«Гвен, ты не забыла принести мне несколько тех талисманов, которые Охотники используют для отслеживания жизненных показателей групп, отправляющихся в поход?» Я спросил.
— Я принес дюжину, баронесса, — ответил за нее один из мужчин.
Я не был уверен, кто он такой, он был частью группы, которую пригласила Гвен, кем-то, кто каким-то образом представлял город, но судя по его одежде и поведению, его было легко не заметить. Невзрачный. Просто еще одно лицо в толпе, даже если он был эльфом. Что-то, что я не считал возможным.
Что выделялось в нем, так это его обветренная кожа. По его шелушащейся коже и потертым губам было очевидно, что он работал на улице. Эльфы, возможно, и не стареют, но это не значит, что на нас не влияет окружающая среда, и постоянное пребывание на солнце действительно имело эффект. Я был уверен, что если пожму ему руку, то обнаружу мозоли. Жизнь, проведенная в тяжелом труде, требующая ручного труда.
«Джай, позволь мне представить тебя. Это Атид Прида, лидер Гильдии Охотников, — сказала Гвен, официально представляя нас. «Я попросил его встретиться с вами сегодня. Я подумал, что лучше иметь под рукой кого-нибудь из Ложи, который ответит на любые ваши вопросы.
— Атид, — сказал я, более внимательно сосредоточив внимание на представленном мужчине. «Спасибо что пришли. Я хочу поговорить с вами о расширении функций Охотничьего домика, когда эта встреча закончится. Я хочу начать публиковать запросы на ресурсы от всех, кто заинтересован, включая сумму, которую я готов заплатить.
«Я также заинтересован в создании системы, которая вознаграждает бонусами тех, кто сообщает об обнаруженных ими уникальных и новых ресурсах, вплоть до регистрации своих находок на свое имя и предоставления постоянных выплат по мере продолжения добычи.
«А пока, можешь ли ты выделить дюжину или около того этих талисманов-следопытов и объяснить, как они работают?»
«Я взял с собой шестерых. Я обязательно пришлю еще дюжину, — поспешно ответил Атид.
«По сути, это талисманы, которые были привязаны к каждому Охотнику с помощью капли крови и инъекции его подписи Ци. Связь образуется путем добавления капли крови к куску коралла и последующего разрыва этого куска пополам. Связь контролирует живучесть каждого Охотника. Это позволяет нам узнать, жив Охотник или нет. Две части талисмана разделены. Один кусок коралла остался в Hunter’s Lodge. Один человек несет другого».
«Есть ли какой-то срок, прежде чем они перестанут работать?» — спросил Мин, один из культиваторов, которых я завербовал из секты.
Он был самым опытным из людей, которых я завербовал, когда дело касалось массивов. Я надеялся, что эти устройства привлекут его внимание. Я был уверен, что этот талисман был первой частью головоломки, необходимой для создания сети связи, которую я себе представлял. Если этот коралл сможет оставаться на связи достаточно хорошо, чтобы отслеживать жизненно важные показатели, то его можно будет адаптировать и для отправки других типов сигналов.
«Не то, чтобы мы когда-либо замечали», — ответил Атид. «Но наши Охотники не улетают слишком далеко от города, и мы никогда по-настоящему не проверяли, нарушается ли связь между двумя частями на реальном расстоянии».
«Интересно, что заставляет коралл так работать?» Минг размышляла вслух, рассматривая один из талисманов. Рунический рисунок, выгравированный на них, был почти детским в своей простоте. Но это только укрепило мою уверенность в том, что такой талантливый специалист по массивам, как Минг, сможет расширить дизайн.
«У меня есть теория», — сказал я, привлекая их внимание. «Коралл — живое животное; каждый кусочек процветает и превращается в колонию, процветающее сообщество с другими элементами коралла. Каждый коралловый риф превратился в колонию, стабильность, рост и существование которой зависят друг от друга.
«Им не приходится конкурировать за ресурсы, поэтому я считаю, что они сформировали рудиментарный тип синаптической связи — нить мировой энергии, Ци, которая циклически циркулирует по рифу, как техника культивирования.
