Получение сорока новых культиваторов, двадцать восемь из которых были связаны с ветром, и каждый из них согласился совершенствоваться в качестве Укротителей Зверей, представляло дополнительную проблему. Тот, с которым я был рад иметь дело. Мне нужно было собирать летающих зверей, чтобы новые культиваторы могли с ними связаться.
Я обещал снабдить каждого культиватора необычной техникой выращивания и их первым связанным животным, но в Гнезде Шторма у меня было только несколько Перитонов. Это означало, что мне нужно пойти на охоту, и я почувствовал облегчение. Все, что угодно, лишь бы избежать мелочей, необходимых для строительства Царства.
Я начал присоединяться к Шторм в ее вылазках, пока она составляла карту моей территории, и мы оба искали любое потенциальное летающее животное, которое соответствовало бы потребностям моего Дома. Мы столкнулись с несколькими стадами Перитона, и мне удалось собрать более дюжины фавнов, которые могли бы нам пригодиться. Я не хотел забирать слишком много животных из каждого стада, опасаясь, что мои действия могут повлиять на выживание вида. Я надеялся, что смогу выращивать их годами, чтобы удовлетворить потребности моего феода.
Единственный раз, когда я проигнорировал свои опасения по поводу сохранения и жизнеспособности вида, это когда я поймал целое стадо и поместил его в гривну. Я планировал использовать гнездо в качестве среды обитания, надеясь, что оно послужит подходящим местом для начала программы размножения. Перитоны были всеядны, но предпочитали добывать пищу и есть растительную пищу. Во время миграции они перемещались по лесу острова, пасясь на духовных растениях, и поедали других животных только тогда, когда были вынуждены убивать, чтобы получить доступ к наиболее полезным духовным растениям.
Перитоны были всего лишь зверями первого уровня, и, хотя они могли развиваться и расти, очень немногие Укротители Зверей приложили бы усилия, чтобы помочь им продвинуться, вместо этого полагаясь на Небесные скорби в качестве руководства и возможностей. У укротителя зверей было два преимущества, из-за которых их уровень был незначительным. Первой была способность разделить разум культиватора, чтобы он мог связываться с более чем одним животным, вторым была способность Укротителя Зверей помогать своим товарищам повышать свой уровень без выгоды или риска Небесных невзгод.
Диетические требования и размер Перитона сделали его идеальным первым животным-компаньоном для флота Укротителей Зверей, о котором я мечтал. Они не вырастали намного больше, чем Клайдсдейл, и это делало возможным найти места для содержания этих не заявленных зверей. Их размер позволял им легко переключаться между полетом и наземным путешествием, и они не были настолько опасными, чтобы люди могли испугаться, наблюдая, как они пересекают дороги и улицы. Даже в самых маленьких и отдаленных деревнях моего феода Перитон по большей части считался безобидным.
Шторм облегчил поиск дикого Перитона, ее способность выслеживать становилась все более впечатляющей по мере того, как росло ее восприятие Ци, становясь все более потрясающим с каждым днем. Я думаю, что она достигла предела своих навыков на расстоянии, но она продолжала совершенствовать более мелкие детали, давая ей более глубокий и тонкий контроль над своими способностями.
Я использовал время, которое мы потратили на охоту на животных, чтобы найти место контрабандной операции. Капитан корабля, которого я захватил, сообщил мне достаточно подробностей, и я легко нашел, где он пришвартовался вверх по реке. Но, если не считать дока и пустого склада, это место было тупиком.
Кем бы ни были люди, которые обычно обслуживали склад и док, их уже давно не было. Каким-то образом их предупредили, что корабль был захвачен, а сопровождавший корабль культиватор «Зарождающейся души» убит.
Я разделил территорию на четверти, начав поиск, который хорошо сочетался со способностями Спирит, позволяя ей добавлять объекты на карту, которую она создавала, пока мы обыскивали территорию. Наш поиск стал более точным, поскольку мы оба расширили свои знания и способности контролировать восприятие Ци. Но даже при более практичном подходе нам не удалось найти никаких дополнительных улик. Люди, находившиеся в доке, сбежали и, должно быть, улетели, потому что не оставили в окружающем лесу никакого следа, по которому можно было бы идти.
Не было проложено тропинок, не были убраны участки кустарника или травы, образующие тропы, которые постоянно используются. Ни одно дерево не было срублено или удалено. Ни даже сломанной ветки или потревоженного духовного растения от человека, пытающегося пройти через лес. Если бы я не нашел причал и склад, я бы никогда не узнал, что кто-то выделил место в этой нетронутой экосистеме, что собрание рабочих собралось для эксплуатации причала, существовавшего между лесом и рекой.
Мне пришлось поблагодарить нашу попытку поймать Огигоптинкса за то, что я обнаружил, где может быть спрятана операция по контрабанде. Существо, похожее на сову, ускользнуло от наших с Штормом усилий по его поимке. Эта чертова тварь была умной и ловкой и восприняла наши попытки поймать ее как игру. Могу поклясться, что слышал смех в уханях совы. Его уханье было наполнено насмешкой и презрением, пока оно продолжало убегать.
