К концу тренировки у нас не только был готов стартовый питчер, но и у тренера была информация о нашем следующем сопернике. Средняя школа Гридли. У них был хороший сезон, пока что они проиграли всего два раза, а четвертьфинальную игру они выиграли со счетом 3–2.
«Они были аутсайдерами или фаворитами?» — спросил Кайл.
«Это имеет значение?» Ной закатил глаза.
«Я просто хочу знать.» Кайл посмотрел на тренера.
Тренер проверил свой телефон. «Андердог, но, как предложил Ной, это не должно иметь большого значения. Я пришлю вам и Митчеллу электронное письмо с информацией об игроках, на которых следует обратить внимание, и о том, какие поля могут быть лучшими, где и когда».
«Конечно. Я посмотрю это сегодня вечером». Он посмотрел на Митчелла. «Хочешь зайти ко мне домой завтра утром?»
«Да, я приду около девяти или около того». Митчелл встал со своей сумкой и собрался уходить, как и вся команда.
«Я удивлен, что ты не хочешь завтра потусоваться с Мари». Ной усмехнулся.
«Я увижу ее сегодня вечером и завтра вечером. Может быть, зайдем на воскресный ужин». Кайл ответил.
«Сегодня вечером?» — сказал я удивленно. «Девочки вернутся позже».
«После ужина у нас будет свидание с мороженым. Да». — сказал Кайл.
«Ой.» Я думал об этом. «С Кейли или без?»
Настала очередь Кайла думать об этом.
«Без.» Алиша ответила, проходя мимо. «Кейли приедет ко мне сегодня вечером. Мы с мамой заберем ее со школьной парковки, когда она вернется». Она посмотрела на Ноя. «Хочешь прийти завтра искупаться? Начинает теплеть».
«Тебя не волнует, что мы уже потные и грязные?» — спросил Ной.
«Неа.» Она улыбнулась и помахала рукой. «Напиши тебе позже».
Я посмотрел на Ноя. — Вспотевший? Разве мы не идем к клеткам?
«Почему бы не потренироваться перед купанием? А после – клетки?» Ной отказался от своей идеи.
Я вздохнул. «Хорошо.» Это звучало справедливо.
Вечером того же дня, когда мы готовились ко сну, Кайл просматривал информацию, которую ему прислал Тренер. Он и Дэйв обсуждали это. Несмотря на то, что Дэйв был огорчен тем, что у него не было старта, он все же дал Кайлу идеи о том, как ему следует противостоять этой команде.
«Ах! Ох! Джейк!» Ной начал кричать, когда вышел из ванной и вошел в комнату. «Смотри! Смотри! Мне казалось, я уже слышал о Гридли!» Он поднес свой телефон мне к лицу.
Я смотрел профиль знакомого лица в Instagram. Я попытался вспомнить и с помощью имени пользователя придумал имя Адам. Из лагеря в Стэнфорде прошлым летом. Практически неделю мы играли и ели вместе. «Ой.»
«Ой?» — повторил Ной. «Это все что ты можешь сказать?»
Я пожал плечами. — Я рад его видеть?
Ной закатил глаза. — Ты ничего не забыл?
«Полагаю, что так?»
«Хватит держать нас в напряжении». Кайл приказал.
«Да. Что ты пытаешься сказать?» Дэйв добавил.
«Этот парень, Адам. Мы встретились в лагере Стэнфорда прошлым летом. Его школа только в прошлом году перешла в третий дивизион. Теперь они уже в плей-офф третьего дивизиона? Это большой скачок». Ной объяснил.
«Это.» Кайл согласился. Он вернулся к компьютеру и снова начал просматривать информацию.
Я посмотрел на Ноя. «Эй, как ты думаешь, они тогда бросят мне мяч?»
«Сложно сказать.» Ной вздохнул. Он посмотрел на свой телефон. «Думаю, мы могли бы спросить».
— Ты имеешь в виду противодействие. Дэйв поправил.
«Жаль, что Адам не питчер». Ной пробормотал, начиная печатать. «Тогда противодействие может сработать». Он усмехнулся. «Было бы здорово, если бы я мог побудить других серьезно обратиться к Джейку».
«Я бы предложил тебе, Джейк». Дэйв рассказал мне.
«Хочешь завтра?» Я спросил.
Его губы дернулись. «Может быть, после плей-офф. Давайте не будем слишком сильно возиться перед двумя последними играми».
«Хорошо.» Я лег обратно.
В субботу все разрешили мне поспать, и я не проснулся, пока Митчелл не позвонил в дверь. Близнецы почти сразу же вывели его на задний двор, едва прислушиваясь к напоминанию Ноя не навредить себе.
Мама и папа были на работе, поэтому завтрак был простым. Я закончил есть и переоделся в тренировочную одежду. Я думал, нам придется пойти в парк, чтобы поиграть и потренироваться в игре на поле, но дедушка предложил поехать. Он сидел и смотрел, время от времени помогая подобрать один-два заблудших бейсбольных мяча. Он также отвез нас к Алише и пообещал забрать нас потом, чтобы мы могли пройти к клеткам.
