Единственной виной, которую я чувствовал, когда я сверкнул своим Тессеном и обезглавил Лорда Чона, был беспорядок, который проросшая кровь создала в комнате. Но, учитывая, насколько мерзким и отвратительным это уже было, металлический запах свежепролитой крови на самом деле принёс облегчение. Он перекрывал запах немытых тел, мочи, дерьма и рвоты.
— У него было какое-нибудь противоядие? Я спросил Гвен.
«Да, — заверила она меня, — но если ты надеешься спасти тех немногих людей, которые еще живы в соседней комнате, то уже слишком поздно».
«Почему?» — потребовал я, и ее слова усилили мой гнев.
«Она права, уже слишком поздно», — услышал я, как женщина в комнате позади меня согласилась с Гвен. «Лорд Чон истощил слишком много наших жизненных сил, нет возможности восстановить их и вовремя удалить яды».
«Лечебная таблетка должна подействовать», — предположила Ивонн.
«Если бы они были культиваторами, — согласился я, — но таблетки содержат слишком много Ци. Именно поэтому производители зелий пользуются таким спросом».
— Тогда зелье? – задумалась Ивонн.
«Это могло бы сработать, если бы у меня были духовные травы», — сказал я.
«Есть ли в городе травник или изготовитель зелий?» Я спросил Гвен.
«Да, но зелья тоже не подействуют.
«Лорд Чон ежедневно кормил их тониками, а также зельями. Их выбрасывают только тогда, когда зелья перестают действовать», — сообщила она мне.
«Почему они перестанут работать?» — спросила Ивонн.
«В основном это примеси, которые содержатся в зельях», — объяснил я. «Даже совершенствующиеся должны быть осторожны при оттачивании своего тела с помощью таблеток. Если они не способны удалить нечистоты, примеси, которые накапливаются с каждой таблеткой, которую они принимают, они достигают уровня, когда таблетки становятся токсичными. перерабатывают эти нечистоты, используя естественные органы фильтрации организма: печень, селезенку и почки, и у них нет методов и лечебных бальзамов, ускоряющих этот процесс.
«Если токсины и примеси накопились до такой степени, что эффективность зелий и тоников теряется, единственный выход — подождать, пока организм со временем очистится и очистится от примесей».
«Времени у них нет», — заметила Гвен.
«Зачем же ему тогда так распоряжаться ими?» Ивонн спросила: «Какой смысл позволять им страдать?»
«Одно последнее унижение и одно последнее наказание», — заметила умирающая женщина. «Причина, по которой нас выбрали для начала, заключалась в том, что Лорд Чон считал нас предателями или расходным материалом. Его действия были использованы, чтобы послать сообщение оставшимся горожанам о том, что ждет тех, кто бросит ему вызов».
Урок, который не удался, потому что никто из горожан не знал, что это он похищает и убивает людей. Шепот, который мы слышали, разговоры между горожанами дали понять, что они напуганы, но не знали, чего бояться.
«Сестра», — сказала Шторм через нашу связь. Она благополучно летала в пределах Торка, всегда предпочитая внутренний мир океану моей души, когда позволяли обстоятельства. Теперь, когда у нас обоих были продвинутые Царства, время, необходимое ей для слияния и пополнения моего внутреннего мира, уменьшилось.
«Отправьте женщину сюда, — предложила она, — эти растения создают очищенные ядра. Может быть, они смогут ее исцелить». Это была неплохая идея. Возможно, если она съест один из стручков, это тоже поможет. Не мешало бы попробовать; она умрет, если я ничего не сделаю.
«Принесите и мертвых», продолжил Шторм. «Пища для растений и деревьев».
Еще одна хорошая идея, хоть и немного жуткая. Они уже были мертвы, и если бы я переместил их в торк, это избавило бы людей от ужаса, связанного с уборкой. Небольшое утешение для живых: не пытаться распутать эту кучу трупов или пробраться сквозь газы и жидкости, просачивающиеся из уже разлагающихся тел.
Рост интеллекта и зрелости Шторм поставил ее на пороге между детством и юностью. Но у нее были генетические воспоминания, которые можно было использовать. Воспоминания, породившие ее идеи и предложения, дают ей ощущение не по годам развитости. Были вспышки прозрения, даже гениальности, которые были напрямую связаны с ее способностью получать доступ к этим воспоминаниям.
«Все наружу», — приказал я, решив рискнуть предложением Шторма. Я отказался сообщать кому-либо о ТОРКе или скрытом мире, который он защищает, даже люди, которых я пытался исцелить, оставались в неведении.
Если бы это сработало, они были бы исцелены, но так и не поняли, как и где это произошло.
