«Честно говоря, я немного удивлен тем, насколько хорошо все сложилось».
Щеки болели от слишком долгой улыбки, Сарнаи покачала головой с насмешливым упреком и прочитала нотацию своему блестящему сыну. «Это не то, что должен признавать уверенный в себе молодой герой. Лучше тебе промолчать и вести себя так, как будто ты все спланировал заранее».
— Нет, это слишком холодно и расчетливо и совсем не похоже на меня. Никто никогда в это не поверит». Никогда не принимавший кредит, даже там, где он был положен, Рейн ухмыльнулся и спросил: «Кроме того, что может быть более пугающим? Кто-то, кто строит сложные планы и выполняет их до совершенства, или кто-то настолько талантлив от природы, что ему вообще не нужно планировать?
— Первый, дитя. Закатив глаза, Сарнай протянула руку через стол и слегка постучала себя по голове. «Что это за вопрос? Первый — блестящий ум, а второй — счастливый дурак».
«Если бы у меня была возможность, я бы предпочел удачу умам в любой день недели, но, увы, фортуна — переменчивая хозяйка». Наполнив фарфоровую чашку, как послушный сын, Рейн ловко оставила эту тему, чтобы обсудить какой-то тривиальный вопрос с Чжэн Ло. У него всегда был своеобразный взгляд на вещи, этот ее милый сын, и он с удовольствием преодолевал тенденции и подходил к вещам так, как он считал лучшим. Возможно, в этом был секрет его беспрецедентного военного успеха, поскольку общеизвестно, что каждый воин должен проложить свой собственный Путь, и подход Рейна, казалось, уникально подходил для этой задачи.
Задавайте вопросы, проверяйте все ответы и, прежде всего, доверяйте своим инстинктам. По мнению Сарнаи, несколько циничное и расчетливое мировоззрение, но, учитывая его травмирующее детство, она вряд ли могла винить его в том, что он стал подозрительным и самоуверенным.
Счастливая расслабиться и позволить Рейну и Чжэн Ло развлечься, Сарнай потягивала свой восхитительный травяной чай и еще раз осматривала чайный домик «Пионовый павильон», зная, что их разговор передается всем и каждому, кто имеет важное значение в Цитадели. В этом трехэтажном десертном ресторане не было отдельных комнат, и это решение наверняка рано или поздно приведет к тому, что прекрасный паркетный пол заляпает кровью, но, возможно, здесь, в Центре, все было по-другому. Их дворяне очень любили прихорашиваться и позировать, но было трудно продемонстрировать свое последнее платье или украшения, когда все достойные люди спрятаны в своих комнатах, и, следовательно, популярность этого десертного магазина «открытой концепции». Увидеть здесь обедающего в самом модном наряде стало чем-то вроде заявления, а это означало, что другие посетители вокруг Сарнаи были выходцами из высших эшелонов общества и выглядели как кучка раскрашенных дураков в пернатых безделушках.
Которые в целом прилагали огромные усилия, чтобы не замечать Рейна и Чжэн Ло, одновременно обращая внимание на каждое их движение в надежде разгадать тайну, которой был Падающий Дождь. Удачи им, поскольку Сарнай знал его уже почти десять лет и до сих пор не понимал его мыслей. С Алсансет и близнецами было гораздо легче иметь дело: они были милыми детьми, которые учились всему шаг за шагом, а не всему сразу, и только в случае крайней необходимости. Как бы Сарнай ни любила своего сына, Рейн представляла собой смесь запутанных противоречий. Верный и любящий, как собака, но отчужденный и капризный, как кошка, он был напуганным мальчиком, обладающим безграничной храбростью, совершенно не приспособленным к тяготам войны и конфликта, но при этом настолько феноменально талантливым, что казалось, будто он был рожден, чтобы шагать по земле. Боевой Путь. Были времена, когда она задавалась вопросом, будет ли он счастливее, чем кто-либо, кроме Воина, но затем она увидела, как усердно он работал, чтобы вернуть то, что он потерял после своего разрушенного Ядра, и она не знала, что больше думать. .
