Истина просто существует такая, какая она есть, и каждый из нас может ее увидеть и интерпретировать по-своему.
Даже сейчас, спустя несколько дней после того, как он услышал это, Мин Гю нашел эти мудрые слова совершенно захватывающими. Одно дело сказать, что каждый должен идти своим собственным Путем, но в течение многих лет он изо всех сил пытался объяснить, почему это должно быть так, пока не услышал, как молодой Рейн так идеально сформулировал эти рассуждения. Дело не столько в том, что Дао менялось от человека к человеку, сколько в том, что каждый человек переживал Дао по-разному из-за разных точек зрения. Возьмем, к примеру, «Классику поэзии», которую многие воины использовали для изучения Дао, ища смысл в произведениях, содержащихся в ней. Для обывателя эти стихи были бессмысленной чепухой, но для должным образом образованного ученого они были взглядом в другое время.
Возьмите первое стихотворение «Ясный храм»:
Торжествен Ясный Храм,
Почтительны его прославленные приверженцы.
Достойны собравшиеся офицеры,
Приверженность дворянским добродетелям.
Славя нашу Мать Небесную,
Они быстро спешат в храм.
Очень прославленный, очень достойный,
Она защищает Своих детей навечно.
Когда Мин Гю впервые прочитал это стихотворение, он был избалованным двенадцатилетним мальчиком, запоминавшим «Классику поэзии», чтобы декламировать его на детском конкурсе, который по неизвестным ему причинам был в моде. Тогда это стихотворение ничего для него не значило, и он отмахнулся от него как от цветистой болтовни давно умершего человека, которому не оставалось ничего другого, как восклицать поэтически о религиозных службах. Теперь, почти целое столетие спустя, Мин Гю уже не был тем самым невинным мальчиком со свежим лицом, ребенком, который мечтал выиграть поэтический конкурс, чтобы его отец мог улыбнуться и погладить его по голове. Этот мальчик вырос романтическим дураком, который сбежал из дома, чтобы скрыться от стыда и боли горя и двуличности. Романтический дурак стал странствующим бродягой, который зарабатывал на жизнь своей саблей, путешествуя из города в город в качестве охранника каравана, связанного клятвой курьера, а иногда даже нанимая головореза, чтобы заработать себе на жизнь. Затем этот странствующий бродяга случайно спас жизнь молодому дворянину, чья семья вознаградила его, спонсировав его в качестве прапорщика третьего класса, а затем отправив его на войну из-за недопонимания с младшей дочерью семьи.
И там, в пылу битвы, сопротивляющийся солдат превратился в настоящего боевого воина, ведя товарищей и подчиненных в битву за битвой, превращаясь в прославленного героя. В течение многих лет он шагал по полю битвы в образе Сангвинической Бури, человека, который вырвал победу из пасти поражения Хоплешского восстания через тридцать лет после своего дебютного сражения, за которое он был повышен до Экзарха Империи, Высшего свободного эксперта. обязательства и долга, героизм которого вдохновлял всех. Это были лучшие времена, пока испытания и невзгоды не унизили его, оставив престарелым калекой в такой боли и страданиях, что ему приходилось притуплять свой разум Дымом Снов, чтобы просто вынести это.
Именно этот человек, этот слабый, одурманенный наркотиками калека, снова взялся за «Классику поэзии», больше из-за гнева, чем из-за чего-либо еще. Книга была подарком генерал-полковника Шуай Цзяо, подаренным Мин Гю, чтобы поздравить его с «повышением» до генерал-лейтенанта. Тогда он думал, что генерал-полковник хочет посмеяться над ним, поскольку любой, у кого есть глаза, знал, что повышение Минг Гю было позолоченной внешностью, скрывающей разрушенный интерьер. Такова была жизнь. Несмотря на весь его героический вклад, истина заключалась в том, что Мин Гю больше не был достоин называть себя Экзархом Империи, титул, предназначенный только для самых вдохновляющих героев из всех, кто упорно отказывался идти на военную службу.
Охваченный бурей горькой ярости и снисходительной жалости к себе, Мин Гю чуть не бросил подарок Шуай Цзяо в огонь, но затем заметил кое-что, очевидную деталь, которую он должен был увидеть сразу. Книга была простой и скромной, в переплете из козьей кожи, с названием, написанным на обложке аккуратным, ничем не украшенным почерком. Это была мазок не профессионального каллиграфа, а человека, который писал, чтобы его понимали, и именно тогда Мин Гю понял, где он видел этот почерк раньше. Его руки тряслись от удивления, он открыл книгу и нашел на первой странице личное послание для него от Шуай Цзяо, призывающее его не терять надежду и доказывающее, что этот экземпляр «Классики» был переписан самим генерал-полковником.
Именно этот трогательный жест убедил Мин Гю еще раз прочитать классику, и хотя усилия Шуай Цзяо не смогли удержать его от превращения в одурманенного наркотиками человека, это также вдохновило его продолжить путь Боевого Пути. Когда он прочитал первое стихотворение, «Ясный храм», он все еще мог вспомнить большую часть его по памяти, но слова говорили с ним так, как он никогда раньше не чувствовал. Это произошло потому, что он был совершенно другим человеком, чем тот, кто прочитал это первым, и с тех пор пережил целую жизнь, наполненную радостями и горестями. Эти строфы больше не были бредами ученого, которому нечем заняться, а плачем человека, столкнувшегося со смертностью и смеющегося над тем, как он с головой бросился в смерть, игнорируя то, что действительно имело значение. Почтение, достоинство и благородство были не чем иным, как пустыми словами на ветру, и автор осознал это, столкнувшись с неминуемой смертью.
