«Ну, вот почему мы используем сторожевых собак.
, а не сторожевые коты
».
Исаак услышал, как кто-то сказал вдалеке. Он согласился. Кошки были милыми, кошки были очаровательны, кошки были хорошими домашними животными. Но кошки также обладали бездонной способностью к гадости, практически не имеющей себе равных ни у кого в животном мире. Усилить его до такой степени, что его можно будет использовать в качестве охранника… плохая идея. Действительно плохая идея.
К счастью, общая атмосфера в комнате была хорошей, с несколькими добродушными спорами о наиболее полезном оружии, а разногласия по поводу стиля «мой [Класс] лучше твоего» были худшим из них. Конечно, нет ничего, из-за чего можно было бы опускать руки.
Разговор с греком [Фаланга одного человека] здесь, энергичная дискуссия о том, как лучше всего сбить дракона с неба с помощью единственного S-ранга Люксембурга, [Небесного Лорда]. Обычные разговоры между людьми, которые могут сравнять с землей городской квартал в мгновение ока, а вскоре после этого и весь город.
Лифт выплюнул следующую группу, окруженную облаком пивного запаха. Ого.
Исаак знал обоих вошедших.
Одним из них был Фенрир, одетый в прекрасно сшитый на заказ костюм, который не выглядел ни в коей мере неуместным, несмотря на то, насколько внушительным он был физически. Но Исаак знал, что все может измениться в одно мгновение, Фенрир был экспертом в создании образа, который он хотел показать.
Прямо сейчас он хотел выглядеть респектабельно, но с такой же легкостью мог выглядеть угрожающим, как зверь в клетке, едва удерживаемый цепями цивилизации, как будто одно неверное движение с его стороны заставило бы пуговицы его костюма оторваться. с достаточной силой, чтобы превратить современный танк в швейцарский сыр.
Это был бы чертовски крутой трюк для вечеринки, не так ли? Напрягите мышцы, расстегните рубашку, уничтожьте любую цель, которую вы поставили.
И Фенрир определенно был тем, кто сделал бы это… если бы мог. Но этот костюм он купил у портного Исаака, и он был сконструирован так, чтобы обеспечить полную свободу движений. Как бы он ни двигался, какие бы извращения ни совершал, костюм оставался целым. Ну, если бы оно за что-то зацепилось, это была бы другая история, но суть все равно стояла.
Айзек также был чертовски уверен, что этот человек на самом деле не был пьян, он просто был где-то рядом с большим количеством пива, на него пролили пиво или что-то в этом роде.
Но превратить что-то столь безобидное, как оторвавшаяся кнопка, в смертоносный снаряд было вполне по силам второму новичку.
Он был ирландцем, достаточно высоким, чтобы смотреть свысока на любого, кто не был настоящим гигантом, таким как Фенрир, и имел шокирующе ярко-рыжие волосы.
Это был не типичный ирландский красный, не рыжий, не клубничный блондин, не каштановый, а цвет только что пролитой крови. Глубокий, богатый и совершенно неестественный. Его тоже не покрасили, скорее, результат смены расы.
Тиарнан Мак Лиам, единственный ирландский игрок S-ранга и только второй фейри, которого Исаак встретил в этой временной шкале. И он был настоящим фейри-обманщиком из рассказов, с магией, которая была отвратительной вне всякой причины.
Настоящая дикая сила, которая сделала древних фейри угрозой, которая пугала человечество больше, чем даже демоны.
Сила Елены в основном заключалась в манипулировании водой, хотя она была способна затопить целые города взмахом руки, ее эзотерическая магия была довольно сильно ограничена.
Конечно, даже это «ограниченное» волшебство позволило ей организовать показ обнаженной попки британского премьер-министра в прямом эфире.
Этот парень… его способности позволили бы ему возиться с вероятностью и миром в целом. Если бы существовала вероятность того, что что-то негативно повлияет на противника Мак Лиама, эта вероятность была бы значительно увеличена. Люди поскальзывались на случайных предметах, черепица падала в самый неподходящий момент, изношенное оборудование ломалось именно тогда, когда это приносило ему наибольшую пользу, и это было только начало.
Добавьте к этому способность погружаться в мистический потусторонний мир, все обычные [Навыки], доступные для высококачественных боевых [Классов], и становится легко понять, как он получил свое звание.
