Столица Империи Манасвир, Макнадикс-Сити. После окончания полуфинала квалификационного конкурса Академии Ольсильвии император Манас Восемнадцатый из Империи Манасвир пригласил тысячу продвигающихся студентов на пир ради дипломатического этикета. Будучи самой богатой империей на человеческом континенте, этот банкет стоил того, чтобы его с нетерпением ждали.
Как обладательница медали «Воины Лорносбилла», Белла действительно не могла отказаться и вынуждена была присутствовать на пиру вместе с принцессой Крисс с неохотой. Другим членам Общества роз и наиболее важным членам ее женской группы Белла сказала быть в режиме ожидания в христианском отеле восточного района имперского города, где было безопаснее.
Белла присутствовала на пиру под именем великой княгини Бэйз. Она позаимствовала комплект черных магических мантий у прекрасной принцессы-волшебницы из «Третьей главы табу» Эффи, а затем взявшись за руки, Белла поймала поездку вместе с Крисс на роскошной королевской карете во дворец. Чтобы предотвратить несчастные случаи, Белла пригласила с собой самого сильного убийцу среди своих подруг. Убийца Норея в данный момент кралась на королевской карете. Ее способность к скрытности была настолько сильна, что некоторые из детекторов, специально созданных для противодействия убийцам, даже не могли видеть сквозь нее. Белла чувствовала себя более непринужденно, когда Норея следовала за ней.
Вид на луну сегодня был не очень. Одно дело не видеть луну, но не было даже ни единой звезды. По пути в королевский дворец в карете с Крисс Белла обдумывала намерения Императора. В списке приглашенных не было ни одного студента из кампуса филиала Radiant Church St. Louis Church Academy. Даже один из первоначально приглашенных Спасителей, богоизбранный жрец Норрис, в последнюю минуту изменил место его приглашения на благородный отель за пределами имперского города.
Был примерно 90% шанс, что они боялись, что ученики Лучезарной Церкви узнают что-то такое, что порвет их маски заранее или что-то в этом роде, если их не пригласят. В филиале Сияющей церкви в имперском городе Макнадикс снова сменилось все духовенство, заменив настоящих людей живыми марионетками. Прекрасные священники и монахини-воительницы Белла и другие спасенные ранее были членами прихода Сияющей церкви Макнадикс-Сити.
— О чем ты думаешь, Белла? Не волнуйся, я здесь. Я буду в порядке. Я не позволю тебе навредить еще большему количеству людей!
«Крисс, ты… Серьезно, со мной не все так просто. Хорошо, прости меня за то, что заставил тебя носить такой консервативный наряд.
— Все в порядке, Белла. Школьная форма тоже очень красивая. Ах да, когда вы получили маунта Громовой Дракон и Хрустальный Дракон? Можете ли вы рассказать мне об этом?»
По совету Беллы Крисс переоделась в очень консервативную форму Академии Олсильвии, чтобы присутствовать на королевском обеде. Не то чтобы Белле не нравилось, что Крисс носит что-то слишком провокационное, просто на банкете было слишком много парней. Поскольку они были королевскими и благородными сыновьями различных империй, все стало бы хлопотно, если бы они полюбили Крисс. Белла может снова потерять контроль над своей воинственностью.
Как раз в этот момент они услышали три резких удара верха вагона. Это была ассасин Норея, крадущаяся наверху. Основываясь на их обсуждаемом обмене информацией, Норея должна была предупредить их, если появится какой-либо опасный враг. Однако так называемый враг, похоже, не собирался продолжать свое движение, поэтому Норея трижды постучала в качестве сигнала тревоги, без каких-либо последующих действий. Казалось, что другая сторона на данный момент отказалась от засады.
Лоли-голос одного из ее контрактных животных, Принцессы Хрустального Дракона Пурпурного Кристалла, зазвенел в голове Беллы. Хотя она все еще звучала немного обиженной, она в целом признала, что Белла была ее хозяйкой.
«Белла… Госпожа Белла, я думаю, что только что могла почувствовать взгляды моих заклятых врагов, Демонического Изумрудного Дракона и Драгоценного Дракона. Ты… Ты должен быть осторожен в человеческом дворце. Он может быть большим, и декор может быть роскошным, но что-то здесь не так».
«Маленькая Фиолетовая, твой тон действительно стал все послушнее. Как только я вернусь, Старшая Сестра должна будет наградить тебя!