В конце концов она сделала то, что делала всегда. Пусть Рейн решит, чего он хочет от жизни, а она просто сделает все возможное, чтобы поддержать его, как она это сделала здесь, в Централе. Политические игры были тем, чем они были, Сарнаи игнорировала их и пила чай, оглядывая глазами каждого пижона, денди, девчонку и шлюху, не останавливаясь, чтобы их заметить. Тонкое оскорбление, столь вопиющее игнорирование их, но если они ожидали, что она будет ухмыляться и молчаливо приглашать их представиться и оскорбить ее сына, то их всех ждало грубое пробуждение. Пока они делали вид, что игнорируют ее, игнорируя их, она просканировала свое окружение на предмет угроз и попробовала трюк Рейна, сравнив увиденное со своими воспоминаниями об их окружении, которые она потратила полчаса, тщательно запоминая из «Сокрытия», прежде чем уйти, чтобы забрать ее. сын из театра. Она не обнаружила несоответствий, что расстраивало, поскольку она знала, что были Скрытые
Стражи
внутри ресторана, так что либо метод Рейна был ошибочным, либо талантом, благословленным Матерью, либо Сарнай просто не был достаточно наблюдательным, чтобы уловить незначительные различия.
Как это расстраивает. Рейн говорил об этом так просто, но она не могла повторить его успех, даже когда знала, что Скрытый Боевой Воин стоит прямо в комнате…
В записке легата говорилось, что здесь будет опасность, и Ре Даин приложил огромные усилия, чтобы обеспечить, чтобы друзья Рейна были заняты, поэтому Сарнай ожидал худшего и намеревался использовать это как демонстрацию силы, чтобы искоренить всех и каждого, кто осмелился выступить против их. В чайном домике «Пионовый павильон» и вокруг него располагалось не менее шестидесяти пиковых экспертов, и Сарнай жаждала возможности поднять свое копье и показать Империи, что Падающий Дождь не стоит в одиночестве и что
Люди
представляли собой грозную силу, с которой приходилось считаться.
Не то чтобы ее сын нуждался в заботе. Нет, он прекрасно справлялся сам по себе, и она очень этим гордилась. Делая последние штрихи в подготовке к чаепитию с матерью и сыном, Сарнаи получила срочное послание от Наарана, в котором ей предлагалось проверить оперный театр, где феноменальное (и, откровенно говоря, невероятное) выступление Рэйн захватило у нее дыхание. Он выглядел таким живым и героическим из-за линзы ее Провидения, но она так волновалась за него, и даже когда Нааран рассказывал ей диалог через Посылку, она чувствовала себя такой потерянной и неуверенной в том, что делать дальше. Только многочисленные тихие заверения Му Яна удержали ее от того, чтобы броситься за своим сыном в безопасное место, потому что очень многое могло пойти не так в этом коротком разговоре, когда ее хрупкий, беспомощный мальчик стоял в стороне, а грозный молодой воин с немалой славой с другой. Она легко могла представить, как какой-нибудь императорский дворянин прикажет принести в жертву семью Ишин в обмен на устранение спорного Падающего Дождя, жизнь ее бедного сына будет потеряна из-за ошибочного взмаха клинка Кен-Сибу, и тогда их катастрофический путь будет установлен. Сердце Сарнаи несколько раз почти останавливалось во время их короткого диалога, не только когда Рейн небрежно поднялся на сцену и ушел от безопасности своих Скрытых охранников, но и снова, когда он попросил использовать мечи Кен-Сибу. Мальчик Ишин мог бы даже направлять свое оружие, пока оно было в руках Рейна, чтобы выставить его дураком или еще хуже, но он знал, что делал. Кен-Сибу либо был слишком разгневан легкомысленным отношением Рейна к Гиду, одновременно с тем, чтобы облегчить и отточить свое оружие, либо он просто не считал разумным пробовать после первой демонстрации.
Или множество других причин, которые она не могла понять, поскольку политические дела в ее глазах были сродни разговору на другом языке. Игры — это то, чем они были: игры, призванные развлекать Боевых Воинов, у которых слишком много свободного времени и нет оскверненных племен, от которых можно было бы защищаться.
