Тренер завершил собрание команды и раздал ваучеры на закусочную. Затем он назвал нам номер поля для игры, которая определит нашего следующего соперника. У нас был еще час или около того, поэтому мы разделились на более мелкие группы.
Ной, я и близнецы пошли сначала искать маму и папу. Дедушка и Джереми тоже. Мы нашли три из четырех на более открытой местности. Пропавшего тоже было нетрудно обнаружить. Он был в стороне, в окружении нескольких игроков, родителей и еще чего-то.
«Вероятно, Джереми счастлив, что это последний турнир, в котором он может участвовать». Кайл фыркнул. «Должно быть раздражает, когда тебя окружают каждый раз, когда ты выходишь на поле, чтобы посмотреть игру».
«Завтра людей будет меньше». — сказал Дэйв, затем немного помолчал. «Ну, надеюсь. Думаю, это зависит от того, сколько местных жителей захотят увидеть его и получить автографы». Он посмотрел на меня. «Почему твой брат не может быть более нормальным? Как обычный игрок MLB?»
Ной и Кайл рассмеялись над комментариями Дэйва. Без сомнения, они были абсурдны.
«Я уверен, что Зик был бы таким же, когда мы стали взрослыми, если бы он сразу стал профессионалом». Ной сказал мне, просто пожав плечами. «Не могу жаловаться на выигрыш в лото в отделе братьев и сестер».
Это один из способов взглянуть на это.
«Дорогая! Поздравляю!» Мама обняла Кайла, как только мы подошли достаточно близко. «Еще один ноу-хиттер в книгах. Я горжусь тобой!»
«Спасибо, мама.» Кайл покраснел от смущения, когда попытался встать самостоятельно, но все равно остался рядом с мамой. Он посмотрел на дедушку. — Ну что, дедушка? Что ты думаешь?
— Ты был краток. Дедушка кивнул ему и поднял большой палец вверх. «Я надеюсь увидеть больше таких игр».
Ной рассмеялся и толкнул Дэйва локтем. «Слышишь, Дэйв? Теперь твоя очередь доставлять».
«Мы еще не знаем, кто будет выступать». Дэйв закатил глаза и оттолкнул Ноя. «Может быть, тренер сохранит меня для финала. Тогда я буду первым, кто возьмет кубок турнира».
«На самом деле, Джейк, вероятно, будет первым, потому что он, скорее всего, станет MVP турнира». — упрекнул Ной.
«Почему ты маленький…» Дэйв заставил Ноя схватиться за голову.
«Мальчики». — строго сказал папа. «Брось.» Он посмотрел на меня. «Джейк, не принимай его слова слишком серьезно и не давай себе никакого давления. Пока вы, дети, веселитесь, это самое важное».
«Бейсбол — это всегда весело». Ной быстро ответил, оттолкнув от себя Дэйва. «Правда, папа, никакого давления. Никаких проблем. Джейк намного лучше, чем в прошлом году. Физически и умственно. Я мог сказать во время игры». Он обнял меня за плечи и ухмыльнулся. «Ребенок хочет поразить бомбы».
Я застенчиво улыбнулась, просто немного смущенная таким вниманием. Ной знал меня лучше всех.
«Будет интересно посмотреть, сколько он сможет получить в эти выходные». К нам присоединился новый голос. Все взгляды обратились на мистера Кэмерона. Он слегка помахал рукой и подошел ближе, чтобы правильно присоединиться к группе. «Извините, что прерываю. Хотел поздравить вас, игроков, с первой победой в турнире. Сильный старт». Он посмотрел на Кайла. «Отличное зрелище на холме. С моей точки зрения, этот ублюдок ограбил тебя на прогулке».
«Спасибо!» Кайл указал на мистера Кэмерона. «Я думал так же. Я никоим образом не пропустил это. Я идеально нарисовал этот край».
Ной притворно кашляет. «БС.» Он выпрямился после взгляда мамы. «Я имею в виду… очевидно… это было не НАСТОЛЬКО идеально». Он пожал плечами. «Вы хотите покрасить края, вы должны понимать, что вы даете насосу больше силы, чтобы вас обмануть».
