«Дураки!
»
Как только Гарен Красный Клык услышал о неудавшейся атаке на особняк леди Ри, он ворвался в пиршественный зал, где сидел Трембораг. Самопровозглашенный Великий Вождь гоблинов поднял голову, сжимая в когтях целую жареную овцу. — зарычал Гарен, направляясь к нему через беспорядочный зал.
«Гарен Красный Клык. Что тебя так разозлило на этот раз?»
Голос Тремборага был громким и удивительно интеллектуальным, но с оттенком того же раздражения, которое Гарен чувствовал в последнее время. Несколько Хобов и других гоблинов, сопровождавших его в этот момент – многие из них были женщинами – смотрели на гоблинов позади Гарена.
Племя Красного Клыка в значительной степени покинуло Гарена, когда Рэгс сбежал с горы. Но многое — это еще не все, и к фракции Гарена Красного Клыка внутри горы уже присоединилось еще больше Хобов и компетентных воинов. Он был вершиной боевых способностей, к которой можно было стремиться, и хотя его новое «племя» не было так хорошо обучено, как старое, они представляли собой боевую силу, которую Гарен возглавлял во многих набегах.
И проблема заключалась именно в рейдах. Гарен взглянул на Тремборага и сплюнул.
«Гоблины, напавшие на [Леди], мертвы».
Огромный Хобгоблин остановился. С его рук капало немного жира. Гоблины вокруг него замерли.
«Все?»
Для нападения на особняк было выбрано более двадцати Хобов, а также один из [Шаманов]. Это считалось излишним для такого маленького городка и даже личной резиденции [Леди]. В отличие от Пяти Семейств, большая часть мелкой знати не имела огромных арсеналов магической защиты.
И все же нападавшие были уничтожены. Гарен говорил резко.
«Они были убиты Человеческим альянсом! Они собираются, как я сказал! А вы провоцируете их новыми набегами. Больше не надо. Никакие гоблины не пойдут в это место; никто больше не возвращается. Я запрещаю это».
Его владение общим языком заметно улучшилось с тех пор, как он остался в горе. Вернее, ему приходилось говорить чаще. Как он это делал раньше со своими друзьями. Гарен отогнал воспоминания. Трембораг бросил овцу и встал.
«Ты
запретить? Я Великий Вождь под горой».
«А я Гарен Красный Клык, который знает рейды и человеческие обычаи. Продолжайте отправлять больше рейдов, и они умрут. Дурак.»
В зале воцарилась тишина. Гоблины вокруг Тремборага отступили, и воины Гарена Красных Клыков с тревогой смотрели на Тремборага. Багровые глаза Великого Вождя вспыхнули яростью. Он и Гарен зарычали друг на друга, приближаясь.
Воздух был горячим от жажды крови. Гарен почувствовал, как его рука сжала рукоять его знаменитого красного меча, и Трембораг внезапно стал выше, менее толстым и больше походил на монстра, которым он мог бы стать. Но оба гоблина заставили себя отступить. Они были союзниками.
«Ха! Ты не притупил свои клыки с тех пор, как приехал сюда.
Трембораг первым вышел из тупика. Он сел, схватил овцу и разорвал ее одной рукой. Тяжело дыша, Гарен сел за стол лицом к нему.
Была причина для раздражения между ними, и не только из-за побега Рэгса. Что она взяла? Какие-нибудь магические предметы? Большинство поистине могущественных артефактов было разбросано среди лейтенантов Хоба и других воинов племени Тремборага. Гоблины не копили практические сокровища. И еда? Опять же, это не проблема. Человеческие женщины—
Нет. Гарен стиснул зубы. Была только одна истинная причина их гнева.
«Повелитель гоблинов приходит».
«Да.»
Трембораг ел яростно, хрустя костями во рту. Он выплюнул осколок на землю.
«Я чувствую его приближение. Он придет за тобой и мной, Красный Клык. Мы единственные, кто может ему противостоять. Но есть и другие, кому он звонит.
«Другие?»
Гарен был удивлен. Трембораг рассмеялся.
«Думаешь, ты единственный известный вождь, Красный Клык? Далеко на севере есть другие племена, которые заставляют людей трепетать, так же, как и на юге и на других континентах. Я думаю о двух. Ведьма-пироманка и скотина, любящая бой.
«Они присоединятся к нам? Или они присоединятся к Лорду Гоблинов?»
Великий Вождь снова рассмеялся.
«Я просил, и мне отказали. Думаю, они бы и ему отказали. Ведьма, она отказала Королю гоблинов
как я это сделал. Что касается животного, то он никого не признает своим хозяином. Нет, они подождут, я думаю. Лорд гоблинов приходит только ради нас.
— Если только люди не придут первыми. Вы их провоцируете».
Хоб скрестил руки на груди. Трембораг кивнул.
«Они забыли, почему боятся нас. Пусть они придут на гору. Мы сломаем их в туннелях, заманим и раздавим. И в ярости они будут охотиться на этого негодяя, на этого вора.
, гоблин, носящий человеческое имя!»
Тряпки. Как бы он ни был разгневан, Трембораг все же отказался назвать ее имя. Гарен посмотрел на него и обернулся.
«А когда придет Лорд Гоблинов? И что? Будешь ли ты сидеть и есть, пока он не придет к твоему порогу с войском, гораздо более обширным, чем твое?»
«Позволь ему. Я Великий Вождь горы. Я не поклонюсь ни Лорду, ни Королю. И последнее.
Голос Тремборага прогремел, когда Гарен вышел из зала. Хоб повернулся. Теперь Трембораг был серьезен.
«Иди в особняк и разрушь его, Красный Клык. Если [Леди] останется, убейте ее народ и верните ее в гору».
Гарен уставился на него. Месть, возмездие. Глаз за глаз. В этом отношении Трембораг был очень человечным.
«А если их нет? Если они находятся под защитой того, кто строит эти деревянные маркеры, кто называет себя [Императором]?»
Шепот достиг ушей гоблинов, когда они прятались по краям этой странной земли. Трембораг ухмыльнулся, и в его глазах светилась ярость.
«В этом случае мы уничтожим каждую деревню, поселок и город в этом месте, пока все не превратится в кровь и пепел. После Повелителя гоблинов или, может быть, раньше? Идти.»
На данный момент он был вождем Гарена, поэтому Гарен ушел. Он привел огромный отряд Хобов и гоблинов к дому Валерундов и обнаружил, что особняк пуст. Он сжег особняк и решил, что нет смысла гоняться за дамой.
У Гарена были навыки класса «Рейдер», которые позволяли ему оценивать цели. Вместо этого он разрушил город во многих милях к северу, отняв у него множество кусков золота, недавно добытых на руднике. И пока он ехал обратно к горе, Гарен задавался вопросом, что делает Рэгс. Люди больше не будут терпеть гоблинов.
Они уже начали контратаковать.
—
Гоблины из племени Затопленных Вод не были беспокойными. По крайней мере, большинство из них не были. Они ежедневно совершали набеги на дороги и регулярно сталкивались с монстрами и небольшими группами людей. Более того, они были в безопасности в своем полупостоянном доме в лесу высоких деревьев вокруг озера. Гоблины уже начали считать его своей базой. Но что еще более важно, они набивали желудки от своих набегов и им не грозила опасность, они не нуждались. Они были довольны.
Но гоблины, которые думали о будущем, те, кто были лидерами, такими как Ноарс, Ядовитый Укус, Красный Шрам, Вождь Камнепада и другие Хобы с горы Тремборага, думали иначе. Они могли сказать, чего желал их вождь, потому что были связаны. Они были частью одного племени. И эти гоблины поняли, что Рэгс был… бесцелен.
«Она не знает, что делать».
Ядовитый Укус заявила об этом, сидя со своим отрядом гоблинов-женщин вокруг костра. У нее было несколько гостей. Два Хоба из фракции Тремборага: Ноарс, Вождь Камнепада и Красный Шрам. Они были просто гостями. Но то, что они были здесь и слушали, имело большое значение.
У каждого были свои планы. Ноерс, который был очень умным и из-за этого опасным, играл с искрой электричества, позволяя ей ползти по рукам. Остальные гоблины украдкой огляделись.
Они искали Рэга. Или Пирит. Голдстоунский вождь был ей непоколебимо предан, и это могло бы стать проблемой, если бы он что-нибудь услышал. Не то чтобы они что-то делали; они просто разговаривали. Но на горе Тремборага разговоры были достаточно опасны.
Вот это был… знак настороженности. Ноерс бросил искру в огонь, заставив его подпрыгнуть, и посмотрел вверх.
«Она бесцельна, но, я думаю, не потеряна».
Остальные кивнули на это. Ноерс продолжил.
«Она не знает, остаться ей или уйти. Это хорошее место. Но не то, что она хочет. Она хочет поехать на юг. Но Лорд Гоблинов здесь.
«Опасный.»
Редскар хмыкнул. Он был неразговорчив. Он взмахнул кинжалом и поймал лезвие двумя пальцами.
«Должен идти.»
Он хотел вернуться в Высокие перевалы. Ноерс почесал рваные дыры на месте ушей и пожал плечами.
«Возможно. Но она…
Он замолчал, когда мимо костра прошел гоблин, который был известен своей слишком разговорчивостью. Остальные гоблины тупо уставились на него и оглядели лагерь. Никаких тряпок. Она дремала у своего костра. А Пирит? Сидя под одним из гигантских деревьев на берегу озера.
Безопасный. Ноерс засунул палец в ухо, и оттуда вышла липкая ушная сера.