Хотя Сарнаи была довольна ошеломляющей победой своего сына, она ненавидела видеть, как он так часто рискует своей жизнью только ради того, чтобы удержаться на плаву в политическом плане. Вскоре Цитадель будет гудеть от новостей о его феноменальной боевой демонстрации и о том, как он копировал головокружительные движения Кен-Сибу всего одним взглядом, но мало кто видел, какой урон это нанесло ее бедному мальчику. Они видели только доблестного и ослепительного молодого человека, который ушел со сцены после того, как нанес серьезный удар по репутации мальчика Ишина, но именно Сарнаи пришлось прикусить язык и незаметно подтолкнуть Рейна вверх по лестнице к его карете, настолько измученной после этого изнурительного от физических и умственных нагрузок он едва мог держать голову высоко поднятой. По словам Целителя Абджии, который был скрыт и ждал внутри кареты по его явной просьбе, во время своей короткой демонстрации на сцене он потянул в общей сложности тринадцать мышц на руках, спине и икрах, в основном благодаря Ишину Кен-Сибу. изменяя вес своих мечей с помощью Lightning.
Худшая часть? Сарнай даже не заметил никаких признаков беспокойства, пока не споткнулся на ступеньках кареты, поскольку ее сын слишком хорошо умел скрывать свою боль.
Все это выяснилось, когда его никто не видел, кроме Сарнаи, Чжэн Ло и Абджии. Никто больше не видел, как Рейн опустился на свое место с натянутой кожей, бледными щеками и блестящими от пота бровями, или не видел, как он дрожал с головы до пят на протяжении всей двадцатиминутной поездки от оперного театра до чайного, глядя на свою бамбуковую флягу. всю дорогу, пока карета не остановилась. Наконец, доверившись своим дрожащим рукам настолько, что поднесли фляжку к губам, он опорожнил ее целиком за один раз, отчаянно глотая ее, как будто в ней содержалась сама жидкая храбрость.
Затем он закрыл глаза, глубоко вздохнул, и, как по волшебству, нервный, тревожный, измученный молодой человек исчез, а на его месте оказался спокойный, уверенный и улыбающийся воин Падающий Дождь. Это была роль, которую он играл, Сарнай увидел это сейчас, и это было очень похоже на образ Баледага, на которого он якобы полагался столько лет, будучи подростком. По крайней мере, теперь разница была менее выражена, и он был более честен в своей игре. Отведя взгляд от толпы, Сарнай наблюдала, как ее сын улыбается и болтает о своей Смеющейся Птице со своей прекрасной наложницей, показывая наблюдающей толпе и Тайным шпионам именно то, что они ожидали увидеть от Императорской супруги Падающего Дождя и Императорского Слуги Чжэн Ло. Счастливый, беззаботный, сыновний и здоровый — вот что говорили эти люди, когда его спрашивали, как он появился, а это было именно то, что ему нужно, чтобы императорский легат не бросил его.
Конечно, это при условии, что он не
уже
был брошен на растерзание волкам, что было в лучшем случае сомнительно. Оперное представление было не чем иным, как плохо замаскированной попыткой убить персонажа Рейна, и он никогда бы не оказался в таком положении, если бы не вмешательство Легата. Внутри кареты Чжэн Ло объяснила, что, по ее мнению, было
предполагаемый
Это произошло, когда Рейн выступил с подробной критикой оперного спектакля и доказал, что он все еще в здравом уме, в то время как другие зрители сделали все возможное, чтобы опровергнуть его точку зрения. Поскольку Рэйн выдвинул несколько хороших аргументов и контрапунктов, Чжэн Ло предполагал, что Рё Даин в конечном итоге вмешается, чтобы защитить честь Рэйна и убедительно победить Ишина Кен-Шибу. К сожалению, Сарнай не смогла заставить себя довериться лисицеокой лисице и не была полностью согласна с оптимистичным выводом Чжэн Ло, особенно если учесть, что Кен-Шибу в конце пытался навязать дуэль против одного из друзей Рейна. Легат, скорее всего, ожидал, что Рейн поставит себя в невыгодное положение, и в этот момент Фунг, Бошуй или Зиан встанут на защиту его чести, но в случае с Кен-Сибу исход был предрешен.
