Новый легат умер, и то, что последовало за этим, стало трагической комедией ошибок.
Несмотря на то, что Бинеси находился прямо в гуще событий и лично переживал события, он не мог разобраться в запутанной ситуации и надеялся, что историки не слишком сильно провалят работу в своих неуклюжих попытках применить логику и рассуждения к этой запутанной ситуации. нелепая цепочка событий. Однако две вещи были очевидны: сегодняшняя история будет написана кровью, и в Империи не будет победителей.
Все еще не оправившись от смерти одного из Отпрысков, Бинеси проклял старшего Отпрыска, который появился на мгновение слишком поздно, чтобы спасти Цзисина, но слишком вовремя, чтобы подлить масла в огонь. Какая причина была у этого старого пердуна, чтобы обвинить Рейна в мятеже? Мальчик рисковал своей жизнью, приближаясь к Корпусу Смерти в одиночку и без охраны в надежде разрешить этот конфликт без кровопролития, и любой разумный человек смирился бы с поражением. Теперь один-единственный Призрак и некомпетентный страж в одно мгновение разрушили всю тяжелую работу Рейна, и Бинеси злился на Потомка еще больше, потому что такой старый человек, как он, должен, по крайней мере, знать лучше. Из-за его глупого и безответственного визга Корпус Смерти и Имперские Воины бросились вперед, чтобы сражаться, вместо того, чтобы наблюдать за последующими атаками Призраков. Будучи героем, генерал-полковник уже двинулся на перехват, его оружие висело на боку, чтобы не передать неверное сообщение, и за это он заплатил высшую цену.
Все произошло в мгновение ока, но для Бинеси этот исключительный момент растянулся в вечность. Застыв на месте и беспомощный, его сердце подпрыгнуло, когда в тот момент, когда раздались первые звуки битвы, появились десятки Призраков, которые в полной мере воспользовались словесным обменом Рейна и Цзисина, чтобы прокрасться среди толп Скрытых зрителей. Это была среда, богатая мишенями, если таковая вообще когда-либо существовала, и первой реакцией Бинеси было не парировать отравленный кинжал Призрака, падающий на него с самого края его периферии, а занять позицию для защиты генерал-полковника, который был одинокий и обнаженный на сцене. Враг не мог выбрать худшего момента для действий, поскольку Бинеси и остальная часть охраны генерал-полковника стояли на виду, следуя сигналу генерал-полковника проявить себя и оказать поддержку предложению Падающего Дождя. Имперский мальчишка Цзисин предстает перед судом по обвинению в некомпетентности. Будучи простыми охранниками, они также не могли выйти на сцену вместе с генерал-полковником, поэтому, пока он стоял на расстоянии вытянутой руки на возвышении, сантиметр недобора ничем не отличался от метра недобора, когда дело касалось жизни и смерти. .
Несмотря на ожидание нападения, и генерал-полковник, и Бинеси недооценили скорость и силу своего врага, поскольку появился не Пиковый Эксперт Призрак, а сам Кровавый Исповедник, выглядевший великолепно со своими совершенными чертами лица, несмотря на то, что он был покрыт с головы до ног неузнаваемой грязью. . Его крючковатый меч сверкнул в воздухе, и на мгновение Бинеси почти отпраздновал быстрое бегство генерал-полковника, пока не увидел, как первые капли крови вырвались наружу в виде брызг малинового тумана. Кинжал Призрака, врезавшийся в плечо Бинеси, почти казался запоздалой мыслью, физическая боль — ничто по сравнению с его внутренним смятением, когда он смотрел, как Живая Легенда Ниан Цзу испускает свой последний вздох. Боль сменилась гневом, гнев — гневом, поэтому Бинеси оставил владельца кинжала умирать на копье Юкуна и обвинил ненавистного Исповедника в необузданной свирепости.
Даже когда он атаковал, он знал, что это была ошибка. Это было не то, чего хотел бы генерал-полковник. Он был человеком из народа, и если бы в нем остался хотя бы один вздох жизни, он бы с радостью потратил его в тщетной попытке убедить Императорского Наследника прекратить военные действия и снова обуздать бехаев. Увы, Бинеси был не генерал-полковник. Хотя он был верным человеком Империи, он не был создан для командования и имел звание майора, ни разу не командовав ни одним солдатом в бою, если только это не было командованием по доверенности. Нет, он был простым горным воином, который поклялся в своей верности и преданности не Императору, не Бехаю, не Имперскому клану или армии, а одному человеку, который увидел потенциал в молодом, диком воине с гор. и дал ему помощь и руководство, в которых он так нуждался. В ответ Бинеси поклялся следовать за генерал-полковником в саму Утробу Отца, если понадобится, но теперь это было уже невозможно.
Падающая звезда Нянь Цзу, хранитель Севера, Герой Стены и кумир трех поколений, был мертв, поэтому Бинеси отомстил за своего героя, даже если это означало, что Империи придется сгореть за это.
