49 – ЛОВУШКА ИМПЕРАТОРА – 4
После снайперской стрельбы из магического барьера в замке Ксонтдикса я вскочил на нестабильное соединение, заставив его нести меня обратно к Мировому Древу.
«Я действительно сделал это, даааа».
Там столько всего могло пойти не так.
В замке были сотни авантюристов и почти тысяча рыцарей. Даже если бы у каждого из них было от 300 до 500 боевой мощи, этого было достаточно, чтобы перемолоть мои собственные 26 000 человек. Если бы я тогда медлил слишком долго и позволил корпорации вмешаться, у меня могли бы быть настоящие неприятности.
Я нуждался в том, чтобы расстановщики ловушек боялись меня в качестве подготовки к моему следующему шагу. С этой целью я вытащил все стопы.
Я безоговорочно показал сотням авантюристов всю мощь своей магии, чтобы заставить их опасаться меня.
Когда я заметил группу Тиз, я попытался использовать [Изменение причинно-следственной связи] на этих важных людях. Они были там, так что я мог бы и выстрелить, подумал я. Это не удалось, когда несколько других прыгнули в мою цель, но это не было важно.
Меня гораздо больше беспокоило, смогу ли я разрушить барьер замка.
В странах, в которых я был, маги-инструмент барьера всегда находился в центре замка, рядом с саженцем, и поэтому я нацелил свое [Изменение причинно-следственной связи] на это общее направление. Если бы его там не было, или если бы рядом не было начальника маги-инструмента, умение не сработало бы. Я бы потратил впустую тонну магии абсолютно без причины.
Затем, когда облако тумана уже рассеялось, я принудительно подключился к сети. Мне приходилось неоднократно использовать [Изменение причинно-следственной связи], чтобы заставить нестабильную линию работать правильно.
Столько маны потрачено. К счастью, я регенерировал намного быстрее, просто оставаясь рядом с Мировым Древом. Я остался на час, восстанавливая свою магию и успокаивая нервы. А потом пришло время вернуться в Куорревингс, где ждала часть меня.
Панда бездельничал в тени ветвей саженца. Когда я подошел, он прыгнул на меня, вцепившись в мою талию.
«Здравствуйте, Панда. Я здесь.»
«Хорошо».
Я же говорил, мне не нужны бананы.
«…кто ты такой?!»
«Зверолюд?! Кроличьи уши?!
Раздались крики. Несколько людей-исследователей, которые собирали ману возле Саженца, были напуганы моим внезапным появлением.
«Возьми ее! Она тот кролик в награду!
Думая, что их противником была обычная девушка-зверочеловек, исследователи даже не стали вызывать охрану. Они атаковали меня сами по себе. На самом деле, если бы они знали, что у меня есть награда, они должны были бы знать, что я уничтожаю Саженцы. Что я «опасный террорист».
«Я буду богат-аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!»
Я выстрелил ледяным туманом в пятерых, мгновенно заморозив их.
Услышав шум и почувствовав холодный воздух, быстро появились охранники. Я отключил их с помощью [Изменения причинно-следственной связи], превратив их старые шрамы в изнурительные раны. Я заставил их смотреть, как я превращаю Саженец в пыль прямо у них на глазах.
«Пока.»
Отчаяние стерло с их лиц все краски. Я небрежно помахал им рукой, а затем подключился к уже доступному соединению, чтобы вернуться к Мировому Древу.
К следующему.
***
«Саженец Кварревингта был уничтожен?! Страна пала?!
Наследный принц Ксонтдикса схватил своего посыльного за лацканы и заревел.
Благодаря географической близости массивов суши страны этих трех небольших континентов установили прочную связь, более сильную, чем любые отношения страны другого континента со своими соседями. Родословные часто пересекали границы. Принцесса Ксонтдикса, младшая сестра Аслана, несколько лет назад вышла замуж за наследного принца Кварревингтса. Вскоре она ждала первого ребенка.
«Тогда что было, отец… каково было решение короля? Нам нужно немедленно отправить помощь!»