Такие люди, люди, которые могли заставить случай работать на себя, были одними из самых ненавистных противников Айзека. Всегда приходилось учитывать, что что-то идет не так, и он это делал, но было очень мало планирования, которое можно было сделать, чтобы обойти буквально все.
идет не так.
Мак Лиам, вероятно, тоже был трезв, но Исаак не знал его достаточно хорошо, чтобы быть в этом уверенным.
«Как вы?» Исаак поприветствовал пару.
«Честно? Мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь рассказал мне об открытом баре, прежде чем мы пошли выпить, — проворчал Фенрир с широкой ухмылкой на лице. — Как здесь дела?
«Ну, Хосе Сандовал подрался с котом и пришел сюда с выцарапанными обоими глазами», — сказал Исаак.
«Подожди, как мог игрок S-ранга проиграть коту?» Фенрир спросил брови, собираясь спуститься с головы.
— Судя по всему, это был алхимически улучшенный кот, которого он пытался дрессировать. Если у тебя есть магический [Класс] и ты не можешь причинить вред противнику… это невесело».
«Понятно», — кивнул Фенрир, оглядываясь вокруг. «Подожди, с ним все в порядке?»
«Он исцелился», — засмеялся Исаак.
«… Верно.»
Исаак снова совершил обход, но в конце концов его остановил Стерхио Маридес.
«Итак, я слышал, что у вас есть место, полностью забитое [Рейдовыми Боссами], в котором вы не можете умереть…» Маридес многозначительно замолчал, хотя и считал, что он был самым крупным человеком в комнате, кроме Фенрира, его попытки быть тонким было более комично, чем что-либо еще.
— Да, — сказал Айзек, не удосужившись исправить тот факт, что защита от «неумирания» применялась только тогда, когда она использовалась в тренировочной версии. — Не хочешь ли ты попробовать ее, может быть, когда все это закончится?
«У вас там есть Повелитель Демонов, подобный тому, что из Сеула?» Маридес продолжал настаивать, выглядя как ребенок в рождественское утро.
«У меня есть полный набор всех несобытийных [Рейдовых Боссов] для Уровня 6 и 7», — сказал Исаак, и ухмылка Маридеса расширилась до такой степени, что казалось, что его лицо вот-вот расколется пополам.
«Я думал, что у тебя раньше был доступ к одному из них», — размышлял Исаак.
«Я сражался с несколькими, но никто никогда не позволял мне попробовать себя против одного», — сказал Маридес, и Исаак сочувственно кивнул. Ни у кого не было запаса маны, чтобы вызвать [Рейдовых Боссов] в одиночку, поэтому даже игрокам S-ранга приходилось вести переговоры с другими, если они хотели сразиться с некоторыми из самых могущественных монстров [Системы].
«Как же так?» – спросил Исаак.
«У Греции очень интересный способ обращения со своими S-рангами. Иногда мы суперзвезды, иногда они ведут себя так, будто мы непослушные дети. Каждый раз, когда я ухожу от разговора с правительственным или военным чиновником, я чувствую себя незастрахованным арендованным автомобилем».
Исаак успешно подавил смех, прежде чем ответить. «Незастрахованный прокатный автомобиль», как это можно выразить.
«Думаю, я смогу устроить хороший бой. Но зачем тебе именно этот [Рейдовый Босс]?»
«Это был первый призванный воин, и это хорошо задокументированное сражение. В новостях, возможно, не были показаны более жуткие видео, но их достаточно легко найти». Маридес сказал: «Настоящая битва, без подготовки и заранее расставленных ловушек. Я хотел бы сравнить себя с этим».
«На тот момент я даже не был на третьей Эволюции», — отметил Айзек.
«Я знаю, но именно этот бой действительно заставил меня выйти за пределы своих возможностей», Маридес. «Вы же знаете Арети, верно?»
«Мы ненадолго встретились в Сингапуре», — сказал Исаак. Арети Тасса была еще одной из четырех греческих S-рангов, ее нынешний [Класс] был чем-то вроде [Атлантического Стража]. Солидные боевые навыки ближнего боя, исключительная мобильность в воде… и
способность создать призрачную цитадель, которая была бы столь же прочной, как и все, что мог создать строитель четвертой Эволюции. Другими словами, каждый день за полчаса она могла вызвать самое прочное укрепление в мире. А если враг оказался достаточно близко, чтобы стоять внутри укрепления, когда оно было создано, ну, синонимов слова «облажался» было не так много, не так ли?