«Когда вы откалываете или отламываете кусок коралла, эта связь сохраняется. Возможно, у коралла нет меридиональных каналов, но они образуют полости и туннели, которые могут работать таким же образом, — закончил я объяснение своей теории.
«Зачем им продолжать работать, когда они отделятся от главного рифа и умрут?» Атид задумался.
«Я надеюсь, что Мин и Бао смогут это обнаружить», — признался я. «Я хотел бы понять эффективность этого талисмана, руны, используемые для его работы, и какая существует энергетическая подпись, позволяющая частям продолжать общаться даже после их смерти».
Атид передал несколько принесенных им образцов: половину Мину, половину Бао. Боа был травником, и хотя коралл не был растением, у него было достаточно общего. Я думал, что ее вклад может оказаться значительным.
Оба сразу же увлеклись изучением талисманов. Я хотел бы предостеречь их от того, чтобы они в данный момент тратили слишком много времени на это начинание. Я надеялся, что они добьются некоторого прогресса в понимании того, что происходит, но это придется подождать до завершения строительства Додзё.
У Мина все еще были массивы, которые он мог помочь построить, а Бао нужно было посадить сады духов, которые резонировали бы и были настроены на определенное сходство с стихиями. Эти сады будут поставлять элементы, формации, встроенные в фундамент каждого здания, будут использовать руны для направления и направления собранных элементов по мере того, как каждое родство сливается с главным зданием. Ее работа и созданные ею сады были необходимы для создания той элементарной гармонии, над которой я работал.
«Да, баронесса», — ответили Бао и Мин.
«Лили, — сказал я, снова обращая внимание на собранные кораллы, — что ты делаешь с кораллами, которые обычно собирают?»
«Некоторые используются для изготовления талисманов, которые нужны Охотничьему Домику; небольшая сумма используется для торговли или бартера, но ремесленники и ювелиры используют наиболее значительную сумму на местном уровне. Чон использовал созданные ими произведения искусства и украшения для торговли с некоторыми кораблями, кораблями, которые не занимались контрабандой.
«Обычно он торговал за камни духов, но он не был против любых предметов роскоши, особенно еды, которую они могли предложить.
«Большая часть необработанных кораллов была продана необработанным тем же судам».
«Я хотел бы увидеть разбивку по тому, что было продано, на какую сумму и процент дохода, который эта торговля приносила горожанам», — сказал я, наблюдая, как Гвен записывает мой запрос.
«На данный момент, какую зарплату ныряльщик за кораллами, ремесленник и ювелир ожидает получить через год?» — спросил я Лили.
«240 ядер среднего уровня в год для дайверов, — ответила она, — для ремесленников и ювелиров, в зависимости от разницы, это может быть в десять раз больше. Это зависело от того, сколько они производили и какой интерес могли быть у капитанов грузовых судов к каждому кораблю».
«Гвен, найми всех коралловых ныряльщиков. Городу понадобится их помощь в пересадке рифа и его восстановлении. На данный момент мы заплатим им по текущей ставке — 240 ядер зверей среднего уровня. Позвольте ремесленникам и ювелирам покупать столько кораллов, хранящихся на складах, сколько они захотят. Продайте его за пятьдесят процентов от той суммы, которую они заплатили.
— Мы зарезервируем пять тысяч тонн для использования Домом Миш. За сколько был продан сырой коралл?» Я спросил.
«Камень духа среднего уровня каждые сто катти», — сказала она, пролистав свои записи.
«Полагаю, именно отсюда взялась большая часть из 240 ядер зверей, сделанных водолазами?» Я спросил.
«Да, баронесса», — ответила Лили.
«Сколько здесь дайверов?» Я поинтересовался.
«Может быть по-разному, — сказала Лили, — но в среднем 125 дайверов».
«В тонне полторы тысячи кошек. Это означает пятнадцать духовных камней за необработанный груз, — размышлял я. «Камень духа среднего уровня стоит 150 000 ядер зверя среднего уровня. Если разделить это число на количество дайверов, получится по 1200, а не 240.
