Я перенес другие мероприятия, которые должны были состояться сегодня. Гвен составила отчет, показывающий, что смотрели люди, и 90 процентов присутствующих сегодня сосредоточились на битве за Хиндел.
Это неудивительно, поскольку они впервые участвовали в мероприятиях, демонстрирующих свои способности. Неопределенность и новизна почти потребовали внимания собравшихся эльфов.
Кто бы не хотел похвастаться тем, что у него было место у ринга на соревновании Хиндел, где выбирался Супруг Альфы? Но моим целям не послужит игнорирование других участников или потеря доходов от ставок, потому что никто не беспокоится ни о чем, кроме Хинделя.
Тем более, что я поручил своим людям передавать все доходы от турниров Хиндел Хинделу, чтобы они получали всю прибыль от своих мероприятий.
Я мог бы позволить продолжить другие соревнования, даже если бы остаток дня не был запланирован на демонстрацию способностей воздушных навыков и летающих зверей. Большой интерес вызвала демонстрация акробатики и боевых приемов. Даже самого измученного человека впечатляли маневры культиватора, и его кабалы могли его выполнять.
Для этого мероприятия потребовалась вся арена, даже несмотря на переход к инфраструктуре и пространственному расширению, который смог сделать хозяин Арены. Большинство моих новых членов Дома и Додзё были Укротителями Зверей, и я снабдил каждого из них летающим спутником для их первой связи.
Я признался себе, что перенес полет из-за гордости. Мои люди много работали, и такие люди, как Сиам, заслужили возможность соревноваться и проявить себя.
«Участники будут называть имена, чтобы определить группы и противников», — сообщил нам Акил, помощник Альфы, пока мы наблюдали, как один за другим из десяти финалистов приближаются к человеку, который, как я предполагал, будет отвечать за соблюдение правил соревнований.
Главный Хиндел по размеру и форме напоминал моржа, смешанного с человеком. Основное различие заключалось в том, что передние ласты представляли собой человеческое туловище, а также были добавлены руки, кисти и голова — кентавровая версия моржа и человека. Их предплечья имели брюшные плавники, идущие вдоль нижней стороны, а пальцы имели перепонки, которые можно было сцеплять или убирать, чтобы плавание было более эффективным.
Альфа был лишь одним из немногих хинделов, имевших размер и осанку моржа. Остальные хиндели, включая участников, по размеру и форме больше напоминали морских львов, хотя и имели те же качества, что и кентавры. Ни у одного из них не было бивней, которые позволили бы назвать их настоящими потомками моржей, но отсутствие ушных вкладышей, способность ходить на передних руках и кистях, пусть и неуклюже, соответствовали моим ожиданиям.
«Матчи пройдут одновременно. После окончания последнего боя будет пятиминутный перерыв, чтобы участники каждой пары могли восстановить свои запасы Ци и залечить любые полученные раны. Крайне важно выиграть дуэль как можно быстрее. Это даст вам больше времени для восстановления сил и Ци между боями.
«Первый человек, победивший в этом раннем бою, статистически выиграл все соревнование», — добавил Альфа.
«Хотя есть несколько хорошо задокументированных случаев, когда тот, кто первым проиграл в первом раунде, одерживал победу, — истории о настойчивости, которые стали почти мифами и легендами среди нашего народа».
«Все любят неудачников», — размышлял я. «Когда мы слышим эти истории, мы испытываем чувство близости и связи — способность увидеть себя в ком-то, кто преодолевает трудности и претендует на награду.
«Я думаю, что это неотъемлемая часть того, что определяет нас как разумные и разумные виды. Это стремление является почти эмоциональным императивом — идентифицировать себя с трудностями других и уважать тех людей, которые превзошли все шансы, чтобы стать лучше.
«У нас тоже есть такие истории», — продолжил я. «Культиваторы, у которых были духовные корни низкого качества, но все же были в состоянии сражаться и подняться на путь к великим Царствам. Часто без поддержки Сект, Кланов или Домов. Самые популярные истории — о людях, которые были вынуждены добывать собственные ресурсы, самостоятельно открывать или создавать методы, а также о людях, которые освоили профессии, несмотря на нехватку ресурсов».
«Ложное утешение для бедных и бездарных», — вмешался У Чен. «Эти люди, бездарные и проклятые плохими духовными корнями, которым удается продвинуться в высшие Царства, являются отклонением от нормы.
«Они дают надежду людям, которые никогда не увидят Небесную возможность продвижения вперед. Иногда, как бы ты ни старался, ты не можешь изменить то, что уготовила тебе судьба. Духовный корень, близость и техника совершенствования — вот что действительно важно».
— Возможно, ты и прав, — признал Альфа, — но что мешает надеяться? А для тех, кто цепляется за свои цели, тех, кто прокладывает себе путь вперед и создает свои собственные Небесные возможности? Разве это не доказательство того, что Небеса могут вознаградить упорство и преданность делу».
У Чен не ответил на вопрос Альфы, но, казалось, обдумал и обдумал то, что она сказала. Лучше, чем сразу отвергнуть ее слова. Его настроение стало задумчивым, когда он подумал о ее словах. Возможно, это был первый раз, когда он, как принц империи Кай’Ли, действительно задумался о тяжелом положении обычного человека.
Он был слишком защищен, сначала во дворце, а затем в секте Шпиля Дракона, чтобы столкнуться или взаимодействовать с менее талантливыми людьми. Я подумал, что это провал империи. Как вы могли бы стать хорошим правителем, если бы вы уволили большую часть своего народа? Или никогда не встречались и не общались с ними?
Я надеялся никогда не попасть в эту ловушку. Игнорирование людей и игнорирование талантливых личностей было растратой не только их таланта, но и даров, которыми меня благословили Небеса. Гвен была прекрасным примером молодой женщины, у которой было мало таланта к совершенствованию, но которая была умной, преданной своему делу и преданной. Даже без льгот культивация дала бы ей; она стала для меня таким же важным инструментом, как и Зуи.
Были вытянуты листы, и было сделано объявление, информирующее зрителей о том, кто будет сражаться. Большинство названий мало что для меня значили. Единственным, кого я знал, был Ли’Уин, молодой Хиндел, который произвел на меня впечатление в первом раунде.
Его внимание к деталям превосходило его конкурентов, но я понятия не имел, как это отразится на этом раунде или на следующем, если он добьется успеха. Возможно, он был так талантлив в использовании конструкций Ци, потому что именно на этом он сосредоточил большую часть своих тренировок.
Это было бы прискорбно, и я был бы разочарован, если бы он оказался пони с одним трюком. Я был удивлен, когда понял это. Когда я успел настолько увлечься Хинделом, которого не встречал? Я задавался вопросом, была ли в игре карма, и было ли нам двоим суждено иметь взаимодействие, которое отразилось бы на наших двух людях.
