Падение земляного медведя заставило землю задрожать, когда его огромный вес врезался в травянистый пол. Чтобы убедиться, что Земляной Медведь действительно пал, Ариэль использовала свой Лавовый Боевой Молот и разбила мясистый череп Духовного Зверя, оставив лужу расплавленной лавы. Среди Звериной Орды подавляющее большинство Духовных Зверей были безмозглыми, дикими зверями Уровня 1, которые яростно топтали все, что стояло на их пути. Командир Алвиг и другие Повелители Духов были ответственны за сокращение их числа, в то время как молодые люди с ними сражались с более сильными Духовными Зверями 2-го уровня, чтобы повысить их общую силу.
Лениво двигая глазами, чтобы следить за движениями как орды зверей, так и своего ученика, леди Сеф погладила морщинистый подбородок, погрузившись в глубокие размышления. Было ли это действительно таким совпадением, что когда они впервые ступили на рухнувшую башню, внезапно появилась орда зверей?
‘Ничего подобного… Позвольте мне попробовать поискать другие улики…’
Повторно вызвав Ангела Иофиэля, Леди Сеф покрыла себя сияющим золотым сиянием и поднялась высоко над навесами в зарождающийся слой. Неизведанная дикая местность представляла собой в основном тропический лес с деревьями, достигающими одного километра в высоту на пике. Как правило, пользователю духа было неразумно улетать без надлежащей разведки, поскольку могущественные духовные звери, такие как монстры уровня 8 или уровня 9, любили бродить по самым высоким уровням Uncharted Wilderness. Однако леди Сеф ничуть не волновало, привлекает ли она одного из этих зверей.
Как только она была удовлетворена высотой, пожилая светловолосая женщина пожелала, чтобы Ангел Иофиэль позади нее создал шар света, более яркий, чем самое мощное пламя. Для тех, кто внизу, на безоблачном утреннем небе словно появилось второе солнце. Младшим членам экспедиции ничего не оставалось, как повернуть головы, чтобы яркий свет не слепил глаза.
«Что она делает?»
Ариэль использовала свой Лавовый Боевой Молот, чтобы уничтожить ближайшего Духовного Зверя 1-го уровня, прежде чем спросить единственного ученика пожилой женщины.
«Я не знаю! Я никогда не видел, чтобы она делала это раньше!»
Даже Шин, проведший три года рядом с леди Сеф, не знал, чего пыталась достичь пожилая блондинка. На протяжении многих лет единственными способностями, которые он видел в ней, были ее исцеляющий и парализующий свет. Учитывая, что она была Духовным Императором, было много других способностей, которые она не показывала юноше.
Не заботясь о болтовне внизу, Леди Сеф собрала свою ману до максимума, прежде чем позволить ей выплеснуться подобно радару. Словно взорвался взрыв, грозивший уничтожить все живое внутри, заливая все окрестности ослепляющим светом. Как ни странно, когда Шин и остальные подверглись воздействию люминесцентного свечения, все, что они почувствовали, было приятным, теплым ощущением, расползающимся по их коже, как будто их приветствовал приятный морской бриз.
«Нашел!»
Свет сиял менее десяти секунд, но за это время он дал леди Сеф всю необходимую информацию. В отдаленном уголке неизведанной дикой природы, в десяти километрах отсюда, была небольшая пещера, которая была очень хорошо замаскирована. С мшистыми папоротниками и травянистыми пятнами, если бы кто-то не знал лучше, они бы предположили, что это естественная плесень холма. К сожалению, их маскировка была недостаточно хороша, чтобы скрыться от сенсорного мастерства Императора Духов.
Превратившись в шар света, Леди Сеф полетела со скоростью, которую не мог отследить ни один человек, и нацелилась на новое открытие, которое она сделала. Командир Алвиг, заметив, что пожилая женщина нашла что-то важное, разрезал последнего духовного зверя 3-го уровня орды, прежде чем рявкнуть:
«Ребята, оставайтесь здесь! Я обеспечу Леди поддержку! Остальная часть орды — это Духовные звери 1 и 2 уровня, так что вы должны справиться с ними!»