«В-ваше Королевское Высочество… Как сообщается, виновником был, по слухам, кролик. Его Величество полагал, что кролик снова придет сюда, поэтому он приказал уделить первоочередное внимание защите нашей собственной страны.
«Тогда что случилось бы с Куорревингтс?! Что будет с моей сестрой?!
Аслан выглядел готовым отправиться со своей армией в любой момент. Он бы так и сделал, если бы не вмешательство Тиз.
— Аслан, успокойся!
Когда Шеди оказалась в их ловушке, они подумали, что она не более чем крыса в мешке. Когда она внезапно исчезла, они подумали, что она либо прячется в замке, либо в королевской столице. Однако всего через несколько часов она появилась в Куорревингсе за тысячи километров и уничтожила их Саженец.
Их гипотеза заключалась в том, что у нее было неизвестное средство передвижения. С ее непредсказуемым появлением король Ксонтдикса принял правильное решение, сосредоточившись на безопасности собственного саженца.
Даже если саженец Кварревингтса будет уничтожен, на континенте все еще будет саженец Ксонтдикса. Климат не сильно изменился. Кварревингты, возможно, потеряли источник маны и все вытекающие из него удобства, но если бы их гонорары еще жили и не было официального запроса о помощи, то самое большее, что могла бы сделать чужая страна, — это спросить, нужна им помощь или нет. Больше не надо.
«Д-да… верно… в конце концов, королевская семья Куорревингтов не исчезла».
«Верно. Все стало бы намного хуже, если бы Саженец этой страны также был уничтожен. А пока вы должны отправить несколько человек, чтобы сначала подтвердить ситуацию.
Тем не менее, Тиз думала, что после этого Кворревингт никак не сможет снова подняться на ноги.
Были страны, пытавшиеся восстановиться после уничтожения своих саженцев. Но прежде чем они смогли начать справляться с потерей своих рынков и коммунальных услуг, им пришлось столкнуться с гораздо более фундаментальной проблемой: как они будут есть, когда все животные и рыба ушли в более плодородные земли?
Были разговоры об отъезде домой среди группы Тиза, его окружения из Империи Туз. Однако в конце концов они решили остаться.
Даже если Ксонтдикс ничего не сделает, беженцы все равно будут прибывать. Люди, которые разочаровались в своей стране в тот момент, когда Саженец исчез.
Монстры, которые никогда раньше не появлялись возле городов и шоссе, теперь нападали на поселения и на бегущих беженцев. Страна была вынуждена отправить большую часть своих рыцарей и солдат, из-за чего защита Саженца осталась недоукомплектованной. Как солдаты страны с дружественными отношениями, немногочисленные рыцари из Империи Туз были добровольно призваны помогать охранять Саженец.
Через три дня ситуация изменилась.
Большая страна Королевство Квасикс, расположенное на соседнем континенте к северу, объявило о своем намерении послать несколько тысяч солдат в качестве помощи в поддержании общественного порядка, а также большое количество продовольствия в качестве помощи.
Два континента разделяла лишь тонкая полоска океана. Корабли, торговые или иные, заполнили канал.
Подготовка к путешествию уже была сделана. По их расписанию солдаты должны были пересечь океан и через неделю начать миротворческую операцию.
Однако, как только вспомогательный флот Королевства Квасикс покинул порт, бедствие постигло маленькую страну Кансинк к западу от Квасикс. Его Саженец был уничтожен Шеди.
Торговля, идущая с Южным континентом и с него, должна была проходить через дверной проем, которым был Канчинк. Это была торговая столица, лидер увлечений и мод. В стране проживало всего 80 000 человек, но ее улицы всегда были полны моряков и торговцев.
Конечно, Канчинку было известно об уничтожении «Саженца» в Куорревингтсе, а также об уничтожении княжества Рантетруа за морем. Они были в состоянии повышенной готовности. Однако король приказал кораблям, в том числе купеческим, подойти к каналу для перевозки еды и других товаров повседневного спроса. Их по необходимости должно было сопровождать большое количество солдат и авантюристов.