Такова была интерпретация стихотворения Мин Гю, и хотя он не был полностью с ней согласен, послание было захватывающим и острым. То, чему он не смог научиться из этого, было прекрасно резюмировано в опровержении юного Рейна Божеству Щетинистого Кабана, что Истина просто существует такая, какая есть, и каждый из нас может ее увидеть и интерпретировать по-своему. В данном случае под Истиной подразумевалось Дао, ибо Дао присутствует во всех вещах, но каждый человек воспринимает его по-своему. Это было похоже на притчу о том, как слепцы пытались определить, что за существо слон, только на ощупь, но все трое пришли к разным выводам. Первый дотронулся до уха и объявил существо птицей. Второй коснулся носа и объявил существо змеей. Третий коснулся бивня и объявил существо кабаном. Работая на неполной информации, все они пришли к разным, ошибочным выводам, когда любой, кто мог видеть зверя целиком, мог сказать, что это слон. Боевые Воины были подобны трем слепцам, способным понять лишь небольшую часть целого, поэтому, хотя Истина оставалась неизменной, для Боевых Воинов было неизбежно прийти к ошибочным выводам из-за ограниченной перспективы.
Однако он не смог объяснить тот простой факт, что перспективы изменились. Хотя Мин Гю не осмелился сказать, что знает достаточно, чтобы понять Дао во всей его полноте, сегодня он знал больше, чем знал вчера или сто лет назад. Если это было так, то почему он так не хотел пересматривать то, что знал о Дао? Потому что он видел, как бесчисленные многообещающие таланты разрушали себя сомнениями и опасениями, но если Дао Ду Мин Гю было настолько слабым, что развалилось от самоанализа, то это было не то Дао, которое стоило бы развивать. К такому выводу он пришел после всего лишь пятидневного обсуждения с молодым Рейном, и это было радикальное заключение по сравнению с тем, что он утверждал раньше. У Мин Гю не было Наставника, который мог бы вести его по Боевому Пути, его уроки были получены в пылу битвы или через прозрения, дарованные Небесами. Из-за этого он твердо верил, что другие могут сделать то же самое, но аргументы Рейна разрушили его логику, сказав: «Талант существует по причине, которую я не могу объяснить. Цель этой дискуссии — найти способ лучше обучать бездарных».
В каком-то смысле это тоже было стремлением Мин Гю. Он верил, что каждый живой Воин имеет в себе потенциал величия, и мечтал стать тем, кто раскроет его. Как «Великий Учитель» Ду, у него не было планов уроков, которым он мог бы следовать, или ресурсов, к которым можно было бы обратиться, и он руководил своими учениками с величайшей осторожностью, чтобы не оказывать чрезмерного влияния на их выбор и не вести их по тупиковому пути. Медленно, но верно он научился преподавать, не навязывая свою точку зрения студентам, и читать лекции, не окрашивая их восприятие. По его ученому мнению, работа учителя состоит в том, чтобы открыть своим ученикам глаза на множество возможностей Боевого Пути, в то время как работа Наставника заключалась в том, чтобы защитить своего ученика от тех же ошибочных выводов, которые многие другие сделали раньше. Обучение боевого воина было игрой полуправды и тонких намеков, в которую Мин Гю играл хорошо, но метод грубой силы молодого Рейна также имел свои преимущества.
К сожалению, когда Мин Гю попытался обсудить поэзию с юным Рейном, все, что он получил за свои усилия, — это пустой взгляд и вежливое предложение, что ему лучше поговорить с Ли Сун или Чжэн Ло. Таким образом, у него не было другого выбора, кроме как последовать примеру мальчика и принять участие в его бесцельных дебатах. Это было непросто, поскольку такая открытая дискуссия была не для всех, и даже сам Мин Гю мог бы разориться, если бы они попытались сделать это всего несколькими годами ранее. Потеряв Джин Кая, восстановив полную функциональность своей искалеченной ноги, усыновив маленького Яна и приняв Кёна как часть своей семьи, Мин Гю снова стал другим человеком, и у него появился совершенно новый взгляд на жизнь, который помог ему прийти к справляется с прогрессивными аргументами молодого Рейна.
Сегодня у Мин Гю было больше времени, чем обычно, чтобы спорить с юным Рейном о Дао, поскольку они вместе путешествовали в детской карете, пока армия маршировала к линии фронта. Будучи самым высокопоставленным офицером, молодой Рейн предложил ему командовать армией, но Мин Гю отказался, так как давно смирился со своими недостающими способностями. Аканаи был более чем достаточно способен командовать подкреплением, и это позволило Мин Гю защитить Яна и Кёна, когда они все воссоединились на поле битвы, хотя, насколько он мог судить, его внуки прекрасно справлялись и без него. Кён становился силой, с которой нужно считаться, высшим экспертом, который мог сравниться как с вождями, так и с демонами, в то время как Ян зарекомендовала себя как претендент на звание молодого таланта номер один в Империи. Этот вопрос все еще оставался предметом обсуждения, но Мин Гю считал, что титул в настоящее время принадлежит юной Сумиле из Бекая, хотя другие не согласились бы исключительно из-за ее пола, происхождения и полузвериного происхождения. Впрочем, это не имело значения, поскольку было трудно спорить с подавляющей силой и талантом девушки, но Ян не настолько отставал от своей сестры-жены, чтобы быть вне конкуренции. Несмотря на отсутствие Натального Дворца, внучка Мин Гю была на голову выше своих соперниц, когда дело доходило до понимания Домена, поэтому ее прогресс быстро ускорился, как только она преодолела препятствия прямо на своем пути.
По счастливой случайности, тема сегодняшнего обсуждения также была связана с Натальными Дворцами и их значением в Боевом Дао, и, как всегда, юный Рейн был источником интересной информации и заставляющих задуматься вопросов. Там он сел напротив Мин Гю, положив правую руку на панцирь Божественной Черепахи, чтобы она не выпала из кареты, пока она ехала, наполовину выглянув из окна, а левой рукой плотно обняв дремлющую Мэй Линь, счастливо устроившуюся в его объятия. Пока Мама Бан прерывисто храпела у него на коленях, юный Рейн носил усталую улыбку на лице, наблюдая, как спит его милая «женушка», и тыкаясь носом в маленького зайца-преследователя облаков, покоящегося на ее голове, одновременно переворачивая понимание Мин Гю самого Боевого Дао с помощью лишь нескольких простые слова.