Шторм пришла в такую ярость, что выпустила молнию, больше не заботясь о том, что я хочу, чтобы живое существо было использовано для Укротителя Зверей. Если бы Огигоптинкс не осознал, в какой опасности он находится, и не нырнул бы в межпространственный разлом, который ни Шторм, ни я не обнаружили, он бы погиб.
Тот момент, когда Шторм забыл о наших целях и попытался убить животное, позволил нам обоим заметить и обнаружить разлом, а немного сфокусированного восприятия позволило нам найти пределы и размеры открытия разлома.
Разломы были странным явлением, разрывом в пространстве между этим миром и другими. Они были причиной формирования звериных приливов. Накопление мировой энергии, которое накопилось до такой степени, что образовался разлом, и звери из другого мира или измерения перелились в этот.
Обычно разломы стабилизировались, когда энергия между обоими местами уравнивалась, а разрыв в пространстве заживал и закрывался. Большинство разломов открывались и закрывались без помпы или предупреждения, изолированные от внимания эльфов из-за огромных размеров планеты. Но иногда культиватор оказывался в нужном месте, чтобы заметить разрыв между мирами, и у него было достаточно времени, чтобы исследовать разлом и стабилизировать его, если это было сочтено выгодным. Разломы, обнаруженные во времени, можно было заявить, привязать к массивам, рунам и чарам, привязать к этой реальности и закрепить, чтобы они оставались открытыми на неопределенный срок.
Этот разлом находился недалеко от горного хребта, проходящего через мою территорию. Я вошел в него достаточно долго, чтобы увидеть, что он открывается в массивную систему пещер со зданиями и архитектурой, которых я никогда раньше не видел, усеявшими ландшафт.
Обнаружение системы пещер хорошо соответствовало тому, что я знал о Золотой Лодоицее. Растение росло больше как гриб, чем обычное растение, процветая в пещере, в которую оно было посажено, пока росло внутри гривны. Я не учел, что это может быть необходимо для выращивания или выращивания семенных коробочек и что прямой солнечный свет может нанести вред растению.
Мне было интересно, сколько времени понадобится Herbal Hall, чтобы обнаружить эту особенность. Должны были быть и другие соображения, потому что капсула, которую я посадил для очистки побочных продуктов отходов в океане, казалось, росла хорошо.
Я хотел немедленно приступить к исследованию, но не был настолько легкомыслен, чтобы не усмотреть, что растение может быть хорошо защищено. Кто бы ни стоял за этой контрабандной операцией, он был достаточно силен, чтобы послать культиватора Зарождающегося Царства Души в качестве сопровождения за собранными капсулами и ядрами. Логично было предположить, что хотя бы земледелец такого уровня остался охранять их фермы.
Вместо того, чтобы немедленно отправиться на разведку, я разослал четыре послания и расположился в стороне, найдя место, где можно разбить лагерь и спрятаться, пока ждал ответов.
Мастер Тень.
Я обнаружил стабилизированный разлом, ведущий в обширную сеть пещер. Я не могу быть уверен, но, основываясь на близости между разломом, доком и складом, который служит местом происхождения обнаруженных мной продуктов, я полагаю, что операция по контрабанде Золотой Лодоицеи может быть обнаружена внутри этого разлома.
Я прикрепляю активный талисман самонаведения, привязанный к местоположению разлома. Я планирую изучить этот разлом более подробно, но прежде чем начать, буду ждать вашего послания.
Ученик Джай Мик.
{Талисман прилагается}
Ивонн,
Я нашел кое-что, что может вас заинтересовать. Разлом, который открывается в систему пещер, которая, кажется, соответствует экологическим приоритетам, идеально подходящим для размножения и процветания Цилиня. Я прикрепляю талисман самонаведения к месту разлома, возможно, вам будет интересно присоединиться ко мне в исследовании того, что можно найти внутри. ?
Член секты Четырех Элементов Джай Мик.
{Талисман прилагается}
Старший Шейд.
Я сообщил Старейшине Шэдоу о своем открытии разлома, который, похоже, стабилизировался. Я считаю, что операция по контрабанде, которую Патриарх Умбра поручил мне сорвать, осуществляется изнутри этого разлома.
Я планирую войти в разлом и изучить его более тщательно и надеюсь, что вам будет интересно исследовать территорию внутри разлома самостоятельно.
Баронесса Джай Мише
{Талисман прилагается}
Гвен,
Недавнее открытие во время охоты на летающих зверей требует дальнейшего изучения. Я принял сорок культиваторов в качестве новых членов Дома Миче. Я полетел вперед, чтобы заняться другими делами, но они должны прибыть в любой день. Каждому было предложено место на моем корабле, который объединит восемь префектур.
Пожалуйста, проследите, чтобы они разместились в Замке или в невостребованном жилье рядом с Замком, и объясните мою задержку. Я разрешаю вам получить доступ к моим личным средствам, чтобы обеспечить каждого нового члена Палаты едой, одеждой и небольшим пособием (выбирайте, что подходит, по своему усмотрению).
Когда вернусь, я установлю базовую зарплату и премии для каждого культиватора.
Я вернусь в Сиванг как можно скорее, а до тех пор ты остаешься моим голосом во всех вопросах, касающихся феода Миче.
Баронесса Джай Миш.
{Ци запечатано}
