Бег на длинные дистанции – это не выносливость, а решимость. Конечно, в какой-то момент у вас кончатся силы, и вы рухнете в лужу пота, слез и рвоты, но этот момент гораздо дальше, чем вы думаете, пока у вас есть решимость продолжать, поставив одну ногу вперед. с другой, все просто. Продираясь по грязи и дождю, я утомляюсь гораздо больше, чем обычно, но в последние несколько дней наш темп замедлился: либо Аканаи сжалилась надо мной, либо действительно не торопилась добраться до Моста. Я не понимаю почему, я бы предпочел оставить все это безобразие позади, надеюсь, максимально мирным путем, может быть, со строгим предупреждением юстициария.
Я все еще могу мечтать.
Мое внимание привлекает тирада ругательств, у меня вырывается вздох, когда я замедляюсь, чтобы снова помочь Равилю. Схватив его за плечо, я с громким хлопком вытаскиваю его из грязи, Равиль все время ворчит. «Ты ужасный наездник, никакой грации». Указывая на его квин, я подманиваю его к нам, но он остается неподвижным, отшатываясь, как будто испугавшись. «Эй, как тебя зовут квинс?»
Его ворчание на секунду прекращается, чтобы ответить мне. «Джинкс».
— Тебе подарили куин по имени Джинкс?
«Неа.» Отведя мою руку в сторону, он пытается очистить себя от грязи, что невыполнимо, даже если бы он не был слепым, но я благоразумно держу рот на замке. «У этого идиотского существа не было имени, поэтому мне предоставили возможность дать ей имя. Ничего не пошло не так с тех пор, как я шла с вами, Хишиги, вот я и подумала, что вы мое проклятие, моя черная звезда, но с тем же успехом я мог бы принять это, так ее зовут, Джинкс. Должно быть, работаю, я каждый день падал и еще не сломал себе шею.
Откликаясь на ее имя, Джинкс робко подходит к нам, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки, чтобы обнюхать меня, прежде чем решить, что я подходящая компания. Эти фургоны — более слабые и робкие, они не выживут в дикой природе, но мне нравятся они послушные, они намного милее и доступнее. Хотя они все еще способны кусать плоть и кости, это скорее последнее средство, а не стандартное приветствие.
Кормлю сладкую квину кусочком сухофрукта, и я тихо посмеиваюсь. — Ну, как хочешь. Не то чтобы научиться исцелять — это не круто или что-то в этом роде, просто сосредоточьтесь на негативе, почему бы и нет. Помогая ему вернуться на Джинкса, я шлепаю его по плечу. «Послушай, ты не привык ездить верхом, а она не привыкла нести тебя, так что сядь ей на спину, расслабься и позволь ей вести. Кто-нибудь заметит, если она убежит, и вам не нужно ее направлять. Бегая рядом, я продолжаю давать советы, пока, устав от моего общества, Равиль не призывает Джинкса бежать быстрее, оставив меня позади. Пожалуйста, придурок.
Ускоряя темп, я продолжаю бежать по грязи и дождю, мой плащ — это не что иное, как соломенный плащ и шляпа, благодаря чему я остаюсь сухим, а кожа становится горячей. День проходит, но дождь не собирается прекращаться, как и мы, едящие на ходу, что-то попроще сделать со спины кинжала, но я как-то справляюсь, желая все время, чтобы деньги падали с неба, так что я могу купить еще один русекен.
Если бы только этому глупому большому коту было 1000 лет или больше, тогда все мои текущие денежные проблемы были бы решены, даже если бы я разделился с Хуу. Вместо этого мне придется найти способ заплатить ему еще и половину стоимости чертовых котят. Сколько они стоят, я могу только догадываться, но Тадук не думает, что они будут очень дешевыми, поэтому мои финансовые обязательства продолжают расти.
У них здесь есть банки? Возможно, мне стоит подумать об ограблении одного из них… или, еще лучше, открыть собственный банк, если их не существует. Хотя взыскание долга было бы настоящей проблемой, поскольку все настаивали на том, чтобы я отдал должное и все такое. Чувак, а как здесь бизнес зарабатывает на жизнь?
К счастью, ливень закончился ближе к вечеру, как и наше дневное путешествие, и Аканаи разбила лагерь на какой-то каменистой возвышенности. Трудно найти место, вмещающее более 4000 человек, учитывая все строгие требования, такие как защищенное место с доступом к воде, дровам и т. д. Мне нужно найти книгу по команде, чтобы я мог понять, как облажаться, не рискуя жизнями. риск.