Падающий Дождь унижен, его союзники побеждены, пешка пожертвована, а восстание предотвращено. Несколько птиц, выпущенных одной стрелой, в то время как лучница легата Рё Даин сидела и улыбалась из-за полуприкрытых глаз, в то время как ее бездействие открывало правду любому, у кого есть глаза.
Игры в играх, Пей. Тем не менее, если бы планы легата осуществились так, как предполагал Сарнай, это был бы не самый худший исход. Легат не потерял лица, пожертвовав пешку, и Рейн смог уйти от внимания общественности почти бескровным образом, хотя и ценой дорогого лица и репутации. Конечно, была большая вероятность, что легат не оставил бы там вещей, но милый мальчик Сарнаи разрушил все эти тщательно продуманные планы, заснув всего через несколько минут после того, как погас свет, к ее большому удовольствию. Временами его поведение приводило в ярость, и было приятно наконец увидеть, что это находит хорошее применение против его врагов.
Тем не менее, небольшая часть ее задавалась вопросом, было бы лучше, если бы ее сыну не «повезло» одержать сокрушительную победу в оперном театре, но было трудно поверить, что легат когда-либо, при любых обстоятельствах, мог бы это сделать. , пусть Рейн идет домой, чтобы жить спокойно. Инвестиции были сделаны, но не принесли прибыли, и Сарнай еще не слышал об императорской знати, которая проявила бы милосердие к поражению.
Независимо от того, что могло бы быть, по-прежнему существовал ряд неотложных проблем, которые нужно было решить, и в первую очередь любая опасность, которая должна была возникнуть здесь, в чайном домике. Затем ходили слухи о том, что Падающий Дождь каким-то образом инсценировал уничтожение своего Духовного Оружия, хотя причины были самыми разными. Некоторые утверждали, что это произошло из-за трусости, несмотря на то, что Рэйн удерживал рекорд по количеству дней подряд, проведенных в патрулировании.
и
общее время, проведенное на передовой на момент ранения. Другие кричали о том, как он уклоняется от своих обязанностей, благословенных Матерью, хотя тысячи титулованных Воинов еще не ступали за стены Цитадели. Также ходили слухи, что Рейн организовал смерть Мицуэ Хидео в Синудзи, предположительно из ревности, хотя Рейн был в десять раз больше человека, чем когда-либо был титулованный идиот Центрального ребенка, или что Рейн каким-то образом был в союзе с Оскверненным Эмиссаром Геном и следовательно, он несет ответственность за каждую смерть в Синуджи. Никого не волновало, что Рейн помог заложить основу для ловушки, в результате которой погибло от трех до пятисот тысяч Оскверненных на полях Синуджи, или что он снова и снова доказывал свою эффективность, патрулируя линию фронта, или что он самоотверженно предоставлял Империя, способная бесплатно производить дешевую бумагу, железо, ароматное мыло и множество других инновационных открытий. Все это не имело значения. Правда была нежеланным гостем в умах этих нераскаявшихся придирок, потому что правда заключалась в том, что они требовали от Рейна таких невозможных стандартов только потому, что им не нравилось видеть, как «дикарь из племени» превосходит их. Он не был таким, как они, и, следовательно, не таким, каким должен быть герой, поэтому он вообще не должен быть героем.
И все это было перед демонстрацией Рейна Боевого в оперном театре. Сарнаи слышала, как несколько групп шептались о «фальшивых травмах» Рейна во время шопинга, и она могла только представить, как эти дураки воспримут его действия в оперном театре как доказательство своих необоснованных подозрений. Черт, они могли бы даже обвинить Рейна в пренебрежительных замечаниях, которые нанесли ущерб моральному духу в отношении его заключительного заявления, или исказить его слова, чтобы создать впечатление, будто он смотрит свысока на любого воина, которому еще предстоит встретиться с Оскверненными на поле битвы. , как и его собственный «союзник» Ре Даин.
