Цзу Ан чуть не расхохотался. Актерская игра этого сопляка Санг Цяня на самом деле довольно хороша! Я даже не учил ее, что делать, а ведь она научилась сама! Она даже передвинула волосы на лицо! Кто бы не хотел иметь такого надежного партнера?
Однако на самом деле Санг Цянь не нужно было скрывать свое лицо, потому что она находилась под воздействием Гардероба Пин Ру. Для Цю Юэ она выглядела как наложница.
— Ваше высочество, это не имеет ко мне никакого отношения! Это не имеет ко мне никакого отношения!» Цю Юэ отчаянно отпрянула назад, но ее тело было настолько слабым, что ей удалось отползти лишь на несколько футов. Она могла только несколько раз поклониться, когда слезы текли по ее лицу.
Санг Цянь был в шоке. Почему эта женщина так напугана? Так ли хороша моя игра? Но она тоже быстро отреагировала. Она быстро воспользовалась случаем, чтобы сказать: «Это ты стал причиной моей смерти».
Цю Юэ рыдала, объясняя: «Это была не я! Когда я рассказал об этом королю Ци, я не знал, что он убьет тебя! Пощадите меня, ваше высочество! Пощади меня!»
Цзу Ань и Сан Цянь были потрясены. Они никогда не ожидали, что убийцей окажется король Ци!
Сан Цянь не нуждался в том, чтобы Зу Ань что-то ей говорил. Она сразу же спросила, почему король Ци убьет ее.
Благодаря заикающимся объяснениям Цю Юэ они наконец узнали, что произошло. Оказалось, что в тот день наложница короля Ци тщательно оделась. Возможно, из-за того, что она слишком давно не встречалась с королем Ци, в итоге она встретилась с ним, не взяв с собой никого.
Горничная случайно столкнулась с королем Ци во дворе и радостно сообщила ему, что ее хозяин направляется к нему в гости. Выражение лица короля Ци мгновенно стало немного странным. Услышав это, он быстро ушел.
Затем в ту же ночь с наложницей что-то случилось. Цю Юэ была в ужасе, но как человек, проведший долгое время в этом королевском поместье, она знала, что ей нужно сделать, чтобы выжить. Она не осмеливалась ничего сказать, кто бы ее ни спрашивал, и делала вид, что ничего не знает. Вот так она и жила до сих пор.
Что ее больше всего беспокоило в тот момент, кроме того, что ее высочество вернется и потребует ее жизни, так это то, что король Ци решит заставить ее замолчать. Однако король Ци никогда ничего не делал, что заставило ее немного успокоиться.
Цзу Ань нокаутировал Цю Юэ, а затем серьезно сказал: «Наложница уже умерла. Если бы ее личная служанка умерла так рано, у любого возникло бы подозрение. Вот почему король Ци, вероятно, решил рискнуть, сохранив ей жизнь.
Сан Цянь кивнул в знак согласия. «Но судя по тому, что она сказала, мы до сих пор не можем сказать, почему король Ци убил ее. Насколько я знаю, эта наложница была красива с самого детства. С тех пор, как она вошла в поместье несколько лет назад, она всегда получала благосклонность короля Ци. Зачем ему убивать ее без причины?
Цзу Ань вспомнил появление женщины в гробу. Ее можно было назвать красивой или, по крайней мере, красивее других наложниц короля Ци. Она также была моложе. Выражение его лица стало странным, когда он задумался: «Действительно ли наложница совершила прелюбодеяние?» Это была единственная причина, по которой он мог придумать, почему мужчина убивает обожаемую им женщину.
— Это действительно наиболее вероятная возможность. Санг Цянь покраснел. «Но кто, черт возьми, был бы настолько храбр, чтобы связываться с женщиной короля Ци?»
У Цзу Аня тоже было странное выражение лица. Я даже спал с женщинами императора, так что это такое уж большое дело? Однако он поднял голову и посмотрел наружу, сказав: «Небо вот-вот снова станет ярче. Давай пока уйдем».
Сан Цянь кивнул. Это определенно не то место, где они хотели бы находиться долгое время. Она была ошеломлена, когда увидела, как Цзу Ань поднял Цю Юэ и взвалил ее себе на плечи.
Цзу Ань ответил: «Это ключевой свидетель. Король Ци может убить ее в любой момент, если мы оставим ее здесь. Поэтому нам лучше ее увезти.
