Кайл был первым, кто добрался до меня. Он поднял меня с земли и развернул лицом к себе. Остальные ребята окружили нас и начали бить по моему шлему, отчего у меня еще больше закружилась голова. Я не мог вставить ни слова, так как они все говорили друг о друге с таким волнением. В конце концов мой шлем упал, и они начали прикасаться ко мне, заставляя меня чувствовать себя неловко от их близости.
— Эй!- Я слышала голос Ноя, но не могла его найти. — Эй! Отпусти его! Перестаньте быть так близко, ребята!»
Меня вырвали из рук Кайла и поставили на собственные ноги. ЗИК спас меня от толпы и вскоре взял под свой контроль свою команду. «Резервное копирование. — Этого достаточно. Да ладно, нам еще надо пожать им руки и проявить какое-то спортивное мастерство.- ЗИК отмахнулся от команды, давая мне немного передохнуть.
Команда медленно отошла и начала выстраиваться в ряд, чтобы пожать руки сопернику. Я подняла свой шлем с земли и начала оглядываться в поисках Ноя.
-Я схватил твою биту вместо тебя.- Ной подошел ко мне с деревянной битой в руках. -Я не хотел, чтобы какой-нибудь идиот случайно пришел и разбил его.»
Я взяла его, благодарная за то, что у меня есть такой друг, как Ной. «Спасибо.»
-Это не проблема.- Он обнял меня за плечи и повел туда, где команда обменивалась ударами по рукам с другой командой. -Я знал, что ты сможешь это сделать. Хит-парад в таком большом турнире, как этот, я уверен, что вы получите много разоблачений.»
Я весь напрягся.
-Не волнуйся, я заблокирую всех репортеров.- Объявил ной. — Тем более что они должны были допрашивать меня для моего старшего Филдинга. И я забил несколько голов. К тому же, я-Аткинс. Это должно что-то значить.»
Я расслабилась и рассмеялась над бессвязной болтовней Ноа. Мы двигались вместе с командой и делились «хорошей игрой» с другой командой, хотя они выглядели неохотно говорить это. Это должно быть трудно пробить шесть пробегов за один иннинг.
После обмена мы упаковали наши сумки, очистили землянку и вышли за пределы поля на чистую трибуну для сбора команды. Команда была безудержной, поскольку они поделились своими любимыми моментами иннинга и хвастались друг другу, как мы вытащили еще один расстроенный.
-А что такое расстройство?- Спросила я Ноа, когда мы сняли бутсы и сменили их на что-то более удобное.
Ной усмехнулся: «Это когда не очень хорошая команда неожиданно побеждает отличную команду. Мы-аутсайдеры турнира, и теперь мы направляемся в полуфинал на завтра. Это прекрасное чувство.»
Внезапно меня схватили сзади и подняли с места. Чувство дежавю охватило меня, когда я раскачивалась взад и вперед, как тряпичная кукла.
— Ах ты сопляк!- Крикнул Дэйв мне в ухо, когда качели продолжились. -Ну и жеребец же ты! Ты действительно первокурсница?!»
— Дейв, отпусти его.- Сказал ЗИК с другого конца трибуны, заставляя команду смеяться над зрелищем, которое устроил Дейв.
Дэйв опустил меня на землю и несколько раз похлопал по спине. -С другого поля мне было плохо видно, но как только я увидел, что наша команда выбежала из блиндажа, я понял, что ты справился!»
— Эй!- Ной нахмурился. -Я тот, кто забил победный забег. Какой-то кредит должен достаться мне!»
Дейв закатил глаза и сел рядом с нами. -Твои быстрые ноги-это действительно все, что у тебя есть.»
Ноа толкнул его. -По крайней мере, меня не выгнали, и завтра я буду играть, в отличие от тебя.- Он высунул язык наружу.