«Мама.» Выведя ее из раздумий, Рейн положил свою руку на руку Сарнаи и крепко сжал ее, в его обеспокоенном взгляде виднелась притворная улыбка. «Расслабляться. Веселиться. Мы здесь, чтобы развлечься, а это трудно сделать, когда ты хмуришься на каждого, кто смотрит в нашу сторону.
«Извини.» Щеки покраснели от смущения, она отправила:
Все это ожидание заставляет меня нервничать
.
Мне почти хотелось бы, чтобы убийцы сделали свой ход, чтобы мы могли покончить со всем этим.
»
— Не волнуйся, мама. Криво улыбнувшись своему смущению, Рейн указала на лежащие перед ней десерты, так артистично разложенные на ее тарелке. «Я очень сомневаюсь, что нам стоит беспокоиться об убийцах. Спрятанные кинжалы, конечно, были прекрасным вариантом, пока мы еще были в пути, но здесь, в Цитадели, всем нужно сохранять приличия, хотя бы ради лица. Наклонившись ближе, он прошептал: «В Цитадели присутствуют пять генерал-полковников и три маршала, и если им нельзя доверять в сохранении мира, то как можно доверять им работать вместе и защищать провинции от Оскверненных? Это вызовет только страх и волнения, серьезный риск и высокую цену, учитывая, насколько плохо я умею умирать. Нет, что бы наши враги ни планировали здесь, это будет не так… прямо. Положив в рот последний кубик миндального желе, он погрозил бровями, глядя на ее тарелку. — Так что ешьте свои десерты, пока я их все не украл.
«Неисправимый дурак». По крайней мере, аппетит у него все еще был хороший, хотя Сарнаи была слегка раздосадована тем, что не поделился с ней своими мыслями раньше. «
Ты правда думаешь, что ничего не произойдет
?» Она послала, доверяя его суждениям больше, чем своему собственному, когда дело касалось политики. Сегодня он проявил себя в этом оперном театре, и Сарнаи не была слишком горда, чтобы прислушаться к совету сына.
— Я не это говорил, мама. Терпеливый и спокойный, он снова изобразил улыбку и добавил: — Но не волнуйся. Дела идут хорошо. Указывая на ее тарелку в третий раз, он подчеркнул: «Доедай, а потом
мы можем идти
».
О Мать Наверху, он ждал, пока она закончит, чтобы они могли уйти. По крайней мере, она так думала, прежде чем он обернулся и заказал одну тарелку пудинга с тофу. В записке легата говорилось, что он будет тусклым, но это по-прежнему один из любимых десертов Сарнаи, поэтому ей показалось странным, что Рейн заказывал только для себя, что совсем на него не было похоже. Тем не менее, она доверяла ему ориентироваться в этих мутных политических водах, поэтому послушно вымыла свою тарелку и ревниво смотрела, как он проглатывает единственную тарелку пудинга с тофу, который они ему принесли. Она даже глазом не моргнула, когда он незаметно переплатил, чтобы оплатить счет, бросая золотые карты на стол и вжимая золотые слитки в руки официанта, как пьяный бродяга в публичном доме.
Хорошо, что рано отучили его от этой привычки, а то кто знает, в какого безответственного негодяя он мог бы вырасти…
Взяв ее за руку, Рейн повел их к ожидавшей их карете, в которую он тут же сел, не приветствуя Пин Пин и не дожидаясь, пока Рок спрыгнет со своего насеста. Это была первая подсказка, которую заметил Сарнай, которая указывала на то, что что-то не так, и когда дверь закрылась за ней и Чжэн Ло, она заметила вторую подсказку, когда Рейн взял ночной горшок ожидания, прижал его к груди и начал совать пальцы. ему в горло, и его вырвало всем, что он только что съел.
Настолько удивлённая его действиями, Сарнай почти приказала карете остановиться, но предупреждение МуЯна пришло как раз вовремя, чтобы удержать её от паники. «Ничего не говори», — послал он, играя сегодня роль кучера кареты. «Он знает, что делает. Карета защищена от звуков и гадания, так что не будем портить его усилия истериками.