Он был не одинок в своих мыслях, и хотя он стоял ближе всего к позиции генерал-полковника, Клирский Бао опередил Бинеси, завывая в униженном отрицании, когда его фирменная сабля из синей стали пронзила грудь Гоуцзяна среди раскатов грома. Смуглый, грузный человек, пухлое телосложение Клирски противоречило ослепительной скорости и нечеловеческой ловкости, которые принесли ему этот титул, поскольку независимо от погоды, для большого Бао, самого быстрого человека на всем Севере, который путешествовал высоко над облаками, все было чистым небом. и не оставил после себя ничего, кроме грома. «Сабля ясного неба» встретила крючковатый меч, и, надо отдать должное, Гуцзян ответил хрестоматийным парированием, отбросив саблю в сторону с пугающей точностью и нечестивой силой. Несмотря на то, что за ним стояла вся сила горизонтального Облачного Шага, Клирский Бао обнаружил, что его обманчиво сильный противник отбросил его в сторону, как тряпичную куклу, и он сразу же потерял инициативу. Было ошибкой идти так жарко, но Бинеси мог простить своего товарища по оружию, потому что, если бы не скорость Клирски, именно Бинеси пострадал бы от последствий.
Как выяснилось, это был удар по плечу, в результате которого грудь Клирски с громким треском проломилась, а его труп отлетел обратно в толпу.
Хотя Бинеси был в ужасе от легкости, с которой Гуджиан расправился со своим товарищем, праведная ярость Бинези не оставляла места для колебаний, когда он нанес удар по обнаженной спине Исповедника, после чего на себе ощутил необъяснимую силу своего врага. Генерал-полковник предупредил их, чтобы они с осторожностью относились к физическому мастерству Гуджиана, но не было слов, чтобы описать огромное несоответствие между его предполагаемой и реальной силой. Исповедник не был увядающей фиалкой, скорее высоким, стройным, гибким Боевым Воином, чем неповоротливым, мускулистым воином, но даже ошибочной силы поспешного парирования было достаточно, чтобы зубы Бинеси затряслись, как будто его только что ударили движущаяся гора, движущаяся быстрее, чем может уследить глаз. Размахивая своим крючковатым мечом, как бумажным реквизитом, Гуджиан размахивал им, демонстрируя ослепительную скорость, ловкость и контроль, проверяя защиту Бинеси, и даже малейшее прикосновение их оружия оставляло его руки онемевшими, а мышцы напряженными. Один, два, три, дюжину раз они обменивались ударами, и каждый раз Бинеси думал, что его конец близок, но, несмотря на то, что Исповедник держал верх, он боролся, используя размеренные удары и сознательную осторожность, его нижняя часть тела фиксировалась на месте, когда он извивался и скривил верхнюю часть туловища, чтобы не поворачиваться и не шаркать.
И снова на ум пришли предупреждения генерал-полковника, и Бинеси поделился своими выводами. — Его ноги, — позвал он, и Юкун ответил на зов, его фирменное Поющее Копье зазвенело, покачиваясь в воздухе, как извилистая змея. В ответ нижняя часть тела Гуджиана тоже задрожала, по-видимому, переместившись влево, а затем появившись справа, чтобы избежать атаки Юкуна, и снова Бинеси ответила тем же. «Частичное сокрытие», — крикнул он, зная, что Юкун и остальные знали достаточно, чтобы уловить предупреждение, но на всякий случай он отправил: «Его руки и ноги будут лгать, поэтому следите за его плечами и бедрами, чтобы предупредить».
Бросив взгляд на Бинеси, предупреждая его не учить бабушку сосать яйца, Юкун порхнул над сценой и аккуратно поймал Исповедника между ними, один атаковал сверху, а другой снизу. Неподвижный Бинеси и Поющее Копье Ши Юкун, как простой народ так любил их сравнивать, исключительно потому, что они были двумя самыми выдающимися копейщиками из Знаменитой Пятидесяти. Не имело значения, что их стили были полярно противоположными, а их оружие отличалось почти во всем, за исключением названия, они были копьями, и на этом все закончилось. По правде говоря, это было похоже на сравнение волка и тигра, двух хищников, которые охотились совершенно по-разному. Бинеси предпочитал стоять на своем и использовать свое преимущество в досягаемости против врагов, в то время как копье Юкуна было короче и гибче, что в сочетании с его плавными движениями в воздухе позволяло ему наносить удары с неожиданных углов, особенно если противник ожидал, что Поющее Копье будет вести себя как обычное копье.