«Вождь хочет вернуться. Лорд Гоблин опасен. Поэтому она ждет. Не теряюсь, а жду. Для верного шанса. Умный. Я согласен, поэтому я следую за ней».
Вождь Камнепада сразу кивнул. Она была сторонницей Рэгса, поэтому ее здесь слушали хорошо. Все мнения имели значение. Но Ядовитый был неспокоен. Она не была Хобом, но по мнению окружающих у костра, она имела тот же ранг, что и Хоб. Точно так же, как Ноарс был самым сильным [магом] в племени, быть маленьким не означало быть слабым. Рэгс был примером этого.
«Все равно следует сделать больше. Постройте базу здесь. Рейд сильнее.
Ей не нравилось только грабить путников на дороге, тем более что в последнее время их становилось все меньше. Красный Шрам одобрительно кивнул, как и двое Хобов. Ноерс нахмурился и осмотрелся.
Тряпки? Никаких следов ее. Пирит был на ногах, прекращая драку между несколькими гоблинами. Он хмыкнул, но заговорил другой Хоб.
«Вождь. Нужен бой. Лорд гоблинов.
Простое предложение, но с нюансами, как показала его покачивающаяся нога. Идея сразиться с Лордом Гоблином, конечно, была ошибочной.
, но если он был таким, как утверждал Гарен Красный Клык, какой еще был выбор? Он использовал мертвых гоблинов, воскрешал мертвых. И он вырезал гоблинов, которые не подчинялись ему.
«Сначала надо поговорить».
Ноерс был первым, кто выразил несогласие. Красный Шрам впился взглядом, и спор перерос в распри. Это были просто разговоры. Они продолжали поглядывать на Рэгс, просто чтобы убедиться, что она спит. И теперь Пирит склонялся к огню, с надеждой обнюхивая жареные возле него грибы.
«Вождь молод».
«Да. Нуждается в помощи.»
Насмешки со стороны других гоблинов.
«Помощь? Нравится Гарен Красный Клык? Еще один вождь? Два?»
Взмах рукой, коготь сжат в кулак. Тонкость, конечно не первая интерпретация, но более нюансированный ответ.
«Не Красный Клык. Но советник. Кто-то сильный.
«Она не сильная?»
«Не сильный.
»
Все головы повернулись. Тряпки, похоже, не ранили их. Пирит поднимал ребенка-гоблина и кряхтел, глядя на сыпь. Все вернулись к разговору.
— Умный, однако.
«Да.»
Помахал пальцем. Еще нюанс. Умного недостаточно. Гоблинам нужен смелый лидер, а осторожный не так хорош. Однако поднятая бровь свидетельствовала о скепсисе самой идеи. Следующим неожиданно заговорил вождь Камнепада.
«Хорошо, что у меня есть приятель».
Все уставились на нее. Вот, как было сказано, и притом кем-то из Рэгса! Приятель. Да. Займитесь сексом. Или, скорее, найдите кого-то, кто мог бы высказать ваше мнение, способного лейтенанта. Только-
«Пирит — это хорошо».
Poisonbite сказал это, и все согласились. Пирит был. Он был способным, крепким, хорошим бойцом. И он был спокоен, идеальный заместитель командира. Чем он не был
хоть и был агрессивен. Ноерс пожевал губу и нахмурился.
«Хорошо, но просто. Имеет странного компаньона. Старый. Седобородый.
Это тоже было правдой. Все повернули головы, когда Пирит наклонился, чтобы поговорить с гоблином, сидевшим у костра рядом с ними. Седобородый ухмыльнулся, прихлебывая суп и болтая с большим Хобом. Ядовитый нахмурился, и Красный Шрам посмотрел на нее.
«Старый Гоблин. Ты знаешь?»
«Мой отряд. Хорошо убегать, лучше не порезаться.
Она пренебрежительно щелкнула пальцами, и Красный Шрам кивнул.
«Никогда не встречал гоблина с бородой».
«Ха! Нет смысла. Но кто, если не Пирит?
Действительно кто. Все взгляды обратились на Ноэрса и Редскара, наиболее вероятных вариантов. Ноерс пошевелился, и Редшкар зарычал. Ни один из них не был особенно в восторге от этой идеи. Общеизвестно, что Ноарсу нравились крупные самки Хоба, а Красному Шраму нравились гоблины, у которых были определенные части тела, которых не хватало Рэгсу. Вдобавок ко всему, никто не хотел представлять, что Рэгс склоняется на одну сторону больше, чем на другую.
И все же — бесцельность. Остальные гоблины колебались. Ноерс поморщился.
«Вождь должен что-то сделать.
»
«Почему?»
Ядовитая закатила глаза, когда кто-то спросил об этом. В ее голосе сквозило открытое презрение.
«Потому что бесцельность — это плохо, глупо.
»
«Действительно?»
Она зарычала.
«Да! Почему мы разговариваем, если нет?»
Она сердито повернулась к говорящему, и ее зеленое лицо побледнело. Пирит стоял над костром, поедая гигантского жука-задира. Он спокойно помахал группе.
Откуда он взялся?
Остальные гоблины в шоке уставились на него. Пирит появился, даже не обратив на них внимания, с другого конца лагеря. Он подкрадывался к ним, как… как к горе, всегда на виду, но никогда особо не замечал. Он сел, и все гоблины отшатнулись от него. Все, кроме Редшрама, который выглядел настороженным.
«Вождь бесцелен».
Голос Пирита заставил остальных гоблинов замолчать. Он кивнул и предложил гигантского жука с огромными челюстями. Никто не хотел перекусить. Он снова начал хрустеть, когда кишки жука начали сочиться из спины.
«Бесцельно. Молодой. Никакого секса. Не Хоб. Не воин. Не идти на войну и не строить базу».
Он сделал паузу, подытожив жалобы остальных. Они ждали. Пирит вытащил из зубов шевелящуюся ногу и секунду хрустел ею.
«Ну и что?»
Все взгляды были устремлены на него. Пирит покачал головой. Послышалось кудахтанье — они поняли, что Седобородый появился у их костра. Пожилой Хоб потягивал из своей миски и поглядывал на Пирита. Бывший вождь Голдстоуна кивнул.
«Ну и что? Молодой есть молодой. Бесцельное — это временно. Вождь есть Вождь. Будет расти.»
«Так он говорит!»
Седобородый рассмеялся в задумчивой тишине, которую вызвали слова Пирита. Он хлопнул Пирита по спине, и Хоб заворчал. Старый Хоб вздохнул.
«Ждать и смотреть? Хороший план, если ничего не выйдет!»
«Но это?»
Ядовитый Укус был встревожен присутствием Пирита, но Хоб явно был таким же приветливым, как и всегда, несмотря на… разговоры. С другой стороны, Седобородый доставлял неприятности. Она бы не потерпела его, если бы Пирит явно не благоволил к нему. Если уж на то пошло, он всегда крутился возле старого Хоба. Ядовитый не видел в этом смысла. Но на самом деле Седобородый разговаривал только с Пиритом.
Ноерс задавался вопросом, что он сказал, глядя на Хоба. Седобородый поднял голову, его борода была пропитана супом, и его глаза сверкнули.
«Что-то приближается. Разве вы не чувствуете этого, юнлинги?
Остальные гоблины уставились на него, удивленные внезапным изменением его тона. Пирит перестал хрустеть своим жуком и поднял глаза. Затем все гоблины в лагере услышали вдалеке рог. Из гамака, который она построила у костра, вылетели тряпки, и один из гоблинов-дозорных, сидевших на деревьях, закричал. Что-то приближалось.
Люди.
—
«Ого, но они расстроены, не так ли? Посмотрите, как они озираются, как муравьи. Или это потому, что мы находимся на вершине холма?»
Леди Бетал Валчайс стояла на вершине холма и смотрела вниз на племя Затопленных Вод, в то время как гоблины вскочили на ноги и начали тянуться за оружием. Рядом с ней сэр Томаст Шевалье и ее муж ничего не сказали. Не были и ряды [рыцарей], одетых с головы до ног в красно-розовые доспехи. Это был ее личный орден воинов, известный как Рыцари Лепестка или, как она их иногда называла, ее Рыцари Розы.
И они были здесь, чтобы убить гоблинов. Однако одной из странностей этой сцены и, возможно, причиной того, что вождь гоблинов не отдал приказ об атаке, было несоответствие численности. Их было несколько тысяч
Гоблины внизу. Наверное, шесть тысяч. Восемь? Не все, очевидно, были бойцами, но их было достаточно, чтобы превратиться в зеленое море. Тогда как леди Бетал взяла под свое командование половину [рыцарей], а половину оставила охранять свою вотчину.
Это означало, что чуть более сорока Рыцарей Розы выстроились в линию на вершине холма. И все же леди Бетал выглядела равнодушной. Одетая в элегантную одежду для верховой езды и сидящая верхом на жеребце, она могла бы отправиться на прогулку со своими слугами. Она посмотрела вниз, в сторону лагеря гоблинов, и указала пальцем.
«Там. Это их вождь.
Ее целью был маленький гоблин, едущий на карнском волке и вооруженный огромным черным арбалетом. Бетал хлопнула в ладоши, и ее Рыцари Розы выпрямились.
«Убейте Вождя и уничтожьте как можно больше Хобов и гоблинов высокого уровня на пути к ней, пожалуйста. Я позволю шестерым охранять меня, включая тебя, Томаст.
Он посмотрел на нее. Тон Бетал на секунду смягчился.
«Ой, не смотри на меня так. Мы говорили об этом! Вернее, я это сделал. Ты знаешь, что это необходимо сделать».