Хотя Сарнай и горел желанием узнать, почему у ее сына рвота, он сидел неподвижно и позволил Рейну заниматься своей работой. «Как это выглядит», — прошептал он несколько минут спустя, с благодарностью принимая бурдюк с водой от Абджии, пока она проверяла его здоровье, ее рука покоилась на шее Рейна сзади.
— Опять, — сказала молчаливая женщина, указывая на ночной горшок. «Тогда допей воду, прежде чем вырвет в третий раз».
Громко застонав по команде, Рейн послушно снова засунул пальцы себе в горло и приступил к работе, а сердце Сарнаи все это время болело. О, как ей хотелось вытереть его лоб, погладить по спине, погладить по волосам, сделать что-нибудь, чтобы успокоить его нервы, но физический контакт с Рейном мог помешать усилиям Целителя. Спустя долгие десять минут Абджия кивнул и сказал: «На данный момент это приемлемо, хотя смесь, которую ты выпил, все еще здесь. Вам не о чем беспокоиться».
При этом Сарнай не мог не заметить, что Абджия продолжает следить за здоровьем Рейна…
«Хороший. Это означает, что он выполняет свою работу». Взяв у Чжэн Ло еще один бурдюк с водой, он прополоскал им рот и руки, прежде чем запечатать ночной горшок и отложить его в сторону. «Кроме того, если нам когда-нибудь придется сделать это снова, пожалуйста, напомните мне указать, что я хотел бы
новый
емкость для рвоты, а не только вымытую. Это было крайне неприятно».
Не в силах больше ждать, Сарнаи заломила руки и прорычала: — Объясни. О, ее бедный, милый мальчик. У нее была половина мысли развернуть этот экипаж и сжечь дотла тот магазин с завышенной ценой…
«Извини, что не сказал никому из вас заранее». Несмотря на дискомфорт, Рейн все равно заставил себя улыбнуться. «Я боялся, что ты заберешь меня, если я скажу тебе, что еда, вероятно, отравлена».
— Отравлен? Сарнай усмехнулся, хотя Чжэн Ло испуганно пискнул. Никакой смелости в этом нет, но у Рейна было более чем достаточно, чтобы компенсировать это. Будем надеяться, что их дети возьмут среднее значение и выйдут из него в некоторой степени разумными, не трусливыми и не трусливыми и не смелыми до самоубийства. «Невозможный. Любой яд, достаточно сильный, чтобы сбить с ног боевого воина, заглушил бы вкус еды.
— Верно, но я не совсем уверен, что по-прежнему причисляюсь к одному из них. Пожав плечами, Рейн пояснил: «Технически любой, у кого есть Ядро, считается Боевым Воином, и есть множество людей, которые едва соответствуют этому требованиям, но обладают таким же почти иммунитетом к ядам и болезням. Проблема в том, что мы не понимаем механику иммунитета Боевого Воина. Это метаболический процесс, то есть наши тела совершенствуются Небесной Энергией до такой степени, что они могут самостоятельно расщеплять яды? Или присутствие Ци, проходящей через наше Ядро и Духовное тело, очищает нечистоты? Если первое, то яд не должен на меня подействовать, но если второе, то я так же уязвим, как средний фермер или рыбак, и, учитывая, насколько я был болен в первые несколько месяцев после разрушения своего Ядра, я… Я склоняюсь к последнему».