«Раздражающий! Я не маленькая, не называй меня Фиолетовой. Я… я все еще лидер Кристальных Драконов. Ты… Даже если ты мой хозяин, пожалуйста… Забудь об этом, я не смогу вразумить такого плохого хозяина, как ты.
Гонка Хрустального Дракона тоже была жалкой. Они, обладавшие исключительным талантом к добыче полезных ископаемых, были захвачены вдохновителем оккупации имперского города и доставлены в так называемое Логово Хрустального Дракона в Сумеречной Долине, чтобы выкопать драгоценные и редкие минералы для демонов. Им потребовалось много усилий, чтобы сбежать, но теперь за ними наблюдали враги. Это действительно была настоящая катастрофа.
На крыше одного из дворцовых зданий стояли два призрака, издалека глядя на царскую карету. Это были два заклятых врага Кристального Дракона, о которых говорил Пурпурный Кристалл, Драгоценный Дракон и Демонический Изумрудный Дракон. Подобно Пурпурному Кристаллу, эти две расы драконов также могли принимать человеческий облик. В городах с высокой человеческой активностью использование собственного тела для передвижения было бы слишком привлекательным. Было легче передвигаться, приняв человеческий облик.
— В этой карете предатель. Я чувствую запах этой девушки, Пурпурного Кристалла. Почему бы нам не сделать ход?»
«Нет, не надо. Мастер приказал нам не передвигаться без его приказа по имперскому городу. От верха вагона исходит опасный запах. Кажется, это человек-убийца. Более того, это не просто Purple Crystal. Я чувствую запах как минимум пяти видов драконов, включая повелителя Громового Каньона, Королеву Громовых Драконов Гелеман.
«С Королевой Громовых Драконов Гелеман сложно иметь дело, и есть также два других дракона, которые так же сильны, как и Громовой Дракон Гелеман. Думаю, нам лучше найти способ вернуться и доложить нашему хозяину.
Препятствуя устрашающим аурам трех заключенных рядом с Беллой драконов, Королевы Громовых Драконов Гелеман, Морского Демонического Дракона Эми Бет и Демонического Дракона Новолуния Доротеи, Драгоценного Дракона и Демонического Изумрудного Дракона, они не осмелились просто подойти к ним, чтобы найти их. беда. Таким образом, они могли только исчезнуть в ночи с любопытством и сожалением. Карета Беллы не встретила никаких других угроз на своем пути и благополучно прибыла в столицу Империи Манасвир, императорский дворец Макнадикс-Сити.
Когда Белла и остальные прибыли в большие залы столицы Империи Манасвир, императорского дворца Макнадикс-Сити, который Император использовал для приема своих гостей, там уже было полно народу. Помимо тысячи или около того студентов из Академии Ольсильвии, прошедших в финальную стадию квалификационного конкурса, здесь также было немало известных дворян, живших в имперской столице.
Хотя девушки из Общества роз в основном отсутствовали, за исключением Беллы и трех других, большинство других девушек из Академии Олсильвии, дошедших до первой тысячи, были здесь. После добавления дворян, приглашенных императором, на банкете оставалось еще немало красавиц. Несмотря на то, что они не были такими красивыми, как девушки из Общества роз, они также считались редкими красавицами.
После того, как Белла и Крисс вышли из кареты, они направились прямо в банкетный зал, а Ассасин Норея пряталась за тенью Беллы и следовала за ними. Никто кроме принцессы Крисс не знал о присутствии ассасина Нореи.
Поскольку они были одеты довольно консервативно, ни Белла, ни Крисс не привлекли особого внимания. Для сравнения, медали «Воины Лорносбилла», которые они носили на груди, не так бросались в глаза, как медали «Завоеватели Уотерфорда», которые носили Спасители-мужчины, Скотт и другие.
В центре внимания вечеринки, казалось, были мальчики, но Белла не возражала. Взяв Крисс за руку, Белла нашла относительно тихое место, чтобы сесть, взяла со стола бокал вина и смаковала его. Лучше бы другие не обращали на нее внимания. Ведь она просто вышла прогуляться. Если ситуация казалась неподходящей, она просто немедленно убегала.
Еда на банкете была очень высокого качества, например, жареное мясо оленя с континента эльфов и глубоководная снежная рыба из океана, блюда, которые вы, возможно, не смогли бы купить в других крупных отелях даже с деньгами. Некоторые блюда было относительно трудно достать, например, знаменитый хрустящий жареный цыпленок Golden Crispy Roast Chicken. С другой стороны, вегетарианские блюда были чистыми и натуральными фруктами и овощами, купленными у эльфов.
