорить резко», — продолжил наследный принц. «Характер у него был не такой уж плохой, и он производил довольно приветливое впечатление. Какой позор. Он был идеальным кандидатом на должность рыцаря-командора».
«Еще раз, это семейное дело. А кроме того, если бы мужчину, поднявшего руку на женщину, можно было назвать рыцарем, то многочисленные рыцари по всей стране только плакали бы».
Пока Роэн говорил спокойно, Рахаден удовлетворенно улыбнулся, взяв в рот кусок десерта. В этот момент Роэн слегка вздрогнул, осознав свою ошибку, но было уже слишком поздно.
«Видеть? Как и ожидалось, выслушивание непосредственно заинтересованного лица дает разные результаты. Вы говорите, что он поднял руку на женщину. Но вы знаете, когда дело касается преступников, им не обязательно называть мужчину или женщину. Поскольку это будет считаться законным наказанием за правонарушение, разве это не должно иметь значения?»
«То, что он поднял руку, произошло только потому, что другой человек — преступник — это то, что говорит Ваше Высочество?»
— Ну, поправьте меня, если я ошибаюсь.
«…Михаил действительно не годился на роль следующего герцога. Мало того, что он всегда находился под влиянием своих личных чувств, но он также слишком погружен в свои собственные убеждения».
— Так ты думаешь, что это не так?
«Пока я человек, я не могу сказать, что я идеален. Ваше Высочество, что вы хотите сказать?
«Я просто хочу поговорить поглубже со своим близким другом, разве это неправильно? Хаха, боже мой. Раньше я этого не понимал, но однажды отец рассказал мне, как забавно ему дразнить герцога Эверетта. Членов твоей семьи действительно весело дразнить.
«……»
Столкнувшись с реальностью неудачных отношений, передаваемых из поколения в поколение, Роэн глубоко вздохнул. Раджаден только усмехнулся, продолжая жевать закуски.
«Так.»
«……»
«Все началось с герцогини, поэтому мне интересно, что она за человек. Ты приехал с ней в столицу, да? Твоя младшая сестра.
Роэн поперхнулся чаем.
Кхе-кхе… Кхе-кхе!
При последующих словах Раджадена Роэн закашлялся, как будто у него застряло горло.
Наследный принц вручил носовой платок.