Именно эти размышления сделали боевой путь ее мальчика таким уникальным. Это было все равно, что спросить, почему рыбы плавают в воде, а птицы летают по воздуху. Таков был мир, но безграничное любопытство Рейна подтолкнуло его узнать больше. «Тогда что же ты можешь получить, приняв яд? Зачем тебе идти на такой риск?» О, Мать Высшая, пожалуйста, помоги ему пройти через это…
«Он хочет, чтобы и наши враги, и союзники верили, что он совершенно здоров». По ее тону было ясно, что Чжэн Ло только что пришла к такому выводу, и она была почти так же обеспокоена, как и Сарнай. «Но, Господин Муж, вам следует воздержаться от повторения этого. Есть яды, которые просто причинят неудобства Воину, но мгновенно смертельны для простолюдинов, так что… так…
«Все нормально.» Почти сияя от гордости, Рейн выпятил грудь и сказал: «У меня есть веские причины пойти на это. Во-первых, я был почти уверен, что они не будут использовать какой-либо яд, который мог бы повлиять на воина-воина, на тот случай, если кто-то из вас двоих заметит что-то неладное и отведет меня к целителю. Во-вторых, я не думал, что они будут использовать быстродействующий яд, главным образом потому, что они не хотели, чтобы моя смерть была слишком очевидной. Если я умру в чайхане, то это превратится в большое публичное дело, которое требует общественного расследования и может обернуться скандалом, а если у меня проявятся симптомы, пока я еще не сплю, то я могу просто побежать в Учитель и вся его тяжелая работа пропадают даром. Самый разумный шаг — использовать яд медленного действия, который подействует посреди ночи, когда никто не смотрит, потому что тогда это будет выглядеть так, будто я умер во сне от какого-то осложнения со здоровьем».
«…И что теперь?» — спросила Чжэн Ло, вся в слезах и с оленьими глазами, задавая вопрос, который Сарнай не осмелился задать. — Ты… с тобой все будет в порядке?
«Должно быть.» Глядя на Абджию, чтобы узнать, не согласна ли она, Рейн почти незаметно пожал плечами и сказал: «Учитель помог заварить лечебный чай, о котором я читал, что-то, что покрывает слизистую оболочку желудка и тормозит пищеварение. Предполагалось, что это поможет решить проблемы с желудочно-кишечным трактом или что-то в этом роде, но мы все согласились, что это может дать мне достаточно времени, чтобы избавиться от всего, что я съел, прежде чем переварить что-либо из этого.
«Я пока не могу сказать, сработало ли это», — рассеянно пробормотал Абджия, настолько сосредоточенный на проверке здоровья Рейна. «Умный трюк и теория верны, но трудно доказать отсутствие яда, не пройдя через каждый закоулок, особенно если это тонкий яд, подобный тому, который использовался в Нань Пин. Пока он выглядит здоровым, никаких тромбов, аритмии, скачков температуры и побочных реакций, но я буду оставаться рядом и проверять его здоровье каждые полчаса».
Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Сарнай крепко сжала копье. «Хорошо хорошо. Итак, теперь мы возвращаемся в поместье, где Тадук поможет тебе очистить остатки яда. Оставив ей возможность охотиться на преступника. Отравитель, вероятно, уже давно умер или, что еще хуже, мертв и уничтожен, но его отсутствие будет отмечено, если, конечно, остальной персонал тоже не участвует в этом плане…
«Вообще-то, нет.» Застенчиво глядя себе под ноги, Рейн сказал: «Я вроде как попросил Учителя ошибаться… пойти на публичное выступление с дедушкой Ду. И не приходить домой до позднего вечера, а если есть возможность, оставаться… где-нибудь еще. Иначе я бы не беспокоился о чае и рвоте. Кроме того, мы не идем домой, мы встречаемся с Лин-Лин, Сонгом и близнецами, чтобы посетить дом Ре, чтобы Даин мог «познакомить» нас с генерал-полковником».
«…Почему?»
«Чтобы поддерживать иллюзию». Встретившись с ней взглядом, он вздохнул и опустился обратно на свое место с усталой, но искренней улыбкой, за что Абджия, все еще следивший за его здоровьем, ворчал и нахмурился. «Как вы, возможно, заметили, от яда трудно защититься, и я не могу оставаться таким осторожным вечно, а это означает, что лучший образ действий — обмануть всех, заставив их поверить, что этот план сработал, но яд не сработал без вмешательства Учителя. »
«И таким образом заставляем нашего врага поверить, что у тебя все еще есть телосложение боевого воина». Нахмурив бровь с пухлыми губами, Чжэн Ло спросила: «Но господин муж, что, если более чем один из твоих врагов применит против тебя яд?»
