Вернувшись в Чжуншань, Лу Инь сообщил Чжоу Шаню, что все-таки отправится в столицу, что вызвало некоторое замешательство: “Почему сейчас?”
” Я хочу узнать правду об Апокалипсисе и этом трупе», — солгал он, чтобы избежать разговоров о миссии.
Чжоу Шань покачал головой: “Этот взрыв превратил все в радиусе десяти километров в пыль. Мы бросились туда с несколькими людьми, несмотря на Апокалипсис, но тогда мы ничего не смогли найти. Как ты думаешь, сможешь ли ты сейчас что-нибудь найти?”
“Может быть, и нет, но я все равно пойду».
Чжоу Шань вздохнул и посмотрел на Нанкин со сложным выражением лица: “У меня нет возможности остановить тебя, даже если бы я хотел тебя. Но я хотел бы, чтобы вы могли вернуться в Нанкин на случай, если ничего не найдете».
“Я сделаю это», — кивнул Лу Инь.
Чжоу Шань улыбнулся и достал из нагрудного кармана небольшой сертификат: “Это мой официальный сертификат в национальной армии, это мой жетон. Каждый из Семи Мудрецов согласовал наши жетоны перед отъездом; разговаривать с держателем жетона-то же самое, что разговаривать с самим Мудрецом. Отвези это в столицу и найди Чжан Динтяня, он тебе поможет».
“Чжан Динтянь? Один из Семи?” Лу Инь колебался, так как не очень хорошо понимал семерых. Информация была нарушена в лучшем случае со времен Апокалипсиса, и все его внимание было сосредоточено на Лю Шаоге. Если бы он не приехал в Нанкин, то даже не узнал бы, что Палача звали Чжоу Шань. Единственным мудрецом, которого он знал в столице, был Меченосец.
Лицо Чжоу Шаня странно исказилось при упоминании Чжан Динтяня: “Лу Инь, я знаю, что ты достаточно силен, чтобы победить инопланетян прямо сейчас, но я предлагаю тебе не принижать Семи Мудрецов. Не используй мою силу в качестве мерила, особенно для трех Высших Мудрецов. Чжан Динтянь-наш руководитель.”
Глава Семи Мудрецов? Лу Инь был поражен; это не было обычным достижением.
Чжоу Шань серьезно продолжил: “С тех пор как труп был возвращен на Землю, Китай тайно выбирал из бесчисленного множества людей свое наследство. Мы, Семеро Мудрецов, — это те, кто преуспел, а Чжан Динтянь-самый сильный из всех. Его клинок может подавить все; эти ученики могущественны, но никто в том же царстве не может победить его, даже возвышенный Водяной Мудрец. Многие называют его Блейдсэйджем, но его истинное название-Бешеный Клинок. Он Мудрец Китая.”
Слова Чжоу Шаня вызвали в воображении Лу Иня образ одного доминирующего мужчины, его единственный клинок подавлял всю столицу. Он спросил: “Как ты справляешься с ним?”
Чжоу Шань заставил себя улыбнуться и поднял один палец: “Кроме двух других Высших Мудрецов, все остальные могут выдержать только один удар».
Выражение лица Лу Иня изменилось; способность победить Чжоу Шаня одним ударом была ужасающей. истинная сила этого человека превосходила силу Ортона и Джеральдины, и он даже мог дать Теренсу побегать за свои деньги. Другими словами, Чжан Динтянь мог победить людей на том же уровне, что и Теренс, одним ударом, что поставило бы его в один ряд со школьными лидерами. Чтобы такой человек существовал на Земле…
Лу Инь предположил, что его Космическая Ладонь или Космическая Ладонь также могут победить Чжоу Шаня одним ударом. Так как же он сравнивался с Чжан Динтяном? Он отбросил эту мысль и получил сертификат Чжоу Шаня, аккуратно спрятав его. Палач оказывал ему огромную услугу, надеясь, что он вернется в Нанкин, но это желание было встречено только разочарованием. Его будущее лежало среди звезд.
Оставалось еще чуть меньше двух месяцев до прибытия второй группы стажеров. У Лу Иня были сжатые сроки, если он надеялся подтвердить личность трупа в течение этих двух месяцев.
«Что? Я должен следовать за тобой в столицу? Невозможно, — воскликнула Джеральдина, немедленно отвергая его.
“У тебя нет никаких полномочий отвергать меня”, — ответил он.
“Разве ты не слышал Джегера? В столицу уехали только руководители школ. Эти люди-уроды! Я своими глазами видел, как Верон сокрушил Теренса; даже засада не победит его».
“Позвольте мне повторить. У тебя нет права отвергать меня”.
Джеральдин умоляла с шоком в глазах: “Ятар— нет, Лу Инь— ты понятия не имеешь, что представляют собой школьные лидеры. Теренс был серьезно ранен одной ладонью, когда бросил вызов Верону во время школьного соревнования. Разница между нами слишком велика!”
“Я сам чуть не покалечил Ягера одной ладонью”.
Джеральдин хотела доложить, но внезапно ее осенило. Она всегда знала, что уступает Теренсу, но из-за этой мысли невольно снизила свою оценку силы Лу Иня. Наконец, обдумав все, она поняла, что перед ней был еще один каприз природы. Лу Инь серьезно ранил Теренса еще будучи Искателем, и нанес тяжелые раны Ягеру, даже не используя звездную энергию. Она сделала несколько шагов назад и осторожно смерила его взглядом, внезапно почувствовав, что этот парень действительно может сравниться с руководителями школы.
