Когда конвой начал последние приготовления, элита, которая должна была сопровождать молодежь, собралась в одном месте. Среди пяти фигур Инес, которая была одним из двух Повелителей Духов, посланных Первым Старейшиной, внимательно осмотрела остальных четырех человек. Одетая в белоснежную мантию с полупрозрачной вуалью, скрывающей черты лица, Жрица выглядела настолько торжественной, насколько это возможно. Будучи лидером экспедиции, каждый член клана Фрай должен был отчитываться перед ней, независимо от их принадлежности, и, если быть до конца честной, Инес была рада, что знаменитая Жрица возглавила экспедицию. В конце концов, она никак не могла править двумя элитами, посланными Вторым старейшиной.
Сонгат и Слистан — два брата, поклявшиеся в верности старейшине-ветерану. Во время великой войны тринадцать лет назад братья и сестры бесчисленное количество раз доказывали свои способности на поле боя и горячо служили Второму Старейшине. Со светлыми волосами и суровой внешностью Сонгат и Слистан были похожи на рыцарей, вылетевших из книг сказок. Хотя их репутация не была такой прославленной, как у Наставника, они все же были двумя наиболее видными фигурами в клане.
«Как и ожидалось, Второй Старейшина послал тех двоих…»
— тихо прошептала Инес худощавому мужчине справа от нее. Бледно-зеленая мантия, которую он носил, подчеркивала его довольно очаровательные черты и делала его более кротким, чем он был на самом деле.
«Ну, он отправляет в экспедицию своего собственного внука. В случае, если Крепость Олдрича действительно падет, эти двое — лучший выбор для защиты Линуса».
— небрежно объяснил Маррик. У каждого из Высших Старейшин есть горстка Повелителей Духов под их командованием, и каждый из них обладает огромной силой, способной сравнять с землей горы. Однако даже среди всех злобных Духовных Лордов под командованием Первого Старейшины кажущийся скромным мужчина средних лет по-прежнему был самым разрушительным. Достигнув ранга 59 много лет назад, Маррик считался Королем Духов на полшага и мог совершить прорыв в любой момент.
Что касается старшинства, Маррик был примерно того же возраста, что и Инес, Сонгат и Слистан, но он обладал наибольшим авторитетом. Из-за его прошлых героических подвигов и внушительного характера каждый член клана Фрай уважал Маррика. Даже люди из отряда Второго Старейшины могли только благоговейно склонить головы перед этим сдержанным человеком.
«Хватит болтать. Давайте обсудим наш план».
Брови жрицы раздраженно дернулись, услышав бормотание Инес и Маррика.
«Глава клана отправил сообщение генералу Анмаку в Крепость Олдрича, уведомляя его о нашем прибытии. Под предлогом отправки молодого поколения в тренировочную экспедицию для чистки мы останемся в Крепости на неопределенный срок, помогая солдатам. насколько мы можем. Однако обратите внимание, что приоритетом по-прежнему является безопасность детей. Ни при каких обстоятельствах мы не должны оставлять их без присмотра. Если хотя бы один из них получит тяжелую травму, не обвиняйте меня в приведение в исполнение соответствующих наказаний…»
Инес сглотнула слюну, услышав предупреждения жрицы. Если бы это был кто-то другой, она могла бы списать это на неудачную шутку. Но женщина в белом, стоящая перед ней, была другой. О ее печально известной репутации карающей преступников в клане ходили легенды. Даже Повелители Духов боялись испытать ад, через который она могла пройти.
«Понял!»
Стоя прямо, четыре Владыки Духов закричали, приветствуя Жрицу.
«Хорошо. Мы будем следовать инструкциям Лаймарка, офицера отдела кадров из Крепости. А пока просто ждите рядом с вашими эфирными машинами. Как только он даст сигнал, мы отправимся.»
Прервав встречу, Жрица быстрым шагом направилась к чисто черной эфирной машине, стоявшей в самом начале конвоя. Ее шаги стали более поспешными, когда она поняла, что идет на встречу с человеком, которого так долго боготворила. Глубоко вздохнув, Жрица взяла себя в руки и осторожно постучала в дверцу машины. На заднем сиденье сидела светловолосая пожилая женщина, которая удобно откинулась в своей позе и читала толстую книгу в мягкой обложке.
— Леди Сеф, это я.
«Хммм? Кто ты?»
«Меня зовут Лиен. Мы встречались раньше, когда ты приходил на гору, чтобы учить Энфен».
«О точно! Ты ее закадычная подруга!»
Сначала леди Сеф была раздражена тем, что кто-то потревожил ее время отдыха. Однако, вспомнив знакомое лицо, она просияла от счастья.
— Ну, как Энфен, эта девица?