Гуцзян наверняка этого не сделал, что показало, что он провел свое исследование, снова целясь в кончик копья, а не в сгибаемое древко, чтобы избежать его гибкого змеиного укуса. Невероятное видение и точность позволили вовремя отследить извилистое обманчивое оружие и выполнить хрестоматийное парирование, но Исповедник все еще оставался человеком. Стремясь воспользоваться преимуществом отвлечения противника, Бинеси схватился за конец копья и нанес удар, в точности напоминающий одну из атак Юкуна, диагональный удар вниз, который со свистом рассек воздух. И снова Гуджиан нацелился на кончик копья, чтобы воспользоваться своим рычагом, но, несмотря на его невероятную силу, поспешного парирования было достаточно только для того, чтобы изменить горизонтальную инерцию копья. Столь сосредоточенный на противодействии уникальным атакам Юкуна, Гуджян не смог учесть различные типы их оружия, потому что, хотя такое гибкое оружие, как Поющее копье, конденсировалось и сжималось при ударе, копье Бинеси состояло из тридцати килограммов твердой стали, и его было не так-то легко остановить. Завершив свой замах, он вложил все свои усилия в усиление и усиление, пока ехал домой, чтобы приятно и мясисто шлепнуть по плечу своего ненавистного врага.
Только для того, чтобы его мощная атака, способная разбить стопку из пятнадцати стальных пластин, безвредно отскочила от грязных рунических одежд Исповедника и сдвинула его в сторону на полшага.
С каких это пор руническое снаряжение стало таким обыденным? В эти дни казалось, что любой другой оскверненный ублюдок облачен в рунические доспехи, а теперь у Исповедника даже был набор рунических одеяний? На вид они были ничем не примечательны, и грязнее, чем лохмотья нищего, но настолько крепкие, что Исповедник даже не заметил нападения, хотя отчасти это было связано с обманчиво мощным телосложением старого ублюдка. Рыча от ярости, Бинеси отказался от обмана и хитрости в пользу подавляющей силы, отведя копье назад и изо всех сил выбрасывая его в центр массы, перенося весь вес своего тела и добавляя мощный Усиленный шаг, чтобы еще больше увеличить свою силу. Копье вылетело и приземлилось с раскатом грома, когда земля рассыпалась под его сапогом, и Гуцзян не мог ускользнуть в сторону, не в этот раз. В то время как рунические одежды не позволили Заточенному копью пронзить его, Исповедник согнулся пополам с удушающим ворчанием, когда его ноги оторвались от сцены впервые с тех пор, как он ступил на нее.
Хотя Исповедник был всего лишь сносным фехтовальщиком и посредственным дуэлянтом, он был первоклассным тараканом, и его не так-то легко было убить. Вместо того, чтобы сопротивляться удару Бинеси, в результате которого Поющее Копье Юкуна пронзило бы его горло, Гуджиан сдался потоку и позволил атаке оттолкнуть его на свободу, после чего он спрятался и ускользнул, чтобы спрятаться в массированной, растянувшейся схватке. Бехай и Корпус Смерти вели ожесточенный бой по всей площади, почти плечом к плечу, если не считать единственной заметной зияющей дыры, где Спикер Сарнай в настоящее время выплескивала все свое сдерживаемое разочарование на бедного бывшего Королевского Хранителя Куанг Бяо, в то время как Падающий Дождь повторял призывы к отступлению остались без внимания. Каким бы молодым и талантливым он ни был, Куан Бяо не могла противостоять ярости Говорящей, поскольку она избивала своего врага до черноты с пугающим ликованием, напоминая Бинеси старую шутку, которую горные жители часто рассказывали, когда были уверены, что Говорящая находится далеко от слышимости. . Баатар любил Сарнай не за ее красоту, какой бы потрясающей она ни была, а за то, что ее хищная улыбка и свирепый характер нравились животному внутри него, настоящей волчице для внутреннего Кровавого Клыкастого Волка.
Шутка безвкусная, если принять во внимание все обстоятельства, но приводившая в ярость женщина на самом деле гордилась слухами, хотя Бинеси всегда считала ее скорее драконом, чем волком.
Его мысли ускользнули, он сопротивлялся яду Призраков, текущему по его венам, и желанию опереться на копье и отдохнуть, потому что еще предстояло сделать работу. За короткое время, потраченное на поиски своего ненавистного врага, Бинеси понял, что Бекаи все еще сдерживаются, главным образом потому, что Куанг Бяо все еще переводил дух, несмотря на то, что столкнулся с превосходящим и известным безжалостным противником. Повсюду на площади хишиги выводили из строя Корпус Смерти везде, где только могли, и убивали только тогда, когда у них не было другого выбора. Призракам, однако, не так повезло: все они были перебиты и убиты, за исключением двоих, сражавшихся с Аканай, что практически является зеркальным отражением Призрака, убившего Цзисина, вплоть до развевающихся западных мантий. Приятно видеть, что бехаи еще не совсем сошли с ума, без сомнения, благодаря мольбам Падающего Дождя, но Бинеси опасался худшего для своих собратьев-горцев. Было множество политиков и оппортунистов, которые были бы более чем счастливы сбить ставку Бехая на пару-другую. Без сомнения, их воины уже собирали силы, подстрекаемые ненавистным Ситу Ранг Мином, который, вероятно, танцевал от радости теперь, когда не было Нянь Цзу, который мог бы противостоять ему.