Санг Цянь колебался. — Но одного свидетеля может быть недостаточно… — Она посмотрела на гроб. — Я думаю, тебе следует взять с собой труп наложницы. Только тогда у тебя будет шанс осудить короля Ци».
Зу Ан покачал головой. «Похищение служанки не имеет большого значения, но унести труп наложницы — большое преступление. Если нам не удастся осудить короля Ци, мы не сможем взять на себя последствия вины короля Ци. Мы просто расследуем дело; нет нужды выбрасывать саму нашу жизнь».
Санг Цянь все еще колебался. «Почему мне кажется, что ты не хочешь обвинять короля Ци в преступлении?»
— Ты слишком много думаешь. Давай просто уйдем отсюда». Цзу Ань улыбнулся, но внутренне был потрясен. Эта женщина была слишком резкой! Он действительно не хотел, чтобы дело вышло из-под контроля. Если это произойдет, никто больше не сможет держать императора в узде! Это только усложнит ему задачу.
Конечно, он никак не мог поделиться этими мыслями с кланом Сан. Несмотря на то, что они продолжали заявлять, что хотят заключить с ним союз, они явно заранее были на стороне императора. Кто знал, о чем они думали на самом деле?
После того, что они уже пережили, в сочетании с тем фактом, что в этот час большинство людей отдыхало, они смогли беспрепятственно покинуть поместье короля Ци.
Сан Цянь посмотрел на Цю Юэ, которая сидела на плечах Цзу Аня, и с любопытством спросил: «У вас есть место, где ее держать?»
Цзу Ан не ответил. Он только смотрел на нее с улыбкой. Выражение лица Сан Цяня изменилось. — Ты хотел оставить ее с нами? Ни за что; точно нет!»
Цзу Ань сказал: «Ты знаешь, что за моим поместьем наблюдает много глаз. Если я верну ее, ее легко обнаружат. Мне некуда ее поставить! Ты единственный, кто может мне помочь. Разве мы не союзники?
Сан Цянь отказался. «У нашего клана тоже много людей, которые наблюдают за нами!»
Цзу Ан сказал с улыбкой: «Это было раньше. Император уже использовал пожертвования вашего отца, чтобы простить его преступления, предоставив ему должность в Министерстве сделок Имперского секретариата. Люди, наблюдающие за ним, уже отозваны. Сестренка Циньэр, давай, помоги мне. В следующий раз старший брат даст тебе леденец.
Министерство сделок отвечало за статистику государственных доходов и управление ими. Теперь это было одно из пяти высших министерств Императорского секретариата, вместе с Министерством по делам назначений, Министерством приемов, Министерством путешествий и Министерством сельского хозяйства, которые работали в тандеме с Тремя герцогами.
Пять министерств династии Чжоу функционировали аналогично шести правительственным министерствам Древнего Китая, но их власть была намного слабее. Они отвечали за тривиальную занятую работу Имперского Секретариата под Имперским Секретариатом и Левым и Правым Конфиденциальными Помощниками.
Например, Юй Сюаньчун из клана Ю и отец Би Линлуна Би Ци были непосредственными начальниками министерств.
«Не пытайся подкупить меня леденцом на палочке!» Выражение лица Сан Цяня было полно сильных эмоций. Но в конце концов она все же поддалась его уговорам и приставаниям. «Я прямо сейчас даю понять, что это будет единственный раз; нет следующего раза! Я действительно был обманут вами сегодня…»
Зу Ан усмехнулся и похлопал ее по плечу. «Спасибо, сестричка Циньэр».
Эти двое уже были так близко внутри гроба, что Санг Цянь уже привык к его прикосновениям. Кроме того, она была так занята мыслями о том, как вести себя со служанкой, что не заметила, что что-то не так.
Двое из них были чрезвычайно осторожны, чтобы никого не предупредить, опасаясь раскрыть свой секрет, когда они пробрались в задний двор. Но они никак не могли ожидать, что, как только они войдут внутрь, вдруг раздастся тихий кашель.
«Это кто?» раздался голос. Затем к ним устремился сияющий меч, но Зу Ан в последний момент успел ухватить кончик меча пальцами.
— А Зу? — воскликнул приятно удивленный женский голос. Двое обернулись. Кем еще могла быть красавица перед ними, если не Чжэн Дань?