Много лет назад, когда леди Сеф еще была в политике, она провела короткий период времени, отдыхая на горе Фрай из-за дипломатических отношений. В то время она все еще была на пике своей популярности, и многие выдающиеся личности искали ее, чтобы взять своих детей в ученики, и предыдущий глава клана Фрай не избежал этого искушения. Таким образом, Энфен Фрай, который все еще был Духовным Апостолом, стал одним из первых учеников Леди Сеф.
Хотя Энфен не учился на целителя, предыдущий глава клана надеялся, что его драгоценная дочь изучит различные наборы навыков, такие как травология или алхимия, в чем леди Фрай, как говорили, была экспертом. тогда, и он думал, что леди Сеф, известная диктаторская фигура, научит бунтующую молодежь, что поможет обуздать ее враждебность и укротить ее, чтобы она стала лучше.
И хорошо, он был прав. Под руководством леди Сеф Энфен усвоил много ценных уроков. На самом деле, если бы не темпераментная старуха, персонаж Энфен, возможно, не превратился бы в того, кто был бы способен управлять целым семейным кланом.
«Она в порядке. Стать главой клана сложно, но она справляется».
«Это хорошо. Но разве это убьет ее, если она будет навещать время от времени? Может быть, мое положение в ее глазах несколько ослабевает…»
Слегка расстроенная тем, что Энфен не заглянула в клинику Яккиоку, леди Сеф надула губы, планируя, как наказать своего неблагодарного протеже.
«Э-энфен занята делами клана, поэтому она не может покинуть гору. Однако я уверен, что она думает о тебе каждый день!»
«Вы думаете?»
«Конечно!»
— Хорошо, на этот раз я прощаю ее…
Вытерев пот со лба, Жрица вздохнула с облегчением. Если бы она придумала неправильный ответ, леди Сеф могла бы лететь аж до горы Фрай только для того, чтобы отмерить какое-нибудь наказание.
«Леди Сеф, мы все приготовились и готовы к работе!»
В этот момент вмешался Лаймарк и уведомил их о скором уходе.
— Ладно… Лиен, можно я тебя так буду называть?
«Конечно, во что бы то ни стало!»
«Тогда Лиен, почему бы тебе не поехать на моей машине? Там полно места».
Эфирная машина, в которой ехала леди Сеф, имела четыре больших мягких сиденья сзади и одно сиденье водителя впереди. Следуя первоначальному плану, Леди Сеф должна была сидеть одна с Лаймарком за рулем автомобиля, а Жрица оставалась в автомобиле, предоставленном ей.
«Я правда могу?!»
Раздался резкий вопль, привлекший внимание со всех сторон конвоя. Жрица, казалось, снова превратилась в молодую девушку и завизжала от восторга. Осознав свою глупость, она поднесла руки ко рту и дважды слегка кашлянула. С тех пор как жрица впервые услышала о подвигах леди Сеф, она стала боготворить знаменитую целительницу. Теперь, когда у нее появилась возможность долго побеседовать со своим кумиром, Жрица ни за что не собиралась ее упускать.
«Ха-ха, да. Перед этим, не мог бы ты позвать и моего ученика? А, приведи и эту девчонку, которая всегда с ним. Мы можем путешествовать вместе!»
Поручив жрице отвезти Шина и Ариэль в свою машину, леди Сеф продолжила чтение. Видимо, ей не хотелось сидеть в этой большой эфирной машине одной.
«Понял!»
Избавившись от последней крупицы своей власти, Жрица быстро направилась к главным воротам, где Шин прощался с другими сиротами.
«Похоже, нам пора идти…»
Шин, Ариэль, Элла и Эмма стояли вместе с одной стороны, а оставшиеся сироты смотрели на другую. В то время как все остальные участники экспедиции удобно разместились в своих машинах, только сироты стояли снаружи, под палящим палящим солнцем.
«Ребята, будьте осторожны!»
Лили нежно погладила лицо Эллы, обращаясь к ним. Лия, Фионн и Элиз точно так же махали четверым юношам, которые собирались уходить.
«До свидания, счастливого пути!»
«Возвращайся скорее!»
Похлопав Шина по плечу, Юний широко улыбнулся и сказал:
«Заботиться!»
«Ага…»
— И помни, о чем я тебя предупреждал. Я не хочу собирать своего брата пополам.
«Ага-ага…»
Закатив глаза на постоянное нытье Джуниуса, Шин развернулся и последовал за жрицей к машине своего Учителя. Хотя было грустно уезжать, он уже однажды испытал это. Таким образом, на этот раз он был более психически стабилен. Пока Шин и Ариэль исчезли в черной эфирной машине, близнецы последовали за Инес в другую, красную.
Попрощавшись в последний раз, сироты, оставшиеся на путевой точке, смотрели, как колонна медленно выезжает из города на широкую дорогу впереди.