«Ивонн, ты можешь узнать, где находится городской камень? Я встречусь с тобой через несколько минут».
«Чем ты планируешь заняться?» – обеспокоенно спросила она.
«Теперь это мои люди», — объяснил я. «Если я не смогу их спасти, меньшее, чего они заслуживают, — это благодати и достоинства чистой смерти. Никто не заслуживает таких страданий».
Я знал, что она предположит, что я собираюсь нанести удар и поместить эту женщину и всех, кто еще цепляется за жизнь, в эту комнату ужасов, избавляясь от своих страданий. Хотя я думал, что мы с ней становимся друзьями, гривна и растение внутри не были секретом, которым я хотел поделиться. В нашей дружбе было слишком рано идти на такой риск.
Она, Гвен и слуги, сопровождавшие лорда Чона, ушли. Большинство бежало из комнаты теперь, когда у них была такая возможность. Уход Гвен был более достойным: выход, а не побег. Но Ивонн медлила, бросая на меня жалостливые взгляды, прежде чем, наконец, закрыть за собой дверь.
Я работал быстро, активируя торк и швыряя лорда Чона и остальных мертвецов внутрь, не заботясь о том, где они приземлятся. Лес вернет их на землю без захоронения, и те немногие живые животные, которые теперь были заключены в гривне, будут избегать их, их трупы пропитаны зловонием разложения и неправильности.
Теперь они превратились в падаль, и ничто из того, что я собрал для посева, не могло ими питаться.
Молодая женщина была не единственной, кто все еще цеплялся за жизнь. Была еще одна девочка, едва достигшая совершеннолетия, которая продолжала сражаться. Каждый вздох — хриплый вздох. Я нашел время, чтобы завязать глаза обеим женщинам. Я мог бы надавить на их сонную артерию, чтобы вырубить их, но, как бы ни была близка к смерти каждая женщина, я не считал это разумным. Плюс у меня были куски ткани, которыми можно было завязать глаза.
Я схватил обеих женщин за запястья и окутал их своей Ци, переместив нас троих в ТОРК. Я исследовал этот мир только своим дхармическим телом, но обнаружение мертвого культиватора продемонстрировало, что я могу войти в него, используя свое физическое тело. Торк позволял это, но не без некоторого дискомфорта.
В реальности произошло странное заикание, когда физические части меня прижались к стенам, определяющим границы этого миниатюрного мира. Процесс не был болезненным, скорее ощущение головокружения. Моя Ци оставалась связанной с гривной, поэтому у меня создалось впечатление, что я нахожусь внутри себя. Мне нужно будет следовать по этому мосту Ци, когда я буду готов уйти, иначе я навсегда останусь в ловушке внутри торка.
«Как вас зовут?» — спросил я, когда Шторм прибыла оттуда, где она была.
«Пол, — ответила она, — а она Гара».
«Пол, я собираюсь погрузить тебя на спину Штормса. Мне нужно будет связать тебя и Гару, чтобы ты не упал на короткий перелет, который нам нужно совершить», — объяснил я соответствие действий слову и соединил их вместе. переходим к Шторму. Я, вероятно, мог бы нести их, но я был слишком новичком в своих силах, чтобы рисковать, когда в этом нет необходимости.
Полет в пещеру прошел легко, хотя Пол все же потерял сознание. Как только мы прибыли, Шторм запрыгнул внутрь. Женщина тряслась на спине, но безопасно. Растение немного подросло с тех пор, как мы его впервые обнаружили. Ци, которую Шторм источала естественным путем, а также несколько фекальных отложений, которые она оставила, оказали заметное влияние на рост растения.
Я поместил женщин прямо на самый густой кластер роста. Выбрав один из самых спелых стручков, я взял ступку и пестик, чтобы приготовить пюре. Я включил ядро, когда начал измельчать, думая, что чистота ядра может заменить ци, которой они пожертвовали, не убивая их, как это сделала бы таблетка.
Мои усилия увенчались некоторым успехом. Эффект не был чудесным; они не были исцелены мгновенно. Но были небольшие изменения, достаточные, чтобы дать мне надежду, что смесь завода и ядра работает.
Я решил назвать растение Golden Lodoicea из-за его уникальной окраски и уникальных способностей. Способность фильтровать Ци и загрязнения была огромной. Изменения в Алхимии будут сейсмическими. Я планировал поэкспериментировать, чтобы увидеть, какие именно изменения этот ингредиент внесет в таблетки, которые я смогу производить.
Ядра, которые защищало растение, были уникальными, но именно способность растения отфильтровывать примеси стала бы настоящим подарком миру.
