Гора Фри. Обитель сироты. Жилье Шина и Джуниуса.
Обычное синее коктейльное небо стало черным как смола, когда плотные черные облака окутали атмосферу. Легкий стук в окно медленно превратился в проливной поток, преградивший путь всякому, кто пытался в него вломиться. Пролился дождь, из-за чего никакие мероприятия на свежем воздухе были невозможны, и большая часть клана укрылась в помещении. Потрескивания молнии сверкали в небе, а ливень не собирался замедляться. В этот туманный день два мальчика были заняты поиском вещей для упаковки, постоянно споря.
«ШИН!!! Держи вазу обеими руками! Если ты ее разобьешь, я тебя прикончу!»
Юниус, сидевший в перебинтованном инвалидном кресле, кричал на черноволосого юношу, который неуклюже пытался передвинуть огромную вазу правой рукой.
«Заткнись! Кто вообще приносит вазу при переезде на новое место?!»
«Это моя счастливая ваза! Если я ее не увижу, мне будет некомфортно!»
«Просто оставь ее здесь! Если ты возьмешь эту вазу на прогулку, она может разбиться».
«Аааа!!! Я не могу тебе доверять… Дай мне собрать вещи».
— О нет-нет-нет! Просто сиди, как инвалид! Отлично! Я буду нести эту чертову вазу обеими руками! Теперь счастлив?!
«Видите? Это было так сложно?»
«…»
Через три дня после покушения на Шина Юний очнулся от комы и встал на путь реабилитации. Когда юноша пришел в сознание, Лили и Шин вскрикнули от облегчения. Даже Инструктор, который обычно никогда не смущался, прослезился, узнав о выздоровлении своего любимого ученика. Хотя Юний вырвался из когтей смерти, ему нужно было больше времени, чтобы полностью восстановиться. Поскольку Шин жил с Джуниусом, черноволосый юноша был назначен исполнять обязанности Юния.
Все, что нужно старшему брату, Шин должен был обеспечить. Когда Джуниусу нужно было в туалет, Шин должен был быть там, чтобы спустить штаны. Когда Юниус хотел есть, Шин должен был готовить. По сути, Шин стал личным слугой Джуниуса. Первые несколько дней прошли отлично. Юниус начал демонстрировать резкие улучшения в своем выздоровлении. Он даже начал пользоваться ванной самостоятельно. Однако две недели спустя Первый Старейшина обрушил на сирот сенсацию.
«Шин, Юний! Вы оба, собирайте то, что вам нужно. Через несколько дней вас отправят с горы Фрай и отправят куда-нибудь еще!»
Старик в красной мантии выбил дверь и сообщил им эту новость. Как и ожидалось, двое мальчиков были сбиты с толку и засыпали Первого Старейшину серией вопросов. Такие вопросы, как: «Почему нас перемещают?» и «Куда мы идем?» были общей темой, но старик тихо закрыл их вопросы и приказал им собираться.
«Три дня спустя я все тебе расскажу. А пока просто собери свои вещи. Ты можешь остаться там надолго, так что имейте это в виду, собираясь».
С этими словами Шин и Джуниус были отправлены собираться. Соскребая пыль со старых вещей, пара прочесала свой знакомый дом в поисках вещей для путешествия. Одежда, книги и зубные щетки. Ничего не нужно было оставлять. Поскольку Юниус не мог свободно передвигаться, не открывая раны, Шин был единственным мальчиком в квартире, который лихорадочно суетился, складывая вещи в свой багаж.
«Эй, как ты думаешь, почему нас отстранили?»
Запихнув кучу одежды в коричневый чемодан, Шин задал вопрос прикованному к инвалидному креслу юноше. Несмотря на то, что у Шина были свои теории, он все равно хотел услышать второе мнение.
«Вы должны знать, почему… Эта попытка убийства, хотя и неудачная, представляла прямую угрозу вашей жизни. Первый Старейшина знает это и хочет защитить вас».
Увидев, что его младший брат стал мрачным и угрюмым, Юний попытался заверить, что уход из клана отвечает его интересам.