Первое, что сделал коммандер Алвиг, увидев орду зверей, — определил все опасные угрозы группы. С его развитием Духовного Короля 63 ранга, кроме того, обладая чистым атакующим Духом, уничтожение духовных зверей 3-го уровня было для него легкой прогулкой. Через несколько коротких минут орда из сотен зверей сократилась до горстки, что дало ему уверенность в том, что ему нужно оставить группу без присмотра.
Точно так же превратившись в шар красного света, коммандер Алвиг исчез в лесу, надеясь поймать след уважаемой целительницы, оставив Шина и остальных на произвол судьбы.
«Хорошо, ребята, я думаю, что вы, ребята, можете позаботиться об остальном, я буду присматривать за вами!»
Инес, которая все еще слилась со своим айнским Пламенным Волком, озорно подмигнула Шину, Ариэль и близнецам, прежде чем повернуться и кивнуть Маррику. Среди элиты дивизии Первых Старейшин Маррик был одним из самых доверенных. Следя за Сонгатом и Слистаном, Маррик остановил свои атаки на духовных зверей первого уровня. Заметив взгляд мужчины средних лет, два брата Духовных Лордов сделали то же самое. Поскольку непосредственной опасности не было, это был прекрасный шанс для юношей, которые пришли с ними, потренироваться против злобных духовных зверей из неизведанной пустыни.
Линус и Леон начали действовать первыми. Не желая быть в тени Шина и Ариэля, Линус использовал свой Ниджи Свифт и быстро атаковал ближайшего Духовного Зверя Уровня 1, которому не хватало ловкости, чтобы уклоняться от его атак. Леон, с другой стороны, держался на безопасном расстоянии, защищая любого случайного зверя от нападения сзади мальчика. Двое других духовных практиков 9-го ранга также изо всех сил старались не отставать от своего молодого хозяина, но, поскольку им не хватало подготовки, они потерпели неудачу, когда дело дошло до битвы с врагами.
«Шин! Прикрой меня!»
Из-за того, что Ариэль чрезмерно размахивала своим Лавовым Боевым Молотом, лесная подстилка, в которой она сражалась, превратилась в свалку лавы, похожую на последствия извержения вулкана. Что ж, поскольку в последние дни рыжеволосой девушке не давали расслабиться, Ариэль была похожа на сдерживаемый вулкан. Каждый раз, когда ее Лавовый Боевой Молот забивал дикого Духовного Зверя до смерти, она чувствовала напряжение, накопившееся в ней за несколько дней, которое высвобождалось одним выстрелом.
Все еще держа милого лазурного кои в руке, Шин кружил вокруг двух жидких сфер, горько улыбаясь близнецам, прикрывавшим их спины. Эмма и Элла хихикнули над беспомощной реакцией Шина, запустив в процессе еще одну ледяную стрелу. Пока Ариэль возглавляет атаку, трое Пользователей Духов позади нее должны сделать все возможное, чтобы поддержать ее в ее подвигах любым возможным способом. Благодаря опытным указаниям Шина, огненная маленькая рыжеволосая смогла избежать любых определенных смертельных ситуаций, в то время как близнецы могли определить слабые места зверей, с которыми они столкнулись; и в центре их операции черноволосый подросток использовал смесь своего парализующего
Постепенно команда уничтожила остатки орды. У Линуса и Леона тоже все было хорошо. Теперь, когда они научились убивать зверей, их операция по очистке быстро увеличилась, и Линус возглавил атаку. Менее чем за тридцать минут последний духовный зверь орды был безжалостно раздавлен амазонским боевым молотом некой аловолосой девушки, положив конец их конфликту.
~~~
Преодолев десять километров в мгновение ока, леди Сеф еще раз осмотрела окрестности, чтобы проверить наличие признаков жизни. Как и ожидалось, за этот короткий промежуток времени те, кто оказался в пещере, не могли эффективно сбежать. В тот момент, когда свет Леди Сеф достиг пещеры, спрятавшиеся внутри члены поняли, что их положение скомпрометировано. Яростно пытаясь уничтожить все доказательства того, что они были здесь, земля сильно тряслась, когда они сновали в своем жилище.
