Я упал на пол, а здание продолжало трястись и подниматься. Только Донте остался стоять, прикованный к месту кристаллом, окружавшим его руку. Мальчик отчаянно боролся, пытаясь освободиться от сияющего камня, но, что бы он ни пытался, это было тщетно.
Кровь хлынула из игл, пронзивших руку Донте, и залила обломок камня. Донте пытался использовать свой врожденный талант снова и снова, но каждый раз, когда он пытался, кристалл пожирал и его. Его разрушительная сила превратилась в безобидный клубок дыма, прежде чем он тоже был поглощен камнем. Небольшой осколок камня казался черной дырой, поскольку он пожирал все, что было у Донте, без каких-либо признаков остановки.
Используя пьедестал в центре комнаты, я смог заставить себя встать на ноги. Я еще раз попытался проткнуть осколок камня кинжалом, но снова ничего не вышло. Я безнадежно посмотрел на Донте и увидел, как он смотрит на меня с ужасом в глазах. Его энергия была почти полностью истощена. Он начал бледнеть от потери крови. Камню больше нечего было взять.
На мгновение я подумал о немыслимом. Если бы я не смог отрезать камень, я всегда мог бы отрезать руку Донте. Я колебался, не зная, что делать, и крепко сжал кинжал.
Прежде чем я успел собраться с силами, чтобы напасть на друга, тряска в комнате внезапно прекратилась. Яркий свет, исходивший от разбитого осколка камня, начал конденсироваться, пока не стал похож на шар расплавленного стекла. Вся комната погрузилась во тьму, поскольку вся энергия, пульсирующая через стены здания, начала тускнеть. Все, что осталось, это один плавающий шарик света.
«Что… Что это?» Донте заикался.
Световой шар подлетел ближе, и Донте инстинктивно отпрянул. Однако, поскольку его рука все еще была заключена в кристалл, идти ему было недалеко.
Моя рука безвольно упала на бок, когда я с недоверием смотрел на маленький шар света, медленно плывущий к Донте. Я уже видел нечто подобное раньше. Когда мой учитель контролировал руины Преатеритума Пятого отряда, он использовал сферу света, которая выглядела точно так же, только другого цвета.
Мое сердце мгновенно начало успокаиваться, когда я понял, что здесь происходит. Я вложил кинжал в ножны и положил руку Донте на плечо.
«Попробуй расслабиться. Это не повредит тебе». — мягко сказал я.
— Но… Но моя рука… — прошептал Донте.
Я крепко удерживал Донте на месте, пока световой шарик медленно подплывал все ближе и ближе к мальчику. Донте посмотрел на меня со смесью растерянности и страха, но я лишь улыбнулся ему и кивнул.
«Все будет хорошо, поверь мне».
Донте стиснул зубы и кивнул, глядя на плывущий к нему шар света. «Я доверяю тебе.»
Свет наконец достиг Донте, на мгновение мягко остановившись на его лбу, прежде чем просочиться в кожу. Глаза Донте потускнели, все выражение его лица исчезло. В комнате стало темно. Через несколько секунд кристалл, окружающий руку Донте, начал отступать вместе с иглами.
Донте, больше не поддерживаемый кристаллом, удерживающим его на месте, безвольно рухнул на меня. Его взгляд все еще был пустым, и он смотрел вперед, не мигая.
Мой отец шагнул вперед, помогая мне поднять вес мальчика, из-за которого я чуть не упал на землю.
«С ним все будет в порядке?» — спросил мой отец, осторожно уложив мальчика на землю.
«Надеюсь на это», — ответил я, взглянув на плавающий кусок камня на постаменте. Затем я посмотрел на руку Донте. Я с облегчением увидел, что, несмотря на то, сколько крови он потерял, реальных повреждений было очень мало. Иглы были маленькими и точными. Его рука, вероятно, какое-то время будет в синяках и болит, но необратимых повреждений вряд ли будет.
«Что с ним произошло?»
Я колебался секунду, прежде чем ответить. «Я думаю… он только что стал хозяином этого места».
«Вы думаете?»
Я кивнул и сел рядом с Донте. Я убрала с его лица выбившиеся волосы, а он посмотрел на меня пустым взглядом. «Я надеюсь, что это так. Я лично никогда не видел этого процесса. Я не знал, что это так жестоко, но я видел этот шар света раньше. Я просто молюсь, чтобы разрушение ядра не оказало какого-либо негативного влияния на процесс и чтобы он проснулся нормально».
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Мой отец сел рядом со мной, и Чарли побежал лечить раны Донте. С большей частью наших припасов, находившихся снаружи в фургонах, мало что можно было сделать, но мы все же вытерли всю кровь и обернули его руку рваной тканью.
Прошло несколько минут, а Донте не проснулся, и я начал задаваться вопросом, не ошибся ли я в том, что произошло. Если бы я допустил еще одну ошибку, я мог бы серьезно навредить Донте или еще хуже. Тем не менее я решил довериться своему суждению и подождать. После почти получасового молчания наёмники ушли, чтобы продолжить исследование здания в надежде найти ещё что-нибудь полезное или другой выход. Я решил продолжать сидеть рядом с Донте, пока он не проснется.
И только когда прошел целый час, Донте в панике вскочил. Он вскочил на ноги, когда его взгляд сразу же был обращен на правую руку. Донте вздохнул с облегчением, когда увидел, что он больше не заключен в кристалл. Он немного вздрогнул, когда попытался повернуть запястье, но на его лице появилась яркая улыбка, когда он увидел, что все по-прежнему работает.
«Как вы себя чувствуете?» — спросил я, слегка коснувшись его руки.