Огонь ярости вновь разгорелся в его груди, Бинеси взревел в бессловесной угрозе на обидчика Бехая и Корпуса Смерти, стоящих на его пути. Хишиги быстро осознали угрозу и отошли в сторону, а Корпус Смерти — в меньшей степени, поскольку они были связаны клятвой выполнять приказы идиота Отпрыска. Сметая с дороги нападавших Воинов, Бинеси обрел голос и проревел:
Трусливый исповедник! Выходи и сразись с Бинеси.
!” Не имея ничего, по чему можно было бы ударить, он выплеснул свое разочарование на саму землю, ударил копьем вниз и разбил булыжную плитку, обнажив фундамент под ней, что имело неудачный побочный эффект: сбило с ног ближайших охранников Корпуса Смерти. Ошибка не потому, что это израсходовало его силы или оставило его открытым для контратаки, а потому, что, атаковав Корпус Смерти, он стал реальной целью, и теперь они были вынуждены убить его по приказу имперского идиота, наблюдающего с высоты. Воины в темных доспехах напали на него без страха и колебаний, их атаки были скоординированы со смертельным намерением, и вскоре он оказался окруженным со всех сторон, и никто не мог ему помочь. Проклиная свою глупость, Бинеси не мог не восхищаться стойкостью Бекая, которая сталкивалась с этими бесстрашными, непоколебимыми Воинами, не моргнув, и в то же время старалась избежать убийства. Немногие смогли сделать то же самое с каким-либо успехом, но Бинеси не позволил себя превзойти, поэтому он ограничился разбиением головы и переломом конечностей, одновременно отчитывая идиота наверху. «
Ты! Старый собачий Империал с головой в заднице! Отзовите своих чертовых собак, прежде чем я приду и заставлю вас!
»
Вряд ли это была самая дипломатическая просьба, но была веская причина, по которой Нянь Цзу редко просил Бинеси передать его сообщения.
Рядом с ним раздался знакомый крик, и Бинеси обернулся и увидел, как Юкун изо всех сил пытается удержать крючковатый меч Гуджиана от погружения в его грудь, Поющее Копье согнулось, как подкова, а меч застрял между ними. Три пальца оторвались от левой руки Юкуна — небольшая цена за то, что Исповедник был заперт на месте, но, увы, отвлечение Бинеси означало, что он был не в состоянии продолжить дело.
Однако Хан Бохай не допустил такой ошибки: он взлетел с неба, как камень, пущенный из катапульты, и приземлился с тем же эффектом. В то время как истерика Бинези разбивала булыжники, выход БоХая вызвал взрывы камней и грязи во всех направлениях, когда он воронил землю под своим кулаком, всего в нескольких сантиметрах от удара, когда ненавистный Исповедник изящно откинулся в сторону, чтобы избежать атаки и высвободить свое оружие из Поющего Копья в одним махом. Ухмыляясь, как лисица, он нанес мощный удар ногой стоящему на коленях Бохаю и отправил его обратно в толпу, но радость Исповедника была недолгой, поскольку его ухмылка превратилась в гримасу. Под его искалеченной ногой образовалась лужа крови, доказывая, что его туфли по своей природе не были руническими, а были просто обычной тканью, в то время как БоХай приземлился менее чем в десяти метрах от него, его шипастые Духовные Рукавицы капали кровью его врага. Даже тогда на лице каменного Воина не было никакого удовлетворения, выражение его лица было холодным и нечитаемым для всех, кроме тех, кто знал его лучше всего. «
Много лет назад ты забрал у меня дочь
— прорычал генерал-майор, немигая глазами, лицом к лицу с Исповедником. «
Теперь ты взял моего брата по оружию. Сейчас этому конец, предатель.
Схлопнув металлические кулаки вместе с оглушительным звоном, здоровенный, высокий Воин больше ничего не сказал и бросился вперед под шквал атак Гуджиана, встречая каждый удар собственным ударом и сражаясь лицом к лицу с монстр в человеческой плоти.
Эта битва титанов ошеломила всех остальных Воинов, обменивавшихся ударами на площади, и, как будто по взаимному согласию, все они отодвинулись в сторону. Как и в случае с Сарнаем и Куан Бяо, в радиусе двадцати метров от Бохая и Исповедника не было никого, и они оба полностью использовали отведенное им пространство. Как всегда оппортунистический, Гуджян держался на грани и использовал угрозу убийства Бехая или Корпуса Смерти, чтобы заставить БоХая отразить его атаки, и стойкий генерал-майор был рад услужить. Кулак и меч встретились в шквале ударов, и повторяющиеся удары были настолько оглушительными, что было больно слушать, но ни один из бойцов, казалось, ни в малейшей степени не беспокоился. Пока они танцевали на поле для дуэлей, Бинеси был поражен противоречивыми несоответствиями между двумя воинами: медвежий БоХай порхал, как невесомая колибри, с кулаками и ногами, двигавшимися так быстро, что они были не более чем размытым пятном, в то время как стройный и компактный Гуцзян двигался с целенаправленной сдержанностью и почти комичной медлительностью по сравнению с ним, словно крупный человек, осторожно пробирающийся в мир хрупкого стекла. Несмотря на использование частичной маскировки, чтобы скрыть движения своих конечностей, было ясно, что Гуцзян тщательно продумывал каждый шаг заранее, и это не ускользнуло от внимания Бохая. Нет необходимости отслеживать движения противника, поскольку он сделал их настолько легко предсказуемыми, и генерал-майор в полной мере воспользовался этим, чтобы нанести несколько сильных ударов, целясь в открытые руки, лицо и горло Гуджиана, которые не были защищены его руническими доспехами.