На этом празднике подавали два вида алкоголя. Одним из них был «Pure Raging Passion», крепкий спиртной напиток, подаваемый специально для мужчин, и фруктовый «Flower Rain» для дам. Первое было сварено самой Человеческой Расой и было похоже на ликер из сорго, а второе было фруктовым вином, сваренным Эльфийской Расой, и не опьяняло человека. По сути, он мало чем отличался от фруктового сока.
Деликатесы этого Другого Мира не были неаппетитными, как это было написано в тех, кто жил на земле, вещи, которые можно было легко превзойти «томатным омлетом» главного героя или чем-то еще. В конце концов, империей Манасвир десятки тысяч лет управляла одна из переселенцев, императрица Манья Фелан. Многое здесь мало чем отличалось от земного. Только внешняя «оболочка» была заменена на версию «Другой мир».
Белла и Крисс непринужденно наслаждались едой, равнодушные к деньгам, власти и физическим действиям, происходящим в центре банкетного зала; эти двое были больше похожи на пару на свидании. Поскольку ассасин Норея крался в ее тени, Белла не осмеливалась быть слишком нежной с Крисс. В лучшем случае они просто поделятся едой и еще чем-то, и на этом все закончится. Если они переусердствуют, все будет не так весело, если Ассасин Норея нанесет им удар в спину.
Конечно, люди время от времени обращали внимание на положение Беллы. Слава другой личности Беллы, Великой Княгини Бэйз, уже достигла уровня в различных империях с первой личностью Беллы, Великой Княгиней Беллиной Юга. На всем человеческом континенте было всего две таких великих княжны женского пола, и обеих играла одна Белла, так что людям было трудно забыть.
К счастью, все знатные гости, присутствовавшие на этом банкете, были воспитаны и культурны; видя, что великая княгиня Бейз наслаждается едой с принцессой Крисс, они не подошли, чтобы помешать трапезе этих двух прекрасных дам. Многие из этих дворян чувствовали себя немного смущенными. Ходили слухи, что принцесса Крисс испытывала чувства, выходящие за рамки обычной дружбы с Великой Княгиней Беллиной, так почему же она теперь так дружна с Великой Княгиней Бейз? Какие хаотичные отношения.
На банкете было немало красивых женщин. Поскольку на банкете присутствовало много высокопоставленных лиц, как на общественной сцене Другого Мира, большинство присутствовавших женщин были одеты в откровенные вечерние платья с открытой спиной и без бретелек, наряжаясь, как распустившиеся цветы. Многие красивые гостьи были в шикарных красных розах, приколотых к платьям на груди.
У этого розового аксессуара был более глубокий смысл. Основываясь на «тайном этикете», который Белла недавно узнала о дворянстве, эти красавицы с розами на груди означали дам, которых можно было вывести после банкета на странные вещи, такие как «лобовая сделка» или « сделка с черного хода» или что-то в этом роде. По сравнению с дамами в публичных домах они мало чем отличались, кроме высокой цены.
Единственное, что осталось прежним, это розы, которые были разделены на два типа: темно-красные и светло-красные. Это было доказательством опыта. Темно-красный цвет указывает на то, что женщина уже была ветераном, совершившим множество подвигов, в то время как более бледно-красный цвет означал новичков или новичков.
Белла небрежно окинула взглядом зал и была несколько рада, увидев, что ни одна из девушек Академии Олсильвии, присутствовавших на банкете, не носила такую розу. С другой стороны, многие мальчики проявили инициативу, чтобы поболтать с этими несущими розы женщинами. Даже Спасители-мужчины, Богоизбранный Рыцарь Скотт и остальные «следовали местным обычаям» на этом пиру. У них по-прежнему были относительно высокие вкусы, и они специально выбирали красивых женщин с более бледными розами, надеясь опробовать пьесу «в первый раз».
Белла всегда настороженно относилась к другим гостям женского пола, потому что она видела много реалистичных кукольных кукол. Таким образом, она не была уверена, были ли здесь кто-либо из гостей женского пола, кроме девочек из ее собственной школы, людьми или нет, или они были просто реалистично выглядящими куклами. В сцене ночного банкета, где границы между реальностью и ложью были размыты, настоящей была только еда перед ними.