«В порядке. Заткнись и успокойся.- Тренер присоединился к нам и сделал знак, чтобы мы замолчали. «Я думал, что так как у нас была более ранняя дневная игра, мы сможем наблюдать за нашим потенциальным следующим соперником. К сожалению, это уже решено. Они выиграли как первый гейм, так и второй со счетом 10-0.»
Команда в целом, кажется, замерла, как будто кто-то толкнул паузу. Я ткнула Ноя в бок и прошептала: «Что это значит?»
Лицо ноя помрачнело. «10-0 плюс тот факт, что они уже сделаны, означает, что они были названы играми. Правило милосердия было введено в действие. Они забили 10 ранов до пятого иннинга и уступили ноль в течение двух последовательных игр.»
Вау. Так что они хороши в нападении и защите.
-Это что, университетская подготовка?- Заговорил ЗИК.
Тренер кивнул: -Так и есть.»
Команда хранила гробовое молчание.
Тренер вздохнул. -Не выходите из игры, пока она еще не началась. Разве мы только что не провернули невероятное возвращение?»
-Вот именно!л
-И в последнем иннинге тоже!»
— Так ведь?!»
Команда оживилась и медленно вернулась к жизни.
Тренер улыбнулся: «Хороший. Хорошо. Завтрашняя игра будет в 8 утра, быть здесь в 7 утра для разминки. Я говорил с вашими родителями, прежде чем приехать сюда, и большинство из них согласились остановиться в соседнем отеле. Для тех, кто не смог, Аткинс сказал, что они могут принять вас. Поэтому идите к своим родителям и узнайте, что каждый из вас будет делать. Я разошлю массовое сообщение о планах на ужин через час или два.»
Команда начала расходиться, поскольку каждый из них встретился со своими соответствующими родителями. Я послушно последовал за мальчиками Аткинс к паре Аткинсов. Миссис Аткинс улыбнулась всем нам и поздравила каждого из нас в отдельности с тем, что мы сделали хорошо.
Однако Мистер Аткинс хранил молчание. Выражение его лица было пустым, но я чувствовала себя неуютно, хотя его пристальный взгляд был направлен исключительно на Зика.
И действительно, после того как Миссис Аткинс закончила свои комплименты, он взял инициативу в свои руки. — ЗИК. Как твоя спина?»
Близнецы, Ной и я, все сразу же посмотрели на Зика. ЗИК пожал плечами: -Все нормально.»
— Неужели?- Мистер Аткинс не сдался. -Тогда вы не возражаете, если на него посмотрит тренер турнира?»
Ной толкнул меня локтем. С этим толчком, я могла сказать, что он пытался сказать, что он был прав и что-то было не так с Зиком. Даже мистер Аткинс подумал, что что-то не так.
ЗИК сохранял свое собственное пустое выражение лица, выглядя почти идентичным своему отцу. -Я не вижу необходимости тратить свое или его время. Разве мы не должны вернуться в отель? Нам придется принять душ перед ужином и освободить место для членов команды, которые будут жить с нами.»
Отклонение от курса! Точно так же, как он сделал с Ноем во время игры.
Мистер Аткинс отказался сдаваться. -В тебя попала смола. Вы либо получите его проверено здесь профессионалом, или мы отвезем вас к врачу в больнице.»
Выражение лица Зика, наконец, изменилось на хмурое. — Я был не единственным раненым.»
Мистер Аткинс посмотрел на Ноа сверху вниз. -И ты тоже. Спортивный тренер здесь или визит в больницу перед сном?»
Ной закатил глаза. -Я в полном порядке. Может быть, просто синяк на квадроцикле.»
Мистер Аткинс пристально посмотрел на него:
Ной выпрямился. -Но ведь ты прав. Мне нужно проверить себя перед отъездом. Определенно. Не хочу, чтобы что-то скрытое выскочило.- Он бросил свирепый взгляд на Зика. -Пойдем вместе. Как семья.»
ЗИК вздохнул, но больше не сопротивлялся.