Как… бесит.
— Руководствуясь вашим законом сохранения массы, — начал Мин Гю, закон, который он до сих пор не совсем понял, потому что сам Рейн не понимал его. — И наши наблюдения о том, как мы собираем Небесную Энергию для преобразования в Ци, я согласен. с вашим предположением, что Ядро существует вне «замкнутой системы», которой является наша Вселенная. Однако остальное…»
В конце замолчав, потому что не смог внятно отрицать, Мин Гю пожал плечами и вскинул руки вверх. При этом его локоть задел подлокотник, и изнутри раздалось тихое скрипучее рычание, красная панда была не слишком довольна тем, что его сон потревожили. Без сомнения, он обнажал клыки и сжимал когти, находясь в удобных пределах полого подлокотника, построенного для размещения значительной массы Мамы Булочки, что давало красной панде достаточно места, чтобы растянуться и поспать в уединении. Оставив в стороне тайну предполагаемой реинкарнации Гуань Суо, Мин Гю, затаив дыхание, ждал, пока молодой Рейн изо всех сил пытался придумать лучший способ сформулировать свое заявление, которое имело далеко идущие последствия, если оно было правдой.
— Смотри, — начал Рейн тихо, чтобы не потревожить жену, зайца или кролика. «Я не уверен на сто процентов в этом, но это имеет смысл. Ядро находится в Пустоте. Натальский дворец расположен в Ядре. Когда мы используем наши Домены, Натальный Дворец и, как следствие, Ядро возникает из Пустоты и материализуется в мире. Согласны ли вы с этими утверждениями на данный момент?»
Никогда не торопящийся с выводами, Мин Гю обдумал свои утверждения, прежде чем покачать головой. «Вместо того, чтобы материализоваться, что подразумевает физическое присутствие, лучше сказать, что оно проявляется. Даже тогда Натальный Дворец виден только рассматриваемому Воину, поэтому внешний вид Натального Дворца является предметом некоторых споров. Утверждалось, что это проявление является просто представлением стремления Воина к знакомству, к борьбе, так сказать, с преимуществом «домашнего поля», и что помимо личного воздействия, которое оно может оказать на моральный дух Воина, существует никакой пользы от этого проявления».
«Я согласен со словом «выбор», но не с отсутствием льгот». Сказал Рейн, отвечая так быстро, что Мин Гю почувствовал, что его объяснение проигнорировали, но именно таким был мальчик: быстрый на вытягивании и упрямый, как мул. «Я верю, что в проявлении Натальского дворца есть цель, но относительно того, какова может быть эта цель, у меня есть только подозрения. Но это обсуждение в другой раз, поскольку оно больше связано с Доменами, а сегодняшняя тема — Натальные Дворцы. Пока вы согласны с тем, что проявление
имеет место
, тогда мы можем двигаться дальше».
Хотя Мин Гю и согласился, он не согласился с подходом мальчика к Дао. Он уже несколько дней чувствовал себя неловко из-за этого, но здесь и сейчас он наконец понял, что именно в методах мальчика его так беспокоило. «Вы делаете это довольно часто», — сказал он, стараясь сохранять нейтральный тон, чтобы не намекнуть на ошибку или критику. «Вы разбиваете каждую проблему на поддающиеся проверке факты, не обращая внимания на нюансы и исключения. Затем вы объединяете эти факты, чтобы создать рабочую теорию, которую вы проверяете, проверяя, верна ли ваша теория в общей схеме вещей. Если да, то вы продолжаете действовать, исходя из предположения, что ваша теория верна, только для того, чтобы прийти к еще одной недоказанной теории, и еще, и еще, и все они построены на вашей исходной теории». Увидев, что мальчик кивнул, как будто ничего необычного, Мин Гю нахмурился и спросил: «Что, если, не дай Бог, однажды твоя первоначальная теория окажется неверной?»
Потому что независимо от того, хотел ли молодой Рейн признать это или нет, все Боевое Дао было построено на вере, и его вера просто пришла в форме веры в его дедуктивные рассуждения. Если когда-нибудь окажется, что он неправ, то вполне возможно, что его вера развалится, поскольку это было Дао, которое они обсуждали, основа силы Боевого Воина, и мало кто захотел бы основывать свой фундамент на чем-то столь хрупком. как теория.
Однако юный Рейн был сделан из более прочного материала, чем ожидал даже Мин Гю. «Тогда я начну сначала», — ответил он с улыбкой, как будто перспектива его нисколько не беспокоила. «Иногда так бывает, но мне кажется, что ты слишком зациклен на слове «теория». Да, я называю это теорией, но только потому, что у меня нет возможности доказать свою теорию вне всяких сомнений. Однако доказательства не нужны, пока факты, на которых основана теория, остаются верными. Возьмем, к примеру, выпечку. Я понятия не имею, что такое дрожжи. Я понятия не имею, зачем нужно, чтобы хлеб поднимался в духовке. Я не знаю, как дрожжи делают то, что делают, и почему это вообще необходимо, но все это не имеет значения. Что я точно знаю, так это то, что если я возьму равные части воды и муки и смешаю их, в конечном итоге они превратятся в дрожжи. Я также знаю, что если я добавлю эти дрожжи в тесто, в духовке он превратится в красивый, пушистый хлеб. Я не могу объяснить, как все это происходит, поэтому я не могу утверждать, что это будет происходить всегда при выпечке хлеба, потому что я не могу доказать, что это будет происходить при любых обстоятельствах. Возможно, существует такая мука, в которой не хватает того, что необходимо для приготовления дрожжей. Возможно, вода содержит что-то жизненно важное для создания дрожжей, и другой источник воды приведет к сбою процесса. Может быть, есть дрожжи, которые не заставляют хлеб подниматься. Можно было бы сказать, что мой метод выпечки хлеба — это всего лишь теория, потому что я не могу развеять все сомнения относительно дрожжей и хлеба, но важно то, что эта теория — это всего лишь теория.