Мила и Ли Сун выходят сегодня на охоту, давая мне время отдохнуть, утомленному дневной пробежкой, в то время как мой отряд располагается вокруг меня, молча практикуя исцеление, большинство из них все еще учатся осматривать свои собственные травмы. Из-за потребности в уединении мы каждый день располагались вдали от главного лагеря, не делая ничего, чтобы расположить к себе других Стражей, но я знаю, что крики боли немедленно привели бы к остракизму как мазохистские уроды. Пока еще нет человека, который преуспеет в моей технике исцеления, даже Тадук или Мэй Линь не смогут повторить мой успех, но я уверен, что они оба смогут преодолеть мое ужасное учение и разгадать тайну. буду учить других гораздо эффективнее, чем когда-либо мог.
Равиль, бедняга, в настоящее время сидит рядом, а рядом с ним спорят Тадук и Токта, оба изрыгают яд друг на друга над его головой. Меня удивляет, насколько ужасно они ладят, но я предположил, что это своего рода профессиональное соперничество, учитывая, что большая часть их оскорблений направлена на целительные способности друг друга. Никто из них не доволен тем, что не смог разгадать мой метод исцеления, и Равиль принял на себя всю тяжесть их неудовольствия, хотя я вынес больше, чем положено.
Ускользая от их внимания, я подхватываю своего любимого котенка и прижимаю его к себе, маленький из помета борется, пока я осыпаю его любовью, покусывая свои руки. После целого дня сна в слинге, который Ли Сун сделал для их переноски, маленькая троица очаровательных котят с любопытством исследует свое окружение, наполненная энергией, но не желающая уезжать слишком далеко в одиночку, часто оглядываясь назад, чтобы посмотреть, в порядке ли я. все еще там, где они меня оставили. Это робкие маленькие существа, и я надеюсь, что они такими и останутся, потому что со временем они вырастут в 500-фунтовые машины для убийства.
Наверное, мне стоит спросить у кого-нибудь совета.
Собрав оставшихся котят, я отношу их к яме, где готовит пищу, где Алсансет усердно трудится, готовясь к ужину. «Эй, знаешь, как ты сказал, что я могу держать этих кошек, пока я их приручу? Как именно я бы это сделал?»
«Хм, три дня, и ты наконец пришел спросить, твое упрямство не перестает меня удивлять». Криво взглянув на меня, она жестом приглашает меня сесть, и ее лекция начинается серьезно. «Вопреки вашему желанию, эти кошки — не домашние животные, а живое оружие, а оружие, поражающее своего хозяина, бесполезно». Следуя за ее взглядом, я смотрю вниз на маленьких милашек, грызущих мои руки и руки, массирующих мою плоть своими когтями.
«Но они ведут себя дружелюбно, это всего лишь небольшая безобидная шутка». Воркуя с котятами, я улыбаюсь, поскольку они по-своему проявляют привязанность, улыбаясь при виде своих огромных лап и сонных глаз.
Глубоко вздохнув, Алсансет бросает на землю несколько сырых костей, кошки вырываются из моей хватки и набрасываются на них, с удовольствием грызут мясные лакомства, закрывая глаза от удовлетворения. Отряхивая руки, она хватает меня за обе щеки и сильно щиплет, нахмурившись, пытаясь разорвать мое лицо на части. «Знай, Рейн, я люблю тебя как семью, но временами ты бесконечно меня расстраиваешь. Вы слишком долго спрашиваете, а когда спрашиваете, решаете игнорировать мой совет. Знаешь, как это бесит?
Сжимание прекращается, и она обхватывает мое лицо обеими руками, ее кошачьи глаза смотрят на меня, полные беспокойства и вопросов. От чрезмерного зрительного контакта мне становится невероятно некомфортно, но ее непреклонная хватка за мою голову заставляет меня остро осознать, насколько она сильна на самом деле, оставляя меня в неудобной позе, в то время как она молчит, ожидая моего ответа. — Э… извини? Больше не повторится».
