Брайан действительно позаботился о делах на кургане. Он и Скотт работали хорошо. Я думаю. Или, может быть, Брайан был намного лучше, чем игроки JV? Вероятно, помогло то, что они поговорили и составили план игры. Они заставили нападающего опоздать, ударив землянина по линии Шона. Он зачерпнул его и выбил тесто в мешок первым. Пятый отбивающий стал третьей жертвой аута. Бэттер шесть установил лучший контакт, нанеся удар по линии … хотя прямо в Брайса. Мы потащили его обратно к землянке.
Я переоделся в бейсболку и направился к выходу. Мистер Миллер остановил меня, положив руку поверх моего шлема. «Начни с силы, малыш. Не валяй дурака».
Я послушно кивнул и вышел из землянки. Мои тренировочные удары были случайными, пока я изучал питчер. У него были основы, но ничего, что делало бы его особенным. Судья позволил ему бросить еще несколько тренировочных бросков, прежде чем махнуть мне на бокс для отбивающего. Мистер Миллер сказал не возиться. Я знал, что это означало не фолить на куче полей. Атакуйте рано и доберитесь до базы.
Просто первая подача была удачной. Он, наверное, хотел опередить по счету, но, к сожалению, я не смотрел. Я размахнулся и подключился, отправив его в брешь в левом-центре. Я бросил биту и взлетел. Я отметил первое и округлил до второго. На пути ко второму моменту я четко видел, как центральный полевой игрок получает мяч. Я притормозил и остановился на секунду, довольный тем, что не нужно было скользить.
«Хороший удар!»
«Отличная работа!»
«Хороший!»
Наша маленькая землянка поделилась несколькими комплиментами… по крайней мере, пока я не услышал Ноя.
«Вы могли бы сделать еще один!» Он закричал, намекая, что я мог бы занять третье место.
Жаль, что у меня не хватило смелости крикнуть в ответ и спросить, сколько у него баз. Это заткнуло бы его. Вместо этого я просто помахал рукой и принялся за битву Корри. Здесь я должен был быть осторожен. Я должен был пометить, если это вылет. И будьте готовы бежать, если он окажется на земле, но сделайте все возможное, чтобы меня не зацепили.
Корри, казалось, хотел попытаться поразить его за пределами поля, как и предыдущие трое до меня. Я смотрел, как мяч летит в центр и возвращается на вторую базу. У центрального полевого игрока было достаточно времени, чтобы попасть под него. Как только он поймал мяч, я бросился на третье место, глядя на тренера Джея за пределами базы. Тренер Джей подал знак запретить скольжение, и я остановился, чтобы встать на базу и повернуться, чтобы посмотреть, как мяч возвращается на приусадебный участок, а затем обратно к питчеру.
«Хороший ход». Тренер Джей сказал мне. «Будьте готовы пойти на землю и ждите еще одной возможности пометить».
Я кивнул. Я взял небольшое преимущество, пытаясь успокоить свой сердечный ритм, несмотря на то, что питчер мог смотреть прямо на меня. Он сошел с резины, чтобы сделать контрольный бросок, и я вернулся к мешку. Не нужно скользить, когда я все еще так близко. Парень не перебросил мяч. Он настроился, и я снова снял поводок с мешка. Питчер обратил свое внимание на Брэндона, первокурсника, играющего справа. Он легко с ним справился, заставив его упасть, раскачиваясь. Мигелю, первокурснику третьей базы, повезло больше, он пробрался в центр. Я отметился дома, забив первый прогон игры.
«Хороший удар». Мистер Миллер сказал мне, когда я шел в блиндаж. «Не принимай дерьмо Ноя. Ты не он».
Я улыбнулась. «Да, я знаю.» Я подошел к своей сумке и снял шлем. Я взглянул на Ноя.
Ной только что закончил кричать и аплодировать RBI первокурсника. Он плюхнулся обратно и улыбнулся мне. «Посмотри на себя, играешь осторожно».
«Я выиграл пробег». Я злорадствовал. — Напомни мне, что ты сделал?
«В следующий раз возьму». Ной закатил глаза.
Скотт, ловец первокурсников, очень быстро забил, чтобы закончить подачу. Мы перешли на другую сторону, и Брайан вернулся на насыпь. Вверху третьего, внизу списка. Заземление на первое. Заземление для меня. И аут. Три вверх, три вниз. И мы вернулись в нападение с Брайаном первым.
Брайан начал нас сразу, в отличие от остальных четырех парней. Он выделил справа, поднимая Ноя. На этот раз Ной не целился в небо, но и не попал в цель. Он получил хороший кусок высокого фастбола и попал в центр. Шон подошел к боксу для бэттера, Брайс — к кругу на палубе, а я стоял в проруби, ожидая, что ребята теперь станут серьезными.
Шон вошел в контакт, отбросив жесткого землянина влево. Шорт-стоп сделал ныряющую остановку. С колен он решил бросить на третье место, несмотря на то, что у Брайана был хороший прыжок со второго. Бросок был неудачным и прошел мимо третьего игрока с низов. Базы загружаются после ошибки. Выходов пока нет.
В землянке, полной первокурсников, они не производили столько шума, сколько мог бы сделать один только Ной, но все равно ликовали. Я тоже аплодировал, направляясь к кругу на палубе. «У тебя есть этот Брайс».
Брайс раздавил первую подачу левым центральным точно так же, как мой дубль. Он повторил это, но добавил два ИКР, доведя счет до 3-0. Я ударил по рукам Брайана и Ноа после того, как они поставили метки на тарелке.
«Видите. Говорил вам, что я тоже могу это сделать.» У Ноа было время, чтобы сказать мне, когда команда старшей школы Эвергрин собралась на общее собрание.
Это была короткая встреча, в которой не участвовал их тренер или смена подачи. В любом случае, это было бы хорошо. Собрание закончилось, и меня вызвали в бокс для бэттеров. Я переключился на левшу и вытащил первую подачу в правый центр поля, получив два собственных ИКР, когда забили Шон и Брайс. На этот раз мне пришлось проскользнуть на вторую базу, но я думал, что сделал это достаточно хорошо.
«Отличная работа!»
«Хороший удар!»
Из нашей землянки можно было услышать несколько комплиментов. Теперь у нас было преимущество 5:0. Очень твердый. Мне было бы все равно, если бы другие захотели сейчас целиться в заборы. Что Корри и пытался сделать. Снова. И снова вылет в центр. И снова я смог подтянуться и выйти на третье место. Я снова был в том же положении, что и прежде; На третьем с одним аутом. На этот раз Брэндон вступил в контакт, попав в землянина. Я помчался домой, а Мигель дал сигнал не скользить. 6-0. Брэндон и я вернулись в землянку с одинаковыми улыбками.
«Это будет все для вас, я думаю.» Мистер Миллер сказал мне с улыбкой.
Я сделал паузу в своем возвращении, опустив плечи. «Правда? Уже?» Это был только третий иннинг.
Мистер Миллер похлопал меня по плечу. «Вы сделали свою работу и дали нам хорошее преимущество. Теперь дайте другим пройти этот уровень».
«Хорошо.» Я вздохнул. Для меня это был легкий рабочий день. Я едва согрелся.
