Я волновался за сестру.
Я пытался скрыть свое беспокойство, потому что знал, что то, что делает сестра, важно, и не хотел, чтобы она беспокоилась из-за того, что я волнуюсь. Но смотреть, как она летит внутри разрыва в космосе, было страшно. Сестра не разрешила мне пойти с ней, и я боялся, что что-то на той стороне может ее обидеть. Без моей помощи сестра могла бы даже умереть.
Я подумывал спрятаться в ее внутреннем море и позволить ей унести меня с собой внутрь, но решил, что сестра может подумать, что это предательство. Она простила бы меня. Мы были слишком связаны, наши судьбы связаны в такой запутанный узел, что его невозможно было распутать, сколько бы времени и усилий она ни потратила на то, чтобы этого не сделать.
Но это могло привести к расколу в том полном и абсолютном доверии, которое мы испытывали друг к другу, и не стоило рисковать доверием сестры из-за чего-то, что в конечном итоге может оказаться ничем. Разрыв в пространстве не показался мне опасным, когда я осмотрел его своим зрением, поэтому я убедил себя, что мне не о чем беспокоиться. Это зрение, усиленное и подкрепленное моделями мышления и потока энергии, которым научила Сестра, позволило мне видеть больше, поскольку я добавлял собственные силы восприятия Сестры к своим растущим навыкам.
Я решил перестать думать об этом новом навыке как о забавном способе мышления, а как о новом способе понимания мира. Образ мышления, которому меня научила сестра. Я рос, уже не птенец, и сестра учила меня важности слов, так что пришло время. Я решил назвать этот новый навык [Зрение], потому что он позволял мне видеть гораздо больше. Это был инструмент нашей связи, который будет расти по мере нашего роста, и он заслуживал того, чтобы его назвали.
Моя настойчивость в пренебрежении важностью и силой моего [Зрения], называя это забавным образом мышления, не принесла ни этого, ни того вклада, который я получил от знаний сестры, недостаточного почета и уважения. Мне потребовалось некоторое время, чтобы создать образец того, что я делаю, но, наконец, я создал свою первую технику.
Эта идея пришла мне в голову, когда я смотрел, как тренируется сестра.
Когда она практиковала новые заклинания и навыки, я заметил закономерность движения Ци и энергий Дхармы, которые направляли ее танцевальное движение [Тессендзюцу]. Мне нравилось танцевать с ней в те моменты, когда она нападала или защищалась, используя ветер и молнию. Эта свобода воодушевляет. Сестра проводила все больше и больше времени, сражаясь в небе. Я не был уверен, что это хорошо. Было бы хорошо, если бы ей не приходилось драться, но она никогда не была так счастлива, как во время полета, и это давало мне много возможностей танцевать и летать с ней, так что я тоже был счастлив.
Пока мы танцевали вместе, пока сестра практиковалась и осваивала свои техники и навыки, я начал понимать, что по мере того, как мы практиковались, и когда я адаптировал свой полет и контроль над штормом, чтобы поддержать сестру, мои адаптации позволяют мне создавать свои собственные техники. Техники, которые я мог бы обозначить [Именами]. [Имена], которые были адаптированы и подходили мне или нам обоим как команде.
«Будь осторожен, Маленькая Искорка».
— произнес голос, которого я никогда раньше не слышал, эхо крови и грома разнеслось по ясному небу.
Я лихорадочно обыскал местность, просматривая во всех направлениях, пытаясь определить, кто это говорил. Небо и погода, казалось, откликнулись на этот голос. Темные грозовые тучи накатились в ответ на гнев и отчаяние голоса. Я расширил свое [Зрение] настолько далеко, насколько мог, ища, кто или что говорит. Я знал, что сестра ожидала, что либо послание, либо человек ответит на созданный ею маяк, и я подумал, что этот голос может принадлежать одному из этих людей.
