После школы мы поменяли рюкзаки на наши бейсбольные сумки и встретились с другими на бейсбольном поле. Все были довольно тихими,а большая часть команды слушала музыку в наушниках. Тренер не торопил нас, чтобы загрузить автобус, пока школьная парковка была почти пуста.
Как только мы сели, я увидел, что машина Миссис Аткинс остановилась рядом с автобусом. Она приносила сумки и пакеты с едой в автобус, что помогало оживить атмосферу.
Ной гордо ухмыльнулся, поедая фрукты из вазы. Мы наконец-то направлялись к стадиону, ползли вместе с потоком машин на автостраде. — Это была хорошая идея. Я, наверное, умер бы с голоду, если бы ты ничего не сказал.»
Я слегка кивнула, жуя остатки своего обеда. После короткого разговора с мистером Петрусом я почувствовал себя менее нервным и более расслабленным. Еда тоже помогла. Это помогло всей команде, которая теперь весело болтала друг с другом. Это начало ощущаться как любая другая нормальная игра. Пока мы не приехали в Стэнфорд.
Автобус въехал на стоянку рядом со стадионом.
Тренер встал. — Ну вот, ребята, мы и приехали.- Он огляделся вокруг автобуса. -У нас есть полчаса, чтобы убить их, прежде чем они откроют клуб. Несмотря на то, что Уэст-Вэлли-это главная команда, они запросили первую блиндажную базу, поэтому мы будем использовать домашний блиндаж Стэнфорда вдоль третьей базы. С уважением относиться.»
— Тем более что это будущий дом Зика!- Завопил Ной, и некоторые из парней захихикали.
Тренер прищурился, глядя На Ноа. — Ладно, иди и сожги свою глупость перед разминкой. Если вы, ребята, хотите прогуляться, идите вперед, я и некоторые из тренеров будут здесь, чтобы посмотреть передачу. Если кто-то из вас хочет отдохнуть в течение следующих тридцати минут, это тоже нормально.»
Команда начала разделяться, примерно половина вышла из автобуса, включая меня и Ноа.
— Ух, я бы не хотел провести еще одну минуту в ловушке этого автобуса.- Сказал Ной, потягиваясь. Я кивнул в знак согласия.
-Ты никогда не мог сидеть спокойно.- Произнес знакомый голос в нескольких футах от меня.
Ноа резко повернул голову и бросился к парню. — Рис!!- Он вскочил на него.
Рис легко поймал его и рассмеялся. -И тебе до сих пор не стыдно вести себя как ребенок? Тебе уже 14 лет. Ну же, повзрослей.»
Ной надул губы, когда рис снова поставил его на ноги. -Ты все больше и больше говоришь как Зик.»
-Это не так уж и плохо.- Рис сбросил шляпу Ноя с головы.
Ной наклонился и поднял его, снова надев на голову после того, как стряхнул пыль. — Эй, парень, будь осторожен. Это будет шляпа чемпиона штата Калифорния.»
Рис рассмеялся: Затем он заметил, что я присоединился к ним. — Привет, малыш, как дела?»
Я смущенно отвернулась. В последний раз, когда я видела риса, я завидовала тому, как сильно его родители заботились о нем. Оглядываясь назад, я чувствую себя неловко. Я еще более инфантильный, чем Ной.
-Ты ведь помнишь риса, Джейк?- Спросил ной.
Я молча кивнул. Потом я посмотрела на его левую руку. Он был одет в толстовку, но я знала, где был его шрам. -Ему сделали операцию на локте.»
— Вот именно.- Рис засмеялся,размахивая левой рукой. -Но у меня все отлично получается!»
Yea…me -тоже. — Подумала я про себя, чувствуя себя счастливой за нас обоих.
«Рис.- ЗИК тоже присоединился к нашей компании. Он хлопнул риса по рукам и притянул его к себе в полуобнимание. -Ты сам это сделал.»
— Да, я не мог этого пропустить.- Сказал рис, улыбаясь. — Я никогда еще не был так близок к чемпионату штата.»
ЗИК посмотрел ему прямо в глаза. «Вместе мы могли бы стать чемпионами страны.- Он поднял бровь и кивнул в сторону стадиона. — Общественный колледж-это пустая трата твоего таланта.»
Рис медленно огляделся по сторонам, но все же понял, что происходит. — Это ты … know…it-это неплохая идея. Как вы думаете, они принимают в последнюю минуту walk-on’s?»
— Ух ты!- Воскликнул ной. — Ты серьезно?! Было бы так здорово увидеть вас двоих играющими вместе в одной команде!»
ЗИК достал из кармана телефон. -Если ты серьезно, я могу попросить кого-нибудь поговорить с тобой об этом? Процесс подписания контракта со школой-это не так уж много.»
Рис откинул голову назад и рассмеялся. — Посмотри на себя, ты уже ведешь себя здесь как босс! Ты пока не можешь принимать такие решения.»
-А вот я могу.- Раздался громкий голос, заставивший нас подпрыгнуть. Ладно, только я подпрыгнула, но остальные все же повернулись посмотреть. Мы увидели толстопузого мужчину в темно-бордовой толстовке.
— Тренер Лерой. ЗИК подошел поприветствовать его и пожал ему руку. — Рад тебя видеть. Я не думал, что ты сможешь посмотреть игру.»
— Поймал нас в выходной день. Я не могу упустить шанс увидеть, как моя будущая звезда играет в игру у меня дома.- Мужчина расхохотался очень громко. Он был тренером Стэнфорда! Он посмотрел на меня и Ноа. — Я тоже рад вас видеть.»
Я молча кивнул.
Ной быстро отреагировал, потянув риса за руку. — Тренер! Это же Райс! Он же мой друг. Он часто играл с Зиком. Он действительно хороший левша-питчер.»
От неожиданности рис слегка порозовел. — Ну да, что он сказал.»
Ной действительно толкнул его сейчас, приближая Райса к Зику как можно ближе. -Не стесняйтесь! Это твой шанс! Да ладно, ты же не хочешь пройти мимо этого без попытки, не так ли?»
Рис взглянул на Зика, но тот ничего не сказал. Увидев это, рис выпрямился, повернувшись лицом к тренеру Стэнфорда. — Здравствуйте, сэр. Как сказал Ной, меня зовут рис. Рис Андерсон. Я выпускник, но в настоящее время не в бейсбольной команде. Я восстанавливаюсь после операции Томми Джона, поэтому я не пробовался ни в один колледж.- Он улыбнулся Зику. «Но я хотел бы попробовать для вашего шанса поиграть с этим парнем.»
Тренер Лерой почесал свою щеку, улыбаясь. -Я слышал о тебе. Я бы не прочь устроить тебе уик-энд, чтобы ты приехала сюда и поговорила об игре в бейсбол. Как твои оценки? У нас больше нет спортивных стипендий, но мы можем что-то сделать с академическим консультантом.»
— Деньги-это не проблема.- Рис усмехнулся. — Мои оценки хороши, но у меня немного не хватает баллов SAT. Если вам нравится, как я бросаю мяч, тогда мне понадобится ваша помощь, умоляющая о снисхождении.»
Тренер Лерой усмехнулся. -Ну, тогда ладно.- Он взглянул на Зика. -Я собираюсь провести здесь некоторое время, разговаривая с вашим другом. Почему бы тебе не впустить свою команду в клуб и не устроиться поудобнее? Вам, ребята, предстоит очень важная игра.- Он сунул руку в карман и вытащил связку ключей. — Он протянул их Зику. «Удача.»