работающий
один. Таким образом, если моя конечная цель — испечь пышный хлеб, то какая разница, если я не понимаю каждый шаг на этом пути, если я знаю достаточно, чтобы испечь хлеб?»
Озадаченный этим странным, но связным объяснением, Мин Гю чуть не рассмеялся, но в последний момент спохватился. Все это только укрепило его веру в то, что Дао молодого Рейна основано на науке и поддающихся проверке фактах, поскольку те части, которые он отбросил, были просто верой с дополнительными шагами. — Тогда хорошо, мальчик, — сказал он, широко улыбаясь этому умному молодому человеку. «Мы согласны, и вы можете продолжать. Ядро находится внутри Пустоты. Натальский дворец расположен в Ядре. Когда мы используем наши Домены, проявляются Ядро и Натальный Дворец. Что дальше?»
«Ну, мы уже ранее договорились, что Ядро существует на другом плане существования». Ожидая кивка Мин Гю, Рейн продолжил: «Итак, если мы проявляем наш Натальный Дворец, означает ли это, что мы привносим в этот другой план существования?»
Не имея лучшего ответа, Мин Гю с улыбкой погладил бороду и сказал: «Может быть? У меня нет фактов, опровергающих ваше утверждение, но и у вас нет фактов, подтверждающих его».
«Истинный. Так что в лучшем случае он хлипкий, а в худшем — хватается за соломинку». Разочарованный отсутствием прогресса, мальчик замолчал, чтобы еще раз обдумать факты, и после минуты или двух размышлений он спросил: «Значит, каждый Боевой Воин имеет полный контроль над своим Натальным Дворцом, верно?»
«По мере.» Благодарный за то, что снова вернулся на знакомую землю, Мин Гю объяснил: «Ключом к созданию Натального Дворца является обеспечение того, чтобы большая часть его всегда оставалась неизменной. Хотя Боевой Воин может изменить свой Натальный Дворец по своему желанию, но не навсегда, можно провести изменения.
слишком
легко, используя лишь случайную мысль, что ничем не отличается от использования вашего воображения. Как только Натальный Дворец полностью сформирован и прочно закреплен в Ядре, Дао укореняется внутри, принесённое туда самой Энергией Небес, что позволяет Боевому Воину исследовать Дао изнутри своего Натального Дворца и практиковать свои навыки в окружающая среда ничем не отличается от мира природы, только с почти безграничной Ци».
«Так ты хочешь сказать, что мой Натальный Дворец следует законам природы, потому что так делает Дао?» Часто моргая, как он обычно делал, когда изо всех сил пытался понять концепцию, юный Рейн несколько минут сидел в полной тишине, пока наконец не нашел вопрос, который нужно было задать. «Но… Натальный дворец создается нашим воображением и становится постоянным благодаря постоянному сосредоточению внимания. Если процесс сбора Небесной Энергии в наше Ядро навязывает законы природы нашему Натальному Дворцу, значит ли это, что невозможно иметь Натальный Дворец с другими законами? Я не могу… я не знаю, создать мир с более низкой гравитацией или Небесной Энергией, которой можно легко манипулировать?
Удивленный вопросом, Мин Гю остановился, чтобы внимательно обдумать ответ. «Думаю, ты мог бы», — неохотно ответил он, задаваясь вопросом, откуда юному Рейну пришли в голову все эти глупые идеи. «Но от Военного Воина потребуются более постоянные усилия, чтобы гарантировать, что его установленные законы преобладают над законами Дао, и я не могу себе представить, почему вы захотите это сделать. Цель Натального Дворца — практиковать манипулирование Ци, и эта практика не будет полезна, если ее выполнять при других обстоятельствах, поэтому вы не получите никакой пользы от изменения силы гравитации или, по сути, любой другой фундаментальной силы».
«Ну, по крайней мере, это позволило бы мне проверить несколько теорий, верно?» Пожав плечами, мальчик снова погрузился в размышления, без сомнения, представляя, что он будет делать, когда его Натальный Дворец снова станет целым. По крайней мере, его мечтания были в основном академическими; не один Боевой Воин использовал свой Натальный Дворец для более… грязных целей, включая Мин Гю, но таково было бремя молодых мужчин и женщин повсюду, которые едва могли здраво мыслить, их либидо постоянно вспыхивало. Конечно, Натальный Дворец в конечном итоге потерял бы свою привлекательность для этих целей, поскольку ни один из существующих Боевых Воинов не имел способности проявить полностью независимую сущность, способную к автономному мышлению, и можно было так долго предаваться только мастурбирующим мечтам.
Опять же, прошли годы с тех пор, как Мин Гю пытался, и, как он заметил ранее, теперь он был другим человеком, с другим взглядом на жизнь. Возможно, сегодня вечером он сможет посетить свой Натальский дворец и провести незаконную встречу с Божеством Белого Лиса…
«Привет.» Выведя Мин Гю из постыдного самоанализа, Рейн спросил: «Если оставить в стороне случайные мысли, у тебя есть полный контроль над твоим Натальным Дворцом, и твой Натальный Дворец проявляется, когда ты используешь свой Домен. Теперь предположим, что вы смогли полностью
материализоваться
ваш Натальный Дворец, вместо того, чтобы просто проявлять его, до такой степени, что он становится реальным и для других. Даст ли это вам полный контроль над Небесной Энергией в реальном мире?»
Слова мальчика пронзили разум Мин Гю, и его мысли помчались обдумывать последствия. Хотя они начали сегодняшнюю дискуссию, сосредоточившись на Дворцах Натала, этот вопрос выходил далеко за рамки скудного понимания Дао Мин Гю. Однако в этом невинном вопросе был намек на истину, от которого он не мог избавиться, коварное семя знания, которое пустило корни и росло с поразительной скоростью, пока он обдумывал то, что знал. Взяв у мальчика страницу, он высказал свои мысли вслух, надеясь, что это поможет им обоим прийти к правильному выводу. «Чтобы развивать свои владения, сначала жизненно важно стать Единым с Миром и получить полномочия владеть своей Ци в пределах своей личной сферы влияния. Вы это уже знаете, но я никогда не слышал, чтобы вы упоминали о внутренней связи между Аурой и выражением Домена, поскольку можно сказать, что они… развернуты одинаковым образом. Общепринятое определение Ауры — это метафизическое выражение мужества или запугивания, тогда как Домен во многом был продолжением Ауры, поскольку это метафизическое выражение власти, дарованной Небесами».