Чем дольше я искал и не мог никого найти, тем больше убеждался, что этот человек не был другом Сестер. Для меня не имело смысла, что друг сестры скрывается от меня. И так хорошо спрятались, что ускользнули от моего [Взгляда].
«Здесь, прячась в скале»
— сказал он, позволяя мне сузить фокус и наконец заметить его. Это был Рух, первый представитель моего вида, которого я встретил с момента своего рождения. Его оперение состояло из перьев землистого цвета, оттенков коричневого, зеленого и серого, что позволяло ему идеально сливаться со склоном горы.
Теперь, когда я знал, где искать, я понял, что он не один. Он охранял выводок молодых Роков, едва вылупившихся птенцов. И судя по его состоянию, я мог бы предположить, что он охранял птенцов один.
Он был на грани того, чтобы стать мошенником. Его голод еще не достиг той точки, когда он мог бы бросить птенцов или съесть их, но он приближался. Птенцы были едва живы. Они были так голодны и так хотели пить, что у них больше не было сил просить еды.
Произошло что-то плохое, что-то плохое, что могло скрываться и ждать сестру внутри этой пространственной разрывы.
‘Кто ты? Где твой друг?
— потребовал я, и мой страх сделал меня достаточно храбрым, чтобы отбросить беспокойство и искать правду.
Было невообразимо, чтобы его бросили, пока он гнездился и защищал недавно вылупившихся детенышей Рока. Ему пришлось бы совершить акт развращения самого гнусного характера, чтобы его супруга отвергла его, пока еще детеныши находились в гнезде. Для Руха такое действие было возможно только в том случае, если он совершил что-то столь злое, как съел одного из своих детенышей. Только что-то настолько ужасное могло заставить его пару бежать.
Она бы не попыталась выгнать его из гнезда. Каждый Рух имел доступ к воспоминаниям, содержащимся в нашей родословной, и она бы решила бросить птенцов, опасаясь, что они могут быть запятнаны той же порчей. Она знала бы из воспоминаний предков, что птенцы погибли бы, если бы он был единственным средством защиты и охоты. А если бы они выжили, они бы изменились. Никогда не принимался другим Роком. Было бы более милосердно убить молодого человека, если бы он был настолько безумен, прежде чем сбежать, но это доказало бы, что она тоже развращена.
То, что цыплят еще было трое, было достаточным доказательством того, что он не прибегал к чему-то столь гнусному. Рокс всегда откладывал в кладке три яйца. Трое молодых людей, у которых не было достаточно сил, чтобы жадно щебетать, означали, что произошло что-то еще. Что-то для его приятеля.
«Эльфы, охраняющие эту дыру в космосе, убили ее».
— сказал он, отправив мне мысленный образ пяти людей в масках.
«Я Плутон. Мы с моим партнером объявили этот утес своим, выведя две кладки с момента нашего первого брачного полета. Это было хорошее место. Безопасное место. Пока не была обнаружена дыра в космосе, и эльфы не решили заявить о ней свои права».
Он был земляным Роком, редкостью среди нашего народа. Мы больше склонялись к сходству с ветром, водой и освещением. Его способность формировать и формировать землю была мощной, и это позволило бы ему привлечь любое количество партнеров. Мне придется спросить сестру о том, что он еще не ушел теперь, когда его пара умерла и искала нового компаньона.
Я знал, почему он остался, чтобы попытаться защитить молодых, рискуя собственной жизнью. Но была ли смерть неизбежна для него и птенцов? Я уверен, что есть другой способ, и сестра знала бы, чем мы можем помочь. Он был так же привязан к своим птенцам, как мы с сестрой. Семейные узы почти так же сильны, как и дружеские узы.
«Этот мертв»,
— сказал я, отправив ему обратно изображение одного из эльфов, которого я узнал из группы из пяти человек, которой он поделился. Он был эльфом в маске, который напал на город Сестры и погиб во время нападения Духа Океана.
«Я и сестра помогли его убить».
— сказал я, пытаясь быть правдивым, но не хвастаясь.
