«Джай?» — сказала Той, привлекая мое внимание, когда она появилась в комнате, где мы с Клементом разговаривали.
Она наблюдала за местом очищения духов. Я попросил ее следить за всем, что может случиться. Ритуал очищения, происходивший по соседству с домом моей семьи, заставил меня нервничать больше, чем обычно. То, что она вернулась, было хорошо. Если бы была причина для тревоги, она бы отправила сообщение по нашей астральной связи, чтобы сообщить мне, чтобы я мог вернуться как можно быстрее.
— Ты знаешь, что за тобой шпионят? — спросила она теперь, когда заявила о своем присутствии.
«Что?» — сказал я в растерянности. «Где? Как?»
Той подошел к камину, который был построен во время основания крепости. Это было декоративное притворство. Не было смысла иметь камин в городе, расположенном на экваторе. Их температура по всей крепости контролировалась охлаждающими массивами.
Камин был одним из немногих напоминаний о гедонизме лорда Чона. Это был искусно сделанный кусок мрамора, редкий в этом уголке мира, дорогой и пустая трата ресурсов. Если бы не лорд Чон, это послужило бы символом статуса, доказательством его богатства и демонстрацией того, как он расставляет приоритеты в расходовании этого богатства.
Я не уверен, почему его не убрали, когда я перестраивал Бастионную крепость, возможно, потому, что ответственные за реконструкцию сочли его достаточно изящным, чтобы создать образ сдержанного богатства. Или, может быть, свою роль сыграл мой призыв к бережливости. Возможно, было бы дешевле оставить его на месте, чем снимать и ремонтировать стену.
«Вот», — сказала она, указывая на одно из украшений, вделанных в колонны, поддерживающие мантию. «Здесь спрятан массив, действующий как плотина. Он создал лужу сущности, которая действует как проклятие, направляя поток Ци на вид и звуки окружающей среды. Эта плотина является точкой фокусировки. Я могу обнаружить несколько побочных потоков информации, которые собираются из других частей Крепости.
«Он хранит собранную информацию до тех пор, пока не сработает Плотина и информация не будет собрана. Или, как в этом случае, человек, у которого есть ключ от Плотины, использует устройство в режиме реального времени».
— Интересно, — сказал Клемент, вставая, чтобы осмотреть место, на которое указал Той. «Вы говорите, он активен? Интересно, смотрит ли кто-нибудь сейчас?»
«Они должны были быть, но у меня стоит блок; пока Я не сниму его, они ничего не увидят и ничего не услышат».
«Мне было бы очень интересно узнать, кто шпионит. Или если кто-нибудь есть? — ответил я, вставая, чтобы самому осмотреть это место. «Интересно, не остатки ли это страховки, которую контрабандисты использовали против Чона? Что-то, что было активно и никогда не было замечено, что-то, что было забыто тем, кто его установил?»
«Это образование создано для того, чтобы его включали и выключали. То, что он включен, говорит о том, что кто-то наблюдает», — сообщил нам Той.
«Я могу с этим справиться», — сказал Клемент. «Как я уже говорил, мое Дао связано с балансом. Я выступаю посредником, чтобы обе стороны получили справедливое вознаграждение. В этом случае, поскольку кто-то будет шпионить за нами, похоже, весы требуют, чтобы они были сбалансированы, поэтому у вас есть такая же возможность».
Я почувствовал, как Клемент расширил свою Ци, чтобы инкапсулировать Плотину. У меня заложило уши, когда атмосфера в комнате изменилась, и Ци воды и воздуха слились воедино, превратив стену над камином в портал, в смотровой экран, который ожил от звуков и взглядов четырех человек в масках.
«Что случилось?»
— спросил явно изменившийся голос человека в маске Бабочки.
Каждый человек был в маске. Бабочка. Череп. Ворона. И Арлекин. Комната, в которой они находились, больше напоминала естественную пещеру, чем построенную комнату.
«Я не знаю,»
человек, носящий
Маска Арлекина ответила: «Плотина все еще активна, ядра недавно обновлены и работают на полную мощность. Нет причин, по которым мы не получаем изображение».
«А как насчет вторичной плотины?»
— потребовал человек Ворона.
«В этой комнате нет второстепенных Вейров»,
— ответил Арлекин. «Этот глупый культиватор удалил или уничтожил остальное при переделке».
«У нас нет другого способа шпионить за этой встречей? Кроу, а что насчет твоих связей? Могут ли они получить вид из окна?»
— спросил Череп.
«Наверное, если бы они были рядом. Но сосредоточить внимание на убийстве ворон на чем-то неблестящем, находясь так далеко, практически невозможно. Неважно, насколько ты талантливый укротитель зверей.
— ответил Кроу.
— Думаешь, она нашла его?
— спросила Баттерфляй.
«Вероятно,»
Скалл ответил: «Мы знали, что рано или поздно это произойдет. Что еще более важно, есть ли у нас еще кто-нибудь, кого мы можем контролировать? Они говорили о создании контролируемых кругов для заключения контрактов с духами. Нам нужно выяснить, как это делается и сможем ли мы это повторить».
«Осталось всего несколько бюрократов низшего звена, горстка докеров и немного вспомогательного персонала, в основном занимающегося уборкой и готовкой. Всего даже дюжины человек.
— ответил Арлекин.
«Ее советник, Гвен, тщательно искоренила оставшихся людей, которые у нас были. Они слишком слабо защищали свои связи с контрабандой под руководством лорда Чона. Они никогда не ожидали, что его уберут и что культиватор Царства Сбора Ци заявит права на эту землю как на свое баронство».
«Как потеря этой связи влияет на наши планы?»
– спросил Кроу.
«Это не так»,
Скалл поспешил ответить. «Мы потеряли доступ к Мистическому Царству, но расширение разлома продолжалось, и Секта не осознала, что под горой Кракус формируется постоянное соединение обоих миров».
— Я думаю, мы могли бы воспользоваться Плотиной, — сказал Клемент, дьявольски ухмыляясь. «Что вы скажете о том, чтобы Тои восстановили функцию и предоставили информацию тем, кто смотрит?»
— Это может сработать, — задумчиво сказал я, — может быть, даже заманить в ловушку?
«Похоже, они очень заинтересованы в духовном контракте, который мы обсуждали. Это может послужить приманкой для любой ловушки, которую мы можем придумать, — задумчиво ответил Клемент.
«Я мог бы упомянуть, что я создаю здание, в котором будет вписан постоянный сжимающийся круг Духа».
«Может быть, предположить, что вы можете сформировать только ограниченное количество контрактов, — добавил Клемент, — для работы формирования требуются ингредиенты из Мистического Царства, и у вас есть достаточно материалов только для наполнения потока при создании массива для десяти применений.
«Как только десять человек заключат контракт, здание будет стоять пустым до следующего открытия Мистического Царства, и вы сможете собрать больше ингредиентов».
«Они должны наблюдать или поручить оставшимся людям в городе наблюдать за его строительством. Я думаю, мы сможем использовать эту возможность, чтобы выявить оставшихся шпионов. И если они решат рискнуть проникнуть в здание, чтобы попытаться заключить свои собственные контракты, мы, возможно, сможем захватить всю группу.