Что оставило едва ли две сотни стражников для защиты Саженца замка, включая рыцарей и солдат. Они были бессильны против ночного штурма Шеди. Они потеряли Саженец всего за несколько часов.
Итак, Королевство Квасикс обратилось к княжеству Чисепт на востоке с просьбой прийти на помощь Канцинку. Но всего через полдня после уничтожения саженца Канчинка Шеди внезапно появился в замке Чисепта и уничтожил их саженец.
***
Я поприветствовал Блобси, все еще ожидавшего меня в «Саженце Чисепта».
«Привет. Извини, что опоздал».
*боинг*
Она подпрыгнула, прижавшись ко мне. Должно быть, она чувствовала себя немного одинокой. Панда наградил ее бананом, чтобы накормить себя.
Я сломал саженец, забрал пакет маны, который оставил, устроил там символическую драку с охранниками, а затем прыгнул к только что возрожденному саженцу.
— Ты тоже, извини, что заставил ждать.
Всякий раз, когда я посещал возрожденных Саженцев, они всегда были в середине абсолютно нигде. Должно быть, Мировое Древо выбрало места, в которых людям было бы трудно жить.
Как всегда, вместе с Блобси и Пандой я построил небольшую горку из мульчи, чтобы скрыть молодое растение. И как всегда, он прислал мне белый волшебный камень.
[Шеди] [Раса: Кролик] [Младший архидемон ур. 8]
・Кролик-демон Лапласа. Трикстер и проводник человеческих судеб.
[Очки магии: 33 000/36 200] 10 800 ↑
[Общая боевая мощь: 36 600/39 800] 11 900 ↑
]
]
[Простая идентификация] [Человеческая форма (Чудесная)] [Инвентаризация подпространства]
После возрождения трех саженцев я дошел до 8-го уровня. Я получил на тонну больше магии и боевой мощи. К настоящему времени я должен быть в состоянии вступить в лобовую схватку с развивающейся маленькой страной и победить.
Но это не означало, что я буду менее осторожен.
Восточный континент в этой группе из трех, с двумя маленькими странами, останется один. Я был почти уверен, что они уже встали. Думаю, я бы просто забыл о них на какое-то время.
И из стран на двух континентах, на которые я напал, единственными, у кого остались саженцы, были большие страны Квасикс и Ксонтдикс.
Честно говоря, с таким вниманием, которое было ко мне в эти дни, было бы к лучшему, если бы я их тоже проигнорировал. Но в то же время я чувствовал, что что-то внутри меня пробуждается, побуждая меня продолжать.
Ну тогда давайте.
Область вокруг Xontdix медленно погружалась в хаос. Как я и планировал, страна боялась меня. Они не осмелились сделать шаг.
Вскоре в Королевство Квасикс хлынет большая волна беженцев. Кроме того, большинство их солдат и авантюристов были отправлены в сельскую местность Ксонтдикса. Им не хватило рабочей силы.
Я использовал новую связь Дерева в Чисепте, чтобы добраться до восточной стороны Квазикса. Через полдня пути я подъехал к столице. Городские ворота были закрыты, и солдат не хватало. Я ворвался сквозь ворота в виде тумана, разбивая их.
«Что случилось?!»
«Туман?!»
Солдаты подняли шум. Я проигнорировал их и помчался по городу, замораживая всех, кто стоял у меня на пути. Как только я прибыл в замок, я на мгновение превратился в человека, заморозил ворота и использовал свою высокую боевую мощь, чтобы разбить их на части ударом ладони.
Солдаты и персонал замка онемели от увиденного.
Я повернулась, демонстрируя свое красное платье и белые уши. Один из них, должно быть, узнал меня. Их крик возвестил о моем прибытии.
“Это зайчик!!!”
Высыпали рыцари и солдаты.
Я нырнул прямо в армию сотен. Я убивал только тех, кто попадался мне на пути, парируя заклинания на ходу, если они не были слишком опасны. Моему блицкригу потребовалось всего тридцать минут, чтобы доставить меня от городских ворот к разрушению Саженца.
Далее Xontdix.
У меня было предчувствие. Каким-то образом эта следующая битва преобразит меня.