Маридес вздохнул: «Тогда ты знаешь, какая она».
— Вообще-то нет, — нахмурился Айзек.
«Я имею в виду, она потрясающая. Она сразу бросается в дело, никогда не позволяет ничему остановить ее, и с самого начала она была одним из самых сильных людей. Мне всегда хотелось такой храбрости, но мне никогда это не удавалось. А потом я увидел новости из Сеула. Я видел… хм, я видел, как люди сдерживали Повелителя Демонов, сводя на нет его защиту, заключая его в лед.
Исаак был почти уверен, что Маридес собирался рассказать о том, как он видел видео, на котором Повелитель Демонов исчезает в [Могиле Мечей], а затем его выплевывают, как будто его бросили в блендер. А потом он, очевидно, решил не говорить об этом при Айзеке.
«Оу, у тебя есть фанат», — прокомментировала вечеринку Эми.
«Это дало мне настоящий пинок под зад, и я, наконец, решил походить на нее, сражаться с сильными врагами и превзойти свои пределы. Но я всегда хотел иметь возможность сразиться с одним из этих Повелителей Демонов в одиночку, без вмешательства кого-либо еще.
«Да, я думаю, что смогу сделать это возможным», — кивнул Айзек, — «И если ты заинтересован в том, чтобы бросить вызов самому себе, у меня на тренировочной площадке спрятано несколько действительно крутых монстров. Вы когда-нибудь слышали о сангвиническом монархе?
Маридес кивнул так быстро, что Исаак почти боялся, что у него отвалится голова. — Это вампир, который превращается в биологическое минное поле, а затем реинтегрируется с различными силами в зависимости от того, что вы уничтожаете на минном поле. Я хотел сразиться с этой штукой какое-то время, но, поскольку руны магии крови, которые она выбрасывает, общеизвестны, это было сочтено «ненужным риском». Как будто борьба с могущественными врагами может быть пустой тратой времени, когда сам мир вознаграждает за риск».
«Как я уже сказал, у меня есть весь каталог, не стесняйтесь потратить немного времени, чтобы выбрать, с кем вы хотите сразиться. Просто помните, что смерть в симуляции – это отстой, даже несмотря на то, что она не является постоянной, и все ресурсы, потраченные на симуляцию, исчезают».
— О, я так и сделаю, — ухмыльнулся Маридес.
«Увидимся позже.» Исаак попрощался с ним и сразу же вернулся к обходу.
К этому моменту здесь собрались практически все, включая остальных немецких игроков S-ранга.
Лукас Мюллер, снайпер GSG-9, выстреливший глаз человеку, разрушившему большую часть Гамбурга. И после этого Стагмер вручную изготовил ему новую винтовку. Благодаря своим навыкам, достижениям и оружию высочайшего качества он получил чертовски четвертую эволюцию и получил право на S-ранг. Он был немного слабее по сравнению с большинством здесь, но для тех, кто был ниже S-ранга, он был богом смерти, способным уничтожить любого еще до того, как они узнают о его присутствии.
Но он был не единственным здесь, кто вышел из горнила битвы против [Претендента на мантию войны] с некоторыми значительными улучшениями.
[Носитель Света, Всадник Бури], возможно, имел самое длинное имя [Класса], известное человечеству, но оно было невероятно могущественным. Оберст-лейтенант Мария Шульц могла превратить себя и свой самолет в ветер или молнию, вызвать целые штормы ex nihilo и в целом надрать задницы. Однако самое большое преимущество ее нового [Класса] было немного другим. Ее самолет, который изначально был физическим объектом, мастерски созданным командой экспертов, включая Стагмера, стал частью ее самой, превратившись в татуировку в форме молнии, которая бежала по ее левому предплечью.
А еще был [Дух Промышленности], Экхарт Штайн, промышленный магнат и человек, который установил мировой рекорд самого успешного стартапа, основанного на [Системе]. Он продолжал развивать свою компанию и каким-то образом умудрялся не упускать из виду тот факт, что сотрудники — это люди.
Несмотря на то, как много дел он вел с компанией Исаака, на самом деле они никогда не встречались.