«Действительно?» На мгновение Мин Гю подумал, что на этот раз ему удалось сбить мальчика с толку, но вместо этого он просто кивнул и сказал: «Да, это имеет смысл. Оттачивание моей Ауры тогда, вероятно, было всего лишь рудиментарной формой Домена, хотя это до сих пор не объясняет, почему никто другой не может этого сделать.
Несмотря на то, что Мин Гю мучился над этим вопросом уже несколько месяцев, он не мог дать полезных ответов. «Поскольку вы и Божественная Черепаха продемонстрировали способность выражать своими аурами нечто большее, чем смелость и запугивание, «Отточенная аура» может быть просто еще одним аспектом ваших способностей манипулирования аурой». Способность, которая, вполне возможно, была отличительной чертой настоящей Божественной Ауры, если верить Божественной Черепахе, но Мин Гю не был уверен, что это значило по отношению к мальчику.
«Мм. Опять незнакомая территория. Давайте вернемся к теме. Домены. Выражение власти, о которой вы говорили, — это власть сохранять владение Ци за пределами Ядра, верно?»
«Вместо того, чтобы сохранять владение, было бы лучше сказать, что Ци не рассеется в Небесную Энергию внутри своей Сферы, если она не будет израсходована тем или иным образом».
«Тогда как Боевые Воины без Доменов используют Ци извне? Как Ян. У нее даже нет Натального Дворца, но она может использовать Клинки Ветра.
Мальчик, вероятно, уже сам знал ответ и просил только убедиться, что объяснение Мин Гю не слишком сильно отклоняется от его собственного. Не для того, чтобы уличить его в ошибке, а скорее для того, чтобы не искажать его восприятие. «В случае Янь у нее нет Домена и Натального Дворца, но она способна проявить своего рода микро-Домен, ограниченный каждым уникальным использованием Ци, который сохраняется до тех пор, пока не выполнит свою задачу».
«Что-то вроде упаковки для доставки или оболочки на оболочке». Кивнув в знак согласия, мальчик вернулся к своему первоначальному вопросу, прежде чем Мин Гю успел спросить, что он имел в виду под обсадной трубой. «Итак, владения боевых воинов — это область, в которой им предоставлена власть Небес. Если бы Небесная Энергия была рекой, вашим Доменом была бы водяная мельница, построенная рядом с ней, но что, если бы мы изменили направление реки, чтобы построить водяную мельницу в лучшем месте? Вот что я имею в виду под материализацией. Для поддержания Домена требуется Ци, так почему бы просто… не создать его и оставить на месте, чтобы сделать работу более эффективной?
Насколько Мин Гю мог судить, это было невозможно, по крайней мере, с учетом того, как он понимал Домены, но что, если его понимание было неправильным? Если Домен был проявлением Ядра, а Ядро существовало в Пустоте, которая сама находилась на другом плане существования, то перенос Ядра из Пустоты в реальный мир был больше похож на аннексию мир, а не становиться единым целым с ним. Это уже было не предоставление власти, а захват ее, принуждение собственного творения к реальности, чтобы обеспечить больший контроль над Ци и, возможно, даже над Небесной Энергией. Поступок, который по своей сути казался неправильным, как грубое нарушение законов природы и богохульство Высшей Матери, пока Мин Гю не вспомнил следующий шаг, неуловимую последнюю веху перед достижением Божественности. Раскол Пустоты. Зная то, что он знал сейчас, не означало ли это разрушение всех барьеров между Ядром и Небесами? Удалить все, что разделяет личность и Божественное, материализовать Ядро и все внутри в реальности, на что и намекал молодой Рейн. Можно ли было вообще воплотить в реальность лично созданный план существования?
Если так, то человек, способный на такой чудесный подвиг, мог быть только Божеством…
«Этот вопрос выше моего понимания». Дрожащей рукой вытирая пот со лба, Мин Гю почувствовал, как основы его Дао рушатся под ним, но оно еще не рухнуло. В конце концов, он был человеком веры и убеждений и знал, что Мать Высшая никогда не даст ему больше, чем он может вынести. Предстоящее ему испытание было трудным, но не невозможным, каким бы внушительным оно ни казалось. Сделав глубокий вдох, затем еще один, он с настороженным трепетом снова сосредоточился на юном Рейне, заметив беспокойство в теплых янтарных глазах мальчика. — Опасно, — прошептал он, похлопывая юного Рейна по щеке, чтобы его успокоить. — Боюсь, ты вышел за рамки того, чем я могу тебе помочь.
Хотя было ясно, что он не понимает трепета Мин Гю, мальчик без вопросов принял его заявление и сменил тему на новости с фронта. Уже запомнив последние сообщения, он слушал вполуха, очищая мысли и изо всех сил стараясь не зацикливаться на своем предыдущем откровении. Этот мир был творением Матери, и захват власти внутри него был непростительным грехом, по крайней мере, так это видел Мин Гю. Независимо от того, был он прав или нет, его Дао не позволяло ему проверять эту линию мысли, какой бы заманчивой она ни была, поэтому он решил искать другой Путь вперед, еще один, соответствующий его вере.
В конце концов, все Пути ведут к Дао, поэтому то, что решит сделать молодой Рейн, полностью зависит от него. Если Мать сочла нужным позволить другому захватить контроль над частью Ее творения, то кто такой Мин Гю, чтобы спорить иначе? Все, что он знал, это то, что он, как верный сын Матери, никогда не осмелится сделать такой поступок, и на этом все закончилось, поэтому не было необходимости зацикливаться на материализации своего Ядра и Натального Дворца.
