В следующем месяце я посетил каждую из семи созданных мною префектур. Я был приятно удивлен, обнаружив, что каждый из главных городов в этих районах находится в гораздо лучшем состоянии, чем Сиванг. Каждый из них управлялся эффективно, города находились в хорошем состоянии, и каждая префектура, которую я создал, уже наладила торговые системы между общинами, находящимися в пределах их границ.
Сиванг изолировал себя от окружающих сообществ, и с этим нужно было разобраться, чтобы защитить себя от любопытных глаз. Он полностью сосредоточился, в ущерб себе, на контрабандной операции, в которой участвовал Чон. Мне удалось почерпнуть некоторые идеи о том, как смертным удавалось торговать товарами на расстоянии на острове и делать это, защищая себя от животных и зверей, которые кишели в пределах леса.
Ничего революционного или инновационного, но методы, которые легко скопировать в Сиване, позволяют ему начать создавать собственную торговую сеть. Повозки, на которых были начертаны защитные решетки и оснащены небольшими баллистами, установленными на каждой повозке, делали возможным путешествие. Массовое перемещение также было эффективным сдерживающим фактором, и более успешные торговцы создавали караваны, которые перемещались между городами через определенные промежутки времени.
Каждый караван пытался нанять культиватора в качестве сопровождения, даже один культиватор Царства Совершенства Тела, плохо обученный и не имеющий никакого доступа к боевым техникам, мог изменить ситуацию. Я позаботился о том, чтобы распространить общие типы руководств по культивированию и методы владения оружием, которые Империя предоставила каждому культиватору, с которым я столкнулся, независимо от их принадлежности или царства.
Я оставил инструкции торговым консорциумам и городским властям, что руководства должны быть переданы любому земледельцу, который в них нуждается, и что земледельцы должны быть проинформированы о том, что они могут обратиться ко мне в Сиване, если они заинтересованы в присоединении к моему Дому или надеются на лучшее. руководства и методики.
Я бы передал необычные методы совершенствования Укротителя зверей любому культиватору, присоединившемуся к моему Дому, но только тем культиваторам, которые были связаны с ветром. Любую другую технику придется покупать, независимо от того, присоединился человек к моему Дому или нет. Моя щедрость не была бездонной. Я был готов субсидировать Укротителей Зверей, потому что в них нуждалась территория.
Если я собирался сделать свое феодальное владение прибыльным и процветающим, мне нужны были Укротители Зверей, чтобы прокладывать торговые пути между каждым городом. Вот почему я рассматривал только культиваторы, склонные к ветру. Это сходство можно использовать для увеличения скорости при путешествии с использованием своих летающих зверей, создавая псевдо-спутник, в котором их звери могут летать.
Посещение каждой префектуры было инициировано для проведения церемонии пробуждения моего феода, но я использовал этот визит для дополнительной цели. К моему удивлению, я обнаружил, что в Сиване не существовало банковского учреждения и что торговля почти полностью перешла к бартерной системе.
Если бы у меня была хоть какая-то возможность собирать налоги, мне нужно было это изменить, поэтому я решил создать свою собственную банковскую систему. Тот, который позволит каждому гражданину открыть учетную запись и связать нефритовый токен с этими новыми учетными записями. Торговцы могли напрямую принимать оплату своими индивидуальными нефритовыми токенами, что делало покупку и продажу быстрее и проще.
Каждая префектура и город, которым был одарён новый банк, были благодарны, каждый приписывал моим действиям мотивы, которых просто не существовало. Я не создавал банковскую систему, основанную на каких-либо чувствах альтруизма, я создал ее для облегчения сбора десятины и налогов, причитающихся баронству. Бонусом было то, что банки также будут способствовать повышению эффективности торговли.
Было сложно отслеживать и облагать налогом покупки и продажи, совершаемые с использованием бартерной системы, но каждый банк и каждый нефритовый токен, связанный с банком, отслеживали каждый раз, когда средства обменивались между людьми и предприятиями. Процесс снабжения банков достаточным количеством нефритовой крошки мог бы стать проблемой, если бы не часть горного хребта, проходящего через мое вотчину. И в первой из префектур, которые я посетил, были талантливые горняки, обнаружившие в этих горах залежи нефрита.
Я купил по дешевке большое количество нефрита; шахтеры накопили огромные запасы, настолько изолированные, насколько они были на острове. Я хранил в пространственном устройстве достаточно, чтобы разделить и распределить их по каждому созданному мной Банку. Шахтёры были рады понести убытки от этой первой продажи, понимая, что, как новый Барон, у меня будет способ увеличить спрос на их продукцию.
Настоящая проблема возникла, когда мне нужно было найти людей для управления банками, которые я создавал. Именно здесь разница между Сиваном и этими городами стала еще более очевидной. Эта проблема была небольшой и легко решаемой, поскольку в городах, которые я посетил, были способные лидеры, лидеры, которые знали о талантах граждан, живших в их границах.
Администрация каждого города организовала для меня собеседование с талантливыми людьми, хорошо разбирающимися в бухгалтерском учете или математике. Даже в самой бедной из посещенных мной префектур удалось найти пять человек, заинтересованных в работе в банке или управлении им. Я с радостью назначил несколько талантливых людей и оставил после себя тысячу нефритовых камней, из которых можно было сделать десятки тысяч нефритовых чипсов в каждой ветви. Я также оставил достаточно ядер, захваченных на складах Сивана, чтобы обеспечить оборотный капитал каждого филиала.