Он молча смотрел на нее. Тон Бетал стал резким. Ее пальцы впились в его руку. Томаст не носил доспехов; шелковый камзол, который он носил, так же хорошо вписался бы на вечеринку, где он и Бетал встретились с леди Магнолией несколько недель назад. Он также не вздрогнул, когда длинные ногти Бетал впились ему в руку.
На секунду воздух вокруг Бетал стал колючим, а затем она отпустила его, выдергивая ногти, явно расстроенная. Она коснулась его руки и придвинулась ближе к более высокому мужчине. Она говорила тихо.
«Это рейдеры, и они убили этих жителей деревни, Томаст».
Шевалье ничего не сказал, но его молчание говорило громче слов Бетал. Она подвинулась.
«Да, они убили племя гоблинов. Что из этого? Магнолия попросила меня лично уладить этот вопрос, и я это сделаю. Этим гоблинам нельзя позволить и дальше нарушать торговлю, и если они присоединятся к Повелителю гоблинов — ах, конец чести, Томаст! Вы видели, чтобы они использовали пики и арбалеты? Что, если бы все гоблины сражались так? Они должны закончиться здесь и сейчас».
Она снова взглянула. Он молчал, пока ветер трепал его волосы. Гнев Бетал угас.
«Я знаю! Но… о, Томаст.
Гоблины начали выстраиваться в ряды, и первая шеренга держала в руках ужасно длинные пики, в то время как группа конных гоблинов на волчьих спинах кружила по лесу. Они приближались единой массой, но никто не прервал монолог Бетал. Или это был монолог? Диалогом это назвать было сложно.
«Что должно быть, должно быть, любовь моя. Не завидуйте мне за то, что я приказал вам это.
Томаст склонил голову, и Беталь плакала, прижимаясь к нему.
«Это должно быть! Я — маленькая ошибка, зло, чтобы сделать мир лучше для некоторых. Так говорит Магнолия, и я так считаю. Но так ли это? Будешь ли ты бороться за меня, любовь моя, даже если я ошибаюсь? Даже если мир осудит меня так? Ты бы отказался от чести ради меня? И полюбишь ли ты меня после этого, мое сердце?»
Его рука обвила ее тело. Томаст наклонился и прошептал слово.
«Всегда.»
Они постояли так секунду, а затем обернулись. Гоблины выбегали из леса, выстраиваясь в строи. Некоторые уже стреляли из арбалетов или пращей, но маленький гоблин, сидящий на Карнском волке, приказал им прекратить огонь. Бетал вздохнула.
«Тогда давайте начнем. Мои Рыцари Розы, вперед!
И они это сделали. Рыцари Розы Валчаиса с ревом бросились вниз по холму, врезаясь в ряды неверующих гоблинов.
—
У Рэга был плохой день. Из-за жуков-задира, которых Пирит убедил ее попробовать, ее мучило несварение желудка, и она была уверена, что кто-то говорит за ее спиной. Более того, она чувствовала себя ужасно бесцельной и не в своей тарелке, чувствуя приближение Повелителя гоблинов и не зная, что ей делать. Вся ее уверенность в том, как она выберется и противостоять ему, растаяла.
Поэтому она была приятно удивлена новостями о [Леди] и ее небольшом эскорте. Ограбить богатую знатную слепую и узнать, что делают ее магические артефакты, было бы приятным развлечением. Так почему… почему…
Почему они проигрывали?
Примерно тридцать людей в доспехах побежали прямо в ряды двадцатифутовых пик, которыми Рэгс тренировала своих гоблинов. Они могли остановить атакующую группу кавалерии и делали это не раз. Наткнуться на эту стену шипов было самоубийством для любого. Или так должно было быть.
Первый Рыцарь Розы был ранен двумя пиками в грудь и плечо. Гоблины не хотели ждать его прихода; Рэгс приказал атаковать, и они на огромной скорости врезались в него. Поражающая скорость.
Но кончики обеих пик лишь соскользнули с его доспехов. Еще один попал ему в живот, и Рэгс увидел, как произошло нечто невероятное. Вместо того, чтобы броня деформировалась под давлением удара, ударная волна прошла вниз по крепкой пике и заставила восемь бежавших с ней гоблинов врезаться друг в друга.
Пика ударила человека в доспехах в лоб, и его доспехи одержали победу. Рыцарь Розы пробежал мимо пики с поднятым топором в руках. Он бросился на Хоба и получил тяжелый удар булавой по голове. Он проигнорировал это и сразил Хоба одним мощным ударом. То же самое происходило и по линии пикинеров и пехоты. Именно тогда Рэгс понял, что у нее проблемы.
Зачарованная броня!
Она отчаянно замахала руками и закричала. Гоблины, которым было поручено наблюдать за ней в разгар битвы, поняли то, что она хотела, и толпа пехоты вокруг Рыцарей Розы отступила. В результате они убили восемнадцать Хобов и еще более пятидесяти гоблинов.
Столько жертв. Глаза Рэгса загорелись, когда она подняла кулак и сжала его. Рыцари Розы смотрели на гоблинов с арбалетами – их сотни – сидящих на деревьях или выстроившихся в строи, выпущенных как один.
Болты со стальными и деревянными наконечниками ударили по рыцарям в доспехах со всех сторон огромным полукругом, который гоблины образовали, чтобы не задеть друг друга. На секунду воздух наполнился таким количеством снарядов, что Рэгс ничего не увидел среди раскалывающихся болтов и…
Рыцари Розы вышли из-под града стрел невредимыми. Их доспехи блестели розовым и красным от крови. Гоблины переглянулись. Взгляд Рэга медленно переместился на женщину, стоящую в окружении шести рыцарей. Она могла бы поклясться, что [Леди] улыбалась ей.
Неприемлемо.
Глаза Рэга сверкнули. Она повысила голос и закричала, когда Рыцари Розы снова атаковали.
—
«Маги! Хобы!
»
Пирит услышал призыв и понял, что он плохой. Это был единственный вариант, который мог сделать Рэгс, но он все равно был плохим. Он подвинулся, когда ряд Хобов вокруг него двинулся вперед. Пирит бросился вперед и увидел перед собой толпу огромных тел, сражающихся со странными розовыми рыцарями. Но Хобс уже падал.
Их враг был слишком силен.
Магическое оружие рассекало воздух, раскалывая стальные щиты, испуская струи огня или, в одном случае, оставляя в воздухе острые следы света, разрезавшие все, к чему прикасались. Рыцарей Розы было невозможно остановить. Из-за их брони.
Это было слишком сильно! И хотя у Рэгса была хорошая идея, мыслящая часть Пирита, спокойная часть, которая все анализировала, сказала ему, что, если бы сюда пришел враг, они бы приняли меры против простой силы или заклинаний. И действительно, Хобам не удалось повредить броню, даже когда они замахнулись в полную силу. И молния, исходящая от Ноара и других [Магов], также безвредно отразилась от доспехов, хотя она должна была поразить носителей до смерти.
Впечатляющее волшебство. Разве на них не было металла? Глаза Пирита сузились, когда он столкнулся лицом к лицу с одним из Рыцарей Розы в толчее тел. Он замахнулся, и Рыцарь Розы поднял щит и ответил ударом меча.
Плохая торговля.
Пирит остановил замах и попятился. Удар не попал в него, оставив след ледяного холода в воздухе. [Рыцарь] сделал паузу, а затем снова замахнулся, подняв свой щит.
Неа. Пирит знал, что они ждут его удара, чтобы обменяться ударами. Не имело значения, если они
получил удар. Он отбил лезвие острием топора, почувствовав холод на руках. Зачарованные клинки, зачарованные доспехи…
«Отзывать!
»
Рев раздавался от Хобов вокруг него, и они пытались вернуться, когда Рыцари Розы сразили их. Пирит был рад это слышать. Рэгс не был дураком. Она поняла, что Хобов просто перебьют, и теперь она привозила…
Пирит оглянулся через плечо, когда [Рыцарь] снова напал на него. Небрежно Пирит снова отбил клинок; это было легко, если бы ты продолжал отступать. Гоблины отступали, приглашая рыцарей в битву один на сотню во всех направлениях. И розовые рыцари приняли это предложение.
Это было плохо. Пирит быстро отступил назад, позволяя рыцарю броситься к нему. Другие гоблины тыкали в розового рыцаря со всех сторон, но он – или она – явно решил, что Пирит умирает первым. Рыцарь проигнорировал атаки на его доспехи и обезглавил гоблина порезом в сторону.
Глаза Пирита сузились. Он скользнул в сторону, когда рыцарь сделал выпад и обрушил свой топор, словно молот, на их спины.
[Мощный удар]!
Пирит не владел более продвинутым навыком, но однажды он пробил этим ударом броню и позвоночник боевого коня…
Его топор разбился
когда он ударил Рыцаря Розы. Бронированный воин споткнулся на полпути, а затем повернулся к Пириту. Хоб и гоблины вокруг него уставились на Рыцаря Розы, а затем отступили. Это было совсем несправедливо.
Группа гоблинов с пиками атаковала розового рыцаря, сдерживая его несколько мгновений. Пирит снова отступил и увидел, что битва по всему лесу идет одинаково. Рыцари Розы пробивались сквозь гоблинов, пытаясь безнаказанно повредить их доспехи. Это была резня, и Пирит почувствовал, как в его сердце нарастает ярость, когда он увидел, как умирают его люди.
И все же холодная часть его все еще одобряла это. Это имело смысл. Как наиболее эффективно уничтожить врага? Вы послали воинов – их не обязательно было много – чтобы сражаться. Воины, которых враг не смог
вред в любом случае.
