Хотя решение Джорани уже было принято, он сделал вид, что обдумывает вопрос о том, чтобы стать посвященным, еще несколько дней, главным образом для того, чтобы не вызвать подозрений. По правде говоря, вступление в Кающееся Братство мало чем отличалось от вступления в банду, или, по крайней мере, он так это видел. Вы не могли просто зайти и попросить зарегистрироваться, потому что независимо от того, говорили ли вы о бандитах или монахах, в глубине души люди были подозрительными. Ничто так не насторожило человека, как незнакомец, ведущий себя слишком фамильярно, поэтому ему нужно было, чтобы его приветствовал кто-то, кому они доверяют, а не просить, чтобы его впустили. сомнения, поэтому ему нужно было развеять их
убедить его
присоединиться, а не наоборот.
Незначительная разница, но иногда именно мелочи имели наибольшее значение.
По правде говоря, убедить монахов оказалось проще, чем думал Джорани. Все, что ему нужно было сделать, это выразить интерес, задавая вопросы, и даже самые сдержанные и молчаливые монахи начинали рассуждать о преимуществах присоединения и о том, как он вписывается в их число, хотя никто не говорил точно, почему. Однако, если он подумал об этом, это имело смысл, потому что их жизнь была непростой, поэтому в некотором смысле убедить его присоединиться было все равно, что подтвердить их решение сделать то же самое, хотя некоторые аргументы были более убедительными, чем другие. После трех дней и бесчисленных проповедей Джорани решил, что пришло время присоединиться к Братству.
Имейте в виду, как посвященный, потому что он скорее разрежет себе живот, чем отрежет себе член.
Чтобы стать посвященным, нужно было нечто большее, чем показал старый Целитель, включая целую церемонию, на которой они ставили под сомнение его мотивы и брили ему голову, но, поинтересовавшись обо всем этом заранее, Джорани был достаточно подготовлен к обоим. Все, что ему нужно было сделать, это сказать правду, и он это сделал. Он не был уверен, что хочет присоединиться, но ему было любопытно узнать больше. Некоторые аспекты их жизни действительно привлекали его, и он мог видеть себя монахом, хотя и умалчивал о том, что он будет ужасным монахом, который ест мясо, пьет вино и посещает бордели. К счастью, Клятва требовала от него только подтверждения того, что он говорил правду, и не спрашивала, сказал ли он всю правду, что, по его мнению, было довольно простой оплошностью, но опять же, таких, как он, не могло быть много. которые хотели тайно проникнуть в Кающееся Братство.
Черт, Братству так сильно нужны были посвященные, что они насильно призвали босса незаметно, и у Джорани возникло ощущение, что, если он подождет еще немного, с ним тоже может случиться нечто подобное…
Принять обет безбрачия и бедности было достаточно просто, поскольку у него не было возможности нарушить ни один из них, пока он застрял в Засушливых Пустошах, а его клятва хранить тайны Братства его нисколько не беспокоила, но бритье головы почти привело Джорани в слезы. По обычаю ему пришлось побрить голову самому, но, несмотря на слезы и дрожь, он, должно быть, порезался раз полдюжины, прежде чем Хэппи наконец вмешался, чтобы закончить работу, и результат был настолько ужасен, насколько Джорани его себе представлял. Он не был таким уж тщеславным, но он не мог смириться с тем, насколько ухабистой, неровной и почти заостренной выглядела его голова, как будто он был каким-то конусоголовым уродом природы, но остальные уверяли его, что он к этому привыкнет. во время. По крайней мере, они не имели ничего против растительности на лице, поэтому он сразу же начал работать над отращиванием бороды, хотя ему все равно приходилось каждое утро проводить бритвой по коже головы.