— О, не волнуйтесь, я уверен, что легат всем об этом расскажет. Увидев их озадаченные взгляды, Рейн от удивления моргнул, а затем расплылся в улыбке. «Ого, ребята, вы не знали? Хочешь взглянуть на это. Падающий Дождь, Суперррррррр, гений!»
— Меньше злорадства, — прорычал Сарнай, раздраженный до крайности. — И еще объяснение.
«Извини. Не каждый день я обхожу маму
и
моя супруга. Слабым жестом указывая на чайный домик, он сказал: — Все это была уловка легата. Он сам нам рассказал, в обходных путях. Приняв вид императорского дворянина, он угрожающе произнес: «Пудинг с тофу. Это чтобы
умереть
для. Ва-ха-ха-ха!»
Вот почему перед уходом он заказал одну порцию пудинга с тофу. Она даже смотрела, как он выпивает, не моргнув, прекрасно понимая, что это может убить его, о ее мужественный, идиотский сын. Рейн был прав, не разделив своих подозрений, потому что Сарнай никогда бы не позволил ему довести это до конца…
Мать Небесная, почему ты так мучаешь это бедное дитя?
— Прекрати двигаться, — рявкнул Абджия, оборвав маниакальный смех Рейна. «Достаточно сложно, чтобы следить за своим здоровьем в этой прыгающей смертельной ловушке, не корчась там».
— Прости, Абджия. Мало кто мог бы так поставить Рейна на место, и Сарнаи одобрительно кивнул суровому Целителю, продолжая: — В любом случае, Легат, вероятно, «узнает», что «его Сенешаль» пытался убить меня ядом и потерпел неудачу. затем иди и пожалуйся всем своим друзьям о том, как трудна его жизнь. «Ох, горе мне, так трудно в наши дни найти хорошую помощь» или что-то в этом роде, давая при этом понять, что я невосприимчив к обычным ядам. Наверное, мне следует поблагодарить его, поскольку это избавит меня от многих головных болей в будущем, хотя мне кажется странным благодарить кого-то за то, что он отравил мою еду.
Хотя он представил все это как своего рода шутку, Сарнай знал, что он делает храбрый вид. Не имея возможности взять его за руку из страха помешать работе Абджии, она наклонилась вперед и вздохнула. «Мне очень жаль, сынок. Твоя старая мать бесполезна в этих делах и ничего не может сделать, чтобы облегчить твое бремя. Какой дурой она была, защищая его от убийц посреди самой Цитадели. Вместо этого ей следовало послать своих пиковых экспертов присмотреть за кухней или предугадать намерения Рейна и убедить его выбрать менее опасный маршрут.
«Не за что извиняться перед мамой.
Народный
сила — единственная причина, по которой мне разрешено играть в эти игры». Похлопав себя по груди, он сказал: «Я все еще могу выдержать такое сильное давление, так что ни о чем не беспокойся. Кроме того, есть кое-что, с чем ты можешь мне помочь. Слегка наклонившись вперед, он прошептал: — Не могли бы вы сохранить все это в секрете от майора Бинеси и сказать ему, что в ближайшие несколько дней мой график будет переполнен? Я обещал ему, что буду оставаться в поместье в безопасности, но если Легат собирается бросить меня в бой, я лучше построю свои собственные планы и дам себе повод отказаться. Вы можете представить это так, будто я пытаюсь заручиться поддержкой предложения генерал-полковника Нянь Цзу, и, возможно, он не выпорет меня за неподчинение приказам».
— Конечно, дорогое дитя. Как будто она когда-нибудь позволила этому дураку с головой мула тронуть пальцем ее сына, не говоря уже о том, чтобы хлестать его по шкуре. Нахмурившись, она откинулась на своем месте и спросила: «С каким предложением вы помогаете генерал-полковнику?»
— О, я тебе не говорил?
Она должна была признать, что как бы Сарнаи ни любила своего сына, бывали моменты, когда он слишком бесил, чтобы с этим мириться, особенно когда он думал, что имеет преимущество. Ишин Кен-Сибу, возможно, и был горьким проигравшим, но плохих победителей презирали почти одинаково, а Рейн был не что иное, как неблагодарный в победе.