Прошло считанные секунды и десятки обменов мнениями, прежде чем Бинеси осознал свою ошибку. Дело было не в том, что Бохай нацелился на эти цели, потому что они были незащищены, а скорее в том, что это были единственные жизнеспособные цели, на которые он мог атаковать. Кровь сочилась из
под
сапоги и рукавицы генерал-майора, его кожа трескается, а кости ломаются от этого горячего обмена мнениями, но вы не заметите этого, глядя на его ожесточенное выражение лица. Это был человек, чье сердце было охвачено пылающей горячей яростью, а разум заперт в тюрьме холодной логики, человек, который слабо владел Балансом и отчаянно пытался его сохранить. Движимый целью, возмездием и любовью, доблестный БоХай продолжал сражаться, но этого было недостаточно. Исповедник был слишком силен физически, чтобы его можно было легко победить, и только его врожденные ограничения, посредственная скорость и посредственное владение мечом удерживали его от сокрушительной победы.
Подумать только… не один год назад Хань БоДин победил Исповедника практически без усилий, и сила Ханьского Патриарха не могла быть слишком далекой от силы Бохая, иначе один из враждующих братьев давно бы убил другого… .
Проклиная себя за дурака во второй раз, Бинеси перестал глазеть на дуэль и сосредоточился на борьбе с Корпусом Смерти, пытающимся его убить, при этом сопротивляясь яду Призраков, притупляющему его скорость, силу и реакцию. Это препятствие превратило его в тяжелую борьбу за то, чтобы освободиться от давления Корпуса Смерти и протянуть руку помощи генерал-майору, тем более, что, несмотря на его очевидные усилия пощадить своих противников, Воины в темных доспехах не проявили никакой благодарности за его милосердие и не предложили никакой помощи. четверть в ответ, их алебарды из черной стали работали вместе, чтобы довести его до предела своих возможностей. Вскоре это стало вопросом его жизни или их жизни, и, хотя Бинеси не хотел убивать воинов Корпуса Смерти, он еще больше не хотел ложиться и умирать. Смирившись со всем, что могло произойти, он отразил волну атак и отступил для широкого ответного удара, в результате которого погибло добрых полдюжины Корпусов Смерти.
Только для того, чтобы остановиться, когда воздушно-десантная гвардия Корпуса Смерти врезалась в нападавших Бинеси и заставила их упасть.
«Тц». Посасывая зубы, когда она появилась рядом с ним, Говорящая Сарнай небрежно убрала челку с глаз и оглядела свои раны, совершенно не обращая внимания на хаос, в то время как он тяжело дышал и тяжело дышал. Хотя Бинеси был почти на три десятилетия старше его, он понимал, почему Баатар был так очарован своей колючей женой и даже ласково называл ее своей «горной розой», ведь она была красивой женщиной даже сейчас, на закате своей жизни. «Я встретила вашу жену однажды, во время встречи между деревнями», — начала она, поморщившись и нанеся резкий удар рукояткой копья, чтобы вырубить бедного, избитого Куан Бяо. «Настоящая сварливая надсмотрщица. Думаю, я никогда не услышу конца этого, если позволю тебе умереть на моих глазах, так что будь милым и стой где-нибудь в безопасном месте, чтобы я мог сосредоточиться на том, что важно.
Странная смесь материнской заботы и небрежного презрения победила Бинеси еще до того, как он успел подумать о ответных мерах, и ему ничего не оставалось, кроме как наблюдать, как уверенный Воин Бехай шагает к Бохаю и Исповеднику с единственной целью. «Будьте готовы», — сказала она, никому конкретно, но предполагаемый получатель, несомненно, слушал, как и два сражающихся титана. Их битва даже ускорилась еще на одну ступень, к глубокому изумлению Бинеси, поскольку он не мог поверить, что обоим Воинам еще есть что дать. Заметив ее приближение, БоХай отчаянно боролся за то, чтобы предложить Сарнаю возможность, в то время как Гуджиан пытался положить конец всему, прежде чем он ее предоставит, и каждый обмен мнениями казался последним, поскольку они сталкивались снова и снова с безрассудной энергией.
Что касается Сарнаи… она сунула копье на сгиб руки и прислонила его к плечу, почти отложив оружие, чтобы сосредоточиться на пустой руке.