— Ты еще не спал? — спросил Зу Ан. Он почти подумал, что они облажались. Они были в порядке, даже когда находились в хорошо охраняемом поместье короля Ци, поэтому, если бы их обнаружили сейчас, это было бы абсолютной трагедией! Эти двое действительно потеряли бдительность после того, как вернулись в клан Санг.
«Я проснулся посреди ночи и не мог уснуть. Внезапно я услышал какую-то активность снаружи, поэтому подумал, что кто-то ворвался». Чжэн Дань убрала оружие и застенчиво рассмеялась. Когда-то она была главарем банды, поэтому была намного бдительнее обычного человека. Кроме того, у нее все еще были некоторые из ее гаджетов, так что она заметила их, когда они проходили мимо.
Она была очень счастлива, когда снова увидела Зу Ан. Она подумала, что он пришел ее искать, но заметила рядом с ним Сан Цяня. Затем ее взгляд переместился на женщину на плечах Зу Ан. Выражение ее лица стало странным. «Вы парни…»
Санг Цянь наконец вышла из оцепенения. Она оттолкнула Зу Ана от себя и сказала: «Мы только что вернулись с расследования дела».
«Просто расследуете дело? Ваше расследование даже заставило вас переодеться? — с улыбкой спросил Чжэн Дань.
Санг Цянь был в ужасе. Эти двое были явно невиновны, и все же то, что сказал Чжэн Дань, звучало так, как будто между ней и Цзу Ан что-то произошло! Обычно она была довольно быстрой и умной в своей речи, но в этот момент она была совершенно озадачена. Она толкнула Зу Аня и прошипела: «Поторопись и скажи что-нибудь!»
Таким образом, Цзу Ань сказал: «Мы действительно расследовали дело в поместье короля Ци. Это девушка, которую мы привезли из поместья.
Чжэн Дань испуганно подпрыгнул. «Скорее иди внутрь! Не позволяйте никому видеть ее!
Когда они вошли внутрь, в воздухе витал легкий аромат чая. Сан Цянь пришлось признать, что ее невестка была элегантной красавицей. Она очень ревновала к этой своей стороне.
Зу Ань дал ей грубый отчет о том, что произошло. Чжэн Дань был крайне потрясен. — Вы двое действительно храбры! У вас обоих будут огромные проблемы, если вас обнаружат люди поместья короля Ци!»
«Не волнуйся. Ей нужно остаться здесь только на одну ночь. Я верну ее завтра, — ответил Цзу Ань.
Санг Цянь немедленно насторожилась. — Ты хочешь сказать, что останешься здесь на ночь?
Цзу Ан встал и попрощался с ними, сказав: «Конечно, нет. Я больше не буду вас всех беспокоить. Я вернусь завтра».
Бдительность Сан Цяня была оправдана. В данный момент в клане Санг было не так много мужчин, так что для Зу Аня было бы не слишком хорошо оставаться там. Она вздохнула с облегчением, вместо этого чувствуя себя немного смущенной. «Будь осторожен на обратном пути. Сначала я найду место для этой горничной.
Только после того, как Зу Ан ушла, она попрощалась со своей красивой невесткой. Она хорошо спрятала горничную в их доме. После этого она быстро попросила слугу приготовить немного горячей воды. Она так долго пролежала в гробу и носила одежду покойника, что ей очень хотелось принять ванну и переодеться.
Эта пожилая женщина сказала со смехом: «Какое совпадение; и юная барышня, и юная хозяйка решили посреди ночи принять ванну.
Санг Цянь был ошеломлен. «Моя невестка тоже собирается принять ванну?» Это не значит, что она провела всю ночь с мертвецом. Зачем ей купаться?
«Верно. Не так давно она попросила меня приготовить ванну с горячей водой, — ответила пожилая женщина. Потом быстро ушла.
Выражение лица Сан Цяня изменилось. Она вдруг вспомнила, что ее невестка была одета только в пижаму. Но даже несмотря на то, что они некоторое время болтали, у Чжэн Дань не было ни малейшего выражения дискомфорта, как будто она уже привыкла быть в ночной рубашке перед Цзу Анем. Санг Цянь почувствовал странное чувство досады.
«Не говори мне…» Санг Цянь крепко сжала меч в руке и посмотрела в сторону комнаты Чжэн Даня. Она подошла с пасмурным выражением лица. Этот негодяй, ты думаешь, наш клан Санг пуст или что-то в этом роде?!