«Хм! Пытаешься бежать, да?»
Тем не менее, леди Сеф ни за что не позволила бы им продолжать уничтожать улики. Ангел Иофиэль, левитирующий рядом с ней, открыл свои небесные уста, когда мелодичная мелодия наполнила зеленую землю. В ее руках золотая арфа с замысловатой резьбой играла прекрасную песню, а кремово-белые пальцы ангела нежно пощипывали туго натянутые струны.
«[Спать!]»
Властным голосом леди Сеф отдавала приказы. Она только что использовала одну из своих фирменных способностей, «Слова ангела». Используя силы легендарного Ангела Иофиэля, она смогла использовать эту способность для исцеления ран, заставлять людей погрузиться в глубокий сон и в определенной степени приказывать получателю ее способности выполнять ее приказы. Однако такая мощная способность не была без ограничений. Он мог работать только в том случае, если человек, на котором она его использовала, имел гораздо более низкий уровень развития, чем она сама. К счастью, в настоящее время она была Духовным императором 79-го ранга. На земле было очень мало людей, способных сопротивляться ее «Словам Ангела».
Падая, как мухи, люди в пещере начали чувствовать, что их разум затуманивается, а зрение расплывается. Песня, которая играла, продолжала наполнять пространство, даже затрагивая невинных животных.
Выследив леди Сеф с помощью гимна, который заставлял животных проникать в Сад Гипноса, коммандер Алвиг наконец заметил пещеру, которая была так искусно спрятана. Поскольку его развитие было не низким, светловолосый рыцарь мог твердо сопротивляться желанию лечь на прекрасный травяной пол и позволить своему разуму войти в состояние гипноза. Однако это было непросто. Это показало, насколько мощными были способности леди Сеф.
«Фу, к счастью, на этот раз она не наш враг…»
Поблагодарив свою счастливую звезду за то, что пожилой женщины не было здесь, в Крепости Олдрича, чтобы сеять хаос, коммандер Алвиг поднял пылающую клеймору и разрушил барьеры, препятствующие проникновению посторонних в пещеру.
«После вас, моя Леди».
Падая с воздуха, леди Сеф слегка кивнула рыцарю, прежде чем войти в сломанную дверь. Пещера была очень простой. Не так много изменений было сделано по сравнению с его естественным видом, так как по всей комнате были разбросаны обрывки бумаги. На полу лежали тела павших мужчин и женщин, некоторые даже громко храпели, не обращая внимания на то, что враг проник на их базу.
Но эта база операций не была каким-то захолустным поселением, сформированным каким-то среднестатистическим криминальным синдикатом. Лица спящих людей были закрыты масками цвета чистого обсидиана, символизирующими их организацию.
«Черные маски! И их так много!»
— воскликнул коммандер Алвиг. Редко можно было увидеть хотя бы одного Шуру из Черных Масок, не говоря уже о двадцати с лишним числах, лежащих на полу. Очевидно, они готовились к чему-то масштабному.
«Смотрите, моя госпожа! Ловушки Тлчало!»
На соседнем столе три зеленых фонаря, все излучающие небольшой туман без запаха, зловеще лежали, словно ожидая, когда люди его обнаружат.
«Элвиг… Что-то не так… Иди вперед и собери столько улик, сколько сможешь заполучить. Мне нужно исследовать внутренние части этой пещеры…»
Хотя они получили огромную добычу, захватив вражескую базу, леди Сеф ни в малейшей степени не чувствовала радости. Ее сердце не могло избавиться от этого чувства беспокойства, которое охватило ее в тот момент, когда она ступила в эту пещеру.
«Да!»
Приветствуя пожилую женщину, коммандер Алвиг торжествующе улыбнулся и отправился за ловушками Тлчало, не подозревая об опасности, в которой он оказался.
«Ха…»
Глубоко вздохнув, Леди Сеф приказала Иофиэлю Ангелу идти по ее следам, пока она шла дальше во влажную и темную пещеру.