Нет… не пустая, поскольку в ее изящных пальцах содержалось достаточно Ци, чтобы исказить сам свет, мерцающий на ладони ее сложенных в форме чашечек рук, как бесчисленные осколки стекла. «Теперь», — произнесла она и протянула руку к Гуцзяну. Почувствовав опасность, он собрался с силами, чтобы отпрыгнуть в сторону, но даже несмотря на то, что он начал еще до того, как она произнесла свои слова, было уже слишком поздно, поскольку осколки Чи впились в его обнаженные лодыжки и превратили обе ступни в искалеченную массу. Почти одновременно во лбу Исповедника необъяснимым образом появилась крохотная дырочка, не шире пальца, и в Состоянии Просветления Бинези он увидел, как эта крохотная ранка взорвалась изнутри черепа предателя и выбросила фонтан костного и мозгового вещества наружу. ранить.
Только после этого последовал раскат грома, по тембру отличавшийся от тех, которые производили шаги Чистого Неба или кулаки Бохая, и доносившийся откуда-то из другой части цитадели. Когда Бинеси отследил источник звука, он обнаружил, что старший клерк Имперского Слуги стоял на коленях на крыше почти в полукилометре от него и держал в руках одно из тех странных орудий с полым древком, которые носили с собой несколько Воинов Падающего Дождя, и, судя по взрывному усилию, Бинеси отследил источник звука. В результате Бинеси посоветовал относиться к ним с даже большим уважением, чем к длинным лукам Хишига.
На мгновение сердце Бинеси взлетело вверх, когда вой боли и ярости Исповедника прекратился, и его тело рухнуло на разрушенную землю, но затем он стряхнул смертельный удар, извернулся на месте и каким-то образом избежал прямого удара кулака БоХая, одного означало не оставить никаких сомнений в судьбе Исповедника. Хотя зазубренные края испортили его когда-то идеальное лицо, даже этого было недостаточно, чтобы сбить Гуджиана с ног, поскольку он вообще отказался от меча и начал наносить удары кулаками и ногой из положения лежа на спине. Не ожидая контратаки из такой неловкой позы, генерал-майор нанес обе атаки прямо в грудь, и Бинеси опасался, что БоХая постигнет та же участь, что и Клирски, но, к счастью, клан Хань лучше заботился о своих изгнанниках, чем клан Ситу и рунический рун БоХая. нагрудник держался крепко, хотя Бинеси был уверен, что генерал-майор получил не только несколько ушибов ребер, когда его швырнули обратно в толпу хишигов и Корпуса Смерти с грохотом стали и камня.
Несмотря на свои незначительные победы, имперцы заплатили высокую цену за то, чтобы низвергнуть Гоуцзянь: Нянь Цзу и Клирски Бао были мертвы, а Ши Юкунь и Хань Бохай были ранены и, вероятно, вышли из строя. Даже ранения казались слишком дорогой ценой, и Бинеси оплакивал потерю своего товарища и командира, но был полон решимости покончить с Исповедником самому.
Вот только еще раз он был слишком медленным.
С тех пор, как Бинеси женился на своей возлюбленной Асане и усыновил двух прекрасных сыновей, он ни разу не поддался мании величия. Да, он был Пиковым Экспертом, одним из Знаменитой Пятидесяти Нянь Цзу, воином, известным по всей Империи, но только из-за своей связи с Живой Легендой. Пик Эксперта был просто еще одним шагом на Боевом Пути, означающим, что человек овладел всеми инструментами, необходимыми для дальнейшего продвижения вперед, поэтому между ними должна была быть огромная разница в сильных сторонах. Были те, кто стоял на вершине, такие как генерал-полковник Аканаи или такие, как Мицуэ Дзюичи и Шуай Цзяо. Были и те, кому, казалось, суждено было присоединиться к ним, такие как Сарнай и Баатар, БоХай и БоДинг, и да, даже такие многообещающие таланты, как Герел и Куанг Бяо, но Бинеси не принадлежал к этой священной группе. У него не было ни Таланта, ни Благословения, ни дара командования или боя. Он был стандартным пиковым экспертом, и его ничто не отличало от остальных, прославленным стражником, единственной целью которого на поле боя было обеспечение безопасности Нянь Цзу, потому что пиковый эксперт был настолько высок, насколько он когда-либо мог подняться, предел, наложенный на него его природными способностями. талант и отсутствие понимания. Были гении, а еще был Бинеси, чья претензия на славу заключалась не в победе над указанными гениями, а в твердом противостоянии им. Отсюда и его титул Неподвижный, человека, чья сила была достаточно хороша, чтобы проверить эти высшие таланты, но недостаточно, чтобы превзойти их.
Не было ничего плохого в том, чтобы знать и принимать свои пределы, поскольку ограничения созданы для того, чтобы их нарушать, но Бинеси никогда не думал, что Ситу Цзя Ян сможет превзойти свои собственные.