Из-за уровней. Потому что у них не было достаточного количества зачарованного оружия или Навыков. Или, если бы они это сделали — Пирит увидел, как один из Рыцарей Розы поднял свой щит, и это было похоже на стену, которую гоблины не смогли прорвать. Другой рубил своим боевым топором так, словно он был легким, как перышко, а еще один применил Навык, отправивший в полет группу гоблинов.
Они тоже были на высоком уровне. И вот Пирит понял, что Рэгс будет делать дальше. Что ей пришлось сделать.
Отступление.
Но куда они могли пойти? Рыцари Розы будут преследовать их, убивать или целиться в нее. Группа уже направлялась к Рэгсу. И она указывала на [Леди]?
«Ах».
Пирит понял, что делает. Навредите лидеру, если не можете навредить солдатам. С неба на женщину без доспехов посыпался дождь из арбалетных болтов. Она в свою очередь подняла руку и…
«[Безмятежные небеса]».
Молнии и стрелы разошлись в небе, как, собственно, и облака. Пирит, Рэгс и гоблины, у которых было время посмотреть, уставились на улыбку [Леди]. Молнии посыпались вокруг нее и ее сопровождающих, образовав огромный круг спокойствия вокруг нее. Облачное небо над ее головой было голубым.
Это было несправедливо.
Это было гениально, но несправедливо. Рэгс практически кричала, когда приказала дать второй залп. [Леди] не могла сделать это дважды!
Ей не нужно было этого делать. Когда арбалеты поднялись во второй раз, один из Рыцарей Розы взревел.
. На секунду он возвышался над гоблинами, его доспехи извивались, щели в забрале сияли ужасающим светом. Он был чудовищем: все луки и арбалеты поворачивались к нему и тут же стреляли.
Рыцарь принял град смерти, не дрогнув. Пирит протер глаза, и иллюзия исчезла. Но другой Рыцарь начал стучать по их щиту, используя другой Навык, создавший цель для гоблинов.
Они доминировали на поле битвы своими навыками. И когда группа воинов Хобов и Красных Клыков бросилась в эскорт вокруг дамы, Пирит увидел, как единственный человек на поле боя, не имеющий доспехов, шагнул вперед.
Он был [фехтовальщиком], если рапира была чем-то, что отличало его. И он был хорош
. Мужчина пронзил пятерых воинов Красных Клыков, когда они атаковали его одновременно, а шесть розовых рыцарей зарубили остальных гоблинов, не сдвинувшись со своего места, окружавшего [Леди]. Она наморщила нос, когда в воздух хлынула кровь.
Смерть.
Пирит почувствовал это в воздухе. Он огляделся: Рэгс сидела на своем скакуне и выглядела ошеломленной. Карнские Волки и воины Красных Клыков, ее элита, сейчас сражались с Рыцарями Розы, и рыцари до сих пор не получили никаких повреждений. Они были непобедимы.
Гоблинам пришлось отступить. Пирит крякнул, когда преследовавший его рыцарь прорвался мимо пик и начал надвигаться на него. Он оглянулся через плечо. Только вода позади. Озеро отрежет им путь к отступлению. Рэгу придется тащить их через лес, но что, если их поджидает вторая сила? Или что, если бы у них были способы их догнать? Воды озера стали красными, в них потекла кровь…
Вода. Озеро. Пирит моргнул и повернулся, когда ледяной длинный меч снова метнулся к его голове. Он попятился, затем повернулся и побежал.
Рыцарь последовал за ним. Пирит пролетел мимо рядов гоблинов в воде. Их уже задвинули так далеко? Он повернулся и поднял рукоятку своего сломанного топора, стоя в воде по живот. Как и следовало ожидать, рыцарь последовал за ним. Его клинок замораживал воду вокруг них, пока он шел к Пириту. Это было интересно.
И они явно не соображали. Если бы это было так, они бы поняли, что вода замедляет и Хоба, и рыцаря. И все же меч все равно замахнулся на Пирита, и ему пришлось признать — это было опасно.
Пирит пригнулся. Рыцарь врезался в воду и наконец был вознагражден ударом. Кровь хлынула в воду, но удар не был решающим, поскольку жидкость замедлила его. Рыцарь поднял меч для последнего удара…
И Пирит фонтанировал из воды. Он ударил рыцаря телом, и они вместе рухнули в озеро под водой. Он почувствовал, как рыцарь дергается, почувствовал, как они пытаются встать, и потянулся к их шее.
Недостаток. Рыцари Розы были сильны, но Хоб все еще был сильнее. А в воде они были достаточно медленными, чтобы их можно было поймать. Пирит схватил голову в забрале и почувствовал, как Рыцарь Розы извернулся. Слишком поздно.
Второй недостаток. Все должно было дышать. Пирит опустил голову вниз
а затем наступил на борющееся тело. Он прижал рыцаря к грязному дну озера и почувствовал, как они отчаянно борются. Все вещи дышали. Если только они не могли.
«Вождь!
»
Глубокий голос Пирита прогремел над полем битвы, вскружив головы гоблинам. Он увидел, как Рэгс повернулся к нему с широко открытыми глазами, а затем поднял в руке розовый щит. Рыцарь боролся под ногами, но теперь он стоял на них.
Рэгс понял сразу. Она кричала, и трубили рожки; Гоблины как один отступили к озеру. Но теперь Рыцари Розы были полны решимости остановить их. Они выстроились в линию смерти и двинулись на гоблинов, уничтожая их, теперь целясь в Рэгса. Пирит застонал. Они шли за ней! И он не мог быть там, чтобы остановить их.
Он крякнул, нырнул в воду и оттолкнул бешеную руку. Рыцарь Розы все еще боролся! Он – или она – откуда-то получал воздух, или они могли невероятно долго задерживать дыхание. Пирит всплыл на поверхность и в отчаянии повернулся.
Был только один гоблин, который мог… где он? Он лихорадочно осматривал поле битвы, сжимая слабеющего рыцаря под водой.
Там
. Седобородый сражался своим старым двуручным мечом и смеялся, когда рыцарь с боевым топором обменивался с ним ударами. Но пожилой Хоб уклонился от каждого удара. Он мог бы-
Кинжал вонзился в бок Пирита, лезвие заморозило его внутренности. Он ахнул и вырвал клинок из руки рыцаря. Он отказался отпустить его, хотя рыцарь стучал по его ране.
Глупый. Надо было подумать… Пирит увидел, как [Леди] повернула к нему голову. Седобородый. Он должен был быть… о, конечно. Почему [Рыцари] специализируются только на мечах? У некоторых были луки, у других были заклинания.
Глупо не думать об этом.
—
«Убери этого Хоба».
Бетал указала пальцем, и один из рыцарей рядом с ней оставил свое оружие, чтобы натянуть лук на спине. Зачарованная тетива гудела
однажды, и Хоб, которому удалось сбить с ног юную леди Велку Кавейс — странствующую рыцарь-ученицу, которую Бетал приняла в свои ряды, — упал с двумя стрелами в груди. Рыцарь Розы рванулась вверх в поисках своего оружия, в то время как гоблины взревели, а тот, что был на спине волка, яростно закричал и погнал своего скакуна в озеро за собой.
«Юная Велка жива? О, я вижу, что она есть.
Бетал вздохнула, когда рыцари вокруг нее снова сомкнули ряды. Гоблины перестали нападать на нее; Клинок Томаста и груды тел гоблинов доказали его бесполезность. А остальные ее воины были слишком опытны, чтобы так заманить их в воду.
«Жалость. Этот Хоб выглядел почти умным.
Томаст повернулся к ней с упреком в глазах. Бетал вздохнула.
«Я знаю. Я знаю.
Но монстр, который убивает… мы могли бы потом выловить его, если Велка позволит ему жить. А может быть… я говорю, что там происходит?
Она нахмурилась и указала на место, где гоблины сражались с Рыцарями Лепестка. Почти все они отступили, оставив после себя сотни трупов. Но один гоблин не отступил.
Седобородый сражался на боевом топоре с Рыцарем Розы — сэром Керригом Луисом — как только тот врезался в строй Ядовитого Укуса. Он один не был зарублен, хотя головка боевого топора горела на открытом воздухе, и сэр Керриг был мастером ее обращения.
Вместо этого Седобородый оттолкнул Рыцаря Розы назад, нанеся тяжелые удары по доспехам человека и заставив их зазвенеть. Остановка их продвижения привлекла внимание других Рыцарей Лепестка, и они пришли помочь сэру Керригу справиться с этим неприятным противником.
Теперь их было шесть
Рыцарей Розы, окружавших его, пока Седобородый наносил и отражал каждый удар в вихре стали. Наступление розового цвета остановилось, и глаза леди Бетал расширились, когда она заметила беспокойство.
«Томаст, кто это?
Гоблин?
Шевалье не нашел ответа, но его глаза сузились, когда он увидел сражающегося Седобородого. Остальные гоблины тоже остановились, поскольку старый гоблин увернулся от двух ударов и парировал три одновременно, его большой меч сверкнул звенящей дугой. Он извернулся и одновременно парировал один удар и парировал другой. Когда он развернулся и ударил ногой, Рыцарь Розы сбился с ног и упал в грязь.
«О, Боже.»
Глаза леди Бетал расширились, когда она увидела битву гоблинов. И не только для этого. Она видела и чувствовала, как поле битвы поворачивается против нее.
—
Гоблины племени Затопленных Вод остановили отступление, пока Седобородый сражался. Чувство отчаяния и безнадежности, которое сковывало их конечности, испарилось по мере того, как все больше и больше из них видели вид не упавшего гоблина. Они указывали пальцем и ревели, и Рэгс увидел в темноте проблеск победы.