— Молодец, маленькая Искра. Но вам все равно следует покинуть эту область. Они охотятся ради спорта, всегда, когда им становится скучно. Убивая все, с чем они сталкиваются. На мою подругу напали, когда она ее заметила, и птенцы были проигнорированы только потому, что она смогла увести их от гнезда».
«Возможно, мы могли бы прогнать их, если бы я был там и мог помочь, но я охотился. Она смогла прислать мне изображение того, кто ее убил».
— продолжил он, поделившись со мной изображением одного из эльфов, того, с маской в форме вороны. «Я искал его, наблюдал, как меня заставляли охранять своих птенцов, пока они медленно умирали от голода.
«Я надеюсь отомстить за смерть моего партнера и птенцов, которые медленно умрут, убив его, прежде чем остальные его люди смогут защитить его или убить меня».
«Сестра может спасти цыплят»
Я сообщил ему об этом с полной убежденностью, игнорируя его решимость отомстить и гнев и сосредоточившись на спасении жизней. Сестра сказала, что всегда лучше защищать и спасать, и что убивать следует только тогда, когда нет другого выбора.
Мне даже не пришлось ждать и просить сделать предложение сестре. Я знал, что она согласится. Даже если бы Сестра уже неделю не собирала летающих зверей, она бы предложила спасти детенышей. Еще три Рока лишь пополнили бы ее коллекцию, но три спасенные жизни были для сестры важнее. Они будут в безопасности в Торке, пока не повзрослеют настолько, чтобы соединиться с кем-то, кто, по мнению Сестры, достаточно способен защитить их и полюбить.
— Зачем ей это делать?
Он спросил.
«Сестра пытается построить колонию. Ей нужны сильные охранники, чтобы обеспечить безопасность, и она собирает для них эльфов и летающих спутников. Сестра очень умная. Сестра смотрит на будущее, и она делает это без помощи голосов в ее крови, на которые мы полагаемся.
«Сестра говорит, что двое лучше, чем один. Чем больше людей работают вместе, тем они сильнее. Если двое сильны, то трое сильнее, а вся стая сильнее. Сестра хочет стать сильнее, чтобы ее стадо могло жить в безопасности».
Я не понимал, почему Сестра хотела создать такое большое стадо, пока она не объяснила это мне. Мы с сестрой проживем очень-очень долго. Если бы нам повезло, мы могли бы даже жить вечно. Но сестра отметила, что она уже нажила врагов.
Некоторые люди думали, что Сестра — добыча, а Сестре нужно больше зубов и когтей, чтобы защитить то, что принадлежит ей и людям, которых она обещала защитить. Голоса в моей крови согласились с ее идеями. Я слушал, как они говорили и спорили после того, как Сестра объяснила, что она делает, пока один из предков, наконец, не заглушил остальных и не вышел вперед, став моим советчиком среди всех остальных.
Я был счастлив, когда это произошло. Остальные голоса замолчали, и хотя другие предки все еще могли говорить, его положение опекуна и советника защищало меня от того, чтобы меня захлестнули все эти голоса, болтавшие и ссорившиеся из-за всего.
У подножия горы добычи было не так много. Либо эльфы, убивавшие ради развлечения, прогнали их, либо Плутон охотился на всех, кого мог, не отходя слишком далеко от гнезда. Я продвинулся немного дальше, чем хотел. Сестра доверила мне дождаться вестей от разлома в космосе, но сестра понимала, что мне нужно охотиться.
Вскоре я обнаружил змею, пытающуюся спрятаться в вершине дерева. Один достаточно большой, чтобы кормить птенцов. Чтобы накормить Плутона, потребуется нечто большее, чем одна змея, но как только его птенцы наедятся, возможно, он сможет пойти на охоту, пока я останусь охранять.
Если он собирался позволить Сестре помочь, это было первое испытание на доверие, одно из многих испытаний, которые ему придется пройти, чтобы спастись. Месть, возможно, никогда не станет возможной, но он и его птенцы будут жить.