Появившись на сцене в неясном движении, некогда опальный генерал-лейтенант обеими руками взмахнул своей тяжелой саблей и оторвал руку Гуцзяна от его запястья, пронзительный крик сабли заглушил мучительный вой предателя. Не желая признавать поражение, Исповедник сражался, как загнанный в угол зверь, карабкаясь по трем кровоточащим пням и выкрикивая невнятные ругательства в адрес своего врага, но Цзя Ян стоял, не обращая внимания на звериное безумие, проявляющееся на полном экране, и сражался с единственной целью и сосредоточенностью. Используя свои владения, чтобы по-настоящему скользить по полю битвы, являя собой воплощение грации и ловкости, сабля Цзя Яна вращалась и кружилась в нескончаемой буре рубящих атак, пока он выслеживал своего карабкающегося врага, так и не сумев нанести смертельный удар, но всегда достаточно близко, чтобы потребовать плату кровью и плотью обнаженных конечностей Исповедника. Несмотря на все усилия Цзя Яна, раны Исповедника заживали со сверхъестественной скоростью, ноги и руки заново отрастали на глазах Бинеси, когда Гуцзянь отступал, а Отец раскрывал Свое нечистое влияние, скрытое глубоко внутри, переходя от красивого, родного и, возможно, даже харизматичного бунтовщика, чтобы раскрыть дикий, бушующий Оскверненный за кулисами. Каким бы резким ни был контраст, сила Исповедника росла не по дням, а по мере того, как размеренные движения уступали место безумному безумию, которое проверяло пределы человеческой выносливости и гибкости, его тело двигалось причудливыми способами, которым человек никогда не должен был подражать. Суставы хрустнули, кости хрустнули, а мышцы рвутся, когда Исповедник ускорился, передвигаясь на четвереньках и набрасываясь когтистыми руками и оскаленными зубами, как зверь в человеческой шкуре, настолько свирепый, что даже Нянь Цзу или Аканай могли бы с трудом удержать его. .
Что касается Цзя Янга? Сверстник Бинеси, который никогда бы не захотел в этом признаться? Смешной член клана Ситу, который так старался оседлать фалды Нянь Цзу и дулся, когда его герой не уделял ему особого внимания? Заносчивый, высокомерный боксерский груша, который так высоко ценил себя, несмотря на длинный список позорных поражений? Идиот-трус, который думал, что убийство мятежных фермеров и испорченных жителей Центральной деревни означает, что к нему будут относиться с уважением истинные воины Севера, мужчины и женщины, заслужившие свое звание, убивая закаленных в боях Оскверненных и Демонов?
Этот Цзя Ян отбивался от Гуцзяня с почти непринужденной легкостью, его оружие двигалось гипнотизирующими кругами, снова и снова врезаясь в его врага. При каждом взмахе его сабли «Дракона» она издавала призрачный металлический вой, рассекая воздух, и Бинеси возвращался в нежные годы своей юности. О, как они все смеялись над Цзя Яном, когда он впервые продемонстрировал это помпезное оружие, называя его экспонатом, больше подходящим для сцены, чем для поля боя, но, услышав его сейчас в руках компетентного Воина, Бинеси изо всех сил старалась не содрогнуться. при звуке его скорбного, пронзительного крика. Это был Ситу Цзя Ян, человек, которого Бинеси всегда презирал как слабака и смотрел свысока как командира, показавшего Империи, что он, по сути, был одним из величайших воинов своего поколения и драконом среди людей.
Ох, как меняются времена…
Как бы он ни был поражен трансформацией Цзя Яна, продолжающееся выживание Исповедника не ускользнуло от внимания Бинеси. Чтобы пробить эти рунические одеяния, потребуются некоторые усилия, хотя и не слишком большие, учитывая, сколько Чи Исповедник тратил на регенерацию рук и ног, которые были мгновенно отрублены. Поскольку другие пиковые эксперты снова привлекли внимание Сарнаи, Бинеси взял на себя задачу протянуть Цзя Яну руку помощи. Вступив в бой, он ударил копьем острием вниз, сначала ожидая пронзить открытую голову Исповедника, но, к его удивлению, его Заточенное Копье оторвалось от черепа сгорбленного врага, оставив после себя лишь порез. Глубокий порез, но вряд ли тот, который можно было бы ожидать от полного удара копьем, и больше похожий на рану, полученную в результате неудачного бритья.
Исповедник превратился в Демона? Но здесь не было никакой неестественной ряби пространства и материи, никакого ощутимого присутствия Отца, который руководил бы его грязным творением. Какими бы чудовищными ни казались его трясущиеся движения, Гуджиан по-прежнему оставался полностью человеческим по форме, что делало его нечеловеческие действия еще более тревожными. В один момент он носился на четвереньках, а в следующий — кувыркался вбок на одной руке и одной ноге, кувыркаясь горизонтально, чтобы избежать атаки, а не вертикально вперед. Передвигаясь на двух или четырех ногах, его руки и ноги сгибались назад чаще, чем вперед, его живот на мгновение был обращен к небу только для того, чтобы ужасным образом извернуться и прижаться к земле внизу, в то время как его голова смещалась и тряслась в этом направлении и при этом его черные, наполненные кровью глаза безошибочно оставались на цели.