Основной причиной посещения каждой из префектур было также пробуждение большого количества новых земледельцев. Первые шесть городов были благом для моего Дома: семнадцать культиваторов открыли духовные корни, большинство из которых были на уровне Кобальта.
Восемь из этих новых культиваторов сблизились с ветром и согласились присоединиться к моему Дому и совершенствоваться как Укротители Зверей. Остальные девять представляли собой смешанную картину: большинство из них, за двумя исключениями, приобретали сходство с водой. Молодой человек, обретший связь с лавой, и молодая женщина, обретшая связь с деревом.
Я завербовал их обоих в свой Дом, пообещав им, что найду для них лучшую технику совершенствования, а также боевые техники, которые будут хорошо сочетаться с их родством.
В первых шести префектурах не было никого, кто бы интересовался сектой Четырех Элементов, но последняя была другой. Эта область была самой густонаселенной на моей территории, и среди тех, кто пытался пробудить свой камень духа, было почти пятьсот молодых мужчин и женщин.
Десять процентов из тех, кто пытался пробудить свой Духовный Корень, преуспели, а из тех, кто это сделал, половина из них открыла Духовные Корни Серебряного уровня, а еще пять пробудились с помощью Оловянных Духовных Корней. Один из молодых людей, открывших Корень Оловянного Духа, также открыл в себе близость ко льду, редкий талант, который, если его правильно развивать, позволил бы ему стать многообещающим культиватором.
Его близость к льду была непохожа на мою. У меня было псевдосродство, я мог управлять льдом только из-за контроля, который я получил над своим сродством с водой и ветром. Его близость была реальной и позволяла ему создавать атаки проще, сильнее и эффективнее, чем все, что я мог сделать.
У старейшины Артита потекли слюнки, когда он нашел пять культиваторов Tin Spirit Root. Его радость только возросла, когда каждый из них согласился присоединиться к секте Четырех Элементов. Вдобавок к двадцати пяти культиваторам Духовного Корня Серебряного уровня, которых он завербовал, его первая поездка на остров принесла секте неожиданную удачу. Я был так же счастлив. Этот город принес мне еще двадцать молодых земледельцев, желающих присоединиться к моему знамени.
«Возможно, вы захотите предложить Патриарху, чтобы Зал Вербовки обыскал остальную часть острова», — предложил я старейшине Артиту, когда последняя церемония пробуждения была завершена, и он принял меры по транспортировке новых членов Секты обратно на Четыре Элемента.
«Представьте, сколько других молодых мужчин и женщин упустят этот шанс, потому что никто еще не заявил права на территорию, на которой они живут?
«Зачем ждать, пока кто-то претендует на Феод? Мне кажется, что в интересах Секты быстро найти этих людей. Если результаты моего Феода будут типичными, то Секта может сразу же получить почти тысячу новых членов».
«Вы надеетесь научить Патриарха, как лучше всего управлять островом?» — с удивлением спросил старейшина Артит.
«Не волнуйтесь, сестра секты, Патриарх уже разработал планы, во многом схожие с предложенными вами. Зал вкладов предложил те же миссии, что и вы, предлагая членам рассредоточиться и связаться с каждым поселением любого размера на острове.
«Как только мы соберем достаточно информации, чтобы увидеть, где плотность населения наибольшая, мы проведем ярмарки пробуждения. Ярмарки по принципу «все включено», на которых члены секты также смогут устанавливать киоски для продажи товаров или услуг».
«Как вы думаете, Секта позволит мне участвовать?» Я спросил.
«Чтобы вы могли собрать больше культиваторов, которые Секте не нужны?» — спросил он, и его понимание моих целей неудивительно. «Сколько новых членов Палаты представителей вы планируете нанять?»
«Столько, сколько смогу, которые имеют связь с ветром и готовы совершенствоваться как Укротитель Зверей», — честно ответил я.
«Я заметил вашу одержимость этой парой, — ответил он. — Но мне интересно, почему? Чего вы надеетесь достичь с таким количеством Укротителей Зверей?»
«То же самое, над чем должна работать Секта», — признал я. «Остров огромен. Не такой большой, как Империя, но все равно потребуется несколько дней, чтобы пролететь от края до края.
«Послания работают, чтобы оставаться на связи, но у них есть проблема, когда события требуют более быстрого времени ответа, чем могут обеспечить сообщения, пересылаемые туда и обратно. Я хочу, чтобы достаточное количество Укротителей Зверей летало по небу между городами и деревнями, чтобы облегчить эту проблему. А также армия Укротителей зверей, которые патрулируют территорию и сообщают о странных происшествиях или проблемах, которые могут возникнуть, хотя с ними можно легко справиться.
«Если Укротитель Зверей заметит начало Прилива Зверей, это сообщение может позволить Секте принять меры и остановить прилив прежде, чем он достигнет стены города.
«Я хочу использовать Укротителей зверей, чтобы предлагать транспорт для товаров и услуг, транспорт для бюрократов и, что более важно, в качестве глаз на моей территории, чтобы можно было обнаружить проблемы, и я мог справиться с ними до того, как они станут проблематичными».