Улыбаясь, она нежно похлопывает меня по лицу, словно успокаивая боль. «Ты всегда задавал вопросы, и я был рад позволить тебе это сделать, потому что ты часто приходил к правильным ответам. Возможно, именно поэтому ты смог открыть свой новый метод исцеления, но твой проступок на этот раз был слишком серьезным, и я не могу просто позволить тебе уйти невредимым. Наказание Аканаи слишком легкое, поэтому, чтобы отблагодарить ее, в будущем я буду к тебе более строгим и помогу тебе вырасти настоящим мужчиной, достойным ее дочери.
Возвращаясь к своим приготовлениям, она начинает читать мне лекции по уходу за дикими кошками. «Перестаньте позволять этим существам грызть вас, это поощряет вредные привычки. Сейчас они крошечные и милые, но через шесть месяцев-год их зубы будут подобны ножам, легко разрывающим плоть». Подойдя ближе, я начинаю помогать ей, чем могу, в то время как она продолжает перечислять советы по приручению кошек, от кормления с рук до команд, которые им нужно выучить, и я запоминаю каждое слово, стараясь не забыть ни единой вещи. пока, наконец, она не заканчивает строгим взглядом и предупреждением. «Боевая подготовка будет происходить только в том случае, если она станет подчиняться вашей воле. Не уклоняйся от их обучения, Рейн, если они будут непослушными, я сам уничтожу этих тварей. Я не позволю им представлять опасность для
Люди
, и особенно рядом с моими детьми. У вас есть еще вопросы?»
Собравшись с мыслями, я задаю несколько вопросов, чтобы прояснить некоторые ее указания, и, когда у меня больше нет вопросов, я продолжаю помогать с приготовлениями, выполняя любое задание, которое передо мной ставит Алсанцет. Она говорит, что будет строгой, но остается такой же доброй, как и всегда, находит время, чтобы подробно объяснить свои инструкции, зная, что я спрошу почему. В конце концов, немного дисциплины, возможно, не так уж и плохо для меня, хотя меня немного беспокоит ее новое мышление. Я надеюсь, что это не коснется Тали и Тейт, эти бедные милые малыши заслуживают такую добрую, любящую мать, которая у них была до того, как я все испортил.
Вскоре Мила и Ли Сун возвращаются с несколькими кроликами, во мне переполняется гордость, и я внутренне злорадствую по поводу своего улова с Хуу, но трех оленей, дикой кошки и трех котят сложно превзойти. Беря на себя приготовление ужина, я готовлю кроликов в рагу вместе с нарезанными овощами и делаю несколько простых оберток из теста, оставляя «Альсансет» отдохнуть на вечер. Хотя это немного похоже на выпрашивание одобрения, она без жалоб готовит ужин для десяти человек каждый день, Токта, Хуу и его милые дамы присоединяются к нам каждый вечер, и она заслуживает перерыва.
Время ужина наступает и уходит без происшествий, если не считать потока комплиментов в адрес моих кулинарных талантов, а также некоторых весьма неуловимых подсказок со стороны Йесуи, побудивших меня научить Хуу. Бедного парня водят за нос, обе сестры по-разному формируют его, превращая в своего идеального мужчину, но они проявляют огромную привязанность друг к другу, вызывая у меня легкие уколы ревности. Мила и Лин даже не садятся рядом со мной во время еды, оставляя меня есть с Тадуком и Токтой, засыпанными их вопросами, кричащими друг на друга с набитыми ртами, еда едва ощущалась в их спешке продолжить учебу.
Прежде чем я успеваю помчаться мыть посуду, Токта и Тадук утаскивают меня, чтобы еще раз продемонстрировать им мое исцеление. Линь и Мила следуют за ними, пока Ли Сун с нечитаемым выражением лица собирает котят, зверушки послушно висят у нее на руках, а их пушистые задницы раскачиваются взад и вперед. Мне бы хотелось носить их так, не будучи укушенными, я понятия не имею, почему они так послушны с ней.
Протягивая мне нож, Токта выжидающе смотрит на меня, а Тадук беспомощно пожимает плечами, зная, что у них нет другого способа наблюдать. Панацея невидима для их экстрасенсорного восприятия, поэтому, если бы я создал панацею, в которой нечего было бы исправлять, мы все потеряли бы время, поэтому, чтобы наглядно продемонстрировать ее эффекты, мне нужно залечить травму. Вздрагивая еще до того, как я начал резать, я провожу лезвием по предплечью, создавая глубокую рану в мясистой области, избегая артерий. Не хочу, чтобы моя новая одежда была вся в крови, ее сложнее отстирать, чем кошачью мочу. Мне следовало спросить Алсансета, как прибраться в доме этих кошек, мне уже надоело вставать рано, чтобы постирать свою постель, но их крошечный сонный храп стоит того в большинстве случаев.