Кайл закатил глаза. «Держу пари, ты не так строга к Джейку, у которого украли его хоумран. Например, скажи ему, чтобы он бил сильнее и дальше, и все такое дерьмо».
«Язык, пожалуйста». Мама раздраженно вздохнула. Она посмотрела на мистера Кэмерона. «Извини, Крис. Эти мальчики… все, что они умеют, это дурачиться. Если ты хочешь задать им несколько вопросов, пожалуйста, сделай это в моем присутствии, чтобы я мог быть уверен, что они не слишком меня смущают».
— Смущать тебя? Ной выглядел обиженным. «Мама, ты мама. Ты самая неловкая».
Папа потянулся, чтобы ударить его по голове.
«Ой!» Ной потер голову. Взгляд отца заставил его замереть. Он неловко рассмеялся, прежде чем посмотреть на маму. — Прости, мам, просто пошутил.
«И да поможет мне Бог.» Мама покачала головой. «О чем, черт возьми, я думал, имея так много мальчиков?» Она установила со мной зрительный контакт.
Я улыбнулась, подумав, как я счастлива, что мистер Дункан нашел эту семью, чтобы поселить меня.
Мистер Кэмерон, наконец, смог задать несколько вопросов, в основном Кайлу, о его блестящем выступлении на холме. Он спросил меня о моем гомере и о том, чего я надеялся добиться на этом турнире. Вот тут-то Ной и сказал, что мы будем повторными чемпионами.
«Я верю этому.» Мистер Кэмерон подмигнул. Он попытался спросить о следующем запланированном питчинге, но мы сказали, что это должно быть сюрпризом, поскольку мы тоже не знали.
Он ушел, и Джереми, наконец, выбрался из своей уменьшающейся толпы. Он предложил отвезти нас на бранч, так как для обеда было еще рано, но у нас были планы. Ваучеры на закусочную и игру, которую стоит посмотреть.
Джереми посмотрел на маму, папу и дедушку. «Вы трое не хотите есть в закусочных, верно? Как насчет того, чтобы я вас отвел? Мы немного отошли от моих обычных горячих точек, но я все еще знаю этот район».
«Они получают хорошие вещи, а мы получаем хот-дог … это испорчено». — пошутил Ной.
«Если тебе повезет, я вернусь с остатками». Джереми шевельнул бровями. «Некоторые сладкие остатки.»
«Идите, идите! Чего вы, ребята, ждете?» Ной вдруг начал их прогонять. Скрытые мотивы наверняка. Джереми добился его обещанием сахара. «Дедушка, наверное, замерз и устал. Дайте ему согреться внутри, чтобы он был готов ко второй игре».
Мама и папа были беспомощны перед уговорами Джереми и Ноя. Они напомнили нам, чтобы наши телефоны были включены на всякий случай, и отвели дедушку обратно в машину.
Джереми остановился рядом со мной, протянул руку и похлопал меня по плечу. «Ты хорошо справился. Отдохни немного, но обязательно потянись, чтобы не закостенеть».
Я кивнул. «Спасибо.» Я очистил свой голос. — И спасибо, что пришли. Всегда приятно видеть, как он ладит с моей «новой» семьей. Я не могла ответить ему взаимностью, и я думаю, что это, вероятно, причиняет ему боль.
Джереми улыбнулся и последовал за мамой, папой и дедушкой на парковку.
— Джейк, ты в порядке? Ной ткнул меня в щеку. «Ты как бы отключаешься на секунду. И ты выглядишь немного… не в своей тарелке».
Я пожал плечами. «Я в порядке.» Я беспокоюсь о Джереми. Наверное, мне следует спросить об этом доктора Мура. Он специалист в таких делах. Я небрежно стряхнул с себя эти мысли и посмотрел на Ноя. «Поесть перед игрой? Или взять с собой на игру?»
«Возьми это там.» Он ответил. «Найди хорошее место для просмотра».