Присутствовало довольно много членов королевской семьи Империи Манасвир, за исключением императрицы Мани Фелан, которая отсутствовала из-за болезни, и ее четырех подчиненных, имперского премьер-министра Анны, имперского посланника Эми, генерала Фанни и дворцового архимага Ронни, которые все ушли в неизвестность. причины. Присутствовало также много знатных барышень.
Императрица Маня Фелан уже отдыхала в потайной комнате отеля «Христианин», а эти великие женщины-министры даже танцевали эти постыдные и непристойные танцы! Было бы странно, если бы они присутствовали. Белла подняла свой бокал с вином и огляделась, наслаждаясь своим напитком. Она подозревала, что эти наложницы и молодые любовницы были подделаны тайным вдохновителем. Хотя они красиво улыбались, это было слишком профессионально, как будто их этому учили.
Девочки рядом с Беллой, священник Исаман, Хозяин Марионеток Элейн и принц Памела, были не единственными принцессами Империи Манасвир. Она не видела ни одного из других. Все они были принцессами, родившимися более десяти лет назад. За последнее десятилетие в королевской семье не родилось новых принцев или принцесс. Новых потомков не было более десяти лет. После некоторых тщательных размышлений, возможно, это была не проблема фертильности наложниц, а скорее тот факт, что настоящий Император уже ушел. Теперь, когда место Императора заняло демоническое существо, было бы странно, если бы он мог производить детей с «репродуктивной изоляцией» между разными видами.
На ужин также пришли многие из принцев королевской семьи. Хотя они были очень красивы и выглядели по-джентльменски, Белла считала их еще более фальшивыми, чем наложницы и дворянки. Вместо этого они больше походили на замаскированных демонов. Их взгляды были похожи не на похотливых волков, уставившихся на красивых женщин, а скорее на демонов, уставившихся на добычу. У многих темных демонических существ рядом с Беллой были такие же глаза. Белла часто их видела, и ее было нелегко одурачить.
К сожалению, многие из гостей женского пола, которые баловались красивыми взглядами принцев, не заметили, что эти мужчины перед ними вовсе не были людьми. Самыми заметными среди них были три прекрасных ведущих, отвечающие за трансляцию межакадемического квалификационного соревнования Академии Олсильвии в комнате волшебного вещания. Они казались девочками из «художественной школы» по соседству, Академии Антуанетты, и, судя по их внешности, они были лучшими айдолами в своей школе. К сожалению, они носили бледно-красные розы на груди. Это было просто напрашиваться на смерть в таком случае!
Белла даже не удосужилась понять это, когда увидела, что принцы Империи Манасвир разговаривают и смеются вокруг них. Хозяин банкета, Император Империи Манасвир, который пропал без вести с тех пор, как она была здесь, Император Манас Чарли Великий, 18-й Император Империи Манасвир, прибыл. Император был одет в искусно сделанную мантию дракона, похожую на те, что носили императоры Древнего Китая. Кроме этого, он не был символизирован золотым драконом с восемью когтями, который носили императоры древнего Китая, но в остальном он был в основном таким же.
Манас Восемнадцатый выглядел как седовласый старик, который к тому же казался весьма любезным. У него были добрые глаза, а не проницательный и хитрый тип. На голове Императора была чрезвычайно привлекательная корона, украшенная драгоценными камнями. Бог знает, сколько драгоценностей украшало эту корону.
Если бы она не поговорила с императрицей Маней Фелан до этого, Беллу можно было бы на самом деле одурачить. Она не увидела ни единого следа лжи на фальшивом Императоре Манасе Восемнадцатом. Он выглядел совсем как настоящий. Белла действительно должна была дать ему понять, что он может до такой степени подделывать Императора.
Белла вдруг почувствовала на себе странный взгляд, но он исходил не от Императора. Она подняла глаза и увидела темную тень, сверкавшую недалеко от столба. Казалось, что на сегодняшнем ужине будут особые события. Немного подумав, Белла опустила голову и взялась за живот, как будто у нее болел живот, планируя воспользоваться этой возможностью, чтобы извиниться.
— Что случилось, Белла? Почему ты вдруг схватился за живот?
«Крисс, у меня немного болит живот. Ты иди и ешь, свяжись со мной через магический контактный кристалл, если что-нибудь случится. Я пойду искать ванную».
— Ты… ты в порядке? Белла, у тебя ужасный цвет лица. Почему бы мне не пойти с…”
— Не нужно, Крисс. Разве ты не забыл, что Норея тоже здесь? Она будет следовать за мной, так что не волнуйся.