Приступая к медитации, я быстро впадаю в Состояние Баланса и начинаю создавать панацею в своем предплечье, позволяя ей позаботиться о моей травме, используя всю свою концентрацию на этом процессе и не имея возможности ощутить результаты во время работы. Пока я исцеляюсь, я обнаруживаю два прерывистых потока энергии: Тадук и Токта по очереди «наблюдают» за процессом, сохраняя молчание на протяжении всего процесса. Закончив, я открываю глаза и смотрю на них, видя недовольство и раздражение в их глазах, и ни один из них не желает признать свою неудачу первым.
Оттолкнув их, Лин села рядом со мной, вытерла мою окровавленную руку влажной тряпкой, ее заячьи уши нечаянно задели мое лицо, ощущая мягкость и тепло. — Хорошая работа, Рейни, я уверен, что папочка и Токта скоро во всем разберутся. Не могли бы вы объяснить процесс еще раз, возможно, у меня есть идея». Она выжидающе улыбается мне из-под платка с капюшоном, и мне трудно сказать «нет». Головной платок, который я купил ей, был обычным шарфом, более разумной длины, чем ее любимый белый шарф, но вместо того, чтобы заменить его, в них были пришиты отверстия для ушей, чтобы она могла носить оба — милый и внимательный жест.
Обняв ее, как мы делали, когда она была моложе, чтобы я мог читать ей истории, я начинаю объяснять свой процесс в который уже раз. «Ладно… Итак, все начинается с зубов. Хотя зубы состоят из множества различных материалов, я заметил, что постепенного перехода в разные части не было. Кровь потекла бы к отсутствующему зубу, и разные части образовались бы из одной и той же основы… материала, я думаю, это лучшее слово».
«Раньше считалось, что это «семя зуба», но вы называете это панацеей». Тадук вмешивается, внимательно слушая, хотя слышал это уже сто раз. «Мы не только не можем его ощутить, я до сих пор не понимаю, как он способен без руководства исцелять травмы, регенерировать недостающее. Существует процесс исцеления травмы, независимо от ее вида. Сгустки крови, образуется коллаген, затем ткани формируют каркас и кожа растет — это основные шаги, но эта панацея превращает в насмешку все, что мы знаем об исцелении, выполняя все эти шаги одновременно. Как это возможно?»
«Меня больше интересует, как вы создадите эту панацею для начала, остальное придет с дальнейшим изучением, но я не могу повторить ваш успех даже за пределами восстановления зубов». Токта бормочет себе под нос, потирая челюсть, вспоминая десятки зубов, которые ему вырвали за последние несколько недель. Терпимость этого человека к страданиям впечатляет даже меня. Он едва издает звук, когда каждый зуб ломается и удаляется, но боль каждый раз отчетливо отражается на его лице. «Три недели, и я не могу заставить свою кровь производить панацею, но этот пустомыслящий дурак Равиль способен на это, что действительно досадно».
Заставив их обоих замолчать, Лин убеждает меня продолжить объяснение, но мне больше нечего сказать. — Я тоже не знаю, я просто… направляю свою кровь на создание панацеи в области травмы. У меня нет времени, чтобы посмотреть, как он что-то делает, и даже если бы я это сделал, я сомневаюсь, что смог бы предложить какую-либо дополнительную информацию по этому вопросу».
Счастливые звуки Милы и Ли Сун, играющих с котятами, наполняют тишину, мы, четверо целителей, тихо сидим, каждый из нас размышляет над проблемой, но мое сердце не в этом. Мне хочется поиграть с котятами, кажется, им так весело, они прыгают и мило мяукают, гоняясь за веревочки, которых тянет обрадованная Мила, милая в угасающем солнечном свете. Рядом с ней, безмятежно гладящая ленивца, Ли Сун излучает довольство и спокойствие, полностью поглощенная своим единственным действием.
«Ах!» Лин оживляется, отвлекая меня от мыслей, и я изо всех сил стараюсь выглядеть невинным, а не глазеющим развратником, но мой взгляд остался незамеченным. «Вы сказали, что «направляете свою кровь» на создание панацеи, верно? Насколько ты в этом уверен?»