«Привет, ребята.» Алиша поприветствовала нас. Она подняла бровь, увидев наш беспорядочный внешний вид. «Ребята, вы прямо с полей приехали? Вы хоть купальники привезли?»
«Да, мы их привезли». Ной похлопал свою сумку. «Просто переоденусь в них здесь. У вас есть полотенца, которые мы можем использовать, верно?»
«Конечно! Я пойду за ними, пока вы, ребята, переоденетесь. Встретимся сзади?»
«Да, мы знаем, куда идти». Ной подтвердил.
Алиша оставила нас одних, и мы достали чемоданы из сумок. Ной переоделся в свое первое, а я пошел вторым. Я нахмурилась, глядя на свое отражение, мне не нравилось, как я выгляжу. Я не был таким решительным, как Ной, и тон моей кожи не был одним цветом. Я загорал легче, чем он и семья Аткинс, поэтому мне казалось, что я выгляжу смешно. Даже если мои шрамы не так сильно выделялись, мне казалось, что я могу указать на каждый из них.
— Давай, Джейк, поторопись. Ной убеждал меня.
Я вышел в одних плавках.
«Сегодня без рубашки?» — спросил Ной.
Я поджал губы. «Я хочу выровнять загар».
Ной засмеялся. «Это даже не так уж и плохо. Тем не менее. Летом… ты снова будешь загорать как фермер».
Мы направились на задний двор Алиши и увидели, что она и Кейли сидят на краю бассейна. Ной бросился бежать, а затем бросил пушечное ядро в бассейн, намеренно забрызгав девочек.
Алиша и Кейли сообщили о своих жалобах. На секунду я посидел на краю, но почувствовал себя неловко, поэтому вошел и встал так, чтобы лицом к ним всем троим образовать своего рода квадрат.
Ной обрызгал меня, когда я подошел ближе. — Вот. Разве это не справедливо?
— Как? Джейк уже входил. Кейли закатила глаза и выставила ногу, чтобы плеснуть в Ноя.
«Ты такой раздражительный». — заметил Ной. «Я думал, Дэйв сказал, что вы, ребята, выиграли вчера вечером. Что с вами?»
Кейли бросила на него взгляд, прежде чем случайно скользнуть полностью под воду. Она задержала дыхание на минуту, прежде чем снова подняться.
«Нужно остыть?» Ной приподнял бровь.
«Я получил известие от последней из школ-интернатов, которые я рассматривал. Стипендии нигде не предлагались. Этим летом я переезжаю на юг».
«Вау. Это отстой».
Я кивнул в знак согласия. Я мог бы легко оставить свою прежнюю жизнь позади, переехав, но Кейли должно быть сложнее. — Знаешь, когда?
«Точно пока нет точной даты, поскольку они собираются продать наш дом здесь и купить что-то новое там». Кейли начала плавать на спине, заставляя нас уйти с дороги.
Алиша тоже поскользнулась в бассейне. «Я все еще переезжаю к себе и моим родителям».
«Ха». Кейли перестала плавать и встала в бассейне. «В моих мечтах. Мои родители на это не идут. Мне осталось всего два года до колледжа, и я убегаю. Не оглядываясь назад».
«Какие колледжи вас интересуют?» Алиша задумчиво посмотрела на нее. «Может быть, мы пойдем в то же место в будущем».
«Наверное, где-то на севере, вопреки им». — сказала Кейли. «Они, вероятно, захотят, чтобы я попробовал попасть в команду Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе вместе с Мари. Но я даже не буду пытаться».
«Почему бы тебе тогда просто не прокатиться через всю страну? Подойди к этому более драматично». — предложил Ной.
«Я сам не хочу быть несчастным». Кейли рассказала ему. «Я не знаю. Я думаю, это будет зависеть от того, стану ли я достаточно хорош, чтобы учиться в колледже. Тогда, буду ли я достаточно хорош для получения стипендии, потому что я бы не стал исключать, что мои родители угрожают мне не учиться. быть готовым заплатить за мой колледж».
«Я одолжу тебе денег, чтобы ты мог пойти». — невозмутимо сказал Ной.
«Какие деньги ты должен заплатить за колледж?» Она усмехнулась.
«Мой подписной бонус за то, что меня выбрали на драфте». — уверенно сказал Ной.
Она обрызгала его. «Конечно.»
Мы успокоились после обескураживающих новостей Кейли о переезде, но все было не так уж и плохо. Алиша заказала на обед пиццу, и мы поели у бассейна. Я давно забыл о том, как неловко я чувствовал себя по отношению к своему телу, и никто не упоминал о моих шрамах или линиях загара. Кейли и Алиша решили пойти вместе с клетками и игровыми автоматами, прокатившись с нами и продлив нам удовольствие.
В воскресенье мы не так много занимались, предпочитая вместо этого смотреть бейсбол дома. Мы наблюдали за победой «А» с небольшой помощью Джереми и большой помощью Мэберри. Нам не удалось увидеть ни одну игру Зика в Юте, но мы слышали, что его команда выиграла серию. Обе их команды выступили хорошо. У Джереми был сильный старт, а Зик надеялся на сильный финиш перед тем, как в июне начнется его плей-офф.