«Моя голова такая, будто ее разбили молотком, но я думаю, что со мной все в порядке», — сказал Донте, но менее чем через секунду он на мгновение неустойчиво покачнулся и рухнул на меня, ища поддержки. Положив голову мне на плечо, Донте широко раскрыл глаза. «Что это? Я вижу… все! Каждый кирпичик и комната во всем этом здании кажется частью моей собственной кожи. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Что происходит?»
Я вздохнул с облегчением, поскольку моя догадка подтвердилась. «Когда вы коснулись этого разбитого камня, вы что-то активировали. У всех руин Преатеритума есть хозяин, человек, который здесь всем управляет. Теперь ты этот хозяин.
— Я думаю… я думаю, что ты прав, — сказал Донте и прижал левую руку к голове. Я видел, как он боролся, пытаясь сосредоточиться. «Я помню. Когда этот свет вошел в мою голову, там были… слова. Они были написаны не на каком-либо языке, который я когда-либо слышал раньше, но я их понимал. Они рассказали мне историю этого места, о том, как оно существовало, чтобы открывать неизведанное, сохранять эти знания и свободно передавать их другим. Еще было название… Гнездо Дракона.
В тот момент, когда Донте произнес это имя, все жилы энергии, проходящие через здание, которое потускнело, когда Донте соприкоснулся с кристаллом, внезапно вспыхнули к жизни. Комната пульсировала ярким голубым сиянием, которое казалось ярче, чем когда-либо прежде. Камень, плавающий на постаменте, начал биться, как сердце, посылая энергию по всему зданию.
Донте с изумлением огляделся вокруг и с силой заставил себя встать без моей поддержки. — Я знаю, что делать, — прошептал Донте. Его глаза начали светиться, а вместе с ними и осколок камня в центре комнаты.
И снова здание начало трясти. Однако на этот раз все было еще хуже, чем раньше. Меня мгновенно швырнуло на землю вместе с остальными членами моей семьи, а Донте стоял в центре комнаты, вытянув обе руки в стороны. Треск камня и знакомый звук рушащихся камней эхом разнеслись снаружи.
— Донте, что ты делаешь? Я крикнул, но Донте не ответил. Я несколько раз спотыкался, пытаясь приблизиться к Донте, но когда я посмотрел ему в глаза, я снова увидел тот остекленевший взгляд, который был у него раньше. Маленький синий шар частично появился у него на лбу, почти как третий глаз. Я тряс Донте и даже дал ему пощечину, но он вообще ничего вокруг не признавал.
Я громко выругался, когда здание закачалось, и меня снова швырнуло на пол. Поскольку Донте по-прежнему не отвечал, я решил сам посмотреть, что он делает. Спотыкаясь несколько раз, я нашел дверь из задней комнаты и пересек большую комнату в передней части здания. Прежде чем я успел приблизиться, гигантские входные двери сами собой распахнулись, позволяя мне заглянуть в темную пещеру за ней.
Снаружи стены глубокой пропасти начали разрушаться, когда все здание, а также значительная часть каменного пола под ним вырвались из-под гравитации и начали всплывать вверх. Звук разбивающегося камня был оглушительным, поскольку гигантские каменные массы не смогли остановить подъем зданий вверх и оторвались от земли. Я быстро провел Мордере и Митиса внутрь, поскольку падающие камни чуть не раздавили повозку нашей семьи. Лошадь наемников тоже последовала за мной и в панике пробежала мимо меня.
Когда все было в безопасности, я наблюдал, как вся конструкция под нашими ногами продолжала неуклонно подниматься. Даже когда вершина башен достигла крыши пропасти, здание даже не замедлило ход. Башни с легкостью пронзили скалу, в результате чего вокруг нас обрушилась гора обломков. К счастью, это место было создано так, чтобы выдерживать гораздо худшие испытания, и хотя гигантские валуны врезались в крышу здания, внутри мы были в безопасности.
Башни продолжали пробиваться сквозь гору из камней и грязи, не показывая никаких признаков остановки в ближайшее время. Моя мама, папа, Чарли и наемники в конце концов присоединились ко мне в главном зале и поразились увиденному.
— Рен, здание летает? – недоверчиво спросил Чарли. Я оцепенело кивнул, а Чарли с изумлением уставился на разрушающуюся пропасть.
Через несколько минут, когда гора рухнула в пропасть внизу, когда здание поднялось, сквозь потолок начали сиять первые лучи света. Через несколько мгновений мы вырвались из камней и обломков и начали подниматься в небо.
Здание не переставало расти, пока мы не оказались высоко над верхушками деревьев. Я переполз через массу обломков, преследовавших нас из пропасти, и вышел наружу, чтобы получше рассмотреть. Когда здание начало подниматься из земли, оно унесло с собой огромный кусок пола пещеры. Это делало все здание похожим на замок на плавучем острове в облаках. Я мог видеть весь горный хребет перед нами и впервые за несколько дней почувствовал, как ветер развевает мои волосы. Солнце только начало подниматься, окрашивая окружающие нас облака красивым оранжевым сиянием. Это было захватывающее зрелище, лишившее всех дара речи.
Оторвав взгляд от этого зрелища, я повернулся обратно к входу в замок. Донте вышел из задней комнаты с застенчивой ухмылкой на лице. Он прошел мимо моей семьи и взобрался на большой валун, чтобы посмотреть на вид вокруг нас. Ему потребовалась минута, чтобы обдумать это, прежде чем он повернулся ко мне и улыбнулся. Он широко протянул обе руки, и пока он говорил, все здание начало светиться.
«Всем, добро пожаловать в наш новый вид путешествий — Гнездо Дракона!»