Что касается его [Класса], то он был очень интересным. Это позволило ему воплощать в жизнь свои компании, совершенствуя свое тело различными способами, в зависимости от того, на каком из своих дел он сосредоточился. Прямо сейчас он явно опирался на свои технологические исследования и разработки, которые сделали его киборгом. Его зрачки открывались и закрывались, фокусируясь, как ставни фотоаппарата, направляя их прямо в зловещую долину.
На упаковке в его правой руке была сетка из линий, точек и вещей, которые у Айзека не было подходящих слов, чтобы адекватно описать. Но он узнал это из статьи, написанной об этом человеке. По сути, это был его мобильный телефон, с которым он мысленно взаимодействовал.
Последние два были довольно загадочными.
Во-первых, Исаак даже не знал бы его имени, если бы оно не было включено в список приглашенных. Бернхард Винтер был отшельником, носившим [Класс Наследника] определенного горного духа, хотя Исаак не знал, какого именно. Изменение формы, почти полное понимание территории, гномы в качестве призванных миньонов и многое другое.
Ходили слухи, что ему дали это звание только потому, что люди боялись неизвестности, но Исаак видел, что произошло, когда в зоне его влияния был вызван [Рейдовый Босс]. Оно просуществовало так недолго, что изначально предупреждение о вызове было воспринято как сбой в [Системе].
И, наконец, был человек, от которого, как знал Исаак, его держали подальше. Александр Браун, он в каком-то качестве работал в армии, имел звание, которое Исаак не смог выяснить, и они разговаривали ровно один раз.
. И это было сделано для того, чтобы Исаак мог научить его обучаемым [Навыкам]. Но это был конец.
Мужчина был… очень, очень
поразительный, не тот, кого вы когда-либо забудете. В конце концов, сколько военных бегало с кошачьими ушками на макушке?
Но то, что он выбрал расу [Сетки], когда ей предлагали, имело большой смысл, если подумать. В конце концов, он объединил в себе качества двух самых опасных хищников планеты: человека и кошки.
Один из них был ужасающим выносливым хищником, который преследовал крупных животных, пока они буквально не падали замертво от теплового удара. Другой был прирожденным убийцей, которого часто называли «живой экологической катастрофой», когда ему позволяли свободно передвигаться.
И способности [Сетки] прекрасно сочетаются с его [Классом], каким бы он ни был. Возможно, это была самая ужасающая эволюция [Разбойника] Исаака, которую когда-либо видел. Всякий раз, когда Браун сражался, его окружение постепенно искажалось, поскольку призрачный лес накладывался на реальность, запирая его и его противников в странном потустороннем мире, в котором он мог перемещаться с невероятной эффективностью.
Исаак был почти уверен, что Браун был страховым полисом Германии против него, человека S-ранга, которому не разрешалось слишком часто контактировать с самыми
влиятельный человек, который сформировал очень многие политики, связанные с прокачкой и правоохранительной деятельностью на высоком уровне. Никакого разделения лояльности, никаких шансов на тщательное обследование и так далее.
Но Исаак не мог никого винить в беспокойстве, пока оно не ограничивалось этим. Если что-то пойдет дальше, перерастя в людей, которые напрямую подрывают его, потенциально даже закладывая основу для будущего предательства… расплачиваться придется за это.
Однако это была проблема для другого дня.
Исаак поприветствовал Штейна, кратко рассказав об их деловых отношениях, и договорился, что они позже поговорят наедине, после чего Маридес вернулся со своим списком боссов, с которыми предстоит сражаться.
На этот раз разговор был подслушан, и внезапно половина комнаты захотела иметь возможность сразиться с [Рейдовым Боссом] без присмотра.
Затем Штейн вмешался в разговор о том, как он сможет транслировать видео из тренировочной зоны, и на этом все решилось. Все они собирались вступить в бой с подобиями невероятно могущественных монстров и рискнуть испытать смерть и все психические проблемы, которые потенциально могут быть с этим связаны.
Исаак был чрезвычайно рад, что это была «сумасшедшая вещь», которую придумала эта группа, а не, знаете ли, «кто может создать самый большой кратер, выпрыгнув из окна лицом вперед».
К сожалению, он присутствовал на нескольких «встречах», которые дошли до этого момента.
Но этот остановится прежде, чем дойдет до этой точки… верно?