Это было вдохновляюще. Один гоблин удерживал восемь [рыцарей], отбрасывая их назад, его меч звенел в воздухе, а он смеялся. Пирит стоял в воде, из его ран капала кровь. Ноерс нашел еще молнию и швырнул ее в воздух. Гоблины перестали отступать и удержали свои позиции. Как они могли этого не сделать?
Они увидели героя.
На своем «Карн Волке» Рэгс увидела, как изменилось поле боя. Она подняла меч и закричала.
«Заряжать! Заряжать!
»
В ее словах не было никакой тактики. Рэгс просто почувствовала поток, гораздо более мощный, чем тот, который она могла создать, несущий ее вперед. И когда она пнула своего скакуна вперед, ее племя сделало то же самое. Гоблины с криками носились по грязной земле. Они бросились навстречу удивленным [Рыцарям], не обращая внимания на зачарованные клинки, стуча по зачарованным доспехам.
Импульс повернулся против людей. Они предпочли отступить, чтобы не быть окруженными, образуя стальную стену вокруг своей [Леди]. Она впилась взглядом и указала пальцем. Ее голос потрескивал, как молния, над полем битвы.
«Томаст!
»
И вот он был. [Дуэлянт] рядом с ней шагнул вперед, и его клинок хлестнул воздух. Гоблины пали прежде, чем приблизились к нему, а затем в бою наступила пауза.
Побитые Рыцари Розы отступили, когда Седобородый опустил меч. Он не дышал, но легкая капелька пота стекала по его телу. Томаст поднял рапиру и отдал честь гоблину. Седобородый ухмыльнулся и поднял свой большой меч.
Они прыгнули вперед, а люди и гоблины отступили и встретились в столкновении клинков. Только настоящего контакта металла с металлом никогда не было. Они ударили друг друга одновременно, и рапира Томаста оказалась быстрее. Он направил острие в глаза Седобородого, и гоблин повернул голову вокруг лезвия. Он нанес удар – невероятно быстро для такого большого меча – по груди Томаста, и [Дуэлянт] отступил назад, позволив лезвию пройти на долю дюйма от его одежды.
А потом они танцевали. Другого слова для этого не существовало. Рэгс видел, как сражались воины Красных Шрамов, их точность и изящество, но [Дуэлянт] и Седобородый находились на совершенно другом уровне. Каждый удар был настолько быстрым и плавным, что переходил в следующий. Рэгс не могла себе представить, что попытается сразиться с тем или иным. Она погибнет от первого удара.
Но ни один из них еще не смог нанести удар другому. Томаст отступил назад, нахмурившись, а затем взмахнул рапирой в воздухе. Между ними было приличное расстояние, но Седобородый отвернулся в сторону. Позади него вскрикнул и упал Хоб, кровь текла из его груди.
Он разрезал воздух!
Глаза Рэгс сузились, когда она уставилась на рапиру Человека. Теперь [Дуэлянт] рубился, и Седобородому пришлось приблизиться к нему, иначе гоблины позади него могли получить ранения. Так он и сделал, совершив выпад, который унес его низко над землей. И Томаст ждал.
«[Двойной вырез]».
Когда он ударил, одновременно ударило серебристое пятно, так что казалось, будто у Томаста на долю секунды внезапно появились две руки вместо одной. Оба были нацелены в сердце Седобородого и оба промахнулись. Бросающийся Седобородый исчез, и Томаст обернулся.
За его спиной стояли два Седобородых. Они ударили одновременно, и мужчина отпрыгнул в сторону — первый неизящный ход в поединке. А когда он приземлился, его ждали трое Седобородых.
Было ли это остаточное изображение, вызванное скоростью или навыком? Рэгс не знал, только то, что Седобородые внезапно размножились. Мираж старых гоблинов прорезался, когда Томаст отступил назад, его мерцающая рапира теперь находилась в обороне, отгоняя призраков.
А затем… Томас рванул вперед, стреляя по земле в того, кто, должно быть, был настоящим Седобородым, и нанес удар рапирой. Это был молниеносный удар. И все же Седобородый был готов. Его большой меч скользнул по рапире Томаста и мягко, о, так нежно вскрыл грудь и живот мужчины одним ударом.
Это было элегантно и, как пришлось подумать Рэгсу, намеренно. Томаст пошатнулся, повернулся и схватился за грудь. Кровь текла из перерезанных артерий, и женский голос кричал.
«Томаст!
»
Бетал бросилась вперед, как и Рыцари Розы. Они образовали стену перед ухмыляющимся Седобородым. Только кончик большого меча гоблина был окровавлен. Беталь бросилась на грудь мужа, когда рыцарь опустился на колени, возясь с лечебным зельем. Она кричала, когда рыцари схватили раненого шевалье.
«Отзывать! Рыцари, защитите моего мужа своими жизнями!»
Они отступали? Рэгс недоверчиво уставился на него, но упавший человек явно был важнее всего остального. [Леди] стояла, ее платье для верховой езды было запачкано кровью, и ее убийственные глаза смотрели на ухмыляющегося Седобородого. Она вскинула голову и заговорила в тишине.
«Готовьтесь, гоблины. Завтра я вернусь. Беги до этого, или я вернусь и раздавлю тебя».
Затем она повернулась и поспешила прочь вместе с Рыцарями Лепестка. Гоблины отпустили их, не сказав больше ни слова. Цена битвы была слишком высока, и кроме того…
Был Седобородый.
—
Он стоял на остатках поля боя, нетронутый. Там, где сильные Хобы и гоблины-ветераны были срублены, как пшеница, он один остался невредимым. Рэгс подъехала к нему и заметила, как ее Карн Волк шарахается от него, отказываясь приближаться. Поэтому она спешилась и подошла к нему.
«Вождь».
На этот раз старый Хобгоблин не поклонился ей. И Рэгс был уверен, что не следует этого делать. Она смотрела на него, не видя в том, как он себя вел сейчас, никакого прежнего, невинного старческого слабоумия. Она никогда не видела старого гоблина.
Она понятия не имела, что гоблины могут быть старыми. И теперь она чувствовала себя дурой.
«Кто ты?»
Он просто ухмыльнулся ей. Седобородый повернулся, воткнул меч в землю и посмотрел.
«Где Пирит?»
Гоблины обернулись. В одно мгновение они обнаружили Пирита. За ним ухаживали; Рэгс применила к нему свои лучшие лечебные зелья, но две стрелы, направленные ему в грудь, прошли близко к сердцу. Только жир защитил его. Он выпрямился, когда Седобородый подошел.
«Старый.»
«Хорошая мысль! Умный. Ты всегда был умным. Но непобедимый есть непобедимый, а? Хорошо, что вы встречаете таких людей сейчас, а не позже. Такие воины всегда есть. Должно заставить тебя тренироваться усерднее, ты, ленивый мечтатель!
Седобородый похвалил Пирита, ласково похлопав его по голове и плечам, а Пирит тихо крякнул. Рэгс последовал за ними; были у всех гоблинов. Она подождала, пока Седобородый не повернется и не спросит еще раз.
«Кто ты? Ты не…»
— Не Седобородый, вождь? Не я? Я никогда не говорил, кем я был. Я просто старый гоблин. Что удивительного в том, что я умею драться?»
Старый Гоблин невинно развел руками. Рэгс прищурилась, рассматривая скопление шрамов на его теле. Она злилась на то, что ей лгали, и, возможно, Седобородый это видел.
Если бы он это сделал, ему было бы все равно. Она открыла рот в третий раз, и Седобородый рассмеялся. И смех поглощал слова и звуки одинаково. Он вернулся к своему двуручному мечу и повернулся. Все гоблины уставились на него. И теперь он был выше.
«Кто я? Я Грейдат.
Это имя ничего не говорило Рэгсу и другим гоблинам. Сохраните для Noears. Он громко застонал и упал на колени. Старый Гоблин снова рассмеялся. Он выпрямился, и его голос эхом разнесся по лесу, за озером. И теперь он был еще выше. Гигант, заключенный в маленьком теле.
«Раньше меня знали по всему миру. Они выкрикивали мое имя. Враги, союзники. Мир дрожал, пока мы строили, а затем разрушали. И хотя многие забыли его лицо, пока жив хотя бы один Гоблин, его мечта продолжается. Я служил Велану Доброму. И он назвал меня своим слугой».
Старый Гоблин был дряхлым, израненным тысячами сражений и лишенным большей части зубов. Пожилой, потрёпанный воин. А затем он вытащил свой меч из земли, и он стал другим. Глаза его сверкали, улыбка могла затмить солнце. Он поднял свой клинок, и гоблины упали на колени вокруг него. Его голос эхом отдавался, когда он поднял меч, гордый и непоколебимый. Еще один гоблин, величественный, древний и огромный, как небо, произнес его имя миру.
«Я Грейдат из Клинков. Однажды Лорд Гоблинов.
Он насмешливо поклонился Рэгсу. Она почувствовала, как ее кожа похолодела и замерзла. Низкий звук пронесся по гоблинам, словно ветер, словно сердце бури.
Здесь стоял Лорд Гоблинов. Из ниоткуда. Это было невозможно, и все же — кто мог это отрицать? Наверняка ни у одного другого гоблина не было такого мастерства, такой силы. И ни один другой гоблин не мог бы солгать, не стал бы лгать об этом.