Несмотря на всю помпезность и церемонии, его уроки начались немедленно. Этой части он боялся больше всего, потому что он не был хорош в чтении и письме, но все было не так плохо, как он думал. В монастыре была библиотека, наполненная книгами и свитками, которые ему «поощряли» просматривать, но поскольку все монахи могли цитировать содержание этих книг по памяти, большая часть его уроков проводилась посредством проповедей и лекций, выполняя какую-то бессмысленную работу или другой. Каждое утро, после медитации, самобичевания и еды, один из монахов поручал Джорани рубить дрова, носить воду, обрабатывать поля и т. д., одновременно обучая его любому предмету, который они подготовили на день, с во всем этом мало рифмы или причины. В один день Брови рассказывали о принципах морали, а на следующий день старый Целитель читал лекцию о первой практике Восьмеричного Пути, о правильном воззрении. Хэппи предпочитал сосредоточиться на седьмой практике, правильной осознанности, в то время как другой пожилой аскет, которого Джорани звал Кости, продолжал и говорил о самоограничении и обо всех непреднамеренных злодеяниях, которые человек может совершить в течение нормальной жизни, расписывая все ошибки. он избежал бы, следуя Восьмеричному Пути.
Честно говоря, все это казалось таким… пораженческим. В глазах Братства этот мир был тюрьмой, созданной для того, чтобы содержать и наказывать их вечные души, которые, казалось, противоречили любящей и заботливой Матери. Их оправдание для этого сводилось к тому, что Братство было
путь к спасению, оставленный здесь любящей мамой, то есть, чтобы сбежать из этой тюрьмы, нужно просто воздерживаться практически от всего приятного. Разумеется, никаких убийств, но также и никакого секса, пьянства, азартных игр, лжи, мошенничества или воровства, потому что все это было членовредительством и так же плохо, как и причинение вреда другим. Спасение жизни — это хорошо, но только не в том случае, если это жизнь, спасенная посредством насилия, чего, хоть убей, Джорани не мог понять. «Итак, в деревню заходит мужчина с мечом и говорит: «Я убью здесь всех». Если я подойду и нокаутирую его, это плохо?»
— Да, — ответил Хэппи, кивнув, как будто это имело смысл. «Насилие в любой форме является неправильным, поэтому правильным подходом будет подойти к этому человеку и отговорить его от агрессивных действий».
«А что, если он ничего не скажет? Типа, я встречаю его, уже рубящего людей?
«Тогда ты сможешь встать перед мужчиной и блокировать его атаки, пока говоришь».
«А что, если он сильнее меня?»
«Тогда сделай все возможное, чтобы помочь другим сбежать».
«Что, если бы вместо этого было Осквернено?»
Улыбка Хэппи дрогнула, как будто он был озадачен этим вопросом, который показался Джорани странным, пока монах не спросил: «Вы имеете в виду, что убийца осквернен, или те, кого убивают, осквернены?»
«Убийца, очевидно. Кто когда-нибудь захочет спасти Оскверненного?»
Затем вопросы приняли странный характер. «Разве Оскверненные не живы?» — спросил Хэппи, и хотя его улыбка все еще была там, она уже не была такой открытой и дружелюбной, как раньше. «Разве они не едят и не дышат так же, как любое другое существо? Почему бы вам не предоставить им такой же шанс на жизнь?»
«Но они кровожадные, бессмысленные убийцы. Попробуешь их спасти, а они, скорее всего, тебя выпотрошат и съедят, когда ты закончишь.
«Значит, ты думаешь, что все Оскверненные заслуживают смерти? Странная позиция для человека с твоим прошлым.
— …Как Зат? Я солдат, и я убиваю Defiled. Да, — поправил Джорани, увидев нахмуренное выражение лица Хэппи, но это никак не изменило выражение сурового монаха. Обдумывая свои слова, он не мог понять, в чем дело. Большую часть прошлого года он провел, сражаясь с Оскверненными на передовой, теряя от их рук друзей и товарищей и видя зверства, которые они оставили после себя, так почему кто-то мог подумать, что он будет сочувствовать этим сумасшедшим ублюдкам?
Изучив Джорани в течение долгой минуты, Хэппи расслабился и сказал: «Ах, ты не осознаешь. Странно, но сейчас странные времена. Давайте отложим на сегодня обсуждение Оскверненных, пока этот монах не успеет поговорить с остальными. В приведенном выше сценарии тигр сделал бы то же самое, да? Разве тигр не заслуживает жизни?»