Остальная часть дневного марша прошла без происшествий, и они прибыли в свой лагерь под покровом ночи, почти через восемнадцать часов после первого выступления. Долгий марш утомил и измотал их солдат и тягловый скот, но лучше торопиться сейчас, чем торопиться позже. Замок ЦзянХу, где Хунцзи и его войска в настоящее время укрывались и находились под осадой Оскверненных, находился в двух с половиной днях пути от Цитадели, или всего в тридцати часах пути. Пройдя более половины территории за один день, войска молодого Рейна теперь могли позволить себе более длительный отдых, двигаться устойчивым, умеренным темпом и все же прибыть в замок Цзянху до наступления темноты следующего дня, как раз вовремя, чтобы оказать помощь. осажденным защитникам. Оскверненные предпочитали нападать ночью, чтобы в полной мере воспользоваться своим улучшенным темновидением, благом, которого очень не хватало детям Матери. Это было бы настоящим подвигом, если бы Рейн мог объяснить, как Боевые Воины могли бы повторить этот конкретный подвиг, но, увы, он имел тенденцию сосредотачиваться на более «интересных» проблемах, а не на практических, которые могли бы действительно иметь значение.
Таков был его путь, путь безграничного любопытства, и Мин Гю был уверен, что, если бы у него была такая возможность, юный Рейн не обращал бы внимания на Боевой Путь и полностью сосредоточился бы на том Пути животных и науки, которого действительно желало его сердце.
Пока армия разбивала лагерь на ночь, Мин Гю составлял компанию мальчикам скорее по привычке, чем что-либо еще, играя роль телохранителей, пока они обходили лагерь, чтобы пообщаться как с офицерами, так и с солдатами. Что бы вы ни говорили о его невоспитанности, но юный Рейн знал, как завоевать сердца солдат, подходя к ним так же дружелюбно, как и тогда, когда он был простым солдатом без звания, отпуская шутки и делая дружеские предупреждения, проходя мимо. Было шокирующе видеть, как много имен он запомнил без использования Натального Дворца, пока Мин Гю не понял, что мальчик жульничал, заставляя своего клерка вместо этого отправлять ему имена. Муян — так звали этого человека, глубоко скрытого пикового эксперта, который раскрыл себя как боевого воина всего шесть дней назад, во время переворота с легатом Цзиксином и Божеством Щетинистого Кабана. В тот роковой день Муян использовал свое пугающее Духовное Копье, чтобы нанести с поразительной дистанции то, что должно было стать смертельным ударом по безумному Гуцзяну, удар, который вселил страх в сердца каждого воина, который это заметил. Жаль, что выстрел не убил Кровавого Исповедника, и Мин Гю было любопытно узнать, как работает оружие Муяна, поскольку он всегда был очарован такого рода специальными духовными оружиями, такими как его веер, который был специально выкован, чтобы помочь ему контролировать его Благословение Ветра.
Опять же, было что сказать о простоте. Как долго Мин Гю оставлял без дела свою верную саблю, оружие, которым он резал себе зубы? Возможно, на этот раз, когда Сангвиническая Буря вернется на поле битвы, он сделает это и с саблей, и с боевым веером в руке…
Менее чем через час после отъезда в лагерь прогулка мальчика была прервана, когда он получил известие о прибытии гостя, хотя кто это мог быть, оставалось загадкой, пока они не прибыли в его юрту. Было ошибкой продолжать использовать этот скромный, хотя и удобный, туристический домик вместо по-настоящему царственной палатки, но Рейна не убедило, когда он уже принял решение, заявив, что это слишком много суеты для одного человека, даже для легата. из внешних провинций. За пределами ничем не примечательного кожаного павильона стояла женщина, с которой Мин Гю был знаком лишь мимоходом, усыпанная драгоценностями эксперт по вершинам и мастер рун по имени Оуян Юхуань, более известная как Тиран Лазурных Восходящих. Красивая женщина лет шестидесяти, она хорошо выглядела для своего возраста, и ее легко можно было принять за девушку вдвое моложе, хотя из-за ее склонности к хмурому взгляду вокруг глаз оставались нелестные морщинки. Отдавая должное рангу юного Рейна, она подождала, пока они все окажутся в уединении его юрты, прежде чем обратиться к нему на резком языке, хотя выглядела она при этом довольно неловко, сидя на полу. — Не думай, что ты можешь приказать мне прыгнуть и прийти к тебе, когда захочешь, только потому, что ты теперь легат, — начал Юхуан, и Мин Гю увидел сдержанную улыбку мальчика, когда они оба про себя отметили, что она сделала это. именно это. «Вы такой же клиент, как и любой другой, и я никогда не гарантирую успех. Я прилагаю все усилия, но вы запросили совершенно новую Руну, которая требует большей точности и большей эффективности, чем все, что когда-либо создавалось кем-либо прежде, поэтому потребуется время и деньги, прежде чем я смогу признать победу или поражение.
«О, хорошо.» Не применив сарказма, как он это часто делал, мальчик полуулыбнулся и сказал: «И здесь я беспокоился, что ты просто перестал пытаться и продолжал выставлять мне счета, несмотря ни на что».
Поджав губы от этого резкого оскорбления, Тиран проглотила ее реплику и приняла ее без изящества, без сомнения, обеспокоенная своим новым званием и властью, которая с ним пришла. Мин Гю был уверен, что сможет победить эту женщину сам, хотя ему придется опасаться ее многочисленных рунических предметов, поскольку он слышал рассказы о ее ослепительных проявлениях во время битвы за Саншу. В любом случае, как самый выдающийся Рунический Мастер Севера, вполне вероятно, что ее Боевая Сила будет отставать, поскольку такой всеобъемлющий гений, как Падающий Дождь, появлялся только раз в десять тысяч лет, если это так.
— Расслабься, — сказал мальчик, указывая на чашку чая, которую он лично налил ей, в то время как Мин Гю оставил свою чашку нетронутой. Пусть она задумается, не был ли чай отравлен, и это еще больше расстроит ее. «Я позвал вас сюда не потому, что злюсь на отсутствие прогресса. Я пригласил вас сюда, чтобы узнать, смогу ли я помочь.