Однако что-то было не так. Рэгс обыскал Грейдат в поисках каких-либо признаков того, что он тот, кем себя называет. И ничего не нашел. У него не было влияния среди племени, никакой ментальной привязанности или связей, которые говорили бы ему, что он ее выше. У него не было ауры, которая бы подчеркивала его уникальность или даже Хоба. Это было что-то присущее всем гоблинкам, и ему этого не хватало.
Трепет, в котором держали его другие гоблины, был результатом его мощи, а не чего-либо иного. Рэгс чувствовал притяжение вождей, слабое и сильное. Она почувствовала далекий зов Повелителя гоблинов, призывающий ее прислушаться к его зову. Все гоблины звонили друг другу, все были на связи. Но здесь стоял Лорд гоблинов, истинный Лорд, вассал самого предыдущего Короля гоблинов, и она ничего не чувствовала.
Он… был как призрак в этом мире. Он не подходил
с остальными. Он не притягивал ее, не сливался с ней, как это делали другие гоблины. Почему? Или, что более вероятно, как?
Рэгс сузила глаза. Она не знала, был ли это выбор Грейдата или… следствие смерти последнего Короля гоблинов. И все же она ни на секунду не сомневалась, что он говорит правду. Грейдат стоял рядом со своим ржавым и потрепанным двуручным мечом, воткнутым в грязь, рваная седая борода развевалась на холодном ветру, и все же он сокрушал всех своим присутствием.
Но почему он пришел сюда, нет, почему он проявил себя именно сейчас, а не во все времена? Потому что враг был слишком велик? Судя по тому, как он просто ранил шевалье, Рэгс был уверен, что это было не так. Она посмотрела на него и выдавила слюну из пересохшего рта.
«Почему ты здесь?»
Нахмуренные брови старого гоблина поднялись. Он ухмыльнулся ей оставшимися зубами.
«Чтобы узнать, достоин ли ты».
«Я?»
Он размышлял над этим вопросом, пока сердца тысяч гоблинов грохотали в тишине. Здесь стоял Лорд Гоблинов. И его ответ был прост.
«Нет.»
Он покачал головой, и Рэгс встал и уставился на него. Она чувствовала себя раздавленной, хотя это было одно слово. Она чувствовала себя маленькой и никчемной. Грейдат посмотрел на нее, и она, как ребенок, смотрела на него снизу вверх.
«Почему?»
«Вы слишком молоды. Слишком маленький. Слишком слабый.»
Он нагнулся и посмотрел на нее, доброго гоблина, разрушившего империи.
«Но больше всего? Тебе недостаточно».
«Достаточно?»
«Вы не сокрушаете других тем, кто вы есть. Вот и все.»
Рэгс не понял, и Грейдат это увидел. Он повернулся и поднял меч. Его голос эхом разнесся над озером. Он взмахнул клинком, и послышался рвущийся звук, вой. Гоблины бросились плашмя. По ту сторону озера воды разошлись, прорезанные чем-то, чего Рэгс не мог видеть. Они слились воедино, и Грейдат взревел.
«Подавляющий! Лорды гоблинов отличаются своим невероятным талантом! В бою, с мечом, топором, луком или магией! Умом или сердцем! Лорды гоблинов должны стоять выше всех остальных!»
Он снова взмахнул оружием, и дерево упало. С высоты сотен футов он упал в воду. Грейдат поднял меч и взревел.
«Лорд гоблинов правит другими гоблинами! Они бесподобны!
Я величайший из клинков, тот, кого невозможно победить силой оружия! Я Грейдат! И ты бы стал Лордом?
Равен мне?»
Рэгс не смог ответить. Воздух сжался в ее горле, и она хватала ртом воздух. Грейдат рассмеялась и отвернулась. Она закашлялась, болезненно вдыхая.
«Ты. Тебе недостаточно, ребенок-вождь. Тремборага недостаточно. Он старый, ленивый, толстый
о его высокомерии. Гарен Красный Клык доволен своей силой. Вот что я вижу. Но мне интересно, действительно ли Повелитель гоблинов настолько испорчен, как утверждают другие?
— Он… он…
Он похож на тебя? Рэгс едва мог дышать. Грейдат снова насмешливо рассмеялся.
«Нет. Он молод. Но он должен быть достоин своего положения. Но даже если так, я ехал с Королем гоблинов. Он мне не ровня. И ты недостойна, дитя! Еще нет. Никто из вас не достоин даже вспомнить лицо Короля гоблинов!»
Куда делся старый добрый ухмыляющийся гоблин? Грейдат снова взмахнул мечом, и на этот раз Рэгс почувствовала, как молот вбил ее в землю. Он ударил ее
! Чем-то — воздухом?
Она ахнула и свернулась клубочком, чувствуя вспышки боли. Теперь другие гоблины двинулись. Инстинктивно они пытались защитить своего вождя. Один остановился, ступив перед Грейдатом — Лорд гоблинов взмахнул мечом, и Хоб полетел по воздуху, врезаясь в других. Другие гоблины ринулись вперед; Грейдат отправлял их в полет или падал на землю случайными взмахами меча.
Подавляющий.
«Старый. Останавливаться. Останавливаться.»
Пирит пошатнулся вперед. Грейдат остановился, подняв меч.
«Брат».
Пайрит почтительно склонил голову перед Грейдатом, а Рэгс развернулся, задыхаясь.
«Очень далеко. Ты слишком.»
«Я.»
В тоне Грейдата не было извинений. Он повернулся.
— Я ухожу, юный Пирит. Иду посмотреть, что такое Лорд Гоблинов. Ваш Вождь еще слишком мал. Она может стать чем-то, если вырастет, а может и нет. Я не буду ждать.
Он начал уходить. Рэгс прохрипел какое-то слово, а затем она поползла за ним. Она схватила Грейдата за ногу, когда он уходил, не обращая внимания на грязь, прилипшую к ее телу. Он остановился и посмотрел на нее сверху вниз.
«Почему?»
Рэгс мог произнести только это слово. Но она имела в виду, почему все? Почему он скрывался? Почему Пирит знал его? Почему он не… не…
Почему он не повел свой народ, когда он умирал? Грейдат наклонился. Его голос был тихим, когда он впервые встретился взглядом с Рэгсом. Она увидела печаль в глубине его багрового взгляда. Печаль, жгучая ненависть, длившаяся веками, и что-то еще. Сожалеть?
«Потому что я не могу быть королем.
»
Затем он поднял Рэгс одной рукой и небрежно отшвырнул ее в сторону. Тряпки кувыркались в воздухе и неудачно приземлялись на землю. Остальные гоблины отступили, когда Грейдат прошел через разрушенный лагерь, вышел из леса и ушел вдаль. Когда Рэгс пришла в себя, его уже не было.
—
Лорд гоблинов был здесь все это время. Он спрятался среди них, как легенда прошлого. Ядовитый Укус почти сошла с ума, грызла руку, вспоминая каждый раз, когда она была рядом со старым гоблином. И он пробыл на горе Тремборага много лет! Почему?
Никто не знал. Но они все видели его, все слышали его слова. Их вождь не был готов стать лордом гоблинов. Наверное, это было естественно. Но увидеть его и увидеть маленькую гоблинку, которая потом взяла себя в руки…
Подавляющий. Это было слово, которое определяло Лордов Гоблинов. Так сказал Грейдат. Подавляющий. Ему не было равных в бою. Люди, уничтожившие тщательную стратегию Рэгса, сломались от его клинка. А теперь его не стало.
Гоблины жаждали последовать за ним. Ноерс сидел у огня, бледный и тихий. Красный Шрам смотрел на свой меч, как будто внезапно осознав, что всю свою жизнь играл с палками. Остальные гоблины были такими же. Они бы последовали за ним и покинули свое племя, не задумываясь, если бы он только попросил. Но-
Он был подобен призраку, как и почувствовал Рэгс. У него было физическое присутствие, но не было ментальной связи с племенем. Да, когда-то он был лордом гоблинов, но теперь он им не был.
«Еще нет.»
Первым это сказал Ноерс. Остальные гоблины посмотрели на него. Он кивнул Рэгсу. Она сидела там, где ее бросил Грейдат, и смотрела в землю. Он осмотрелся.
«Еще нет. Может быть, никогда?»
Было бы это плохо? Лорд-гоблин был редкостью. И все же… Ноерс смотрел на то место, где только что стоял Грейдат. Его руки дрожали.
«Могло быть другое племя. Может быть-«
Лорд гоблинов. Эта мысль заставила всех содрогнуться от страха и тоски. Повелитель гоблинов на юге не был достоин этого, но все в их натуре требовало этого. Лорд гоблинов и Король гоблинов. Если Рэгс не мог быть одним из них, то…
«Нет.»
Голос заговорил. Ноерс развернулся. Пирит стоял над ними, потирая недавно зажившую грудь. Он покачал головой.
«Не ходить. Вождь молод. Маленький. Но не недостойный.
Его голос заставил остальных гоблинов задуматься. И все же перед лицом того, что они видели, один из бывших Хобов Тремборага повысил голос, говоря угодливым, подобострастным тоном.
«Вождь молод, да. Но ты сильный. Один из учеников Грейдата? Может быть, вождь?
Остальные гоблины затаили дыхание. Он предполагал измену. Пирит тупо посмотрел на Хоба, а затем поднял руку. Он сжал кулак и ударил Хоба по голове.
Другой Хоб был воином, и хорошим. Он поднял руку, выкрикивая отрицание. Он собирался заблокировать. Поэтому Пирит изменил угол и дугу своего удара в середине удара. Он небрежно ударил другого Хоба по голове, не упустив ни секунды. Звук был тяжелым и приятным, но сам удар заставил всех остальных гоблинов ахнуть. По всему лагерю несколько воинов Красных Клыков с интересом сидели. Красный Клык впечатлённо уставился на Пирита.