Джорани подумал об этом, но ничего особо не изменилось. «Да, но то же самое делают и люди. Если охотник преследует тигра-людоеда, чтобы обезопасить свою деревню, я не могу сказать, что было бы правильно вмешиваться.
«Вмешательство – это одно, но разве ты не видишь в своих мыслях неправильного? Насилие порождает насилие, это бесконечный цикл».
«Прошу прощения, но я почти уверен, что насилие прекратится, как только тигр умрет». Хотя Хэппи еще раз нахмурился, он не стал оспаривать это утверждение, поэтому Джорани попытал удачу и продолжил: «Кроме того, ты можешь разложить это на цифры. Покончить с одной жизнью, жизнью тигра, чтобы спасти неизвестно скольких, если зверь почувствовал вкус человеческой плоти. Даже если он съедает всего лишь одного человека в год, это все равно спасает десятки, сотни, а может быть, даже тысячи жизней, в зависимости от того, как долго живет тигр. Неплохая сделка, по моему мнению, тем более, что вам не удастся убедить ни одного тигра стать вегетарианцем.
«Тигр — всего лишь зверь, и он совершает насилие, потому что такова его природа. Вряд ли можно придерживаться тех же моральных стандартов, что и люди. Иначе зачем зверям стремиться к человеческому облику?» Вздохнув, Хэппи сказал: «Похоже, тебе еще многому предстоит научиться, брат Джорани. Давайте двигаться дальше. Правильная внимательность означает не только быть внимательным к своим мыслям, но и быть добросовестным во всех делах. Что это значит…»
Это было самое худшее во всем этом. Всякий раз, когда Джорани поднимал вопрос, от которого монахи не могли категорически отказаться, все они любили сменить тему. Они не признали бы его правоту, а в лучшем случае признали бы его неправоту, только не знали, как это объяснить. Насилие было недопустимым, независимо от обстоятельств, потому что так говорят писания, и на этом все закончилось, но Джорани никогда не сдавался, когда дело доходило до словесных перепалок. После двух недель лекций и многих часов мучительного исследования в библиотеке он последовал за старым Целителем из монастыря на уединенную поляну неподалеку, где они вдвоем Демонстрировали Формы. Поскольку старый Целитель не начал лекцию, Джорани воспользовался возможностью и спросил: «Вы сказали, что правильное воззрение или правильное понимание является наиболее важной частью Восьмеричного пути, но как нам определить правильное воззрение? Как мы можем быть уверены, что то, что мы здесь делаем, правильно?»
«Хороший вопрос», — ответил старый Целитель, его морщинистая ухмылка была такой же милой, как и всегда, а его узловатые пальцы выполнили почти небрежный Смертельный Выпад. «Немногие доходят до того, чтобы спросить. Большинство приходят сюда, думая, что мы мудры и всезнающи, но если бы мы были такими, то путь к спасению был бы слишком легким. Не тот ответ, которого ожидала Джорани, но старый Целитель еще не закончил. «Отвечая на ваш вопрос, «правильный взгляд» не означает правильное видение вещей.
Это, скорее, означает, что вы подходите к делу с правильным мышлением, поскольку ваш опыт формируется и зависит от ваших мыслей и ощущений. Таким образом, чтобы иметь правильный взгляд, нужно освободить свой ум от обусловленности, поскольку сама человеческая природа изменяет наше восприятие истины этого мира, поэтому мы принимаем свои обеты. Скажи мне, что ты знаешь о совершенствовании?»
Удивленный резкой сменой темы, Джорани замер как физически, так и морально, пытаясь найти ответ, потому что они уже пролетели далеко за пределы того, к чему он готовился. — Э-э… ну, я, э-э… я думаю… ты достигаешь Баланса, и э-э… ты знаешь… случается Чи.
Разразившись смехом после невнятного ответа Джорани, старый Целитель быстро прекратил веселье и от смущения откашлялся. «Примите искренние извинения этого старого монаха, брат Джорани. Ваш ответ был по крайней мере искренним, и, несмотря на ваши достижения, учитывая ваше прошлое и отсутствие надлежащего руководства, не должно вызывать удивления то, что вам не хватает основ, и над этим не следует смеяться. Приходите, садитесь и слушайте».