Лу Инь никогда не использовал всю свою силу против Джеральдины, и она просто не могла угадать его истинный уровень силы. Однако того, что он уже показал, было достаточно, чтобы удивить ее.
“Мы уезжаем в столицу сегодня вечером”, — бросил Лу Инь, не дав ей больше шанса отказаться. Джеральдин была беспомощна; во Вселенной было так много территорий с бесчисленными учреждениями, и даже в Великой империи Ю было много школ. Так называемая учебная миссия была не для людей ее уровня, но здесь ее втянули в высшие эшелоны власти.
..
Обширные горы Тайхан провинции Хэбэй были покрыты кровавым туманом, который простирался от горизонта до горизонта, окрашивая горный поток в красный цвет. Едкий запах кровавой реки привлекал все больше и больше зверей-мутантов, но их рев вскоре превратился в вопли боли, когда их убивали. Невысокий мужчина купался посреди реки, обнажая множество шрамов и струпьев на своей крепкой спине.
На берегу другой мужчина и женщина молча измеряли: “На этой горе больше не будет зверей, если вы будете продолжать играть”.
Коротышка взглянул на берег: “Есть два зверя Мельдера, которых я еще не спровоцировал. Мы убьем их, прежде чем уйдем”.
“Пора отправляться в столицу», — опровергла женщина, — ” Это наш самый большой шанс найти преступника; очень вероятно, что труп, который эти люди привезли с Нептуна, является нашей целью“.
Холодный блеск промелькнул в глазах коротышки: “Верон, где две другие команды?”
Человеком на берегу был Верон, самый сильный ученик Первой военной школы. Этой женщиной была Борис, сильнейшая из Академии Голубой Горы. Во главе их стояла Парли с Третьей планеты Гравитас. Это трио было элитной группой, о которой говорил Джегер.
“Я полагаю, что команда Герлена находится на лугах к северу от столицы. Эдди должен быть в Шаньси, недалеко от столицы.”
Парли вышел на берег реки, волна энергии мгновенно высушила его: “Тогда поехали в столицу».
Трио оставило после себя кучу убитых мутантов на своем пути, с большим количеством Стражей среди них.
..
Бесконечная трава в Северном Китае колыхалась на ветру, выглядя как зеленые волны, танцующие под солнечным светом с высоты птичьего полета. Это было исключительно очаровательно, побудив одну молодую женщину протянуть обе руки и крикнуть: “Так вот как пахнут луга. Ооочень свежо!”
Двухметровый зеленокожий мужчина взглянул на нее неподалеку и тихо произнес: “Если ты думаешь, что это дерьмо пахнет свежестью, ты сумасшедшая».
” Что ты сказал, Баларор? » — женщина яростно уставилась на него.
Зеленокожий Баларор быстро улыбнулся: “Ничего особенного, пахнет приятно».
” Ну, по крайней мере, ты тактичен, — улыбнулась она, — Давай отправимся в столицу. Я слышал, что жители этой планеты извлекли труп с другой примитивной планеты, это должен быть преступник».
“Хорошо”, — согласился Баларор, поднимая голову, когда бесконечная трава перед ним внезапно расступилась, как живая.
..
Два человека в черной одежде медленно шли по Шаньси, пересекая бесконечную желтую равнину. Странные звери постоянно выскакивали из-под земли, прежде чем снова исчезнуть, вызывая ледяной взгляд человека с чешуйчатым лицом. Желтая почва становилась несравненно сухой с каждым его шагом, как будто то немногое, что в ней было, было высосано в одно мгновение. Вся почва в сотне метров позади него в основном превратилась в пыль, а любые мутанты, которые бродили поблизости, высохли в кожу.
“Мне не нравится это место. Мы должны были приземлиться в океане».
“У нас нет другого выбора, мы должны приехать в столицу, чтобы завершить нашу миссию. Я знаю, что ты родился на дне океана, но постарайся вытерпеть это еще немного. Мы скоро сможем уехать”.
“Я уже многим пожертвовал. Я убью любого, кто посмеет помешать мне выполнить эту миссию. Даже если все туземцы с этой планеты должны умереть, так тому и быть”.
“Конечно, никто не может нас остановить”.
..
На северо-востоке лед и снег образовали белое одеяло, покрывающее небо и землю. Пара красных ботинок пробиралась сквозь бесконечное море белого, уступая место лицу, которое было абсолютно красивым. Глаза женщины были яркими, как звезды, почти способными растопить замерзшую землю; это был Бай Сюэ, Водяной Мудрец, а окрестности были ее Голубым Лагерем.
Три фигуры сидели на корточках перед Бай Сюэ в снегу, их лица были искажены от сильной боли. Одному из них стоило большого труда поднять голову и с абсолютным ужасом уставиться на великолепную красавицу, выдавив дрожащими губами: “Ты, просто туземка… Как ты можешь быть таким сильным?”
Бай Сюэ спокойно наблюдал за ними тремя: “Вы студенты из большой вселенной, да? Неплохо».
“Кто ты такой? Ты не можешь быть туземцем, туземец не может победить трех представителей элиты академии!” — недоверчиво сказал один из них.
Глаза Бай Сюэ сияли ярче бриллиантов, когда она проигнорировала их: “Пожалуйста, отметьте северо-восточный синий, я не хочу, чтобы меня беспокоили».
Этот студент закрыл глаза от боли и активировал свои часы. Мгновение спустя северо-восток на карте стал синим.