«Хороший удар».
Пирит пожал плечами, когда другой Хоб упал. Красный Клык уставился на упавшего Хоба и прищурился.
— Седобородый, Грейдат тебя чему-нибудь научил?
Большой Хоб остановился. Он бесстрастно пожал плечами, на его лице не промелькнуло ни единой вспышки эмоций. Он был либо простым, каким казался, либо (другие гоблины вспомнили ложную личность Седобородого) поистине великолепным актером. Пирит почесал живот, отвечая Красному Клыку.
«Научите немного. Некоторый. Важные дела, не важные дела. Некоторый.»
Остальные гоблины переглянулись.
«Сколько?»
Пирит снова пожал плечами.
«Немного. Старые вещи. Истории. Но я давно покинул гору. Создал собственное племя. Давно в прошлом.
Он махнул рукой, и никто ни на секунду не поверил этому. Ядовитая сузила глаза.
«Тряпки победили твое племя».
«Да.»
«Как?»
«Много стрел. Не могу хорошо увернуться. Плюс — Гарен Красный Клык. Думаю, хорошо не драться.
Пирит неуклонно возвращал ей взгляд. Он повернулся и склонил голову.
«Вождь».
Рэгс стоял позади Хоба, маленький и бледный. Остальные гоблины колебались секунду, прежде чем подняться на ноги. И она это увидела. Рэгс уставился на Пирита, а затем на других гоблинов.
«Еще нет.»
Она произнесла эти слова с горечью. Никто из других гоблинов не мог посмотреть ей в глаза. Сохраните для Пирита. Он кивнул и пошел дальше.
«Вождь, люди возвращаются. Что делать?»
Она моргнула. Слушающие гоблины моргнули, глядя на него. Но Пирит, как всегда, терпеливо ждал приказов Рэгса.
Маленький гоблин колебался. Она шарила по земле.
«Надо бежать».
«Люди охотятся».
Пирит указал на это, и она посмотрела на него. Рэгс открыла рот, чтобы сказать ему, что сражаться невозможно, что Грейдат был единственным, кто мог сражаться! Затем ее взгляд заметил что-то рядом с Пиритом. Она смотрела.
«Сломанный топор».
Он моргнул и посмотрел вниз. Топор, который дала ему Рэгс — ее первый подарок любому из ее последователей после рейда с Тремборагом — сломался. Он поднял его и пожал плечами.
«Извини.»
Он протянул его ей, и Рэгс уставился на сломанный металл и дерево. Она осмотрелась. Лес был полон деревьев. Высокие. И все же Грейдат в одно мгновение сверг одного из них. Она посмотрела на упавшее дерево, и гоблины увидели, как что-то мелькнуло на ее лице. Маленький Гоблин был маленьким. Но потом она улыбнулась и стала немного выше.
Их вождь повернулась к остальным и подняла в руках топор. Она с кряхтением подняла его и посмотрела в сторону деревьев.
«Приступайте к резке. Мы не бежим. Мы готовы.»
Гоблины посмотрели на нее, а затем друг на друга. Затем они встали. Пирит говорил за всех.
— Да, вождь.
—
На следующий день сорок Рыцарей Розы, леди Беталь и шевалье Томаст остановились на том же месте и увидели, что гоблины не сбежали. Если бы они это сделали, это не имело бы значения; Рыцари Лепестка были столь же искусны в бою верхом на лошади, как и в пешем бою. То, что им приходилось спешиваться, чтобы маневрировать в лесу, не имело никакого значения.
Однако одно изменилось. Брови леди Бетал поднялись, когда она увидела, что в глубине леса было срублено несколько деревьев. И из дерева, которое построили гоблины…
«Крепость».
Томаст исцелился от вчерашних ран, но Беталь все равно не позволила ему вступить в бой первым. Если на этот раз гоблин с двуручным мечом появится снова, с ним разберутся другие. Вместо этого Рыцари Розы окружат старого гоблина и изнесут его числами и магическими артефактами. Только казалось, что вместо того, чтобы на этот раз отправить своего чемпиона и строить свою стратегию вокруг него, гоблины строили.
Деревянная стена, мощная баррикада, с которой гоблины могли отразить любую атакующую силу. Таких стен было четыре, каждая по двадцать футов высотой, образующих ящик среди деревьев. Там гоблины решили расположиться в своей деревянной крепости среди грязи и снега. Это было достойное место для осады. Бетал заметила за стенами еще больше гоблинов, готовых удерживать оборону столько, сколько потребуется. Она вздохнула и покачала головой.
«Как гениально. Они сделали это за один день? Я бы сказал, что это похвально, но не буду. Томаст? Разрушьте стены».
Ее кавалер кивнул. «Неохотно», — подумала Бетал. Даже после того, как его чуть не убили, ее сердце от ярости забилось быстрее. Он был слишком добр. Он кивнул одному из Рыцарей Розы, стоявшему рядом с ним. Гоблины с любопытством наблюдали. На их стенах были тяжелые щиты и барьеры из толстого дерева. Вероятно, они были уверены, что смогут выдержать любое количество стрел, принесенных Рыцарями Розы.
Один из Рыцарей Лепестка, который выглядел менее громоздким, чем остальные, поднял посох в розовых руках в перчатках и направил его в сторону стен. Он произнес одно слово, указал пальцем. Один из гоблинов на стенах, без ушей, крикнул тревогу:
Слишком поздно. Заклинание [Великий огненный шар] пронеслось по лесу и взорвалось через стены. Гоблины закричали и исчезли в аду, а вспышка и дым на секунду ослепили всех. Когда все закончилось, в толстых стенах открылась огромная дыра, и тысячам гоблинов внезапно открылся захватывающий вид на Рыцарей Розы. И наоборот.
«[Рыцари] тоже могут быть [рыцарями-магами], маленькие гоблины. Продвигать!»
Голос Бетал оборвался, и Рыцари Розы снова атаковали. Они бросились к гоблинам, которые встретили их с ревом. Только теперь они были заперты в крепости, которую они так усердно проектировали! Рыцари Розы бросились на них, намереваясь удержать их на месте и извлечь выгоду из этой ошибки.
—
Уловка продолжалась до тех пор, пока первый розовый рыцарь не приблизился к своим гоблинам. Рэгс, сидевший на одной из задних стенок, отдал приказ. Она подняла руку, и Пирит указал на нее. Гоблины, спрятавшиеся за одним из огромных деревьев, увидели сигнал и двинулись вперед.
Гоблины и деревья. Конечно, они срубили несколько, чтобы построить этот дурацкий маленький форт, но остальное время они провели осторожно, осторожно.
распиливать основания деревьев, убеждаясь, что они все еще стоят вертикально, но их можно толкать…
Первое дерево, древний страж, которому сотни лет, с грохотом упало на Рыцарей Розы. Они закричали, не будучи готовыми к тому, что на них ударит несколько тысяч фунтов дерева. Рэгс сжала кулак, когда двое рыцарей упали, прижатые ветвями. И еще один получил прямое попадание! Она кричала празднуя:
Пока она не увидела, что рыцарь все еще
движущийся. Да, слабо, но удар только помял их броню. Рэгс уставился. Остальные рыцари карабкались по дереву, пытаясь спасти своего товарища…
«Следующее дерево».
Она указала на Пирита. Он кивнул и указал на еще два дерева. Хобы и гоблины, спрятавшиеся за ними, вздымались.
и деревья пошли вниз. Конечно, прицеливаться было сложно, но повезло, что розовые рыцари оказались такой яркой мишенью.
Одно огромное дерево было нацелено прямо на леди Бетал. Она моргнула. Десять ее Рыцарей Розы взревели, прыгнув к дереву. Они собрались и поймали
дерево, когда оно упало на них. Тряпки разинули рот.
«Больше деревьев!»
Еще четыре дерева были повалены, но Рыцари Розы уже отступали из леса. Двое их товарищей лежали на земле — без сознания или мертвые, трудно сказать. У некоторых других Рыцарей Розы были помяты доспехи.
По мнению Рэгс, это была ничтожная победа, но гоблины вокруг нее дико аплодировали, видя, как непобедимые люди отступают. И без Седобородого! Она видела, как они смотрят на нее, и села немного прямее.
Подавляющий. Она знала, что слаба как воин, но ее разум? Рэгс сузила глаза. Что будет делать Человек [Леди] дальше? Сжечь лес? Атаковать издалека? Рэгс подготовилась ко всему, но все еще не была готова к тому, что леди Бетал сделает дальше.
—
«Эта маленькая шалунья».
Бетал прищурилась, глядя на поваленные деревья и крепость гоблинов. На этот раз она не смогла заметить вождя гоблинов; если бы она это сделала, она могла бы получить выстрел издалека, не говоря уже о возражениях Томаста.
Один из ее Рыцарей Розы, который выжил, когда на него упало дерево, приветствовал ее. Его шлем был помят, и он шатался, но голос его был ясным и обеспокоенным.
«Миледи, они пытаются окружить нашу позицию».
Он указал на гоблинов, медленно выходящих из леса. Был ли у них другой план или это был обман? Были ли двое из ее [Рыцарей] живы? Сердце Бетал болело, а голова болела, когда она пыталась понять, что может случиться дальше.
«Сэр Керриг, кажется, нас застали врасплох. Что вы предлагаете нам сделать? Если гоблины смогут уничтожить двух моих Рыцарей Лепестка, стоит ли рисковать еще большей жизнью?»
Он бесстрашно поклонился, лишь немного покачиваясь, когда выпрямился.