Извинения во многом смягчили стыд Джорани, и его тронуло осознание того, что старый Целитель искренне заботился о его чувствах. Даже если монах действовал против босса, Джорани не мог себе представить, что это было сделано в гнусных целях, но, независимо от намерений, он все равно молился, чтобы это было неправдой, сидя напротив доброго старика, который так хорошо с ним обращался. Не обращая внимания на свое внутреннее смятение, старый Целитель похлопал Джорани по щекам и сказал: «Культивирование пишется Сю Чжэнь (修真), два слова, которые мало что значат, если их разобрать. Сю (修) может означать множество вещей, например, украшать, писать, украшать, ремонтировать, воспитывать или даже учиться, тогда как Чжэнь (真) может быть истолковано как Истина или Истина. Таким образом, проще говоря, совершенствоваться — значит «взращивать истину».
Несмотря на то, что все слова имели смысл, Джорани не мог осознать эту концепцию, но лучший вопрос, который он мог придумать, был: «Эээ… скажи что?»
Старый Целитель пытался объяснить эту концепцию по-разному, но после пяти или шести неудачных попыток он вскинул руки вверх и сказал: «В данном случае истина означает законы мира, или, говоря более упрощенно, Законы Небесной Энергии. Таким образом, совершенствование направлено на воспитание Небесной Энергии». Ворча, он добавил: «Это не совсем правильно, но достаточно близко для целей данной дискуссии».
«Справедливо.» Честно говоря, последнее объяснение имело для Джорани смысл. Совершенствование означает научиться использовать Небесную Энергию, или, по крайней мере, это была конечная цель. Насколько это было тяжело?
«Теперь все совершенствующиеся «взращивают истину», но большинство подходят к ней с неверным взглядом. Они совершенствуются ради силы, но сила — это всего лишь побочный продукт, но они видят в ней конечную цель. Сила самого Творения, и люди этого мира используют ее, чтобы бить друг друга сильнее, полная глупость. В голосе старого Целителя сквозило презрение, но Джорани пришлось признать, что старый монах был прав. «Помни об этом, брат Джорани, мы, члены Братства, совершенствуемся, чтобы избежать этого цикла бесконечной смерти и возрождения, в котором мы все заперты, мира страданий через испытания и невзгоды. Мы совершенствуемся с целью оставить эту бренную оболочку позади и подняться на более высокий уровень, но добиться успеха – непростая задача. Я говорю это не для того, чтобы отговорить или отговорить вас от попыток, а для того, чтобы предупредить вас о предстоящем трудном путешествии, пути, на который вы ступили не совсем по своему выбору».
Улыбаясь, как будто он знал все сокровенные мысли Джорани, старый Целитель указал на серый монастырь, скрытый за деревьями, и сказал: «Все это должно помочь нам на нашем трудном пути, ибо для того, чтобы правильно воспринять Истину, мы должны мы должны приблизиться к нему без жадности, одержимости, принятия, привязанности, похоти или тысячи других уз, которые окрашивают наше восприятие, а это нелегкий подвиг. Мы ведем аскетический образ жизни, чтобы защититься от искушений, бьем свою плоть, чтобы наказать себя за свои заблудшие мысли, воздерживаемся от лишения жизни и причинения вреда, чтобы очистить свое тело, разум и душу. Это наше Дао, наш Путь, и что это значит, когда писания говорят о необходимости принять правильный взгляд, но даже это всего лишь первый из многих шагов. Чтобы добиться успеха, часто бывает недостаточно целой жизни, ведь как можно легко стать Божеством? Истинная Божественность, заметьте, а не ложные, такие как Звери-предки или тщеславные Имперские «Защитники Дхармы», которые бесстыдно используют этот титул в своих целях. Какими бы могущественными они ни были, они всего лишь муравьи по сравнению с величием истинных Божеств, самих Матери и Отца».