И больше всего тревожила застывшая гримаса на его губах, зубы обнажены в сносной копии улыбки и рычания.
Какими бы чуждыми ни были его трясущиеся, толкающиеся движения, никто не мог отрицать их эффективность, и Бинеси обнаружил, что ему трудно не отставать. Если бы не непрерывный поток атак Цзя Яна, Гоцзянь вполне мог бы скрыться в толпе, но с помощью Бинеси они удерживали сумасшедшего Исповедника взаперти и постепенно истощали его запасы Ци. Ему не потребовалось много времени, чтобы осознать слабость своего противника, и он еще раз сообщил об этом своему товарищу по оружию. «Он действует инстинктивно», — послал Бинеси, хотя Цзя Ян не подал никаких признаков подтверждения. Нет, он был слишком сосредоточен на своем неустанном наступлении, чтобы отклониться, но он слушал, Бинези был в этом уверен. «Я сделаю ложный маневр и заставлю его атаковать, а ты воспользуешься его отвлечением». Не дожидаясь ответа, он осуществил свой план, тыча в Исповедника достаточно медленно, чтобы можно было схватить его оружие, но быстро отступил, прежде чем эти мощные руки схватили его и вырвали его оружие. Воспользовавшись отверстием, Цзя Ян нанес мощный удар в поясницу Исповедника, повалив его на землю, после чего он перекатился и отпрыгнул на руках. Было неприятно видеть такое движение человека, но Бинеси продолжал напирать, давая противнику еще один шанс, шагнув на расстояние вытянутой руки. На этот раз пальцы Гуджиана задели подошвы ботинок Бинеси, и даже этого было достаточно, чтобы вывести его из равновесия, но он восстановился, прижав рукоять копья к запястью врага, прежде чем отступить в безопасное место. И снова Цзя Ян нанес решающий удар, который рассек бы человека без доспехов пополам от плеча до противоположного бедра, но рунические одежды Исповедника все же держались твердо.
Потребовалось еще три попытки, прежде чем Бинеси убедил Исповедника обнажить шею, просто пожертвовав лодыжку разъяренному зверю и стиснув зубы, когда его кости сминались, как бумага. Однако оно того стоило, когда он увидел, как глаза Цзя Яна загорелись, а его сабля упала, направленная точно в шею Гуцзяня. Сегодня умер великий герой, но, по крайней мере, за его смерть будет отомщено, и Бинеси запечатлел предсмертное дыхание ненавистного Исповедника в памяти, где оно навсегда сохранится в его Натальном дворце.
Сабля поцеловала Гуцзяна в шею сзади и врезалась в булыжник внизу, но не было слышно ни хлюпанья плоти, ни треска костей, ни брызг крови, ни бульканья смерти. Была только сломанная лодыжка Бинеси, осторожно удерживаемая над землей, меч Цзя Яна, воткнутый в камень и грязь, и пустой воздух там, где должен был лежать труп Гуцзяня.
«
Достаточно
».
Произнесенное с силой извергающегося гейзера, единственное слово пронеслось по хаотичной площади и успокоило воинов внутри. Давление обрушилось на плечи Бинеси, холодное, невидимое присутствие, которое заставило его кричать об опасности, и паника разлилась по его жилам. Губительная аура проникла сквозь его собственную, разрушив его решимость с такой легкостью, что ее могло и не быть, и впервые за свои пятьдесят семь лет жизни Бинеси познал настоящий ужас.
Там, в небе над Северной Цитаделью, стояли два Демона-близнеца, держа между собой избитого и потерявшего сознание Исповедника, их формы в черных доспехах казались насмешкой над Стражами Корпуса Смерти. Однако они не были источником ужаса Бинеси, поскольку над ними стоял бог в смертной плоти. «Божественность» была крупной, но не чрезмерно, из-за мускулов, набитых до краев под кожей, напрягавшихся, чтобы удержать ее. Лицо было по-своему красивое, с полными круглыми щеками, большими, выступающими ушами и пронзительными глазами, которые, казалось, заглядывали в душу Бинези, даже не глядя в его сторону. Предок Щетинистого Вепря, Божество носил ирокез, который так часто ассоциируется с этими животными, и стоял на территории Империи, не заботясь о мире, ибо такова была сила и высокомерие Пикового Божества, существа, которое вполне могло стоять выше всех других существующих существ. .
Бессмертный Чжу Чаньцзуй.
Дум пришел в Северную Цитадель в той или иной форме, и хотя всепроникающей Ауре почти мгновенно противостояла Имперская Аура аналогичной мощи, Бинеси передал свою судьбу другим и двинулся охранять труп Нянь Цзу. Скорее всего, он будет уничтожен в столкновении между Божествами вместе со всеми остальными живыми душами в Цитадели, но пока Бинеси дышит, Враг не осквернит дом Нянь Цзу…
…
…….
Где был труп Нянь Цзу?