«Моя леди Бетал, мы не боимся смерти, когда нас ждет доблесть! Только дай слово, и мы убьем предводителя этих гоблинов. С вашего разрешения мы можем отвести вас в защищенное место, пока наше ядро нанесет удар по вождю гоблинов. Если мы убьем ее, остальные гоблины потеряют командование…
«Нет.»
Беталь сказала это внезапно и решительно. Сэр Керриг и другие Рыцари Розы уставились на нее. Он колебался.
«Миледи?»
Леди Беталь посмотрела на двух рыцарей, прижатых под деревом, подумала о старом гоблине и посмотрела на шевалье Томаста. В ее голосе звучала жалоба, когда она обращалась к мужу.
«Томаст, у меня больше нет настроения охотиться на гоблинов. Давай пойдем домой.»
Он моргнул, глядя на нее. Бетал посмотрела в ответ. Томаст повернулся.
«Звучит отступление».
Гоблины дрогнули, когда услышали сигнал рожка и увидели линию розовых рыцарей, движущуюся назад плотным строем. Рэгс нахмурилась, увидев, как леди Бетал отцепила одну из своих сережек — она носила серьги.
на поле битвы — и слегка коснитесь драгоценного камня. Она начала говорить в драгоценный камень, и часть того, что она сказала, унеслась ветром и была уловлена острыми ушами Рэгса. И уши остальных гоблинов.
«Магнолия? Это я. Да, Бетал. Я больше не охочусь на гоблинов. Что? Нет, я их вижу. Они прямо передо мной. Но я сдаюсь. Хорошо? Подожди, перестань кричать!
Наступила пауза, пока Бетал слушала кого-то на другом конце провода. Челюсть Рэгса медленно отвисла. Голос Бетал возмутился.
«Я потерял двоих
моих Рыцарей Розы. Два! Ты сказал, что их будет легко… нет, не кричи на меня! Произошли непредвиденные обстоятельства, которые… сколько человек погибло? Несколько сотен… может быть, тысяча. Да, есть еще много других. Нет, я этого не делаю! Слишком большой риск, и мне это не нравится. Да, мне не хочется.
Я возвращаюсь в свое поместье. Отправьте карету — алло? Привет?»
Она бросила серьгу на землю и растоптала ее. Томаст наклонился, чтобы поднять серьгу с замерзшей земли. Бетал сердито тряхнула головой.
«Нервы этой женщины! Я собирался рассказать ей об этом старом Гоблине — не то чтобы он представлял собой такую уж большую угрозу. Ты недооценил его, Томаст.
«Я не.»
Она топнула ногой.
«Да вы сделали! Я все время говорю тебе не делать этого, а ты делаешь! Ты мог бы победить его…
«Он напоминает мне старую историю».
«Хм?»
Томаст выпрямился и протер серьгу носовым платком, который ему предложил один из Рыцарей Розы. Пока он говорил, он наблюдал за неподвижными гоблинами через плечо Бетал.
«Во время Второй Антиниумской войны были могущественные Лорды Гоблинов. Каждый известен своими способностями в той или иной степени. Один был известен как величайший воин, чье мастерство владения оружием позволяло ему рассечь воздух, гоблин, который мог сравниться с любым [Мастером клинка], любым [Танцором с мечом] или [Дуэлянтом]. Кажется, его звали Грейдат. Грейдат Клинков. Этот старый гоблин напомнил мне его.
Беталь секунду смотрела на своего супруга, а затем рассмеялась. Она слегка похлопала его по руке, посмеиваясь и вытирая слезы с глаз.
— Не глупи, Томаст. Все Лорды Гоблинов вымерли. Они пали вместе с их королем или вскоре после этого привели свои армии в забвение. Он просто старый гоблин. Возможно, ветеран Войн гоблинов. Ты
ты склонен к своей глупости, не так ли?»
— Мои извинения, миледи.
Он поклонился ей, и она надулась.
«Зови меня «моя дорогая», или «жена», или Бетал.
. О, Томаст, я чувствую себя бодрым после всех этих ссор. Я не знаю, как объяснить потерю двух моих Рыцарей Розы из-за Магнолии или их семей. Утешить меня?»
Она прижалась к нему. Томаст покачал головой.
«Не здесь.»
Она вздохнула.
«Ханливый. Будь милой, найди нам хороший заброшенный дом, чтобы мы могли побыть одни. Или палатка. Или куст. Или мы можем просто найти траву и приказать всем отвести взгляд».
Он улыбнулся и поднял ее на руки, в то время как другие Рыцари Лепестка кашляли или отворачивались. Медленно Томаст повернулся и, все еще неся леди Беталь, вместе с другими рыцарями двинулся вдаль. Как будто все они совершенно забыли о гоблинах.
Рыцарство, доблесть, страсть, достоинство – и добродетель – и благородство. Таковы были аспекты, управлявшие леди Бетал и ее домом. Рыцари Розы ушли, а леди дома Валчаис позволила мужу унести ее вдаль. Гоблины племени Затопленных Вод молча смотрели, как они уходят. Рэгс через некоторое время закрыла рот и осмотрелась.
Кровь и смерть остались. Шрамы битвы были свежи в памяти гоблинов; они сожгли своих мертвецов из уважения. И были павшие на стороне Бетала. Однако дама отвернулась. И было в этом что-то восхитительное, несмотря на то, что она явно была безумной. Она жила ради своих прихотей. И вот оно. Доблесть, страсть, гордость — это было что-то в этом роде.
Тряпки почесали ей голову. Лорды гоблинов и [Дамы]. Розовые рыцари. Ей очень хотелось, чтобы Эрин была здесь и объяснила ей все.
—
«Дом Валхаис? Хм… это один из самых больших домов в Изриле. Очевидно, они не входят в число Пяти Семейств, но они появились вскоре после того, как появились первоначальные благородные семьи, и их корни можно проследить до Терандрии.
Лионетт остановилась и посмотрела вверх. Она мыла бар вместе с Эрин, редкий момент, когда они могли поболтать. Она нахмурилась, наморщив лоб, пытаясь точно ответить на вопрос Эрин.
«Они все сумасшедшие, как психи. Это тот вид знати, который любит ходить на квесты, обучает [рыцарей] и сражается с людьми из-за оскорблений. Насколько я помню… Леди Бетал Валчайс — нынешняя наследница дома. Она вышла замуж за известного [Дуэлянта] после того, как сбежала с ним, а затем вернулась, чтобы основать собственную ветвь [Рыцарей] и взять под контроль свою семью. Она высокомерна, вспыльчива, а ее муж убил двенадцать человек на дуэлях чести».
Эрин моргнула, подняла мокрую тряпку и вытерла пятно.
«Вау. Это много. Я думаю. Это? Нет, двенадцать человек? Это много.»
«И это только те, кого убили, помните. У леди Бетал много друзей, но еще больше врагов.
Лионетт поморщилась и сделала глоток холодной воды, прежде чем вытереть каплю пота. Теперь к ней вернулись все эти мелкие ссоры, постоянно меняющиеся сети имен и политических союзов. Она улыбнулась, вспомнив что-то, что могло бы понравиться Эрин.
«Она также известна своими полетами страсти. Знаете ли вы, что однажды она купила пятьсот лучших лошадей, чтобы основать собственное коневодческое хозяйство? Но через месяц ей стало скучно, и она отгородила двадцать тысяч акров земли и позволила им бродить по дикой природе. Они продолжали заселяться, пока их не стало настолько много, что ее земли все равно прославились экспортом военных жеребцов.
«Вау. Эй, откуда ты все это знаешь? Вы лично знакомы с этими людьми из Уол-Уоллчейза?
[Принцесса] повернулась к [Барменше], закатила глаза и рассмеялась.
«Эрин, я была [принцессой], которая принимала участие в политике королевства. У меня есть
чтобы все это запомнить. Только я плохо учился, поэтому мои наставники всегда отчаивались. Полагаю, запоминание заказов в качестве [буфетчицы] помогло моей памяти. Но почему ты
все равно хотите узнать о Доме Валча? У вас есть с ними проблемы или вы их каким-то образом знаете?»
Эрин открыла рот и нахмурилась.
«Знаешь что? Не имею представления. Ой. Верно! Я не хотел сказать Вальхаис,
Я хотел сказать сок Уэлча. Знаете, виноградный сок? Ах да, ты не знаешь. В любом случае, они делают виноградный сок. Мне бы хотелось иметь немного».
Лионетт уставилась на нее. Эрин посмотрела в ответ, а затем подняла руки.
«Верно! Вернуться к работе!»
Они вернулись к уборке столов. Через некоторое время Лионетт подняла голову.
«Интересно, есть ли здесь поблизости виноградники? В Терандрии много, но виноград выращивают дрейки или гноллы? Они вообще растут в таком климате?»
Эрин нахмурилась.
«Хороший вопрос.»
Они посмотрели друг на друга и пожали плечами. Гоблины были внизу, отсыпаясь от пищевой комы, в гостинице было тихо, и на данный момент царил непрочный покой. Через некоторое время Мрша катался по полу, жуя волшебную палочку.
Было большим облегчением провести мирный день в гостинице. Особенно после всех проблем с гоблинами, которые у них были. И все неприятности, которые им предстояло пережить. Эрин покачала головой.
«Мне бы хотелось быть сейчас с Рэгсом. Могу поспорить, она ведет себя мило и тихо, ну, понимаете, держит голову опущенной, пока все эти дела с Лордом Гоблином разбираются сами? Она умная.
Она постучала по голове. Лионетт услужливо кивнула.
Мрша чихнула.