С широко открытыми, как блюдца, глазами от великой риторики старого Целителя, Джорани размышлял о ее последствиях. «Вы говорите, что цель Братства — стать богами и соперничать с Матерью и Отцом?»
«Возможно, у власти, но не в антагонистическом смысле». Несмотря на свои амбициозные цели, старый Целитель вряд ли мог изменить мироздание по своему желанию, поэтому, если бы кто-то достиг такой власти, он, вероятно, был бы не худшим выбором. «Это всего лишь предположения, но кто сказал, что Мать и Отец всегда были такими, какие они есть сейчас? Возможно, когда-то они были простыми смертными, как и мы, каждый из которых отстаивал свою школу мысли, и после того, как они оба вознеслись за пределы этого мира, все, что осталось от их наследия, — это басни, скрытые временем и пересказанные лишь с одним зерном истины.
Все это было слишком тяжело для Джорани, поэтому старый Целитель посоветовал ему вернуться к Формам и поразмышлять над тем, что он сказал. Несколько дней спустя, когда пришло время их следующего частного урока на поляне, Джорани все еще не продвинулся в освоении этих новых знаний, несмотря на то, что мучился над ними в библиотеке и донимал других монахов бесчисленными вопросами. Видя нетерпеливую жажду Джорани к знаниям, старый Целитель жестом предложил ему приступить к выполнению Форм и не произнес ни слова, пока не прошел половину. «Начиная с того места, на котором мы остановились, Братство не единственные, кто понимает истинный смысл совершенствования. Мир в целом забыл, но Имперский Клан не упустил из виду конечную цель. Вы говорили о легате Шэнь Чжэньу, но знали ли вы, что его имя — всего лишь титул? Шэнь (神) означает Божественность, Чжэнь (真) означает Истину и Ву (武) означает Воина, что отмечает его как человека, за которым стоит присматривать, особенно если он так молод, как вы говорите. Такой титул указывает на то, что он идет по пути Воина и со временем вполне может стать настоящим Божеством, хотя я осмелюсь предположить, что в лучшем случае он станет неудачником, как и все остальные. Ты знаешь почему?»
«…Потому что у него нет правильного взгляда?»
Сияя от гордости, старый Целитель заявил: «Именно! Правильное воззрение — это одновременно самый простой и самый трудный шаг на Восьмеричном Пути, потому что по своей сути это требование изучения Истины. Это потому, что, хотя сама Истина неизменна, наше восприятие и понимание Истины постоянно меняются. Получив доказательства, Братство примет правильные взгляды и откажется от неправильных, что предполагает долгие, долгие дебаты по вопросам, в которых должны быть убеждены все стороны». Посмеиваясь, старый Целитель добавил: «В некотором смысле, учитывая множество значений слова Сю (修), можно утверждать, что Истина — это то, что мы из нее делаем».
«Истина — это то, что мы из нее делаем…» Это звучало довольно мило, но в то же время немного странно.
«Действительно.» Мудро кивнув, старый Целитель сказал: «Как и во многих других вещах, вера и убежденность являются ключом к успеху. Я не буду лгать вам и говорить, что Братство знает все ответы, и не могу сказать, что наш путь однозначно правильный, но я скажу, что искренне верю, что мы ближе всего к Истине».
Приостановив демонстрацию, Джорани вытер лоб и спросил: «Но что, если ты ошибаешься?»
Не было никакого хмурого взгляда или гнева, как он ожидал. Вместо этого морщинистая улыбка старого Целителя стала еще шире, пока его глаза не исчезли в складках кожи. «Так тому и быть. В худшем случае я проживу свою жизнь в соответствии со своими вкусами и моралью. Мне импонирует аскетический образ жизни, упрощенное существование в уединении в горах, вдали от уродства человечества. Жадность, обман, гнев, похоть и гордость, хотя нам еще предстоит полностью изгнать эти яды из наших умов и сердец, я знаю, что нахожусь среди людей, которые стремятся стать лучше каждый день, о чем настоятель, похоже, забыл. в спешке вмешиваться в мирские дела. Такое вмешательство уже стоило нам жизни его Старшего Брата, но это не отговорит его от глупости, и никакие наши слова не смогут его поколебать. Знай это: жизнь, которой мы здесь живем, больше всего на свете — это то, что значит быть кающимся братом, Джорани. Даже если завтра наш Путь окажется ошибочным, ничего не потеряно. Я продолжу жить, как сейчас, и размышлять над тайнами нового Пути, представленного нам, и если он мне не по вкусу, то я буду стремиться продвигаться по своему нынешнему Пути настолько далеко, насколько смогу».