Оскорбления Тиран могла стерпеть, но это был удар по ее профессиональной гордости, и, как любой истинный мастер, она этого не потерпит. «Ты?» Насмехаясь над юной Рейн, когда она выпрямилась в полный рост, Юйхуань усмехнулась с неприкрытой насмешкой. «Занимайтесь финансами и политикой и оставьте создание рун профессионалам. Ваш Учитель, Святой Врач, мог бы быть полезен, или, возможно, Мастер из Имперского Клана, но вы? Какую помощь вы можете мне предложить?»
«Не так уж и много», — ответил Рейн, не обращая внимания на ее явное пренебрежение. В этом мальчике было одно хорошее качество: большую часть времени он держал свое эго под контролем, хотя те несколько раз, когда оно проявлялось, было видно, что оно немалое. «Учитель в эти дни одержим новым занятием, и у меня нет доступа к мастерам Имперского клана, иначе я бы заставил их тоже работать над этим проектом. Однако недавно я узнал о ценности разных точек зрения и решил, что вам может быть полезен тот же урок». Отпивая из своей чашки, налитой из того же горшка, Рейн улыбнулся и спросил: «Так почему же мои Рунические Пушки еще не работают?»
Ощетинившись от прямого допроса, Юхуань бросил на юного Рейна ядовитый взгляд. «Руны не так-то легко создать, особенно такие, как эта».
«Да, точность, эффективность и все такое. Почему?»
«Почему?»
«Зачем нужна точность и эффективность? Мне просто нужно что-то, что могло бы создать взрыв, достаточно мощный, чтобы отправить твердый стальной шар в воздух на несколько километров или хотя бы один, чтобы начать полет».
Молодой Рейн ранее объяснял концепцию своих пушек, но Мин Гю не совсем ее понимал. Конечно, направленный взрыв мог запустить снаряд на большие расстояния, если бы он был достаточно мощным, но если бы такая Руна была создана, не было бы более эффективным использовать Руну непосредственно в бою? Со знакомым вздохом, который Мин Гю часто использовал, когда имел дело с настойчивостью Рейна, Юхуань неохотно объяснил: «Проблема не в том, чтобы создать руну такой силы, а в том, чтобы сделать это, не требуя больше Ци, чем может обеспечить средний пиковый эксперт, или позволяя Руна, позволяющая выйти за рамки того, с чем может справиться сама пушка. Я мог бы сделать это сегодня, если бы ты не заботился об ограничениях, но для этого потребовалось бы так много Ци, что я сомневаюсь, что кто-то, кроме Божественности, мог бы обеспечить это, и он или она могут покончить с собой в процессе.
«Ах. Попался. Я забыл учесть другое… топливо. Остановившись на секунду, чтобы подумать, юный Рейн спросил: «Можно ли извлечь Ци из нескольких предметов? Мы могли бы истощить пять боевых воинов за один выстрел, и я все еще думаю, что оно того стоит».
«Теоретически? Да, но у меня нет ни времени, ни терпения объяснять, почему такой подвиг граничит с невозможным. Скрестив руки и нахмурившись, Юйхуань пристально посмотрела на мальчика, словно бросая ему вызов приказать ей ответить, хотя было ясно, что она сама не была уверена, что произойдет, если он это сделает. Хотя Юйхуань была достаточно взрослой, чтобы стать бабушкой, она вела себя как молодая женщина, которой она казалась, нетерпеливая и раздражительная женщина, привыкшая к тому, что с ней обращались лучше, чем с членами королевской семьи. Учитывая ее талант, красоту и устрашающую репутацию, Юхуан, вероятно, никогда не встречал кого-то, кто обращался с ней так резко, как молодой Рейн, и Мин Гю солгал бы, если бы сказал, что ему это не нравится.
По крайней мере, он был не единственным, кому грозила смерть от разочарования…
«Чи привязана к личности и неприкосновенна, пока не вернется в Небесную Энергию», — объяснил Мин Гю, прежде чем юный Рейн сможет еще больше противодействовать Руническому Мастеру. «Поэтому собрать Ци от нескольких людей для придания силы одной Руне было бы… хлопотно».
— Верно, верно, смешивание душ и все такое. Что мальчик имел в виду под этим, даже Мин Гю не знал, так как в его Вдохновенных записях о душах мало упоминалось, но, к сожалению, юный Рейн был сосредоточен на поставленной задаче и не собирался объяснять. «И я так понимаю, создать Руну, которая напрямую привлекает Небесную Энергию, невозможно?»
«Если бы я была способна создать такую Руну, тогда я бы обладала силой Божества», — ответила Юхуань, и, судя по ее взгляду, Мин Гю заподозрил, что она немедленно использовала бы эту силу, чтобы поразить мальчика.
«О, это имеет смысл». Склонив голову набок, Рейн молча потягивал чай и грыз печенье. Наконец, поддавшись искушению, Юйхуань осушила свою чашку одним глотком, прежде чем неохотно налила себе еще чашку, несомненно, удивленная плохим качеством чая. Лучшие листья были потрачены впустую на молодого Рейна, по крайней мере, он так утверждал, и предпочитал простые вкусы без особых претензий. Однако печенье было восхитительным, его испек юный Чарок, и Мин Гю наслаждался им, пока еще мог. После того, как мальчик молча проглотил несколько печенек, глаза мальчика загорелись. «А как насчет использования комбинации реверберации и усиления? Начните с меньшего количества силы и увеличивайте его, используя вышеуказанные навыки. Это потребует очень точного расчета времени, но, поскольку вы создаете Руну, ее должно быть достаточно легко автоматизировать, поскольку время не изменится, пока вы сохраняете все переменные одинаковыми».
На этот раз Юйхуань не ответил высокомерно, а вместо этого просто спросил: «Что?»