«Знали ли дайверы, что Чон платил им в пять раз меньше той суммы, за которую они продавались каждый год?» Я поинтересовался.
Молчание Лили было достаточным ответом. «Конечно, они этого не сделали».
«Гвен, скорректируй ставку оплаты для каждого дайвера. На данный момент им будут выплачены 192 высококачественных ядра зверя. Налога в 5 качественных ядер зверя с каждого дайвера более чем достаточно.
«Платите каждому из них ежемесячно. Используйте шестнадцать ядер, добытых в Лаодикии. Качество и чистота этих ядер превосходны. Секта оценила одно ядро, эквивалентное одному низкокачественному камню духа, что дает им вливание капитала, которое можно будет хранить до тех пор, пока не прибудут корабли и хранящийся на складе коралл не будет продан или продан на аукционе.
«Поскольку сырой коралл продается, облагайте его налогом в размере 2,5 процента, а остальную часть отдайте Лили для распространения».
«Было бы лучше, если бы вы отдали эти деньги Гильдии коралловых ныряльщиков, баронесса», — сообщила мне Лили. «Они знают, сколько собрал каждый дайвер, и могут распределить средства на основе этих цифр».
«Гвен, запомни это. Кроме того, вместо того, чтобы раздавать ядра каждому дайверу, положите 1460 ядер в банк, чтобы Гильдия могла ими воспользоваться. Убедитесь, что Гильдия осведомлена о том, что одно ядро растения эквивалентно одному духовному камню низкого качества, и сообщите им, что они должны использовать эти средства для оплаты дайверов в зависимости от их вклада.
«По новому тарифу.
«Если дайверы еще не создали счет в банке, сообщите им, что отныне все транзакции будут осуществляться посредством банковских транзакций. Гильдия и ее члены должны быстро получить жетон нефрита. Это облегчит работу с возросшим объемом средств, с которыми им придется иметь дело.
«К 5000 тонн кораллов, которые я зарезервировал для Дома Миш, зарезервируйте еще 7500 кернов за десятипроцентный залог. Если коралл можно будет использовать так, как я надеюсь, я немедленно заплачу оставшиеся 75 000. Если нет, мы продадим 5000 тонн, которые я зарезервировал для торговли, и Гильдия получит возмещение по рыночной стоимости.
«Кроме того, подготовьте письмо, информирующее всех менеджеров филиалов каждого банка на моей территории о ценности ядра Лаодикии. Я хочу убедиться, что разница в качестве и чистоте этих ядер понятна и что они правильно оценены».
Приток средств должен был иметь существенное значение для Сивана. Одни только 75 000 — это больше денег, распределенных в городе, чем было выплачено в виде заработной платы за последние десять лет.
В каждой конфискованной мной коробке содержалась тысяча ядер. Подсчитав ядра, которые я собрал сам, те, что были найдены в крепости Чона, на атакованном корабле, на складе, полном ядер, и те, которые были конфискованы у капитана порта, я собрал почти пятнадцать миллионов ядер.
Я не беспокоился о распределении такого количества ядер, но мои средства не были бездонными. В какой-то момент мне нужно было начать получать хотя бы столько же денег, сколько я тратил. Я рассчитывал, что конфискованные мной ядра помогут расширить и восстановить мою территорию. Я бы все равно сделал это, но сейчас мне нужно сосредоточиться на торговле и прибыли больше, чем когда-либо.
Предстояло так много сделать, так много вещей, которые нужно было сделать, и которые потребовали бы финансирования. Мне нужно было встретиться с Хинделами, чтобы восстановить отношения, которые разрушил Чон. Обсудите с Зуем способ начать переговоры с материком. Решите, на чем нам следует сосредоточиться в торговле. Пусть земледельцы обследуют горы на моей территории и надеются, что у них есть металл, который мне понадобится для снабжения второстепенных профессий ресурсами. И начните обучение новых культиваторов.
У меня было несколько предварительных планов по зарабатыванию денег, и, если повезет и приложит немного усилий, я осуществлю эти планы до того, как колодец высохнет.