Упрямая позиция, но почти достойная восхищения его убежденность и преданность делу. Когда старый Целитель заговорил об «уродстве человечества», Джорани задумался, через что прошел старый Целитель, чтобы стать таким разочарованным и обезумевшим. Возможно, он потерял свою семью, или, может быть, его предал тот, кому он доверял, но что бы это ни было, должно быть, ему было очень больно доводить его до таких крайностей.
Опять же, было ли это действительно «экстремально»? Прожив так уже почти два месяца, Джорани обнаружил, что ему вполне нравится простая, нетребовательная жизнь. Хотя работа была обременительной, а уроки трудными, никто никогда не просил больше, чем он мог дать, и он редко оставался неудовлетворенным. Хотя он все еще жаждал мяса и выпивки, острые ощущения от азартных игр бледнели по сравнению с тем, как хорошенько вспотеть, выполняя что-то значимое, даже если это было так просто, как собрать дрова для отопления бани, или сложно, как заменить черепицу на крыше. Здесь было мирно, и некого было бояться и не о чем беспокоиться, даже такой параноик, как Джорани, мог расслабиться и развлечься.
Это было не так уж и плохо.
Лекция продолжалась, пока Джорани практиковал Формы, и Прозрения проникли в его голову, пока он размышлял над тайнами Восьмеричного Пути, его сила стремительно возрастала благодаря медитативному самоанализу и проницательному руководству Старого Целителя, находившегося рядом с ним. Когда урок подошел к концу, морщинистый монах положил руку Джорани на плечо и сказал: «У тебя много вопросов, которые показывают, что ты серьезно задумался над этими вопросами, но они также раскрывают твои сомнения». Прежде чем Джорани смог озвучить отрицание, старый Целитель строго покачал головой. «Это не имеет значения. Сомнения — это хорошо, если вы подходите к вещам непредвзято. Я и другие братья возлагаем на тебя большие надежды, потому что мы видим знамения и знаем, что ты сам коснулся истины, хотя брат «Хеппи» говорит, что ты не помнишь этого события».
«Что значит, что я коснулся Истины?» Если бы он это сделал, то это было бы едва ли не прикосновением пальца, потому что Джорани был настолько простым, насколько это возможно, и до сих пор называл себя Боевым Воином. Ни Ауры, ни Натального Дворца, ничего и ничего, только солдат и его оружие, длинная вялая верёвка.
— Это не имеет значения. Улыбаясь, старый Целитель жестом предложил Джорани продолжить Демонстрацию Форм. «То, что произошло однажды, произойдет снова, и тогда ты поймешь, почему я считаю, что Братство правое».
Джорани всем сердцем хотел, чтобы это было правдой, и просматривал каждое слово старого Целителя, просматривая Формы. Цель, Дао, Истина, образ жизни…
«Подожди.» Обернувшись, он спросил: «Вы знали о смерти Дхармапалы? Я думал, ты сказал, что Уган и Елу Ши просили поговорить только с настоятелем? Если они сказали вам, что Дхармапала умер, то зачем им самим идти и искать настоятеля?»
«Ой?» Отмахнувшись от вопроса Джорани, старый Целитель продолжил Демонстрацию Форм, но промолчал на полсекунды дольше. «Вуган знает, что каждый монастырь управляет сам собой, и что может пройти некоторое время, прежде чем я встречусь с настоятелем, поэтому он ушел, чтобы связаться с ним лично».
«…Е также сказал, что Уган не знал, что существует более одного монастыря».
«Ах». После еще одной паузы в полсекунды старый Целитель вздохнул и произнес одно слово.
«Дерьмо.»