Потратив время на обдумывание ее вопроса, я нерешительно отвечаю. «Ну да, я верю, что именно это и происходит. Часть крови… откачивается, и вот отсюда панацея, но она не всегда есть. Я не могу создать это сразу, нужно время, чтобы что-то началось, поэтому я предположил, что моя кровь — источник панацеи».
«Хм, но кровь так не действует, она не создает вещей». Выхватив нож из ножен, она аккуратно проводит им по ладони, стараясь не пролить кровь.
— Ух, что ты делаешь? Мой вопрос остался без ответа, поскольку ее глаза уже закрылись, ее тело расслабилось, как будто она медитирует, прислонившись ко мне, почти как если бы она спала. Обращаясь к Тадуку и Токте за объяснениями, никто из них ничем не может помочь, поскольку их внимание уже сосредоточено на исцелении Лин, поэтому я довольствуюсь наблюдением за ее ладонью, чтобы не дать крови пролиться на ее одежду. Я не представляю, как трудно будет удалить кровь с белого шелка, и знаю, что ее шарф для нее очень много значит, хотя она никогда не говорила, почему.
Через полчаса глаза Лин открываются, и она сонно прижимается ко мне, очаровательно зевая, просыпаясь после медитации. Зубасто ухмыляясь, она торжествующе объявляет: «Я сделала это, Рейни, я поняла!»
Прежде чем я успеваю заговорить, Токта лихорадочно спрашивает: «Как ты это сделал? Вы повторили его метод! Говори, девочка, говори! Пожалуйста, скажи мне, что ты можешь объяснить это лучше, чем этот идиот.
«Хе-хе… Рейни говорил, что это «выкачивало» его кровь, но это звучало неправильно. Кровь доставляет и потребляет, в этом ее цель, поэтому я подумал, что она доставляет панацею, которую нужно создать где-то еще. Добавьте к этому тот факт, что папа не мог этого почувствовать, и описание Рейни «выкачивания»…
«Панацеей должна быть особая кровь, вырабатываемая в костном мозге!» Токта выпаливает остальное, прежде чем воскликнуть: «Ха! Я выиграю, я понял это первым. Святой-медик, больше похожий на идиота-медика, не может прийти даже к простым выводам».
«Вы поняли это? Моя чудесная дочь это поняла, ты просто украл ее момент, второсортный негодяй! Я бы принизил и твой титул, но что это было еще раз? Ах да, у тебя его нет, потому что ты томишься в посредственности». Двое из них продолжают спорить, сидя и вытаскивая ножи, порезая себя и истекая кровью, обмениваясь оскорблениями, их внезапное молчание почти приносит облегчение, когда они концентрируются на проверке метода Лин.
Подняв руку, она с гордостью демонстрирует заживший порез, наклоняя голову и поглаживая его, ожидая ее похвалы. Чувствуя себя глупо, я подчиняюсь ей, улыбаясь и слушая, как она продолжает рассказывать о своем процессе, но меня отвлекает тот факт, что моя простая ошибка не давала учителям повторить мой успех в течение нескольких недель. Это потому, что они приняли мои слова за чистую монету, и только после того, как Лин решил попробовать их проверить, моя ошибка стала ясна.
У меня мало времени, чтобы погрязнуть в жалости к себе, поскольку оба целителя вскакивают почти в унисон и начинают обсуждать методы, позволяющие облегчить обучение моего отряда, вовлекая меня в урегулирование их споров. Наблюдая за оживленными выражениями лиц двух моих учителей-целителей, я чувствую легкую жалость к своему отряду, поскольку, похоже, многие из них вскоре присоединятся к Равилю в его наполненных болью страданиях, медленно залечивающих свои раны. С другой стороны, Аканаи, вероятно, отпустит меня с крючка после того, как все исцелятся, а это значит, что мне больше не придется платить им зарплату, так что меня это устраивает. Говорят, за деньги счастье не купишь, но и огромные долги еще никого не сделали счастливыми.
Теперь все, что мне нужно сделать, это пережить суд с Обществом.
Насколько это может быть сложно? У нас будут Аканай, Баатар и остальные члены Знамени, Ду Мин Гю и более 4000 Стражей. Общество — ничто, просто конгломерат сект и кланов, существующих сотни, если не тысячи лет, оттачивающих свой способ ведения боя при защите провинции.
Без проблем.
…
Ну, по крайней мере, во всем этом нельзя винить меня, я вообще не хотел идти на этот дурацкий конкурс.