«Тогда вы действительно думаете, что убийц подослали Черные Маски? Чтобы убить случайных членов Клана Фрай? А мы были просто побочным ущербом?»
Шин послал Юниусу шквал вопросов. Когда Юний пришел в сознание, Инструктор рассказал им официальное заявление высших эшелонов клана Фрай о покушении на сирот. Они утверждали, что Черные Маски подослали нападавших, чтобы убить младших членов клана Фри, и сиротам не повезло встретить их. И как только убийцы были пойманы Бейтсом, они во всем признались. Однако в приступе ярости дивизия Второго Старейшины убила всех захваченных убийц, тем самым отрезав любой способ отследить Черных Масок.
Конечно, все, кто знал обстоятельства покушения, знали, что официальное заявление было лишь прикрытием, чтобы предотвратить полный мятеж со стороны подразделения Второго Старейшины. Но были шепотки. Шепот, в котором утверждалось, что Второй Старейшина лично приказал Духовным Апостолам из своего отряда убить мальчика, разбудившего Суверенного Кои.
И этот шепот, естественно, достиг ушей обезумевших сирот. Страх и замешательство исходили от того самого черноволосого юноши, который был в центре истории. И в настоящее время он делился своей тревогой со своим старшим братом.
«Это официальное заявление… Но все знают, что Второй Старейшина мог потянуть за кое-какие ниточки…»
Подняв голову, чтобы встретиться взглядом с Шином, Джуниус резко ответил своему младшему брату, которого он так обожает.
«Тогда… Почему? Почему Второй Старейшина так нас ненавидит? Почему он хочет меня убить?!»
Черноволосый юноша вздрогнул, когда многочисленные волосы на его теле начали вставать дыбом. Когда он пробормотал эти слова, по его позвоночнику пробежал холодок. Шин не мог понять, почему Второй Старейшина желал его смерти. Кроме того, угроза была настолько серьезной, что Первому Старейшине пришлось переместить их в отдаленное место, вне досягаемости Второго Старейшины.
«…»
Глядя на своего огорченного младшего брата, который, казалось, вот-вот заплачет от отчаяния, Юний безмолвно вытащил свое избитое тело из инвалидной коляски. Спотыкаясь, когда он выбрался, перевязанный юноша побрел к Шину и заключил его в свои объятия.
«Я не знаю, почему Второй Старейшина целится в нас… Но я обещаю тебе это, Шин. Если он хочет твоей смерти, он должен сначала перешагнуть через мой труп!»
Объявив свою позицию, Юний дал Шину клятву. Обещание никогда не колебаться и защищать брата, которого он так дорожил.
«Ага…»
Устроившись в объятиях старшего брата, десятилетний мальчик вытер затуманенные глаза серой мантией Юния. Его прежняя тревога быстро исчезла, когда он почувствовал, что неукротимая гора появилась, чтобы защитить его от любых испытаний и невзгод, которые могут встретиться на его пути. Когда Шин был моложе, он часто обнимал Джуниуса, чтобы успокоиться, в те дни, когда он чувствовал страх и одиночество. Таким образом, оказавшись в этих знакомых объятиях, Шин почувствовал себя в безопасности.
Однако через несколько минут Шин осознал всю неловкость ситуации и быстро толкнул Джуниуса обратно в инвалидное кресло. С красным, как яблоко, лицом мальчик прикусил язык, пытаясь разобрать предложения.
«Это… А… В любом случае! Я должен вернуться к сбору вещей!»
«Да ладно! У нас был отличный момент! После того, как тебе исполнилось шесть, ты стал обращаться ко мне все реже и реже!»
Раньше, когда Шин был моложе, он всегда следовал за Джуниусом, как сейчас Макс и Лили. Однако в какой-то момент Шин вырос из объятий и объятий, оставив Джуниуса раздраженным тем, что его младший брат больше не хочет его компании.
«Дж… Просто заткнись!»
Заикаясь, Шин вышел из комнаты и продолжил искать вещи, которые нужно упаковать.