Сам Мин Гю тоже не понимал, и потребовалось несколько попыток, прежде чем мальчик, наконец, объяснил это так, как они оба поняли, сравнив это с человеком на качелях. В определенные моменты времени применялось лишь незначительное количество силы, то есть движение ног, но после нескольких повторений качели взлетали высоко в воздух под действием собственной инерции. Поджав губы, Тиран пробормотала про себя вслух, шаг за шагом решая проблему. «Пока я могу сдержать «импульс» и использовать его в мгновенном взрыве, тогда теоретически…» Подняв одну руку, она медленно помахала ею из стороны в сторону изогнутыми, извилистыми движениями, заставляя свою Ци проверять молодость. Теорию Рейна и посмотреть, сработает ли она так, как он описал. Развернув свой домен для исследования домена Тирана, Мин Гю почувствовал, как сила набирает силу в ее пустой руке, сначала медленно, но поскольку каждый проход почти удваивал накопленную энергию, ее усилия вскоре вышли из-под ее контроля, заставив ее руку так махать взад и вперед. быстро все превратилось в размытое пятно.
Затем, с раскатом грома, рука Тирана в оглушительной реплике превысила скорость звука, и юрта ожила Пиковых Экспертов.
«ДЕРЖАТЬ!» — крикнул Рейн слишком громко и фальшиво, как человек, который не слышит. «Держать!» Звуковая команда пронзила Мин Гю, и хотя он все еще мог бы действовать, если бы захотел, если бы он столкнулся с этим требованием в бою, он боялся, что может колебаться, прежде чем выполнить его. Даже если Рейн так и не сможет полностью использовать свое Ядро, он все равно сможет сеять хаос на поле битвы, просто приказав Оскверненным остановиться, что
должен
имеет тот же эффект, что и использование его «Отточенной ауры» против Ву Гама. Или, возможно, Орация так не сработала бы, но Мин Гю все еще хотел, чтобы Рейн проверил ее, хотя сначала ему придется научиться ее контролировать.
Потрясенная потерей контроля и лезвиями, упиравшимися ей в горло, Оуян Юйхуань в шоке сидела напротив них, прижимая к себе вялую окровавленную руку и с трепетом глядя широко раскрытыми глазами на юного Рейна. — Ты… я… Ты… — она запнулась, но Рейн не дал ей договорить.
«Все в порядке.» Помахав охранникам, чтобы они разошлись, он сказал: «Я знаю, что это был несчастный случай. Никакого вреда, никакого нарушения. Куанг Бяо, не могли бы вы спросить Токту, готов ли он исцелить нашего гостя? А если нет, не могли бы вы все равно попросить его прийти?» Налив Тирану еще чашку чая, он указал на руку Юйхуаня и спросил: «Насколько все плохо?»
Потребовалось две чашки чая и три попытки, прежде чем она смогла говорить. — Б-сломан, — прошептала она, переводя взгляд с Рейна на Мин Гю. — Как давно ты знаешь?
— …Известно что?
Рейн был так же сбит с толку, как и Мин Гю, а следующие слова Тирана смутили их еще больше. «О топе, обрушившемся на гору». Видя их озадаченные выражения лиц, Юйхуань вновь обрела немного своего высокомерия и разочарованно нахмурила брови. «Разве не в этом секрет его силы? Осторожное наращивание силы посредством своевременных ревербераций и усилений?
«Это?» Даже когда юный Рейн спросил об этом, Мин Гю понял, что слова Тирана правдивы, и почти вскочил на ноги от волнения. Совершенно не обеспокоенный этим невероятным открытием, мальчик пожал плечами и сказал: «Я не знаю. Мне только что пришла в голову идея. Если это секрет Мицуэ Джуичи, то он кажется ужасно очевидным. Я имею в виду, насколько это может быть сложно? В конце ты потерял контроль, но все равно довольно легко справился с первой попыткой».
Только Рейн мог так пренебрежительно относиться к контролю над Чи со стороны Мастера Рун, потому что, если бы Мин Гю попробовал то же самое, он, несомненно, потерпит неудачу с первой попытки и продолжит терпеть неудачу далеко за тысячу. Первоначальный успех Юхуань, без сомнения, был результатом многих лет занятий руническим ремеслом, и, хотя в конце она потеряла контроль над своей силой, она уловила момент с пугающей легкостью, что заставило Мин Гю пересмотреть угрозу, которую она представляла. Правильно использованный скальпель мог убивать так же хорошо, как боевой топор, и требовал гораздо меньше усилий, а такой превосходный контроль над Ци позволял ей делать больше с меньшими затратами, иногда с взрывным эффектом.
Более того, небрежное поведение Рейна затронуло гордое поведение Тирана. «Я буду продолжать изучать эту технику», — сказала она, прежде чем слегка склонить голову из уважения к его гению, — «И я не поделюсь этим секретом ни с одной душой под страхом смерти. Под свидетелями Небес, я клянусь в этом».
Когда ее рука уже кровоточила, Клятва была произнесена, но молодой Рейн нахмурился и покачал головой с сожалением. — Мне бы хотелось, чтобы ты этого не делал. В этом не было необходимости. Если бы я не доверял вам, я бы не финансировал ваши проекты и не стал бы ждать до сих пор, чтобы поговорить с вами». Напротив, Мин Гю считал, что клятва необходима, поскольку теперь они знали секрет «Топота обрушивающейся горы» Мицуэ Джуичи. Даже тогда потребуются месяцы, если не годы усилий, чтобы воспроизвести это, и еще больше, чтобы противостоять этому, но в лагере Рейна было много Воинов, у которых было свободное время, и Мин Гю даже видел в этом потенциал для маленького Яна. и ее Благословение Ветра.
Потому что при правильной подготовке и выборе времени она однажды действительно сможет оправдать свой новый титул «Сангвиническая буря» и стереть с лица земли поле битвы торнадо собственного изобретения. Забудьте о Пиковом Эксперте, благодаря этому маленький Ян, возможно, сможет обладать силой полушаговой Божественности до того, как ему исполнится тридцать…
